Ética en el mundo de hoy

Fernando Savater
En el campo de la ética las novedades no abundan. La diferencia entre la ética y la
estética es que la estética cuenta las cosas nuevas, nos gusta la canción que acaban
de componer y no la que hemos oído muchas veces. Desde un punto de vista estético
lo que buscamos permanentemente es lo nuevo, lo diferente. La ética es intentar
recordar lo que no pasa de moda, lo que no cambia, es decir, aquello que permanece.
Nosotros vivimos en un mundo que cambia, que se transforma, un mundo en el que
todo está en constante ebullición, pero luego hay cosas que no varían, cosas
esenciales que no cambian y esas son las cosas de las que se ocupa la ética.
Ética siempre será lo mismo porque los seres humanos naturalmente nos encontramos
con situaciones diferentes, afrontamos problemas distintos, pero desde unos principios
y unos valores que no cambian tanto, y no cambian tanto no porque nosotros queramos
o no queramos sino simplemente porque no pueden cambiar. La ética no es más que la
reflexión sobre aquello que es valioso para la vida, lo que hace la vida más digna de
ser vivida por un ser humano.
La ética es aquello que una persona reflexiona y dice ¿Cómo puedo vivir mejor? ¿Qué
tengo que hacer? ¿Imitar lo que veo a mi alrededor (a pesar de que vea desastres y
cosas terribles)? ¿Preguntarle a alguien (que puede engañarme o puede contarme lo
que le sea más útil o más interesante para él)? O intentar reflexionar sobre lo que yo
soy, lo que yo quiero, sobre la sociedad en que vivo, sobre el mundo que comparto con
los otros y a partir de ahí encontrar los valores desde los cuales yo puedo vivir.
La ética es la reflexión que cada uno de nosotros hace sobre su propia libertad.
Cuando cualquiera reflexiona sobre su libertad y dice qué es lo que quiero, por qué lo
quiero, qué me conviene, qué me va a hacer ser más realmente lo que yo quiero ser,
eso es la ética. La ética no es un código que dice eso es bueno o es malo. La ética lo
que se pregunta es cómo vivir, cómo vivir mejor, cómo poder ser uno mismo de manera
más libre y más plena.
Una cosa es la ética y otra cosa son las supersticiones que afectan a las costumbres
de las personas, que haya que llevar una falta por debajo o por encima de un
determinado punto de la pierna, que haya que comer no sé qué cosa un día y otras otro
día, etcétera, eso no tiene nada que ver con la ética. La moral trata asuntos serios, por
ejemplo, no hay ningún pueblo en el mundo ni antiguo ni moderno, ni civilizado ni por
civilizar que haya dicho que sea mejor la mentira que la verdad, nunca se ha dicho en
ninguna parte que la mentira sea preferible que la verdad. No puede existir ese tipo de
cosas porque la mentira es una forma de debilidad; nadie miente porque se siente
fuerte, miente porque se siente débil e intenta obtener alguna ventaja por vía de la
mentira, o el que sabe que sus privilegios no los podrá defender más que mintiendo,
miente por miedo.
Las debilidades nunca han sido apreciadas en la ética porque la ética está al servicio
de la vida y es mejor la fuerza que la debilidad, es mejor ser fuerte, estar asentado y
defender aquellas cosas positivas para la vida que lo contrario. Las debilidades no son
elogiadas por ninguna ética en el mundo. El virtuoso es el fuerte, virtuoso es el que
tiene más fuerza que otro en un ámbito determinado. Una persona virtuosa vive mejor
que otros. Una persona virtuosa sabe vivir mejor que otros y para eso no hace falta
grandes teorías. Las virtudes las aprendemos de esas personas que viven como uno
quisiera vivir, yo puedo ser cobarde, pero sé lo que es el valor y me gustaría ser
valiente.
Lo importante es que vemos lo que es mejor y comprendemos que es mejor, cuando
vemos a una persona ayudar a un niño en peligro todos pensamos que ha hecho bien,
lo importantes es que tenemos una sensación de lo que es bueno y lo que es malo. En
nosotros hay una visión clara en lo que está bien y lo que está mal.
