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RECUERDO ANATÓMICO del cuádriceps y dando lugar a un fondo de saco

sinovial que es la bolsa suprapatelar que amplía
LA ESTRUCTURA ÓSEA la cavidad articular. A nivel inferior la membrana
La articulación de la rodilla está formada por los sinovial está separada del ligamento rotuliano por
cóndilos femorales, la rótula y los platillos tibiales. un cuerpo adiposo infrarrotuliano. A cada lado de
Los cóndilos están separados por delante por la la almohadilla y por debajo forma unos pliegues o
tróclea y por detrás, por la escotadura intercon- plicas sinoviales.
dílea. La rótula tiene forma triangular y se articula Los principales ligamentos de la articulación de
con la tróclea femoral. En la rótula se inserta el la rodilla son los ligamentos lateral externo e inter-
tendón del cuádriceps y su extensión, el tendón ro- no, y los ligamentos cruzados anterior y posterior.
tuliano. El extremo proximal de la tibia presenta dos El ligamento lateral externo se extiende desde el
cavidades glenoideas superiores separadas por la epicóndilo femoral lateral hasta la cabeza del peroné.
eminencia intercondílea con dos espinas tibiales El ligamento lateral interno se extiende desde el epi-
medial y lateral en su centro. En la cara anterior de cóndilo femoral medial hasta la superficie medial de
la tibia proximal se encuentra la tuberosidad tibial la tibia, por encima y por detrás de la pata de ganso.
que es la zona de inserción del tendón rotuliano. Los dos ligamentos cruzados están en la región in-
Por fuera de la tuberosidad tibial se encuentra el tercondílea de la rodilla y conectan el fémur y la tibia.
tubérculo de Gerdy donde se inserta la cintilla ilio- El ligamento cruzado anterior cruza lateralmente al
tibial (Fig. 1). ligamento cruzado posterior a su paso a través de
la región intercondílea. El ligamento cruzado anterior
ESTRUCTURAS CAPSULOLIGAMENTOSAS evita el desplazamiento anterior de la tibia respecto
La cápsula es laxa y amplia, y se encuentra re- al fémur y el ligamento cruzado posterior limita el
forzada por ligamentos y tendones. desplazamiento posterior.
La membrana sinovial y la cápsula están se-
paradas por panículo adiposo en las caras anterior LOS MENISCOS
y posterior de la articulación. En la cara anterior, Se distinguen dos meniscos, uno medial y otro
la sinovial se inicia a nivel del revestimiento car- lateral, ambos están insertados a carillas articula-
tilaginoso reflejándose cranealmente por debajo res situadas en la región intercondílea de la meseta
tibial. El menisco medial se inserta
alrededor de su borde a la cápsu-
Músculo cuádriceps la de la articulación y al ligamen-
to lateral interno, mientras que el
Fémur
menisco lateral no está unido a la
Tendón cuádriceps femolar
cápsula. Los meniscos mejoran
Bursa suprapatelar la congruencia entre los cóndilos
femorales y tibiales durante los
Bursa prepatelar movimientos articulares (Fig. 2).
Rótula
Cavidad articular LAS BOLSAS SINOVIALES
La articulación de la rodilla
Cartílago articular Membrana sinovial
está rodeada de distintas bolsas
Tendón rotuliano sinoviales, algunas de las cuales
Menisco
Bursa infrarrotuliana
superficial comunican con la articulación.
Cápsula articular
Bursa infrarrotuliana Entre las bolsas comunicantes la
profunda de mayor tamaño es la suprapa-
Tibia telar. Las bolsas no comunicantes
FIGURA 1. son la prepatelar y la infrapatelar
Anatomía de la rodilla. profunda.

