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com
Diversidad e inclusión
en Educación Superior
TOM O'BRIEN Y
ANDRÉS BRAHAM
O'Brien es el director ejecutivo
del Centro de Internacional
Comercio y Transporte en
Universidad Estatal de
California, Long Beach; y
Braham es profesor asociado en
el Departamento de Ingeniería Civil
de la Universidad de Arkansas en
Fayetteville.
Arriba:Ya sea que se reúnan para una tarea de clase
o se reúnan como amigos, los estudiantes
universitarios que reflejan la diversidad y la
inclusión, y los programas de educación superior
que apoyan estas iniciativas, brindan nuevas
perspectivas, ofrecen una mejor resolución de
problemas e inspiran un mundo más equitativo para
todos.
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Dos ejemplos de casos
H
La educación superior ha asumido un
papel activo en la búsqueda de la
inclusión y la diversidad. Está bien
documentado que los estudiantes de
minorías y de bajos ingresos enfrentan
barreras para la educación superior. También
está bien documentado que los solucionadores
de problemas de un grupo diverso e inclusivo
pueden encontrar soluciones de mayor calidad
que aquellas a las que llega un grupo más
homogéneo (1).
Casi todas las universidades, colegios y
escuelas técnicas tienen programas de inclusión y
diversidad, pero dos universidades de diferentes
tamaños y características demográficas comparten
un compromiso con el éxito de sus diversas
poblaciones estudiantiles. En el centro del país se
encuentra la Universidad de Arkansas en
Fayetteville (UAF), y en la costa oeste se encuentra la
Universidad Estatal de California, Long Beach
(CSULB). Una mirada a los programas de diversidad
e inclusión en estas instituciones ofrece un ejemplo
de los tipos de programas que muchas
universidades y colegios han adoptado.
El noroeste de Arkansas incluye la
ciudad de Fayetteville (población 90,000) y
Foto: Universidad de Central Arkansas, Flickr
la zona rural circundante (población 535.000). Sin
embargo, fuera de cualquiera de las cuatro
ciudades principales, el entorno se vuelve muy
rural. En 2010, más del 80 por ciento de
Fayetteville era blanca, y la universidad reflejaba
una falta similar de diversidad. En 2019,
aproximadamente 27 000 estudiantes (incluidos
estudiantes de pregrado, posgrado y derecho) se
inscribieron en la UAF, y más de 20 000, poco
menos del 74 por ciento, se identificaron como
blancos. Alrededor del 55 por ciento de los
estudiantes son del estado, con una cantidad de
estudiantes de fuera del estado extraídos de los
acuerdos de reciprocidad de la UAF con los
estados vecinos y las tribus nativas americanas.
En el sur de California, la ciudad de Long Beach
tiene una población de casi 479.000 habitantes y
alberga la segunda puerta de entrada de comercio
marítimo más grande de América del Norte. El área
metropolitana de Los Ángeles, que incluye Long Beach,
tiene una población de aproximadamente 19 millones,
de los cuales casi la mitad son hispanos/latinos.
CSULB, uno de los 23 campus del sistema
de la Universidad Estatal de California, ha
más de 38,000 estudiantes matriculados, el 90 por
ciento de los cuales son del estado y la gran
mayoría de los cuales viven fuera del campus.
CSULB atrae al octavo grupo de solicitantes más
grande de todas las universidades de los Estados
Unidos. Como parte de su misión, el sistema de la
Universidad Estatal de California busca personas
con potencial universitario y que enfrentan
numerosas barreras para ayudarlos a avanzar a los
niveles educativos más altos que puedan alcanzar.
CSULB participa activamente en la implementación
del Plan Estratégico Beach 2030, que identifica la
construcción de una comunidad de estudiantes
diversos como una prioridad estratégica (2).
CSULB refleja la comunidad a la que sirve: De sus
estudiantes, el 46 por ciento son hispanos/latinos; el 21
por ciento son asiático-americanos; el 16 por ciento son
blancos; el 7 por ciento son negros o afroamericanos; y
el 5 por ciento son multirraciales. A pesar de las
oportunidades que brinda la economía diversa de la
región y del estado, la pobreza sigue siendo una barrera
para el acceso a la educación para muchos de los
residentes de Long Beach. Long Beach tiene una tasa de
pobreza del 18 por ciento, una cifra probablemente
