¿QUIEN ES PIERRE BOURDIEU?

Fue uno de los sociólogos más relevantes de la segunda mitad del siglo XX. Sus ideas son de gran
relevancia tanto en teoría social como en sociología empírica, especialmente en la sociología de la
cultura, de la educación y de los estilos de vida. Su teoría destaca por ser un intento de superar la
dualidad tradicional en sociología entre las estructuras sociales y el objetivismo (fisicalismo), por
un lado, frente a la acción social y el subjetivismo (hermenéutica), por otro lado. Para ello se dota
de dos conceptos nuevos, el habitus y el campo, así como reinventa uno ya establecido, el capital.

Pierre Bourdieu nació en 1930 en Denguin (Pirineos Atlánticos) franceses. Estudió filosofía en París
en la École Normale Supérieure. Desde 1955 ejerció como profesor, primero en el Instituto de
Moulins (Allier) y después en Argelia (1958-1960), París y Lille.
En 1958 vio la luz su libro Sociologie de l’Algérie. En 1964 publicará junto a Jean-Claude Passeron
dos de sus primeros textos relacionados con la educación: Les étudiants et leurs études y Les
héritiers. Les étudiants et la culture. Ese mismo año n varios libros mas de su autoría.
Fue profesor en la École Normale Superieure entre 1964 y 1984 y desde 1981 director de la L’École
Pratique de Hauts Études y catedrático de Sociología en el College de France. Fue director de la
revista Actes de la Recherche en Sciences Sociales (1975-2002). Obtuvo el nombramiento de
Doctor Honoris Causa por varias universidades europeas.
Su producción es muy extensa. Así, en 1970 aparece Fondements d’une théorie de la violence
symbolique. Reproduction culturelle et reproduction sociale, escrita con Jean-Claude Passeron; tres
años después, en 1976, Le système des grandes écoles et la reproduction de la classe dominante,
entre otras muchas obras. Alcanza su mayor éxito con La misère du monde (1993), donde denuncia
el sufrimiento social, que bebe en las fuentes marxistas y en el pensamiento de Michel Foucault, y
traza, en una combinación de sociología y antropología social, la radiografía de la exclusión social,
de los desheredados de la modernización, del progreso tecnológico y de la globalización.
El discurso de Bourdieu, que ya se había manifestado con matices críticos antes de mayo del 68, se
acentúa en los últimos años de su vida con nuevas argumentaciones contra el neo-liberalismo y en
favor de la sociedad civil y del naciente foro social mundial, participando cerca de los sindicatos, de
las organizaciones no gubernamentales, de los emigrantes y de las asociaciones cívicas contra las
posiciones neoliberales que nutrían el discurso de la sociedad llamada postmoderna. Bourdieu fue
uno de los fundadores de la editorial Liber-Raisons d’agir, impulsora del movimiento Attac.
Falleció, como consecuencia de un cáncer, en 2002. Según el diario parisino Le Monde, era el
intelectual francés más citado en la prensa mundial de 1969.