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Ligamento Ligamento
cruzado cruzado
anterior posterior ramas descendentes y geniculares de las arterias
femorales, poplítea y circunfleja femoral lateral en el
Ligamento
lateral Ligamento muslo, y de la arteria circunfleja peronea y las ramas
externo lateral recurrentes de la arteria tibial anterior en la pierna.
interno
Estos vasos forman una red anastomótica a través
de la articulación.
La rodilla tiene una inervación propia formada por
ramas articulares de los nervios obturador y femoral.
También existen ramas articulares de los nervios
tibial y peroneo común.
Cartílago

Menisco
Menisco medial
INSPECCIÓN
lateral
La sistemática en la exploración de la rodilla debe
FIGURA 2. comenzar siempre con la inspección de la articula-
Ligamentos y ción en busca de alteraciones anatómicas o de datos
meniscos de la ergonómicos que nos orienten hacia las distintas
rodilla .
patologías que pueda tener el paciente.
En el momento en el que el sujeto entra en la con-
sulta valoraremos su forma de caminar y si existiese
LOS MÚSCULOS Y TENDONES alguna alteración en los ejes normales de las rodillas.
La mayoría de los músculos que actúan a nivel Se acepta como tal un valgo de hasta 7 grados, el
de la rodilla lo hacen también a nivel de cadera y to- varo siempre es patológico.
billo. La extensión de la rodilla se debe casi de forma También es interesante fijarse en cómo se des-
exclusiva a la contracción del cuádriceps femoral viste porque puede necesitar realizar ciertos movi-
ayudado discretamente por el tensor de la fascia lata. mientos, giros o apoyos no habituales para evitar el
En la flexión de la rodilla intervienen fundamental- dolor o compensar la rigidez provocada por algunas
mente los isquiotibiales ayudándose por el sartorio, lesiones.
el recto interno y el poplíteo. El sartorio, el recto in-
terno y el semitendinoso forman la pata de ganso
al insertarse en la tuberosidad interna de la tibia. El
tendón rotuliano es básicamente la continuación del
tendón del cuádriceps.
Semi-
Bíceps
EL HUECO POPLÍTEO membranoso
femoral
Está delimitado por el bíceps femoral por fuera Semitendinoso Nervio tibial
y el semimembranoso y los músculos de la pata de Arteria posterior
ganso por dentro, distalmente lo limitan las cabezas poplítea Vena
poplítea
de los dos gemelos. Por el hueco poplíteo discurren
estructuras vasculonerviosas, el nervio tibial es el
más superficial, a continuación está la vena poplítea
y la más profunda es la arteria poplítea, que va pega-
da a la parte posterior de la cápsula articular (Fig. 3). Gemelo
interno Gemelo
externo
LA VASCULARIZACIÓN E INERVACIÓN
La vascularización de la articulación de la ro- FIGURA 3.
Hueco poplíteo.
dilla se realiza fundamentalmente a través de las

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una artropatía psoriásica), signos de infección o atro-

fias musculares como la hipotrofia del cuádriceps.

PALPACIÓN
La postura idónea para proceder a la palpación
de las estructuras de la rodilla es con el paciente en
sedestación sobre la camilla.
Se deben palpar diferentes estructuras que pue-
FIGURA 4. den ser origen de gonalgia:
Genu varo, genu valgo y genu recurvatum. • Cóndilo femoral externo (Fig. 5).
• Cóndilo femoral interno (Fig. 6).

Con el paciente en bipedestación y las rodillas

extendidas por completo observaremos su superfi- FIGURA 5.
cie anterior. En condiciones normales veremos las Cóndilo femoral externo.
rótulas simétricas y al mismo nivel. Sobre todo en las
mujeres, la tibia, en relación con el fémur, presenta
una angulación ligera en valgo. Las deformidades
pueden ser:
• Valgo o rodillas en X que tienden al choque entre
ellas. El acortamiento del ligamento lateral ex-
terno puede ser la causa. Si producen un dolor
local se suele relacionar bien con compresión del
complejo meniscal externo bien con estiramiento
del ligamento lateral interno.
• Varo, rodillas en O o piernas arqueadas. El acor-
tamiento del ligamento lateral interno puede ser
la causa. Si producen un dolor local se suele rela-
cionar bien con compresión del complejo menis-
cal interno, bien con estiramiento del ligamento
lateral externo (Fig. 4). FIGURA 6.
Cóndilo femoral interno.
• En el plano lateral es normal una extensión li-
gera si es bilateral y más en sujetos hiperlaxos
o en mujeres. Una hiperextensión o recurvatum
unilateral agudos pueden traducir una rotura del
ligamento cruzado posterior.
• Si un paciente no es capaz de enderezar la rodilla
y permanece con un flexo unilateral por ligero
que sea, indica una alteración patológica. Esta
puede deberse a un derrame articular masivo o
a un bloqueo por una rotura meniscal.
Al igual que en otras partes del cuerpo buscare-
mos hematomas (especialmente en los casos que
presenten un antecedente traumático), deformidades
locales, heridas, signos inflamatorios, lesiones cu-
táneas (que, por ejemplo, nos puedan orientar hacia