exacerbada por el alto costo de vida de California.1
Como resultado de la tasa de pobreza de Long
Beach, CSULB ha convertido en una prioridad cerrar
la brecha de logros. En 2008, ayudó a lanzar Long
Beach College Promise, cuyo objetivo es aumentar
la preparación universitaria y mejorar las tasas de
graduación entre los estudiantes de Long Beach.
The Promise es una asociación del Distrito Escolar
Unificado de Long Beach, Long Beach City College
(un colegio comunitario), CSULB y la propia ciudad
de Long Beach. The Promise proporciona una vía de
admisión de transferencia garantizada de Long
Beach City College a CSULB para estudiantes en 10
especializaciones que cumplan con los requisitos de
ingreso a la universidad.
La UAF también ha buscado deliberadamente
programas destinados a ayudar a las poblaciones
estudiantiles subrepresentadas. La División de
Diversidad, Equidad e Inclusión de la universidad
prevé “un mundo comprometido con la inclusión,
donde la diversidad, la equidad, el acceso y la
civilidad se valoran como parte de nuestra cultura,
clima y vida cotidiana (3)”. además, el
1Para obtener estadísticas sobre Long Beach, California, visite
Quickfacts de la Oficina del Censo de EE. UU. en https://
www.census. gov/quickfacts/longbeachcitycalifornia.
Foto: Bretaña Murray
Cambiando birretes por cascos, los graduados de ingeniería civil de CSULB de 2019 celebran su gran
día. Con un alumnado mayoritariamente hispano/latino en una ciudad que refleja una demografía
similar (y una tasa de pobreza del 18 por ciento), CSULB se ha comprometido a cerrar la brecha de
rendimiento para los estudiantes minoritarios y subrepresentados.
La oficina insta a todos los miembros de la comunidad a Programa (ECAP) (4). El objetivo de ECAP es
ser responsables “como ciudadanos comprometidos reclutar estudiantes que están
para incorporar constantemente comportamientos y subrepresentados en el campo de la ingeniería.
prácticas que respalden un entorno inclusivo en el Una parte significativa de este objetivo se logra
campus, en Arkansas y en todas partes”. Esta visión y brindando a los estudiantes el apoyo que
cargo están respaldados con varios talleres, programas necesitan para sentirse cómodos, seguros y
y oportunidades de capacitación que se ofrecen a los listos para tener éxito.
estudiantes, el personal y la facultad. ECAP involucra múltiples programas,
incluido un programa puente de verano en
Cada semana, la división patrocina muchos residencia para nuevos estudiantes, becas
eventos en el campus que destacan el compromiso renovables, oportunidades para experiencias
de la universidad con la inclusión y la diversidad. cooperativas o de pasantías, tutoría entre pares,
Por ejemplo, los eventos de concientización sobre un programa de ingeniería para estudiantes de
discapacidades, una celebración cultural de los primer año y una comunidad de aprendizaje viva
nativos americanos y una celebración del Mes de la de estudiantes que comparten un interés
Historia LGBTQ+ se llevaron a cabo virtualmente, académico común. Una subvención de la
debido a COVID-19, la primera semana de octubre Fundación Nacional de Ciencias apoyó
de 2020. A principios del semestre de otoño de inicialmente a ECAP, pero a lo largo de los años
2020, el canciller Joe Steinmetz enfatizó la el apoyo se ha desplazado hacia la industria y las
importancia de las precauciones de salud y donaciones privadas. Entre el otoño de 2014 y el
seguridad debido a la pandemia. otoño de 2020, la Facultad de Ingeniería
También enfatizó la mejora del clima racial en el experimentó un aumento del 2,4 por ciento en la
campus, con base en las protestas a nivel nacional inscripción de estudiantes de minorías. No es
provocadas por el asesinato policial de George posible atribuir estos cambios a ningún esfuerzo
Floyd en mayo de 2020. en particular, pero las iniciativas a nivel
El compromiso de nivel universitario en la universitario y universitario sin duda han
UAF se filtra hasta el nivel universitario. En 2007, ayudado (A. Braham, comunicación personal, 12
la Facultad de Ingeniería estableció la de noviembre de 2020).
Concientización sobre la carrera de ingeniería
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 Foto: iStock Foto: Universidad de Arkansas

