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Ximena Nataly López Ornelas

Literatura Europea Medieval y Renacentista
Roberto Herrera Gallardo

El CANTAR DE ROLDÁN
El cantar de Roldán fue el más antiguo de los cantares de gesta de la literatura francesa, o como bien
se le conoce, epopeyas escritas en la edad media, y fue escrito entre el 1110 y 1125. La versión del
Cantar que los críticos consideran más perfecta es la que se halla contenida en un manuscrito escrito
en 4001 versos en la Biblioteca Bodleiana de Oxford, escrita en un dialecto de francés antiguo y
fechada en el siglo XII.
Está basado en el líder militar franco Roldán en la Batalla del Paso de Roncesvalles en el año 778,
durante el reino de Carlomagno. Es la obra sobreviviente más antigua de la literatura francesa.
Personajes:

• Carlomagno: rey de Francia y tío de Roldán.

• Marsil: Rey de la ciudad de Zaragoza.
• Roldan: sobrino de Carlomagno.
• Ganelón: padrastro de Roldan y quien lo traiciona.
• Blancardín: caballero del rey Marsil.

El canto comienza así: Carlomagno era el gobernante de Francia y también quería gobernar a España,
pero todavía les faltaba Zaragoza la cual era gobernada por el rey Marsil, y él negándose a perder su
ciudad idea un plan donde entonces manda al jefe de sus caballeros quien es Blancardin para que
hable con Carlomagno y le diga que no tome Zaragoza.

Blancardin va al palacio del rey de Francia y habla frente a él diciéndole que su rey le dice que está
dispuesto a bautizarse y como prueba le mandaría veinte rehenes a cambio de no tomar la ciudad de
Zaragoza. Al rey le parece buen trato y decide aceptar. Carlomagno decide mandar a alguien para que
le dé respuesta al rey de zaragoza y es ahí donde varios personajes comienzan a ofrecerse para ir,
pero Carlomagno les niega la ida. Después Roldán también se ofrece a ir, pero Carlomagno vuelve a
decir que no justificando que él es uno de los mejores soldados y no pensaba mandarlo, entonces
Roldán le dice que mande a Ganelón ya que le pareció raro que fuera el único que no había dicho
nada y éste accede. Este suceso hace enojar mucho a Ganelón y se plantea la idea de destruir a su
hijastro Roldán ya que asegura que lo hizo para mandarlo a la perdición, ya que sabía que era muy
probable que lo matase y no le permitiese volver. Aún ante la sospecha de Ganelón, regresa junto a
Blancardin a Zaragoza.
En el camino Ganelón sabe que se trata de una trampa del rey Marsil y que lo matará y no podrá
volver, entonces planea cómo vengarse de Roldán.

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Al llegar Ganelón le da el mensaje al rey que Carlomagno le había mandado donde le decía que si él
cumplía con su parte le entregaría la mitad de España y de lo contrario tomaría a Zaragoza
llevándoselo preso y lo mataría. Ante el enojo del rey Marsil, Ganelón le propuso entregarle a Roldán,
quien era el más valiente de los guerreros de Carlomagno y así el rey Marsil quedaría como el más
valiente y más fuerte de España.

El rey Carlomagno enviaría una de sus tropas a España y Ganelón pondría a Roldán para que el
ejército de Zaragoza los atacara. El ejército de Roldan sería más pequeño en modo de desventaja y
para que los mataran. El ataque sería en Roncesvalles. El rey Marsil aceptó el plan, entonces Ganelón
al regresar a Francia le dice todo lo que el rey había planeado para que cayera en la trampa y el rey
le creyó.

Al amanecer salieron de Francia hacía España y Ganelón propuso que Roldán esté en la retaguardia,
todo esto parte del plan por si el otro ejército olvidaba su pacto y se pusieran a la defensiva, Roldán
acepta la idea y pide 20,000 soldados.

De camino a Zaragoza pasaron por Roncesvalles y comenzaron la pelea, así como el rey Marsil y
Ganelón lo habían planeado.

Al inicio el ejército de Roldán iba ganando, pero al luchar contra un oponente éste quedó vivo y regresó
con su rey diciéndole que el ejército de Roldán iba ganando, pero que al mismo tiempo éste ya se
había reducido por la mitad, así que si mandaba a otro ejército llevarían ventaja y así ganarían.

Algo que hizo el rey de zaragoza fue que mandó al inicio solo la mitad de su ejército nuevo, haciendo
creer a Roldán que llevaría ventaja, por lo que vio que al inicio que “todo iba bien” y ya cuando viera a
posibilidad mandaría a la otra mitad del ejército. A Roldán le dan un instrumento llamado olifante que
él tocaría al necesitar ayuda. Después de una sangrienta pelea, Roldán ahora sí notó que estaba en
desventaja y justamente este fue el momento en el que decidió tocar el olifante, por lo que el rey
Carlomagno al escucharlo decide mandar otro ejército, pero Ganelón se opone a ello diciéndole que
él es muy fuerte y que duda que sea él quien pida la ayuda y el rey Carlomagno le hace caso y no
manda al ejército.

Roldán al ver que no recibía respuesta, vuelve a tocar el olifante, pero Ganelón lo vuelve a convencer
de que no sería él. Roldán vuelve a tocar el olifante y es ahí donde el rey Carlomagno se dio cuenta

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de que algo no iba bien y descubre la mentira de Ganelón ya que le indicó a Roldán tocarlo tres veces
en caso de necesitar ayuda. Apurado, Carlomagno se dirige al sitio de la batalla para apoyar al Roldán,
pero desgraciadamente llega demasiado tarde porque Roldán ya había sido asesinado por el ejército
de zaragoza hecho que hizo enfurecer a Carlomagno, por lo que manda preso a Ganelón dándole
sentencia de muerte y finalmente lo asesinan en venganza de la muerte de Roldán. El rey Carlomagno
vuelve a Zaragoza y mata al rey Marsil ya que no cumplió su promesa. Al final toma Zaragoza como
suya.

