ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA

Hay tres grandes capas que conforman la estructura interna de nuestro planeta:

1. La corteza terrestre o litósfera

Es una capa muy fina, dividida en placas.

LITÓSFERA
Espesor
En los continentes entre 20 y 70 km.
En los océanos entre 5 y 10 km.

2. El manto
Es la capa intermedia entre la corteza terrestre y el núcleo, está formada por material rocoso
fundido: magma. Cerca de la litósfera, el manto tiene un sector llamado astenósfera.

3. El núcleo
Esta capa se extiende desde la base del manto hasta el centro de la Tierra.
 LA FORMACIÓN DE LOS CONTINENTES

Hasta el siglo pasado se creía que la litósfera (la corteza terrestre) era una capa rígida e inmóvil. A
partir de 1960 se comprobó que está dividida en bloques llamados placas, que están en
movimiento, “flotando” sobre la astenósfera.

El magma que asciende logra fracturar la corteza más fina de la litósfera oceánica en las llamadas
zonas de expansión.

El magma (que cuando asciende se convierte en lava), cuando

entra en contacto con el agua se enfría y se solidifica, formando
cordilleras sumergidas denominadas dorsales oceánicas. De esta
forma, las placas oceánicas son empujadas y se alejan una de la
otra, produciendo la expansión del océano. Esta expansión se
compensa en las zonas de subducción.

Las placas no se separan, sino que se enfrentan y chocan entre sí y

se van superponiendo: una de ellas se hunde (formando una fosa
marina) y la otra asciende (formando montañas), como sucede con
la placa de Nazca y la Sudamericana.