En la UAF, eventos específicos como el Mes Nacional de Concientización sobre el Con un calendario de celebraciones que incluye el Mes del Orgullo Gay y Lésbico (en junio) y el
Parkinson (en abril) y el Mes de Concientización sobre el Empleo para Personas Mes de la Historia Gay y Lésbica (en octubre), la UAF envía un mensaje claro de que, dentro de
con Discapacidades (en octubre) amplían el alcance de los estudiantes con sus salones y terrenos, todos son bienvenidos.
discapacidades.

disciplinas STEM. Estos campamentos se llevan a que incluye el diseño del programa que vincula el plan de La clase de Cabrillo de 2020 es la primera
cabo en todo el estado y están disponibles para estudios académico con las habilidades y el conocimiento clase en completar cuatro años de instrucción
estudiantes de 2° a 12° grado (5). de la industria necesarios en el lugar de trabajo. dentro del marco AGL. Aproximadamente 800
CSULB tiene iniciativas similares dirigidas a La proximidad de la Escuela Secundaria Cabrillo estudiantes han sido parte del programa
estudiantes específicos. Además de The al Puerto de Long Beach significa que el tráfico de durante ese tiempo. No hay requisitos previos,
Promise, CSULB reconoce que sus objetivos de carga tiene una presencia importante en esta pero actualmente hay una lista de espera para
diversidad e inclusión solo tendrán éxito si los comunidad altamente industrial. AGL crea que los estudiantes de Cabrillo se unan a la
estudiantes de secundaria y preparatoria (y sus oportunidades para el desarrollo de la fuerza academia. Entre los estudiantes del programa,
padres y tutores) entienden lo que significa laboral en los sectores de comercio y transporte al hubo un aumento en la inscripción en cursos de
estar preparado para la universidad y ven el mismo tiempo que aborda los problemas colocación avanzada del 6 % en 2016 al 16 % en
vínculo entre la educación universitaria y el subyacentes que enfrentan los residentes de West 2020 y, durante el mismo período, una
empleo en la economía local. En respuesta, el Long Beach: pobreza y bajo nivel educativo. disminución del 24 % al 10 %.
Distrito Escolar Unificado de Long Beach se
asoció con el Puerto de Long Beach para
establecer una academia de orientación
profesional en la Escuela Secundaria Juan
Rodríguez Cabrillo en West Long Beach.
Llamado Academy of Global Logistics (AGL), el
programa, lanzado en 2016, ofrece educación
que está conectada con vías de empleo clave en
la comunidad a través de certificados y títulos de
Long Beach City College, así como de CSULB.

Lo que diferencia a AGL de programas

similares es el papel del puerto: incluir el
patrocinio financiero como parte de sus
esfuerzos educativos más amplios y su
compromiso de desarrollar talento local para la
futura fuerza laboral portuaria y logística. CSULB
apoya el esfuerzo a través de la Facultad de
Educación Profesional e Internacional y dos de Foto: D. Ramey Logan, Wikimedia

sus unidades: la Oficina de Desarrollo
Profesional y Laboral y el Centro de Transporte y
Comercio Internacional. El papel de la
universidad es de apoyo técnico,
El Puerto de Long Beach, que se muestra solo unos meses antes de la apertura del nuevo puente Gerald Desmond, se
asoció con el Distrito Escolar Unificado de Long Beach para crear la Academia de Logística Global. El programa
educativo ofrece una trayectoria profesional relacionada con el comercio y el transporte a los estudiantes de la
escuela secundaria Juan Rodríguez Cabrillo (ubicada cerca del puerto), todo con el objetivo de apoyarlos a través de
CSULB y otras universidades y, eventualmente, a la fuerza laboral del puerto.