Ahora, no se sabe con certeza quién fue el autor de El Cantar de Roldán pero, así como en el libro de
esta editorial como en el manuscrito original encontramos la frase “aquí termina la gesta de Turoldo”
o “aquí acaba la gesta que Turoldo ofrece”

Al final de esta versión del manuscrito de oxfor dice “Aquí acaba la gesta que turoldo ofrece” se cree
que se trata de ese monje, así como en el Cantar del mio cid podemos encontrar “Queraval la escribió”
se cree que posiblemente es algo relacionado con la persona que se comenta.

Turoldo es un clérigo que se cree que no solo transcribe la versión, como en el caso de el mío cid, si
no que reúne algunos textos previos con la intención de reanimar al personaje y crear esta maravillosa
historia.

Pero realmente en varios textos antiguos podemos encontrar varias cosas distintas respecto a la
historia, y con justa razón, ya que pasan 3 siglos desde los hechos históricos, ya que este hecho
ocurrió el 15 de agosto del 778 porque realmente este libro, en parte, narra un hecho histórico conocido
como El desastre de Roncesvalle.

Se cambian algunos enemigos al escribir la historia y cambian a los vascos por los sarraceno. Hablan
de Roldán, pero realmente no se sabía si era sobrino de Carlomagno, ni si realmente era un duque y
el cantar de Roldán toma esas bases y elabora este tipo cuento, donde también dice que ha
conquistado toda España, excepto Zaragoza.

Cuando llega Carlomagno, porque Carlomago era bueno y realmente manejaba bien el imperio, se
consolida el cristianismo y hace renacer el ideal de imperio desde la caída del imperio romano en el
476.

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Y realmente esta batalla para ellos, por lo mismo que Carlomagno era cristiano, creían en que esta
era una batalla justa, de igual forma se creía que todos aquellos que murieran en la batalla o por buscar
“aquello que es justo” se convertirían en mártires.

Marsil quería destruir a Carlomagno y Ganelón le dijo que la mejor forma de hacerlo era destruyendo
al mejor de sus guerreros, refiriéndose a Roldán.

Cuando Ganelón parte y le entrega el guante, este se cae, por lo que todos comienzan a decir que era
por algo, lo que justamente ya después vemos que era esta señal de traición.

El desastre de Roncesvalles
El 15 de agosto del año 778 fue uno de los días más tristes en el reinado del emperador Carlomagno.
Había tenido que interrumpir su campaña hispánica para sofocar una revuelta en Sajonia y, además,
en el camino de regreso sufrió una emboscada que diezmó su ejército. Ese episodio, conocido como
la batalla de Roncesvalles, se convirtió en inspiración para la leyenda literaria de Roldán, uno de los
comandantes que murió en ella.

De lo que no hay duda es que la humillación de Roncesvalles influyó de forma importante en los planes
de Carlomagno para la península Ibérica. Aunque retomó las campañas hispánicas unos años
después, no las dirigió personalmente y centró sus esfuerzos en asegurar el control de las tierras
situadas inmediatamente al sur de los Pirineos. Logró capturar Barcelona, pero renunció en cambio a
tomar Zaragoza, que había sido un objetivo principal en su primera campaña: los valíes del norte
actuaban con relativa independencia de Córdoba, servían como un segundo cojín entre la Marca
Hispánica y el emirato, y podían incluso ser aliados ocasionales.

Como si se tratara de una maldición, Roncesvalles fue el escenario de una segunda derrota carolingia
en el 824, bajo el reinado de Ludovico Pío, hijo y sucesor de Carlomagno. En esa ocasión, una alianza
de jefes cristianos y musulmanes frustró el intento del rey franco de ampliar la Marca Hispánica hacia
el oeste. Esta segunda derrota facilitó la fundación del Reino de Pamplona, impidiendo definitivamente
una ulterior penetración franca en la península.

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Rocamadour espada
La espada incrustada en la roca del precipicio de Rocamadour durante 9 siglos. Durandal (o
Durandarte) fue la famosa espada de Roldán, el caballero franco que murió en la batalla de
Roncesvalles el 15 de agosto del 788 a manos de los vascones.

Rocamadour es una localidad situada al suroeste de Francia, famosa desde la Edad Media por ser un
importante centro de peregrinaje, documentado desde 1172. Allí se ubica el medieval monasterio de
Nuestra Señora y la iglesia de San Miguel.

Y es allí donde, incrustada en la roca del precipicio sobre los edificios del santuario, estuvo durante
nueve siglos una espada, sujeta con una cadena. No estaba completa, sino que le falta un trozo. Los
propios monjes, que identifican esta espada con la famosa Durandal, aseguran que fue el propio
Roldán quien la incrustó allí, para que no cayese en manos de sus enemigos.

La conexión está en que fue precisamente de Rocamadour de donde Roldán partió con sus huestes
para atravesar los Pirineos, pero evidentemente no pudo volver a dejarla allí porque murió en
Roncesvalles, unos cientos de kilómetros más lejos. Lo más probable es que los monjes se inventasen
la historia como medio de propaganda.

En cualquier caso, durante nueve siglos nadié se atrevió a discutirla y allí permanecio la misteriosa
espada, que evidentemente no se sabe de donde procede. En 2011 el ayuntamiento la retiró del
precipicio por primera vez y la cedió al Museo Cluny de París para ser expuesta.

Unas versiones dicen que intenta destruir la espada y otras que la lanza lo más lejos posible y ahí
enganchamos diferentes leyendas como la de la espada de Rocamadur.

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