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FIGURA 7.
Rótula.

FIGURA 8.
Ligamento lateral interno.

• Rótula (Fig. 7).

• Ligamento lateral interno (Fig. 8).
• Ligamento lateral externo (Fig. 9).
• Tendón rotuliano (Fig. 10).
• Pata de ganso (Fig. 11).
• Tuberosidad anterior de la tibia (Fig. 12).
La presencia de puntos dolorosos en las diferen-
tes estructuras nos puede orientar hacia el origen
del dolor (Tabla I).
De igual manera debe valorarse la presencia de
derrame articular.

FIGURA 9.
MOVILIDAD Ligamento lateral externo.

Valoraremos la movilidad de la rodilla tanto de

forma activa como pasiva y comparando siempre
con la contralateral.
En las pruebas activas es el paciente el que usa
sus propios músculos para completar los arcos de
movilidad, mientras que en las pruebas pasivas es
el explorador el que mueve la extremidad del sujeto
hasta el límite. Si el enfermo es capaz de completar
todo el recorrido articular de forma activa y sin
dolor, no será necesario realizar una exploración
pasiva de la articulación.
Al pedirle al enfermo que se coloque en cuclillas y
posteriormente que se levante estaremos realizando
una evaluación rápida de la movilidad activa de la fle-
xión y extensión de la rodilla. Deben ser completas y
simétricas (rangos normales: flexión entre 140º-160º
y extensión 0º o incluso -10º) (Fig. 13).
Podemos pedirle al paciente que se siente al
borde de la camilla y repita la extensión completa FIGURA 10.
de la rodilla, al girar el pie activamente hacia me- Tendón rotuliano.

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dial y lateral podremos medir la rotación de la tibia

en relación con el fémur (en condiciones normales
conseguirá 10º a cada lado).
Para evaluar los arcos pasivos de movilidad
comenzaremos con el sujeto en decúbito supino y
con nuestra mano aproximamos su tobillo al glúteo;
debería alcanzar al menos 140º de flexión. En indi-
viduos jóvenes y delgados puede llegar a contactar
el talón con el glúteo. Manteniendo el tobillo sujeto
procedemos posteriormente a evaluar la extensión
que al menos debe ser completa (0º), pero que puede
incluso llegar a los 10º de hiperextensión.
Por último, con una mano en el muslo del paciente
para estabilizar el fémur, y con la otra mano sujetán-
dole el talón hacemos girar la tibia. Se deben con-
FIGURA 11.
seguir 10º tanto de rotación interna como externa.
Pata de ganso.
Además de los arcos de movilidad debemos fi-
jarnos en:
• Si aparato extensor de la rodilla está íntegro. Para • Si existen bloqueos:
ellos le pediremos que realice una extensión de – El signo del puente o bloqueo de la extensión
la misma contra gravedad. o bloqueo en flexión: en este caso la rodilla
• Si existe una hiperextensión o recurvatum (que permanece en semiflexión y no extiende por
podría hacernos sospechar una rotura del liga- completo, lo que puede ser consecuencia de
mento cruzado posterior). un derrame articular.

FIGURA 12.
Tuberosidad anterior
de la tibia.

