 La Corte ha identificado un criterio intermedio de revisión, a menudo denominado

escrutinio intensificado, que se ha aplicado principalmente en el ámbito de la discriminación

por motivos de sexo.

LA IMPORTANCIA DE LAS CONSTITUCIONES ESTATALES

Al tratar de entender el derecho constitucional en lo que se refiere a los derechos y libertades civiles,
no debemos ignorar el papel de las constituciones y tribunales estatales en la protección de los
derechos individuales. Bajo nuestro sistema federal de gobierno, el más alto tribunal de cada estado
posee la autoridad para interpretar con carácter definitivo su constitución y estatutos. Dado que
cada constitución estatal contiene un lenguaje que protege los derechos individuales y las
libertades, muchas decisiones de los tribunales estatales involucran tanto la pro-visión
constitucional estatal como federales. Bajo el lenguaje relevante de sus constituciones y estatutos,
los tribunales estatales son libres de reconocer mayores (pero no menores) protecciones de los
derechos individuales que las que ofrece la Constitución de los Estados Unidos tal como la
interpretan los tribunales federales. Por ejemplo, en In re T. W. (1989), la Corte Suprema de Florida
rechazó como violación del derecho a la privacidad una ley que requería el consentimiento de los
padres en los casos en que las menores buscaban abortos. La constitucionalidad de una ley similar
había sido confirmada por motivos federales por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso
Planned Parenthood Vs. Ashcroft (1983). En T. W., la Corte Suprema de Florida dejó claro que estaba
basando su decisión en una enmienda a la Constitución de Florida que (a diferencia de la
Constitución federal) protege explícitamente el derecho a la privacidad. Más recientemente, en
Goodridge Vs. Department of Public Health (2003), la Corte Suprema de Massachusetts reconoció
el derecho a contraer matrimonio entre personas del mismo sexo, una situación que los tribunales
federales (y la mayoría de los tribunales estatales) hasta ahora no han querido asumir. Estas
decisiones, y muchas otras como ellas, significan que un estudio completo de los derechos y
libertades civiles debe abarcar las disposiciones de las constituciones de los estados y la
jurisprudencia de los tribunales estatales.

PARA RESUMIR:

 Bajo nuestro sistema de federalismo, la Constitución de los Estados Unidos proporciona un

nivel básico de protección de los derechos y libertades civiles aplicable a todos los niveles
de gobierno.
 En virtud de sus respectivas constituciones, tal como las interpretan sus tribunales, los
Estados pueden proporcionar niveles más altos de protección de los derechos individuales
que los que se reconocen en la Constitución federal tal como la interpretan los tribunales
federales.