Parte 1

Las Constelaciones: la imaginación en el cielo

 Las Constelaciones Antiguas

Tal parece que Leo (el león), Taurus (el toro), y Escorpio (el escorpión), existían
desde antiguo en la cultura de Mesopotamia, unos 4000 años antes de la era
cristiana
Propósitos agrícolas, de viaje y religiosos: como ayuda para medir el tiempo y
las estaciones y para servir de orientación a navegantes y mercaderes cuando
realizaban travesías durante la noche, ya fuese por mar o por el desierto.

Así, imaginando figuras con las cuales relacionar los grupos de estrellas (y
creando leyendas e historias de lo que representaban les sería más fácil y
seguro recordar las rutas a seguir.
Parte 2
Las constelaciones del Zodiaco
¿Y tú, que signo eres?, ¿Estás seguro?

Capricornio: del 20 de enero al 16 de febrero (23 de

diciembre al 21 de enero)
Acuario: del 16 de febrero al 11 de marzo (22 de enero
a 20 de febrero)
Piscis: del 11 de marzo al 18 de abril (21 de febrero al
19 de marzo)
Aries: del 18 de abril al 13 de mayo (20 de marzo al 20
de abril)
Tauro: del 13 de mayo al 21 de junio (21 de abril al 21
de mayo)
Géminis: del 21 de junio al 20 de julio (22 de mayo a 22
de junio)
Cáncer: del 20 de julio al 10 de agosto (23 de junio al
22 de julio)
Leo: del 10 de agosto al 16 de septiembre (23 de julio al
22 de agosto)
Virgo: del 16 de septiembre al 30 de octubre (23 de
agosto al 22 de septiembre)
Libra: del 30 de octubre a 23 de noviembre (23 de
septiembre a 22 de octubre)
Escorpio: 23 de noviembre al 29 de noviembre (23 de
octubre a 22 de noviembre)
Ofiuco: del 29 de noviembre al 17 de diciembre (no
incluido en el Zodiaco)
Sagitario: del 17 de diciembre al 20 de enero (23 de
noviembre al 22 de diciembre)
Aries, Carnero:
Representa el carnero alado que Zeus envió para salvar los
hermanos Frixo y Helle de las garras de su malvada
madrastra. Como compensación Frixo sacrificó al pobre animal en
honor a Zeus. Sin embargo aquí no acaba la historia, porque la piel
de este carnero se convirtió en el famoso vellocino de oro, buscado
por Jason y los Argonautas para demostrar que éste era el legítimo
rey de Tesalia
Taurus, Toro:
Zeus se disfrazó de toro de color blanco nieve para de este modo atraer a Europa, princesa de Fenicia. Atraída
hacia el animal por su belleza, Europa montó en su lomo. Luego Zeus nadó con su pasajera hasta Creta, en donde le reveló
su identidad y obtuvo sus favores (obviaremos el tipo de favores que obtuvo el dios). Otra leyenda asociada es la del robo
de una vaca por parte de Orión, con tan mala suerte que el bóvido en cuestión era propiedad de Atenea.

Asociados a esta constelación están dos grupitos de estrellas:

Las Pléyades, que representan a siete hermanas que fueron (cómo no) seducidas por Zeus. Se habla de siete
hermanas pero a simple vista sólo se ven seis estrellas. Se dice que la séptima corresponde a Merope, la única de las
hermanas que no se casó con un ser inmortal.