El problema es si solo voy a ser ético con unos pocos o voy a ser ético con todos. La
idea de una moral universal no es que uno imponga su moral al universo entero. Una
moral universal lo que dice es que yo voy a comportarme moralmente con todo el
mundo, los principios morales que tengo los voy a aplicar a todos, si creo que es mejor
la sinceridad que la falsedad voy a ser sincero con todos porque todos son seres
humanos y yo esto es lo que creo que merecen los seres humanos, es decir, si uno
tiene principios morales de ámbito universal lo que quiere decir es que los humanos
que compartimos humanidad merecemos que se nos dé este trato y yo quiero
comportarme así con ellos.
La ética lo que quisiera es buscar una forma de vida que corresponda a cada uno como
ser humano y no como habitante de determinado lugar, como ciudadano de
determinada urbe o como hijo de determinada familia. La ética busca una cosa mas
adecuada a la condición humana y no adecuada a las circunstancias.
Sección de preguntas y respuestas.
¿Cómo define ética y moral?
La moral es el conjunto de valores que una persona o una sociedad en concreto tienen
vigentes. Cada uno tenemos nuestra moral, nuestros principios, nuestros valores y la
sociedad en que vivimos tiene sus valores y principios reconocidos. La ética es la
reflexión sobre por qué tenemos los valores, y la comparación entre esos valores y los
valores de otra sociedad y de otros grupos de seres humanos.
Es decir, cuando decimos simplemente ‘’Yo considero que es mejor la verdad que la
mentira’’ estoy iniciando un principio moral que yo tengo vigente, entonces, la pregunta
ética sería ¿Y eso por qué? ¿por qué he preferido eso? ¿Cuál es la justificación que yo
veo? ¿Qué comparación hay con otros grupos? ¿Pasa en todos los demás grupos
humanos? ¿Es una cosa especifica en mi grupo que sólo en el grupo se practica y los
demás no lo practican? La ética sería la reflexión sobre los valores y la moral el
conjunto de valores que efectivamente una persona o una sociedad tienen.
¿Cuál es la importancia de la ética en la educación?
La ética en ese sentido de reflexión sobre los valores y las conductas no es una cosa
meramente espontánea, es decir, debemos de alguna forma educar para acostumbrar
a la gente a tener un razonamiento moral o un razonamiento que busque razones
humanas para llevar a cabo determinadas acciones, entonces, yo no creo que nadie
nazca bueno y justo espontáneamente.
Hay que ver a los niños pequeños, afortunadamente son pequeñitos y no hacen mas
daño claro, los niños pequeños a veces muestran unos sentimientos encantadores que
a sus mamás y a sus tías les enloquece, pero a veces vemos los comportamientos
cuando ven a otro más pequeñito que no lo machacan allí en un rincón por milagro,
entonces, hay que educar evidentemente para que se despierten los sentimientos
morales en las personas.
La educación tiene una dimensión ética incontrovertible, no se puede educar solo para
que la gente aprenda a hacer cosas en el sentido de destrezas laborales o de
conocimientos puramente objetivos sino también para desarrollar sentimientos y
argumentaciones morales.
¿Puede tener la ética fundamentos religiosos?
Una cosa es la ética y otra cosa es la religión. La ética debe tener fundamentos
racionales y laicos porque la ética es algo para todos, para los religiosos y para los no
religiosos, para los que creen y para los que no creen.
Si naturalmente la ética solo se basara en sentimientos religiosos solo serían morales
las personas que creen religiosamente las cosas y los demás serían como el personaje
de Dostoyevski en ‘’Los hermanos Karamazov’’ cuando Aliosha dice ‘’Si Dios no existe
todo está permitido’’. La ética dice no, exista o no exista Dios hay cosas que
racionalmente uno prefiere a otras y la ética tiene su fundamento laico.
En general, podemos decir que la ética lo que busca es una vida mejor y la religión lo
que busca es algo mejor que la vida.