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INTRODUCCIÓN pendium en enero de 2003, y son las tiene algún valor de gris, los llama-
Debido al creciente culto a la estética siguientes: mos menos saturados. La saturación
dental existente en nuestra sociedad, del color se dice que es más baja
uno de los principales problemas de Saturación o intensidad cuando se le añade su opuesto (lla-
la Odontología actual es la medición También llamado Croma, este con- mado complementario) en el círculo
del color de los dientes. cepto representa la pureza o intensi- cromático.
Primeramente definamos qué es el dad de un color particular, la viveza o Para desaturar un color sin que
color y expliquemos sus propiedades. palidez del mismo, y puede relacio- varíe su valor, hay que mezclarlo con
El color es un fenómeno físico de narse con el ancho de banda de la luz un gris de blanco y negro de su
la luz, relacionado con las diferentes que estamos visualizando. Los colo- mismo valor. Un color intenso como
longitudes de onda en la zona visible res puros del espectro están comple- el azul perderá su saturación a medi-
del espectro electromagnético, que tamente saturados. Un color intenso da que se le añada blanco y se con-
perciben las personas y algunos ani- es muy vivo. Cuanto más se satura un vierta en celeste.
males, a través de los órganos de la color, mayor es la impresión de que el Otra forma de desaturar un color,
visión, como una sensación que per- objeto se está moviendo. es mezclarlo con su complementario,
mite diferenciar los objetos del espa- La saturación puede también ser ya que produce su neutralización.
cio con mayor precisión. definida por la cantidad de gris que Basándonos en estos conceptos pode-
Los colores tienen unas propieda- contiene: cuanto más gris o más neu- mos definir un color neutro como
des inherentes que nos permite dis- tro es un color, menos brillante o aquel en el cual no se percibe con cla-
tinguirlos de otros y acuñar distintas menos “saturado” es. Igualmente, ridad su saturación. La intensidad de
definiciones de tipo de color. Las pro- cualquier cambio hecho a un color un color está determinada por su
piedades hacen variar de aspecto al puro automáticamente disminuye su carácter de claro o apagado.
color y definen su apariencia final. saturación. Esta propiedad es siempre compa-
Dichas propiedades han sido des- Por ejemplo, decimos “un rojo rativa, ya que relacionamos la intensi-
critas, por ejemplo, por el doctor muy saturado” cuando nos referimos dad en comparación con otras cosas.
Richard D. Trushkowsky (12) en un a un rojo puro. Pero cuando nos refe- Lo importante es aprender a distin-
estudio publicado por la revista Com- rimos a los tonos de un color que guir las relaciones de intensidad, ya
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comparación del color con patrones o espectro visible de una forma numé- En estos aparatos los colores se
guías de referencia. Estos sistemas de rica, por lo que se denominan tam- miden según los parámetros de la
medición subjetivos (guías de color, bién matemáticos. Así, existen dos Commission Internationale de l’E-
mapas cromáticos, registros fotográfi- tipos de aparatos dedicados a este fin: clairage (CIE, 1971), que se denomi-
cos) se continúan utilizando hoy en los colorímetros y los espectrofotó- nan L*a*b*. Son coordenadas de tres
día, pero conllevan una serie de pro- metros. ejes, y se corresponden con lo
blemas asociados. Entre los mismos Un colorímetro es cualquier ins- siguiente:
cabe destacar: trumento que identifica el tono y el L*: Va desde cero (negro) a cien
— Valoración subjetiva del obser- matiz para una medida más objetiva (blanco) y representa la luminosidad.
vador. del color. Mide la absorción de la luz a*: Representa la saturación a lo
— Influencia del entorno de la clí- por los objetos; se basa en el princi- largo del eje rojo-verde.
nica y las fuentes de iluminación pio de que dicha absorción es propor- b*: Representa la saturación a lo
empleadas. cional a la densidad del objeto, por lo largo del eje azul-amarillo.
