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Las funciones pueden utilizarse para modelar algún fenómeno científico. Realizar el estudio completo de una
función, es decir, lograr el gráfico de la misma, facilita el análisis del fenómeno modelado al visualizarlo de
manera gráfica y no analítica.
A continuación se presentan los pasos generales a seguir para realizar el análisis completo de una función.
1) Dominio
Cómo determinar el dominio de una función depende de qué función se trate. Solo se analizarán tres casos
que son los relevantes para el curso.
En funciones racionales, el denominador no puede ser cero ya que no está definida la división por cero.
Por lo tanto, debe igualarse el denominador a cero y determinar los valores de ‘x’ que satisfagan la igualdad.
Todos los valores de ‘x’ obtenidos NO serán parte del dominio. Siempre se debe realizar el cálculo factorizando
ya que de otro modo puede perderse información.
En funciones logarítmicas, el argumento debe ser mayor a 0. Por lo tanto, debe plantearse y resolverse
la inecuación “argumento” >0. Los valores obtenidos serán el dominio.
En funciones con raíces de índice par, el radicando no puede ser negativo. Por lo tanto, debe
plantearse y resolverse la inecuación “radicando” ≥0. Los valores obtenidos serán el dominio.
Estas tres posibilidades pueden presentarse combinadas, por ejemplo, una fracción cuyo numerador
sea un logaritmo.
2.1) Eje x
Igualar la función a cero y obtener los valores de ‘x’ que la satisfagan. Todos los valores obtenidos serán cortes
con el ‘eje x’, llamadas raíces, siempre y cuando sean parte del dominio. Puede no haber raíces.
2.2) Eje y
Valuar la función en cero, y calcular ‘y’. Puede existir o no corte, pero en caso de existir, el corte es único. Si
x=0 no es parte del dominio, no hay corte con el ‘eje y’.
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3) Simetría
3.1) Par
Una función par es aquella en la que f(x)=f(-x) y gráficamente presenta simetría respecto al eje ‘y’.
Valuar la función en x=-x. Si es posible acomodar la expresión para que quede igual que la función original, la
función será PAR y o es necesario probar si es impar.
3.2) Impar
Una función impar es aquella en la que f(x)=-f(-x) y gráficamente presenta simetría respecto al origen.
A la función obtenida mediante el análisis anterior (f(-x)), agregarle un signo negativo delante. Si es posible
acomodar la expresión para que quede igual que la función original, la función será IMPAR.
4) Continuidad
La continuidad debe analizarse para aquellos valores que no sean parte del dominio. Para cada uno de ellos se
debe calcular el límite de la función cuando ‘x’ tiende a dicho valor.
5) Asíntotas
5.1) Verticales
5.2) Horizontales
Calcular el límite de la función cuando ‘x’ tiende a infinito y a menos infinito. Es necesario calcular ambos ya
que la función puede tener tendencias distintas al irse hacia la derecha o la izquierda.
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Si el resultado es un número finito, habrá ASÍNTOTA HORIZONTAL en el valor de ‘y’ obtenido hacia el
lado calculado y no deberá calcularse asíntota oblicua.
5.3) Oblicuas
Las asíntotas oblicuas solo deben calcularse para el lado en que las horizontales dieron infinito. Como tienen
forma de recta y=ax+b deben calcularse tanto ‘a’ como ‘b’.
Primero: igualar la derivada primera a cero y despejar las ‘x’. Los valores obtenidos serán las ‘x’ de los
máximos o mínimos.
Segundo: valuar la función original en los valores de ‘x’ obtenidos para encontrar la coordenada ‘y’ de los
puntos.
Primero: dividir el ‘eje x’ en intervalos determinados por máximos, mínimos y valores fuera del dominio.
Primero: igualar la derivada segunda a cero y despejar las ‘x’. Los valores obtenidos serán las ‘x’ de los posibles
puntos de inflexión.
Segundo: aplicar el criterio de las derivadas sucesivas para cada ‘x’ encontrado. Deben valuarse estos valores
desde la derivada tercera en adelante, hasta encontrar alguna que de resultado distinto de cero.
Tercero: valuar la función original en los valores de ‘x’ de los verdaderos puntos de inflexión obtenidos para
encontrar la coordenada ‘y’ de los puntos.
Primero: dividir el ‘eje x’ en intervalos determinados por puntos de inflexión y valores fuera del dominio.
Primero: dividir el ‘eje x’ en intervalos determinados por las raíces y los valores fuera del dominio.
Si el resultado es positivo, en ese intervalo la función estará por encima del ‘eje x’.
Si el resultado es negativo, en ese intervalo la función estará por debajo del ‘eje y´.
11) Gráfico
Con toda la información obtenida puede procederse a dibujar. Aunque no existe un método para realizar el
gráfico puede ser conveniente hacerlo en el siguiente orden:
- Marcar cortes con los ejes.
- Dibujar asíntotas. Para el caso de las verticales, marcar si la función va hacia arriba o hacia abajo.
- Marcar máximos y mínimos.
- Marcar puntos de inflexión.
- Realizar el gráfico uniendo los puntos necesarios, respetando las discontinuidades y procurando no
dibujar en zonas que hayan quedado descartadas mediante la tabla de signos.