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por ciento en el número de estudiantes
identificados como ausentes crónicos.
Un estudio que comparó las tasas de
graduación de los estudiantes afroamericanos con
las de todo el alumnado de CSULB de 2003 a 2013
también mostró cuán efectivos han sido los
esfuerzos de CSULB: CSULB fue una de las 51
instituciones (de 232 en el estudio) que mejoró la
tasa de graduación de su alumnado en general (en
un 11,9 por ciento), así como sus estudiantes
negros (en un 17 por ciento) (6).
Una conclusión importante de los
programas de diversidad e inclusión de CSULB
y UAF es que se han creado para fomentar un
cambio duradero con miras a ver beneficios
reales dentro de cinco a 10 años. Basándose
en fondos universitarios, fondos de la
industria y donaciones privadas, estos
programas han construido y se han Foto: Universidad de Arkansas

beneficiado de sólidas asociaciones público-
privadas.
Otro elemento clave para el éxito ha sido
combinar el aprendizaje en el aula por crédito con
el desarrollo de habilidades de desarrollo
profesional sin crédito. Un componente importante
de estas habilidades de desarrollo profesional son
las pasantías que permiten a los estudiantes
vislumbrar el mundo profesional y dar vida a los
conceptos que están aprendiendo en el salón de
clases.
Finalmente, es vital que todos los
estudiantes sean cuidadosamente rastreados
mientras participan en estos programas durante
todo su viaje de cuatro años a través de la
universidad para que no se queden atrás. La
combinación del desarrollo de habilidades
académicas y profesionales con pasantías y
A pesar de las continuas dificultades sociales de hoy, desafíos que arrojan luz sobre la necesidad de
iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, los graduados de la UAF de 2018 avanzaron con más
confianza en que sus voces serán escuchadas y sus esfuerzos serán reconocidos.
programas de apoyo aumenta significativamente la Etnicidad y prácticas prometedoras. Departamento
de Educación de EE. UU., Washington, DC, 2016.
probabilidad de éxito de cada estudiante.
2. Universidad Estatal de California, Long Beach.
Ya sea en el sector público o privado, las Valores Universitarios y Prioridades Estratégicas.
contribuciones a tales iniciativas de diversidad e https://www.csulb.edu/beach-2030/university-
valuesand-strategic-priorities.
inclusión, a través del tiempo, los recursos
3. Universidad de Arkansas. División de Diversidad,
financieros o las pasantías, tendrán un impacto Equidad e Inclusión. https://diversity.uark.edu/
significativo en la próxima generación de giving/index.php.
4. Universidad de Arkansas. Programa de Concientización
profesionales del transporte.
sobre la Carrera de Ingeniería. https://ecap.uark.edu/.
5. Universidad de Arkansas. Facultad de Ingeniería:
REFERENCIAS Divulgación. https://engineering.uark.edu/
1. Oficina de Planificación, Evaluación y Desarrollo de outreach.php.
Políticas y Oficina del Subsecretario. Promoción de 6. El Fideicomiso de Educación. Rising Tide II: ¿Se benefician los
estudiantes negros a medida que aumentan las tasas de
la diversidad y la inclusión en la educación superior:
datos clave destacados centrados en la raza y graduación? Washington, DC, 2016.

Está bien documentado que los solucionadores de problemas de un

grupo diverso e inclusivo pueden encontrar soluciones de mayor calidad.
que los alcanzados por un grupo más homogéneo.

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