SIMBOLO Y DATO

Denominamos SÍMBOLO a todo aquello que por convensión nos remite a algo que no
necesariamente necesita estar presente.
Este algo está presente en nuestro entendimiento a través del símbolo, de acuerdo a lo
que el signo representa o significa.
De acuerdo a esto decimos que el símbolo nos trae a nuestra mente lo que está ausente.
Entendemos algo como símbolo, lo interpretamos, tiene significado, cuando este
responde a lo que significa. O sea cuando podemos establecer una relación entre el
símbolo y lo que constituye su significado, de acuerdo a cierta convención.

El significado de un símbolo es establecido por el uso que le da la cultura que lo utiliza.

Puede ocurrir que el mismo símbolo tenga distintos significados dentro de una misma
cultura, dependiendo del contexto en que se inserta.
No solo son símbolos las letras y las palabras, habladas o escritas. También lo son los
gestos, los colores, el vestido. Las costumbres, los sonidos no lingüísticos como el
aplauso, etc.

Las propiedades o cualidades que determinan entes y sucesos, al ser representados

simbólicamente constituyen lo que denominamos ATRIBUTOS de los mismos. Pueden
representarse en forma oral o escrita.

Un nombre, un número de documento, es un atributo identificados de un ente o persona.

Si además indicamos su color de piel, ojos, pelo, su domicilio, fecha de nacimiento, etc,
estamos agregando otros atributos que son descriptos, localizadores, relacionadores, etc.

Cuando especificamos cuantitativa o cualitativamente un atributo, decimos que le

asignamos un valor.
Ejemplo:

Identificadores Descriptores Localizadores Relacionador

Nombre DNI Piel Ojos Nacionalidad Domicilio Hijo de ...

En general los atributos conocidos como entes y sucesos son "DATOS", que sirven de
referencia con vistas a algún accionar concreto, presente o futuro.

O sea, el hombre operan con representaciones simbólicas que determinan hechos, entes,
conceptos, ordenes, situaciones, etc, a partir de las cuales decide un curso de acción
entre varios posibles.

Podemos decir entonces que DATOS son representaciones simbólicas de propiedades o

cualidades de entes y sucesos, que pueden ser requeridos en un cierto momento como
antecedentes para decidir la mejor manera de llevar acabo una acción concreta.

Los datos tienen la propiedad de que se pueden transmitir (para llevarlos de un lugar a
otro, o para comunicárselos a alguien), almacenar (para su posterior uso) y transformar
( operando sobre ellos con ciertas reglas, para obtener nuevos datos).
INFORMACIÓN

Definimos como información a todas aquellas representaciones simbólicas que por el

significado que se les asigna quien la reciba e interpreta, contribuyen a disminuir la
incertidumbre de forma que pueda decidir un curso de acción entre varios posibles.

De esta manera se dispondrá en cada caso de un conjunto ordenado de datos

relacionados, que permitirá tomar la decisión con el menor riesgo posible.

De acuerdo a la definición anterior, como se trata de representaciones simbólicas de

acuerdo a ciertas acciones a realizar, puede ocurrir que aquello que es información para
una persona, no lo sea para otra.

Podemos supones que ante un problema o situación a resolver, hemos elaborado o

aprendido varias alternativas de acción, que responden a esquemas lógicos del tipo "si"
( condición A)...entonces accionar A, "si"...(condición B)... entonces accionar B,...

Cuando la información es suficiente como para tener la certeza de que se cumple una de
las condiciones, decidimos realizar la acción correspondiente.

La información no solo sirve para decidir cuál es el mejor accionar para lograr un objetivo.

Tomada una decisión por un determinado curso de acción, para concretarlo se requiere
saber que acciones hacen falta realizar, y en que secuencia.

Se trata de información descriptiva, sin la cual no se puede efectuar la acción.

En el caso de las computadoras, la información descriptiva esta involucrada en los

programas, que indican la secuencia de operaciones a realizar para alcanzar el resultado
deseado.
También existe la información de control, útil para verificar que un determinado accionar
se ha efectuado correctamente. Así, cada vez que hacemos una resta, podemos
verificarla mediante una suma.

