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¿Qué es el inventario de desacoplamiento?

El inventario de desacoplamiento es el stock intermedio que se mantiene para complementar

las etapas estratégicas del proceso de fabricación para contrarrestar las interrupciones en la
cadena de suministro de la empresa. Significa abastecerse de subconjuntos específicos e
inventario de trabajo en proceso para acortar los plazos de entrega o evitar que las paradas en
un área de producción se extiendan a toda la operación.

Por ejemplo, un fabricante de muebles con solo dos estaciones de trabajo, ensamblaje y
pintura, podría querer mantener un inventario adicional de productos que se ensamblan, pero
que aún no se han pintado. En este caso, cuando el ensamblaje se descompone debido a
problemas con el proveedor, enfermedad del empleado, etc., el departamento de pintura
puede continuar trabajando en los muebles ensamblados reservados como inventario de
desacoplamiento, pudiendo así cumplir con los pedidos de los clientes a tiempo. Tener este
inventario WIP adicional también puede ayudar a la empresa a responder a una demanda
inesperadamente alta.

Otro ejemplo serían los fabricantes de automóviles modernos que a menudo primero
ensamblan vehículos casi listos, los almacenan en el inventario y luego agregan
personalizaciones como pintura y extras de acuerdo con los pedidos entrantes de los clientes.
En este caso, el producto principal se utiliza como desacoplamiento del inventario para
garantizar entregas rápidas a los clientes.

Sin embargo, esta técnica de gestión de inventario se puede utilizar en cualquier entorno con
múltiples estaciones de trabajo interdependientes. Mantener un inventario de WIP de
desacoplamiento adicional entre estas etapas de producción (en los puntos de
desacoplamiento) puede garantizar que cuando se produce una avería en una estación de
trabajo, las otras en el futuro de la línea puedan continuar trabajando como de costumbre. Del
mismo modo, si una etapa del proceso de producción es más lenta que las otras, mantener un
inventario adicional en el punto de desacoplamiento entre esta y la siguiente etapa de
producción puede reducir significativamente los plazos de entrega. Lo mismo ocurre cuando
las materias primas se retrasan. Como tal, el inventario de desacoplamiento puede ser un
antídoto muy efectivo contra el efecto látigo.

¿Qué es un punto de desacoplamiento?

Un punto de desacoplamiento es un punto entre diferentes etapas de producción donde se

mantiene el inventario de desacoplamiento. Esto no significa necesariamente que el stock
adicional se almacene físicamente en un área entre diferentes estaciones de trabajo. Más bien,
estos subconjuntos y WIP todavía se mantienen en el almacén y se llevan a la planta de
producción cuando es necesario.
Por ejemplo, en el mencionado taller de muebles, el punto de desacoplamiento es entre el
montaje y la pintura. Esto significa que el inventario desacoplado se ensambla pero no se
pinta.

Sin embargo, los sistemas más complejos pueden tener múltiples puntos de desacoplamiento,
creando así una cadena de suministro más flexible.

Ventajas de desacoplar el inventario

Las ventajas de mantener el inventario de desacoplamiento son:

Evita paradas por falta de disponibilidad del proveedor.

Evita paradas por factores internos como enfermedades de los empleados o averías de
maquinaria.

Permite a la empresa responder a los picos de demanda.

Mitiga el efecto látigo creando una barrera entre la oferta y la demanda, reduciendo así las
fluctuaciones en ambos extremos.

Permite a la empresa realizar el mantenimiento de ciertas estaciones de trabajo sin detener la

producción.

Podría usarse para minimizar los tiempos de entrega.

Las desventajas más perceptibles de desacoplar el inventario son los mayores costos de
inventario y los requisitos de espacio adicional, pero si se abordan analíticamente, las ventajas
seguramente superarán las desventajas.

Desacoplamiento de inventario vs. stock de seguridad vs. inventario de tuberías

Puede haber una confusión considerable con respecto a los términos "inventario de
disociación", "existencias de seguridad" e "inventario de tuberías", ya que todos se refieren a
algún tipo de amortiguador de inventario. Pero la diferencia es bastante fácil de entender.

Como ya aprendimos, desacoplar el inventario significa acumular un stock de inventario

adicional para ser utilizado en la producción cuando una interrupción rompe el ciclo de
fabricación normal. Generalmente, el desacoplamiento del inventario está asociado con la
cadena de suministro interna de la empresa. Eso significa que se utiliza para mitigar el riesgo
de paradas debido a averías o mantenimiento de la maquinaria, indisponibilidad de los
empleados, etc. Esto se hace suministrando los puntos de desacoplamiento entre las
diferentes etapas de producción con subconjuntos adicionales e inventario WIP.
El stock de seguridad, por otro lado, se refiere a un amortiguador de materias primas o
productos terminados que se utilizan para responder a interrupciones en el lado de los
proveedores o a picos en la demanda de los clientes. Por lo tanto, el término "stock de
seguridad" se utiliza generalmente en el contexto de contrarrestar los problemas en la cadena
de suministro externa de la empresa. Las empresas que fabrican a pedido pueden utilizar el
stock de seguridad de materias primas y piezas para continuar la producción cuando los
proveedores se retrasan, mientras que las empresas que fabrican a stock pueden utilizar un
stock de seguridad de productos terminados para responder a una demanda inesperadamente
alta.

El inventario de tuberías, sin embargo, se refiere solo al lado de los proveedores de la cadena
de suministro. Consiste en las piezas y materias primas que la empresa ya ha pedido pero que
aún no han llegado a las instalaciones. Es posible que las empresas deseen mantener un
inventario de tuberías cuando los plazos de entrega de los proveedores son muy largos. De
esta manera, algunas cantidades de las materias primas y piezas requeridas están
constantemente en tránsito y llegan a intervalos regulares que son mucho más cortos que el
tiempo de entrega del proveedor.

Desacoplamiento de inventario en sistemas ERP/MRP

La forma más fácil de configurar el inventario de desacoplamiento en un sistema ERP / MRP es

crear listas de materiales de varios niveles para sus productos. Dentro de esta funcionalidad,
puede crear productos que se componen de subconjuntos. Si necesita realizar un seguimiento
del inventario de desacoplamiento, puede tratar el WIP que ha completado ciertas etapas del
proceso de producción como subconjuntos que se utilizan en el producto final.

Por ejemplo, una mesa de madera lisa puede ser un subconjunto para hacer una mesa de
madera pintada.

Cuando un cliente pide una mesa de madera pintada y se crea una orden de fabricación, el
sistema comprueba automáticamente si el subconjunto necesario (la mesa de madera lisa) ya
está en stock. De lo contrario, la orden de fabricación incluye la producción del subconjunto
requerido. Al igual que con otros productos, a los subconjuntos también se les pueden asignar
existencias de seguridad y puntos de reorden para que un número definido de inventario de
desacoplamiento siempre esté en stock. También es posible tener el grupo de productos de
subensamblaje denominado "Inventario de desacoplamiento" y categorizarlo como WIP para
fines contables.