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TABLA I

Localización Orientación del dolor

Polo superior de rótula Tendinitis del cuádriceps

Cara anterior de rodilla Bursitis prepatelar y síndrome femoropatelar

Polo inferior rotuliano Tendinitis rotuliana

Interlínea articular lateral Lesión del menisco externo, lesión del ligamento lateral externo, artrosis del compartimento lateral

Interlínea articular medial Lesión del menisco interno, lesión del ligamento lateral interno, artrosis del compartimento medial

Parte medial distal Tendinitis de la pata de ganso, bursitis

Tuberosidad anterior de la tibia Osgood-Schlatter (niños)

– Bloqueo en extensión: suele orientar hacia una sistemática de rodilla. A continuación se resumen
afectación meniscal en el que una porción del los más habituales en la práctica clínica.
menisco actúa como una cuña que impide la
flexión de la rodilla. ESTABILIDAD ARTICULAR

Prueba de estrés en varo

PRUEBAS ESPECÍFICAS Con el paciente en decúbito supino se apoya una
mano en la cara interna de la rodilla, la otra mano
Son múltiples los tests específicos que se pue- sujeta la pierna por encima del maléolo peroneo y
den emplear a la hora de realizar una exploración forzamos el varo. De esta manera sometemos a ten-

FIGURA 13.
Balance articular .

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FIGURA 14.
Prueba de estrés en varo.
sión el ligamento lateral externo. Se realizará con la
rodilla en extensión y luego a 30º de flexión (para
relajar los ligamentos cruzados y la cápsula poste-
rior). Si el bostezo articular es mayor que en la rodi-
lla opuesta será sugestivo de lesión del ligamento
lateral externo (Fig. 14).
Prueba de estrés en valgo
Con el paciente en decúbito supino se apoya una
mano en la cara externa de la rodilla, la otra mano
sujeta la pierna por encima del maléolo peroneo
y forzamos el valgo. De esta manera sometemos
FIGURA 15.
Prueba de estrés en valgo.
a tensión el ligamento lateral interno. También se
realizará con la rodilla en extensión y luego a 30º
de flexión. Si el bostezo articular es mayor que en
la rodilla opuesta será sugestivo de lesión del liga-
mento lateral interno. En ambos casos la laxitud en
extensión completa implica una lesión más extensa
(lesión del ligamento cruzado anterior, posterior y de
la cápsula posterior) (Fig. 15).
Prueba de Lachman
Valora la insuficiencia del ligamento cruzado
anterior. Con el paciente en decúbito supino y la
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J. FIGUEROA, A.M. ANTELO, M. CONDE

FIGURA 16.
Prueba de
Lachman.

rodilla flexionada 30º, se sujeta la tibia por la cara

interna de su tercio proximal, se mueve hacia delante
manteniendo fijado el fémur. La prueba es positi-
va si la tibia se desplaza más de 5 mm y el final FIGURA 17.
del movimiento no es brusco, sino que hay un tope Prueba del cajón anterior.
blando (Fig. 16).

Prueba del cajón anterior tracciona hacia delante en posición neutra, si el

Valora el ligamento cruzado anterior. Se realiza desplazamiento es mayor de 10 mm es altamente
con el paciente en decúbito supino, se realiza con sugestivo de rotura. Aún así es menos útil que el
la cadera flexionada 45º y la rodilla flexionada 90º. anterior porque resulta negativa en el 50% de los
Se coge la tibia proximal con ambas manos y se casos de rotura (Fig. 17).

Rotación
interna del pie

Extensión de
Tracción en valgo la rodilla
de la rodilla

FIGURA 18.
Prueba del pivote central.