Las Híades representan a las hijas de Atlas, el titán que sujeta la bola del mundo como castigo por haber
luchado contra los dioses. También representan a las niñeras de Dionisos, el dios del vino.
Gemini, Gemelos:
Se trata de dos gemelos de que no eran totalmente hermanos pero que se llevaban muy bien. En la mitología griega
eran hijos de Leda, la esposa de Tíndaro, rey de Esparta. Aunque ambos nacieron a la vez, Cástor era hijo de
Tíndaro mientras que Pólux (Polydeuces en griego) era hijo de Zeus, quien le habría otorgado inmortalidad (para
que luego hablemos de inseminación artificial). Ambos gemelos se embarcaron en la nave de Jasón corriendo un montón
de peripecias y convirtiéndose en unos afamados héroes. Desgraciadamente, durante una pelea, se dice que por un lío de
faldas (o de peplos), Castor murió. Después de esto, Pólux quedó abrumado de dolor y quiso compartir su inmortalidad con
su hermano. Al final Zeus los reunió situándolos juntos en el firmamento.
Cáncer, Cangrejo:
Cuando Hércules luchaba con la Hydra, Hera (la esposa de Zeus, que veía en el bueno de Hércules el fruto del engaño
de su esposo y que no tenía otra manía que intentar cargarse a este famoso héroe) envió a este cangrejo para que lo
atacara. El bicho no tuvo éxito en su misión (quedó literalmente aplastado por la situación). Pero Hera recompensó al
cangrejo colocándolo entre las estrellas (y es que no hay nada como que te machaque un héroe griego para hacerte
famoso).
Leo, León:
La piel gruesa y dura del león de Nemea , el más fiero del mundo, se convirtió en el distintivo de Hércules (Heracles, en
griego), cuando se la quitó al animal después de estrangularlo, con lo que tenía la prueba de haber completado con éxito su primer
trabajo
Virgo, Virgen:
Esta constelación ha sido identificada como diversas heroínas en varias civilizaciones distintas. Así ha sido diosa de la fortuna,
diosa de la caza, diosa de la fertilidad... e incluso ha representado a Urania, la musa de la astronomía. Sin embargo la
más popular es la asociación de esta constelación con Ceres, diosa de las cosechas, lo que se complementa con que el
nombre de su estrella principal haya quedado como Spica, que significa espiga de trigo o maíz.
Libra, Balanza:
Esta constelación fue probablemente inventada cuando se estableció el zodíaco. Los nombres árabes de las dos estrellas más
brillantes de Libra (Zubenelgenubi y Zubeneschamali) significan garra meridional y garra septentrional, lo cual confirma que en un
tiempo Libra fue parte de Scorpius. La constelación fue asociada más tarde con la balanza sostenida por Astrea, diosa de la
justicia.
Scorpius, Escorpión:
Apolo debía ocuparse de preservar la virginidad de su hermana Artemisa. Así que envió al escorpión a que matara a Orión
cuando se enteró que éste quería obtener de aquélla el mismo tipo de favores que Zeus obtuvo de Europa y que no vamos a detallar. En
otras versiones es Artemisa la que no soporta tanto acoso y envía al escorpión contra Orión. Este y Escorpio fueron colocados en el
firmamento tan separados como fue posible, al objeto de evitar que se produjeran alteraciones entre ellos, aunque Scorpius todavía
persigue a Orión alrededor de la esfera celeste.
Sagittarius, Sagitario:
Esta constelación ha sido asociada al Centauro, Quirón, afamado por su buena puntería y por sus conocimientos de
medicina y música (tengamos en cuenta que fue criado por las musas). Quirón está asociado a la constelación Sagitario porque
la identificó en el firmamento para guiar a los Argonautas en su viaje hasta Tesalia
Capricornus, Capricornio:
Esta constelación está asociada con el dios Pan, mitad hombre mitad cabra, amigo de las juergas y el buen humor. La curiosa
forma con que aparece en el firmamento tiene su explicación: Durante la guerra con los titanes (los titanes eran los dioses antiguos,
hijos de Gea y Urano y que fueron expulsados por la nueva generación, los dioses olímpicos, con Zeus a la cabeza) Pan se encargó de
dar la alarma cuando los Titanes intentaron un ataque por sorpresa (de aquí viene el término pánico). Los dioses jóvenes, como
contramedida, se disfrazaron de animales para así coger desprevenidos a los titanes. La escena que representa la constelación es la de
Pan trasformándose en pez, pero como tiene que dar la alarma es el último en transformarse y con las prisas falla en el intento, por lo
que queda en esta extraña combinación, mitad cabra, mitad pez.
Aquarius, Acuario:
Representa a Ganímedes, el sirviente de los dioses que se encarga de mezclar el agua y el néctar para luego servírselo.
Ganímedes era el hijo del primer rey de Troya, que según unas versiones fue secuestrado por Eos (la diosa del amanecer) y luego
resecuestrado por Zeus y según otras fue directamente Zeus el que se encaprichó del muchacho y, transformado en águila, lo raptó.

Por otro lado en el antiguo Egipto representaba al dios del Nilo vertiendo sus aguas sobre el río para regar sus tierras.
Piscis, Peces:
Última de las constelaciones que revisaremos en este artículo. Representan a Afrodita y su hijo Heros ocultándose de Tifón, uno de
los titanes, transformándose en peces y escondiéndose en el río Eufrates. Posteriormente Zeus, con sus rayos, acabaría confinando a este
titán al interior del Etna