— Espectro de color de los dientes que a mayor densidad, mayor es la ¿Cuál es la diferencia entre un
(que no tiene necesariamente que absorción. colorímetro y un espectrofotóme-
coincidir con el recogido en las guías Los colorímetros incorporan una tro? Pues ambas clases de instru-
de color). serie de ventajas, como son: mentos miden la luz, pero lo hacen
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— Repercusión del tipo de película y — Incorporan una fuente de luz de forma levemente distinta. Los
del revelado sobre el color final de las para no depender de las condiciones colorímetros son más simples.
imágenes fotográficas convencionales. de iluminación del entorno. Usan filtros de color para separar
También es importante considerar — Tienen la capacidad de poder la luz que les llega en sus compo-
la valoración del particular color que tomar el color de diferentes zonas de nentes rojo, verde y azul (colores
presentan los dientes discoloreados un diente (mediante una punta primarios). En consecuencia hay
antes de un tratamiento de blanquea- pequeña). tres conjuntos de valores en cada
miento dental, y la cuantificación por — Poseen la posibilidad de estan- medida.
parte del odontólogo de la modifica- darizar, mediante posicionadores, la Los espectrofotómetros son bas-
ción del mismo producida durante el zona del diente en la que modifica- tante más complejos y producen un
tratamiento blanqueador. Éste es un mos el color. conjunto de mediciones diferente. Un
aspecto difícil de solucionar ya que Pero tienen el inconveniente de espectrofotómetro divide el espectro
requiere un conocimiento detallado que su aplicación en la clínica dental de la luz visible en franjas separadas y
de los diferentes procedimientos de se ve dificultada por la superficie con- distintas, y mide el número de foto-
que se dispone en la actualidad para vexa de los dientes, lo que complica nes que cae en cada una de ellas.
este fin, puesto que el espectro de la correcta colocación de la punta lec- Otra forma de describir la diferen-
color en que se sitúan los dientes tora del colorímetro, lo que a su vez cia entre ambos tipos de aparatos
blanqueados no coincide, en ocasio- resulta esencial para obtener medi- sería decir que los colorímetros pro-
nes, con el recogido en las guías. ciones fiables. porcionan triestímulos (tristimulus),
Por otra parte, recientemente han Un espectrofotómetro es un ins- mientras que los espectrofotómetros
aparecido nuevos sistemas que tratan trumento que sirve para medir, en proporcionan mediciones espectrales
de superar las dificultades a que nos función de la longitud de onda, la (7, 12).
hemos referido y lograr unos regis- relación entre valores de una misma Los colorímetros llevan siendo uti-
tros más objetivos. Dichos sistemas magnitud fotométrica relativos a dos lizados con éxito desde hace unos
buscan representar los colores del haces de radiaciones. años para medir el color en Odonto-
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Figura 6
Figura 7
Figura 8
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• Posibilidad de trasladar las imá- A similares resultados llegaba el color comercializadas varía enorme-
genes y los datos espectrales a un realizado por Paul y cols. en 2002 mente debido a parámetros difíciles
ordenador personal mediante USB, (9); éste concluía que la medición de controlar durante su fabricación,
LAN sin cables o tarjeta de memoria, con espectrofotómetro es más precisa como el recubrimiento, el espesor de
y enviar al laboratorio en tiempo real y reproducible que la del ojo humano capa, el sinterizado, etc. Por ello, nin-
mediante e-mail o CD-ROM. (los observadores coincidieron en un guna guía dental de las disponibles en
La desventaja destacable que ofre- 26,6% y el espectrofotómetro en un el mercado es idéntica a otra. Sin
ce el espectrofotómetro SpectroShade 83,3%). embargo, hasta hoy y a pesar de esa
Micro frente a otros aparatos de simi- En el estudio de S J Paul y cols. publi- falta de estandarización, las guías de
lar uso es que presenta un coste bas- cado en 2004 (11) referente al color de color son el único estándar en que
tante más elevado. las coronas ceramometálicas, los evalua- nos basamos para determinar el color
dores coincidieron sólo en dos de seis en Odontología.