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J. FIGUEROA, A.M. ANTELO, M. CONDE
FIGURA 19.
Prueba del cajón posterior.
Prueba del pivote central: Pivot Shift Test
En decúbito supino, la rodilla extendida, una mano
se coloca sobre la cara externa y fuerza el valgo, la
otra mano sujeta la pierna en rotación interna. Se
pasa varias veces de la extensión a la flexión y de la
flexión a la extensión varias veces. Si el ligamento
cruzado anterior está lesionado el valgo subluxa la
meseta externa hacia delante con la rodilla en exten-
sión y se reduce a unos 30-40º de flexión (Fig. 18).
Prueba del cajón posterior
Es la prueba más sensible para valorar el liga-
mento cruzado posterior. La posición es similar a
la descrita en la prueba del cajón anterior, pero em-
pujando la tibia posteriormente sobre el fémur, y se
valora el desplazamiento (Fig. 19).
MANIOBRAS MENISCALES
Signo de Mc Murray
En decúbito supino se flexionan al máximo la ca-
dera y la rodilla. Una mano sujeta la rodilla con los
dedos en ambas interlíneas articulares, la otra rota el
pie hacia afuera y se extiende la rodilla manteniendo
la rotación externa. La aparición de chasquido y/o
dolor indica lesión del menisco interno. Se repite la
maniobra con el pie en rotación interna para valorar
la lesión del menisco externo. Durante la maniobra
hay una regla: el talón siempre señala el menisco
lesionado (Fig. 20).
Maniobra de Steinmann
Con el paciente en decúbito supino, el explorador
fija la rodilla con una mano situando los dedos en
ambas interlíneas articulares, con la otra mano se
coloca la rodilla en flexión de 60º y se imprimen una
serie de rotaciones rápidas. Si se sospecha lesión
del menisco interno dolerá a la rotación externa, si
se sospecha lesión del menisco externo dolerá con
la rotación interna (Fig. 21).
Maniobra de Apley
Con el paciente en decúbito prono, el explorador fija
el muslo con su rodilla y flexiona la rodilla del enfer-
mo a 90º. En un primer momento se efectúa una leve
tracción mientras se realiza rotación externa y rotación
interna de forma alterna. La tracción dolorosa suele
traducir más bien una lesión capsular y/o ligamentosa
mientras que la presión dolorosa suele indicar lesión
meniscal. Una presión en rotación externa dolorosa,
incluso con un crujido, suele indicar lesión del menisco
interno, mientras que una presión dolorosa en rotación
interna indica lesión del menisco externo (Fig. 22).
FIGURA 20.
Signo de Mc Murray.
9

Maniobra de Steinmann.
MANIOBRAS DE EXPLORACIÓN
DE LA RÓTULA
Signo del peloteo
Sugestivo de derrame articular. El paciente se
coloca en decúbito supino y con el muslo relajado.
Con una mano se comprime el fondo de saco su-
prapatelar y las interlíneas interna y externa, con
el dedo pulgar por una parte, y el índice y medio
por la otra. Con la otra mano se comprime la rótula
contra los cóndilos femorales en dirección per-
pendicular al suelo. El desplazamiento del líquido
presente se detecta como un choque en la bolsa
suprapatelar. Al aliviar la presión sobre la rótula,
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EXPLORACIÓN FÍSICA
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J. FIGUEROA, A.M. ANTELO, M. CONDE
FIGURA 21.
el líquido vuelve a zonas mediales provocando la
ascensión y el golpeteo de la rótula contra los de-
dos (Fig. 23).
Signo de Zohlen
Paciente en decúbito supino y las rodillas en
extensión. Con el pulgar y el índice desplazamos la
rótula en sentido caudal. Manteniéndola sujeta pe-
dimos al paciente que contraiga el cuádriceps (con-
tracción isométrica del cuádriceps). La presencia de
dolor es sugestiva de lesión del cartílago rotuliano,
sobre todo en pacientes con condromalacia rotulia-
na, aunque también suele ser positiva en mujeres a
partir de la mediana edad (Fig. 24).
FIGURA 22.
Maniobra de Apley.
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J. FIGUEROA, A.M. ANTELO, M. CONDE

FIGURA 23.
Signo del peloteo.

Signo del cepillo

Presionando la rótula sobre el fémur realizamos
desplazamientos de la rótula hacia el borde medial
y lateral y en sentido craneocaudal. La aparición de
dolor sugiere artrosis femoropatelar o condromalacia
rotuliana (Fig. 25).

FIGURA 24.
Signo de Zohlen.

FIGURA 25.
Signo del cepillo.

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