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La región donde hoy se encuentra Huancavelica fue antiguamente poblada por humanos hace
12.000 años a. C., en la época del Pleistoceno tardío y a inicios del Holoceno. No existen restos
humanos en esta zona, pero es posible su paso por aquí. Como ejemplo de esto cuenta Matos
Mendieta que en las cuevas de Pacococha y Orcococha —ubicadas en las alturas de la
provincia de Castrovirreyna— existen evidencias de la cacería del caballo americano ya
extinguido y demás especies, hace 12.000 años.14 Al igual que el de Mendieta, diferentes
arqueólogos como Arturo Ruiz Estrada, Rogger Ravines, Fredy Ferrúa también tienen hallazgos
sobre la presencia de grupos humanos en esta zona.1516
en huecos que ellos mismos excavaban y en el contorno construían para cubrirlos con hojas y
pajas. De la mano con este crecimiento empiezan los primeros indicios de la Pachamanca,
como cocer la carne en un horno bajo la tierra. Entre los años 1200 y 100 a. C., empieza el
período Horizonte Temprano o Chavín, suceso que ocurrió en gran parte del Perú, incluyendo
a Huancavelica. A 15 km de la ciudad se encuentra el sitio "Atalalla", que fue la zona
agroalfarera más grande en ese tiempo.1415 Luego pasaría a la época de Desarrollos
Regionales como señala Chaud.18 Asimismo se reconoce a Nazca en la costa del sur o a Moche
en la costa del norte, en Huancavelica fueron los Cajas - nombre bautizado por Mendieta -, que
se expandieron en la sierra central.14 Según Mendieta este período Caja se desarrolla como la
influencia inicial de Chavín y final de Paracas. Ya entre los años 600 y 1.000 d. C. interviene la
presencia de Wari, también conocida como el "Primer Imperio Andino". Este imperio abarca
toda la región huancavelicana y gran parte del territorio peruano.14 Durante la época incaica
Huancavelica fue objeto de disputas con los chancas. Según Garcilaso de la Vega, fue dividida
en tres partes a las que denominaron Jauja, Marcavilca y Llacsapallanca; esta última se llamaría
Huancavelica durante la llegada de los españoles.19