La Tierra

El Planeta Azul:
Resumen: La historia de la Tierra no es una historia hecha a la medida del hombre, quien se
limita a arañar en la superficie todo el conocimiento sobre las ciencias de la Tierra y la vida
buscando estudiar el planeta que llama su hogar. El planeta Tierra tiene la virtud de albergar
vida en su interior, esto le otorga cierta extrañeza entre los demás astros del Universo
Observable. El fenómeno de vida compleja se desarrolla a la par que la historia de la Tierra,
un planeta extremadamente cambiante. Como entes evolucionados tenemos la capacidad
ahora de preguntarnos: ¿Cuánto conocemos de nuestro planeta? ¿Somos los seres vivos
catalizadores de los cambios del Planeta Azul, debido a la explotación que hacemos de sus
recursos? ¿Está en nuestras manos generar un remedio que no sea peor a la enfermedad?
¿Qué representamos para “Gaia”? He aquí un breve recuento de un planeta de color azul
llamado: La Tierra (Earth).
Palabras claves: Geología, Planeta habitable, Biodiversidad, Gaia, Exoplanetas.

Figura 1: La primer imagen de la Tierra desde el espacio exterior.

Tomada en 1948 desde un Cohete Alemán V2. Créditos: NASA

Descripción
El planeta Tierra es el tercero que orbita alrededor del Sol (estrella de tipo G2V, quien se
encuentra en su juventud de acuerdo con la evolución estelar), es un planeta terrestre
metálico, clasificado en esta categoría junto con Mercurio, Venus y Marte debido a la
composición de sus núcleos. El planeta Tierra se caracteriza por ser el más denso de todo el
Sistema Solar, por poseer el campo magnético más intenso y la gravedad superficial más alta
de los planetas rocosos, pues tiene la rotación con velocidad más alta.
El planeta Tierra no posee anillos. Posee un satélite natural llamado “Selene” o conocida más
popularmente como Luna, orbita a tan solo 384.400 km de distancia de la superficie, es el
cuarto satélite natural más grande del Sistema Solar. Este contribuye a la estabilización de la
inclinación de la Tierra, así como cambios de las mareas.
La Tierra, así como la mayoría de los planetas tiene una forma cuasiesférica, que a causa de
la rotación presenta un alargamiento en la línea ecuatorial y un achatamiento en sus polos. A
partir de su forma, se ha desarrollado un sistema de líneas y espacios imaginarios, que junto
con la cartografía y las proyecciones han construido mapas que han ubicado espacial y
temporalmente al ser humano. De este sistema destacan la longitud y la latitud, es decir los
meridianos y paralelos.

Características generales

 Categoría: Planeta Rocoso

 Estrella: Sol
 Distancia a su estrella: 149.598.262 km (1 AU )
 Diámetro: 12.756 km
 Velocidad orbital media: 29.8 km/s
 Gravedad: 9.8 m/s2
 Densidad: 5.513 Kg/m3
 Masa: 5.97x10^24 Kg

Figura 2: Imagen de la Tierra tomada desde el Apollo 17

Créditos: NASA / Apollo 17
¿De dónde proviene la Tierra y cuál es su edad?
La edad de la Tierra sigue siendo un estimado. En los años 40, el método radiactivo había
establecido unos límites a la edad de la Tierra que oscilaba entre 4.000 y 5.000 millones de
años. En 1956 Clair Cameron Patterson comparó algunos isótopos de la corteza terrestre con
los de 5 meteoritos, llegando a la conclusión de que la edad tanto de la Tierra como de los
meteoritos era de 4.550 ± 70 millones de años. Todas las determinaciones posteriores tienden
a confirmar y aproximar el dato de Patterson a 4.540 ± 50 millones de años 1.
El origen de la Tierra se da a la par con el origen del Sistema Solar. Una de las teorías más
controversiales, pero más aceptadas entre la comunidad científica es la de la Hipótesis
Nebular. Se habla de que la masa que generó al Sistema Solar se pudo agrupar en un primer
instante en una nebulosa solar, gracias a una onda de expansión que había resultado del
remanente de una Supernova 2. A partir de estas perturbaciones de la gravedad y de las
sucesivas colisiones se formó nuestra estrella, el Sol, como un núcleo, y alrededor se generó
un disco protoplanetario en el que se dieron más fluctuaciones de gravedad y acreción que
obligaron a formar protoplanetas o planetesimales que fueron fusionando más y más materia
hasta obtener la estructura primigenia del Sistema Solar. Estas teorías han rondado por toda
clase de mentalidades, desde el célebre matemático: Laplace, el filósofo Immanuel Kant, el
poeta Edgar Allan Poe (con su aporte en su obra “Eureka”) hasta el astrónomo soviético Victor
Safonov. Para profundizar en el tema se sugiere revisar la publicación de la Royal
Astronomical Society "El Sistema Solar, Su Origen y Evolución" 3.