DIFERENCIA ENTRE DATO E INFORMACION

La diferencia así establecida entre datos e información se manifiesta especialmente en el

ámbito de la computación. Una computadora recibe símbolos correspondientes a ciertos
datos, opera con ellos, y obtiene resultados que también son representaciones simbólicas,
que en ningún momento tienen significado para la máquina. Solo pueden tenerlo para el
hombre, cuando los interpreta mediante su mente de manera que pueda tomar una
decisión. si bien muchas veces se confunden con un significado semejante a las palabras
"información" y "datos", diremos que toda información consta de datos, pero no todos
los datos constituyen información.

CUALIDADES DE LA INFORMACIÓN

Desgraciadamente, no todos los responsables de tomar decisiones cuentan con la

información adecuada a sus fines; generalmente la información disponible resulta
superflua o incompleta, o poco clara, o demasiado voluminosa, o que llega demasiado
tarde para poder ser aprovechada.
Para que una información sea útil es necesario que le permita al responsable de la toma
de decisiones formarse con suficiente antelación una idea clara y completa de la
situación, en forma tal que sus decisiones tengan el fundamento objetivo óptimo posible.
Estas serán, pues, las cualidades de una buena información:

Precisión: La información debe ser precisa. La precisión se mide en nivel de detalle y

desmenuzamiento. Decir «se han vendido 39 piezas» es mucho más preciso que decir
«se han vendido varias docenas de piezas». La precisión a exigir depende, naturalmente,
de cada aplicación concreta. Tan inapropiado es un exceso como un defecto de precisión.
Decirle a un carpintero que la altura de la mesa que le encargamos será de 81.47325
cms. es, evidentemente, un exceso de precisión.

Exactitud: La información debe ser exacta. La exactitud se mide en términos de

porcentaje de error. Es una medida del alejamiento de la realidad. También la aplicación
concreta nos marcará, en cada caso, una mayor o menor exigencia de exactitud. El
lanzamiento de un misil interplanetario exigirá un nivel de exactitud mucho más elevado
que el que pueda requerir el estudio de mercado de una empresa para el lanzamiento de
un nuevo producto de temporada. Naturalmente no podrá obtenerse la exactitud
suficiente si los datos de partida son incorrectos o erróneos. Mediante el proceso de datos
se podrán filtrar datos inválidos y se podrán subsanar, quizás, algunos pequeños errores
o insuficiencias, pero, en cualquier caso, la calidad del producto obtenido dependerá
vitalmente de la calidad de las materias primas. Como dice un aforismo lapidario del
Proceso de Datos: «De basura sólo se saca basura» (Garbagge in, garbagge out).

Oportunidad: La información tiene que ser oportuna. Debe llegar al usuario con tiempo
necesario para que pueda digerirla antes de tomar la decisión. El usuario debe poder
actuar antes de que la realidad haya sufrido un cambio de situación que invalide su
acción. El tiempo disponible para que la información llegue oportuna-mente variará mucho
según la aplicación y puede ser desde unos pocos microsegundos (en algunos controles
de proceso) a varios meses (en macroeconomía y sociología). Llegar antes de tiempo
también puede ser, a veces, inoportuno, por no estar el usuario preparado
psicológicamente y en consecuencia no receptivo. En algunas aplicaciones interactivas se
introducen retrasos por programa en las respuestas del ordenador para evitar que el
exceso de velocidad de la máquina incomode al hombre.

Integridad: La información debe ser completa. Aún cuando la integridad al 100% es un

sueño inalcanzable en la mayoría de las aplicaciones, conviene en todo caso que la
información que se obtiene sea tan completa como pueda llegarse a disponer. Esta
cualidad debe aparejarse con la parquedad. Que la información sea completa no significa
que tenga que contener cosas superfluas. No debe confundirse la redundancia, deseable
dentro unos mínimos, con el exceso. Y el exceso de información no informa, aturde. O
aburre.

Significatividad: La información debe ser clara y relevante. Es importante no forzar la

comprensión del destinatario. Cualquier ayuda gráfica, visual, auditiva, o del tipo que sea,
que pueda añadir facilidad y rapidez ala recepción de la información, deberá ser
considerada. Por encima de todo hay que evitar la confusión posible entre distintas
alternativas no compatibles.
Naturalmente, la obtención de una mayor calidad de información como resulta- de un
Sistema de Información plantea un problema de costos. Un incremento notable en la
calidad de la información requerida puede representar un incremento en los costos muy
elevados.