MdeICual: La Teoría Fundamentada (Grounded Theory)

Licett Alba Baquero

La Teoría Fundamentada, es considerada una de las tradiciones en la investigación

cualitativa, y puede definirse como la que admite proponer una teoría que se halla subyacente en

los datos que se obtienen de la realidad investigada. Sus orígenes se encuentran en el

interaccionismo simbólico, impulsado por Blumer, lo que significa que los seres humanos

adquieren dato o ideas, mediante las cuales consiguen dar sentido a sus propias experiencias,

como también las de los demás, colabora con esas interacciones, situaciones que posibilitan

llegar a conocer a sus semejantes. Otra de sus raíces se encuentra en el pragmatismo,

desarrollado por Mead, en el cual se destacan el yo y la mentalidad dentro del orden social y del

simbolismo lingüístico que se utiliza entre las personas para comunicarse. Sin embargo, para

Dewey, los conceptos, mediante los cuales se generan las creencias humanas son construcciones

temporales y lo que realmente es importante en las personas son la restauración de prácticas

morales, sociales y de sus creencias. Puede decirse que la teoría fundamentada es la unión de

significados, interacción social e interpretación.

Kendall (1999) indicó que Glaser y Strauss desarrollaron la Teoría Fundamentada en

1967 como un método de investigación proveniente del interaccionismo simbólico y como un

método para derivar sistemáticamente teorías sobre el comportamiento humano y el mundo

social, con una base. No obstante fue entonces que se sentaron las bases de la teoría tal como

persiste hasta hoy en día. Fue Glaser, sociólogo norteamericano, alumno y seguidor de las ideas

de Robert Merton y Paul Lazarsfeld, quien fundó el instituto de la teoría fundamentada. Además

del coautor de la teoría, Anselm Strauss, otro sociólogo norteamericano de origen alemán,

alumno y colaborador de Herbert Blumer quien era seguidor del interaccionismo simbólico. Es
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en 1990 que a sugerencia de los seguidores de Strauss que la teoría es presentada y muestra en

detalle la metodología a seguir, explicando cada fase de la investigación. Corbin, coautora con

Strauss de los principios de la investigación cualitativa, siendo actualmente una de la más fieles

seguidora de las ideas de la teoría fundamentada de su coautor.

La teoría fundamentada según Glaser: (a) subraya la creatividad del investigador; (b) no

establece una metodología a seguir; (c) se basa en la inducción y es fiel a la data; (d) posee un

paradigma de codificación bien definido; y (e) emplea distintas fuentes de información, incluso

cualitativas. Mientras que para Strauss y Corbin: (a) confían más en la técnica que en la pericia

del investigador; (b) define una metodología; (c) confía en la inspiración que ofrece la data; (d)

posee un paradigma de codificación flexible; y (e) emplea las entrevistas y la observación como

fuente de información. Se puede definir la estructura de la teoría fundamentada como un

conjunto de procesos. En primer lugar se encuentra la obtención de notas, basadas en las

observaciones del investigador, en la interpretación de la realidad observada y en las entrevistas

a los informantes. En segundo lugar se fundamenta en la codificación de la información a través

del establecimiento de categorías, asignación de códigos y algunas conceptualizaciones. En

tercer lugar se realiza una comparación constante a través del muestreo teórico, categorías y

subcategorías y de la saturación teórica. Finalmente, en cuarto lugar se genera la teoría sustantiva

y formal, basándose en una categoría central, en la explicación de relaciones y en la

confrontación teórica.

Strauss (2004) indicó “la teoría fundamentada no es una teoría, sino una metodología para

descubrir teorías que dormitan en los datos” (p. 51). Por otro lado Kitson (1999) manifestó:

La teoría fundamentada proporciona un conjunto de estrategias útiles para el estudio de

los cuidados entendidos estos como un proceso de interacción situado. Esto es, es como
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un proceso contextualizado y mediado por asuntos culturales. El cuidado es un encuentro

con el otro; un encuentro con lo diferente a nosotros mismos y con lo perturbador que

esto puede ser. Los estudios cualitativos en general hacen evidentes componentes del

cuidado que no son considerados en los estudios cuantitativos, permiten así la

comprensión y la justa valoración del trabajo de cuidar del otro.

Charmaz (1990) indicó:

Como cualquier otro método cualitativo, la Teoría Fundamentada ofrece una manera de

representar la realidad que arroje luz o un entendimiento sobre lo estudiado. Los

investigadores la utilizan con el objetivo de crear categorías teóricas a partir de los datos

y analizar las relaciones relevantes que hay entre ellas.

Cuesta (2006) señaló que “a través de los procedimientos analíticos, se construye teoría

que está fundamentada en los datos, de ahí su nombre” (p. 137)

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Referencias

Birrel, M. (2004). Simplicidad Inherente: Fundamentos de la Teoría de Restricciones. Libros en

Red.

Chapman, S. (2006). Planificación y Control de la Producción. Naucalpan de Juarez, México:

Pearson Eduación.

Goldratt, E. (2005). La Meta. España: Ediciones Diaz de Santos

Jimenez, F. y Espinoza, C. (2007). Costos industriales. Cartago, Costa Rica: Editorial

Tecnológica de Costa Rica.

Kofman, F. (2006). Metamanagement: La Nueva Conciencia de los Negocios. Buenos Aires,

Argentina: Ediciones Granica S.A.

Rodríguez, C. (1993). El nuevo escenario: la cultura de calidad y productividad en las

empresas. México: ITESO.