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El siglo XX estuvo marcado por los conflictos internacionales que fueron catalogados como mundiales
por sus alcances y repercusiones en todo el orbe. Las potencias, países que habían alcanzado un alto
grado de desarrollo en ámbitos económicos y militares, comenzaron el siglo XX disputando la
hegemonía mundial. Para ello organizaron sus fuerzas en bloques que les permitieran afrontar de manera
conjunta, los conflictos que, con certeza, tendrían con las potencias rivales. La conformación de bloques
significó que algunos conflictos localizados podían convertirse en generales, ya que los pactos
implicaban ser arrastrados hacia la guerra. La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar que se
desarrolló entre los años 1939 y 1945, en ella se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del
mundo incluidas todas las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas:
las Potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón) y los Aliados de la Segunda Guerra Mundial (Francia y
Reino Unido), a los que acabarían uniéndose en 1941 Estados Unidos (tras el ataque japonés a Pearl
Harbor) y la Unión Soviética (después del intento de Alemania por conquistar Stalingrado). Esta guerra
tuvo una causa similar a la de la Primera Guerra Mundial: el afán de Alemania, Italia y Japón por el
predominio económico y político del planeta, sin embargo, el desencadenante que dio comienzo al
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"Conflicto armado: ¿qué es, según el Derecho Internacional Humanitario?", 2018
conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasión de Alemania a Polonia, en su
pretensión de fundar un Tercer Reich alemán sobre Europa, lo que ocasionó la declaración inmediata de
guerra de Francia y el Imperio británico. El gran momento para Hitler llegó en mayo de 1940, cuando el
régimen nazi giró sus ojos hacia el norte y con increíble facilidad invadió Dinamarca, Noruega, Bélgica,
los Países Bajos y Francia, por otro lado, Hitler incapaz de invadir por mar las islas británicas, intentó
sojuzgar a los británicos mediante un ataque aéreo masivo. La batalla de Inglaterra fue su primer fracaso
quedando el Reino Unido como la única potencia que resistía al ataque alemán. Paralelamente, Italia
invadió Albania y Grecia, pero sufrió varias derrotas. Por esa razón, Hitler decidió invadir la Península
de los Balcanes y ocupar Yugoslavia, Albania y Grecia, sin embargo, resultó derrotado por la victoria
aliada. En 1941, la guerra adquirió un giro dramático, ya que traicionó su pacto de neutralidad con la
Unión Soviética y trató de invadirla; acabando derrotada en la Batalla de Stalingrado. Poco después, se
produjo el ataque a Pearl Harbour por parte de Japón, quien lanzo un ataque aéreo sorpresivo contra una
base militar estadounidense en Hawái. A partir de entonces Estados Unidos y la Unión Soviética se
aliaron a Gran Bretaña, que resistía en soledad los ataques de la aviación alemana.