CONCLUSIONES casos, mientras que las selecciones de De todo ello surge la necesidad de
Todavía no disponemos de muchos color espectrofotométricas coincidieron métodos que mejoren la elección del
estudios que evalúen la efectividad de en nueve casos de diez. color de los dientes, es decir, los colo-
los espectrofotómetros en Odontolo- En el estudio de Carossa y cols., rímetros y espectrofotómetros. Estos
gía, pero la coincidencia de resulta- publicado en 2001 (2), se observaron aparatos controlan las condiciones de
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dos en los que hay es clara (1). Ade- pequeñas diferencias, pero significati- la luz exterior y permiten la cuantifi-
más, los espectrofotómetros han sido vas, sólo en las mediciones espectro- cación del color utilizando las coor-
ya utilizados, por ejemplo, para valo- fotométricas. denadas L*a*b* de CIE. En base a
rar la influencia óptica de diferentes También he recopilado un estudio estos parámetros, los datos obtenidos
aleaciones metálicas y porcelanas en comparativo entre diferentes colorí- a partir de la colorimetría o espectro-
las restauraciones ceramometálicas metros en cuanto a la reproducibili- fotometría computarizada permiten
(8), la efectividad de la protección dad en la medición del color in vivo e realizar una comparación matemática
con cemento de vidrio-ionómero in vitro, realizado por Amengual y objetiva.
modificado con resina (5), o la cols. (1). Las conclusiones de dicho La principal desventaja de los nue-
influencia del pH y el tiempo en la estudio resaltan la escasa reproduci- vos dispositivos frente a los métodos
degradación de los composites (9). bilidad de los métodos subjetivos uti- visuales tradicionales sería el coste
El espectrofotómetro SpectroShade lizando guías, que oscila entre el 30 y económico de los aparatos, especial-
Micro ha sido evaluado por ejemplo el 60 por ciento, mientras que la de mente de los espectrofotómetros.
por Trushkowsky (12) con resultados los sistemas electrónicos (coloríme- En cuanto a la comparación entre
positivos. tros y espectrofotómetros) se encuen- colorímetros y espectrofotómetros,
Se han realizado diferentes estu- tra entre el 80 y el 100 por cien. está claro que, en teoría, los segundos
dios comparando los resultados obte- Finalmente, un estudio realizado aportan más ventajas prácticas (como
nidos por examinadores y espectrofo- por Wang y cols. en 2005 (13) com- el sistema de guía de posicionamien-
tómetros. Entre ellos, he recopilado parando colorímetros y espectrofotó- to), aunque es necesaria la realización
tres referentes al color de los dientes metros en cuanto a la medición del de más estudios en este sentido.
(6, 7,10), uno referente al color de las color de la cerámica, concluía que los
coronas ceramometálicas (11), y otro resultados eran correlativos aunque
que estudia la influencia de las espi- hubiera diferencias estadísticas entre BIBLIOGRAFÍA
gas-muñones en la transmisión de la los datos obtenidos
luz a través de diferentes coronas de En mi opinión, los resultados de
porcelana (2). los diferentes estudios ponen de ARTÍCULOS
Dentro de los referentes al color de manifiesto la fiabilidad de coloríme- 1. Amengual-Lorenzo J, y cols.
los dientes, el estudio realizado por tros y espectrofotómetros frente a los “Reproducibilidad en la medi-
Guan et al. en 2005 (6) concluía que métodos visuales tradicionales. ción del color in vitro e in vivo
existía una buena correlación entre El ojo humano es capaz de detectar mediante colorímetros específi-
los resultados obtenidos por visión con bastante eficacia incluso peque- cos para uso dental”. RCOE,
humana directa y por espectrofoto- ñas diferencias entre los colores de 2005, vol 10, n.º 3: 263-267.
metría. dos objetos, pero la determinación
El realizado por Horn y cols. en del color del diente por medios visua- 2. Carossa S, y cols. “Influencia de
1998 (7) concluía que la espectrofo- les es demasiado subjetiva. Se pueden las espigas-muñones en la trans-
tometría es un método más predeci- dar inconsistencias debido por una misión de la luz a través de dife-
ble y fiable en la evaluación del color parte a variables generales como la rentes coronas de porcelana:
de los dientes humanos in vitro que el luz ambiental, la experiencia del valoración clínica y espectrofo-
ojo humano. El espectrofotómetro observador, la fatiga y la edad de éste, tométrica”. Revista Internacio-
alcanzaba una reproducibilidad del y por otra, a variables psicológicas nal de Prótesis Estomatológica,
80 por ciento, mientras que los obser- como la ceguera al color. 2001, vol 3, n.º 4: 260-265.
vadores no pasaban del 65 por ciento. El color “estándar” de las guías de
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