ANALISIS SOBRE EL DECRETO 900

En 1944 en Guatemala triunfa el movimiento democrático revolucionario. En esa

época la situación y la estructura agraria y socia se encontraba deformada. Solo
un minúsculo y privilegiado círculo de terratenientes poseían casi la mitad de todas
las tierras cultivables..
El Decreto 900 Ley de Reforma Agraria es una ley que fue aprobada el 17 de junio
de 1952, por el Congreso de la República durante la Administración de Jacobo
Arbenz. Esta ley fue abolida en 1954 producto de la contrarevolución.
La ley de Reforma Agraria, la cual permitía expropiar tierras bajo ciertas
condiciones, fue realizada con el propósito de desarrollar métodos capitalistas en
la producción agrícola. Según esta ley, podían expropiarse fincas de propiedad
privada mayores de seis caballerías, siempre que no estuvieran cultivadas. Se
disponía, también, que el precio de las tierras expropiadas se determinaría según
el valor declarado por el propietario en la Oficina de Registro de la Matrícula Fisca.
Esta ley establecía que no podían expropiarse tierras de las empresas agrícolas
dedicadas a cultivos técnicos o económicos, las destinadas a pastos, las
instalaciones o establecimientos industriales o comerciales de las unidades
agrícolas de propiedad privada, las del Estado o de los municipios, las tierras de
comunidades agrarias indígenas o de campesinos y las reservas forestales.
Tampoco podían expropiarse fincas menores de dos caballerías, cultivadas o no, y
las de seis caballerías, cultivadas en sus dos terceras partes.
Por primera vez en la historia republicana de Guatemala se promulgaba una ley
que discernía en forma clara y concisa la situación de la propiedad rural del país,
tomando como base real los datos de los censos de población y agropecuario
efectuado en 1950. Contemplaba, más allá de la redistribución de la tierra ociosa a
los campesinos, el impulso al desarrollo de una agricultura y economía capitalista.
El artículo 1º de la ley definía de manera clara su objetivo fundamental:

La reforma agraria de la Revolución de Octubre tiene por objeto liquidar la

propiedad feudal en el campo y las relaciones de producción que la originaron
para desarrollar la forma de explotación y método capitalistas de producción en la
agricultura y preparar el camino para la industrialización en Guatemala.
El artículo 32 de la ley definía el latifundio de la siguiente manera:
Las tierras de propiedad privada, mayores de doscientas hectáreas… que no
estén cultivadas por sus propietarios o por cuenta de estos o que hayan sido
arrendadas en cualquier forma o explotadas por sistemas de prestaciones
personales o para sustituir o completar salarios deficientemente pagados durante
cualquiera de los últimos tres años anteriores a esta ley, se consideran latifundios
y deberán ser expropiados a favor de la nación o a favor de los campesinos y
trabajadores.
De acuerdo al articulado de la ley, las tierras se dividieron en inafectables y
afectables.
Constituían tierras inafectables:
Las tierras de empresas agrícolas, dedicadas a cultivos técnicos o económicos.
Las tierras destinadas a pastos en las empresas ganaderas.
Las instalaciones o establecimientos industriales o comerciales de las empresas
agrícolas de propiedad privada, del Estado o de los municipios.
Las tierras de las comunidades agrarias conocidas como comunidades indígenas
o campesinas.
Las reservas forestales definidas por la ley.
Las fincas menores de 90 hectáreas, cultivadas o no.
Las fincas comprendidas entre 90 y 270 hectáreas si estaban cultivadas en sus
dos terceras partes.

Eran tierras afectables:

Las tierras de propiedad privada mayores de 270 hectáreas que no estuvieran
cultivadas por sus propietarios o por cuenta de estos, que hubieran sido
arrendadas en cualquier forma, o explotadas por sistemas de prestaciones
personales o para sustituir o completar salarios deficientes.
Se expropiaron cerca de 600,000 hectáreas, entre ellas la mitad de propiedades
extranjeras, adicionalmente el gobierno dispuso de 280,000 hectáreas de grandes
fincas cafetaleras que habían sido expropiadas durante la segunda guerra mundial
a finqueros alemanes. "Se estima que unas 100,000 familias fueron beneficiadas
con esta reforma cerca de la sexta parte de la población
Con la base en la Constitución Política de la República, la Ley de Reforma Agraria
no afectaba las tierras de las comunidades indígenas. En su Artículo 10,
establecía que las tierras de las comunidades agrarias llamadas corrientemente
comunidades indígenas o campesinas
Durante los 10 años y mucha de la misma que actualmente analiza ese periodo de
la historia del país, no se refiere a los indígenas ni a sus comunidades en el
contexto de su identidad étnica y sus reformas de organización, administración de
sus tierras y normativa tradicional, distinta al sistema jurídico del Estado."
En ningún caso se hace la distinción entre lo que es una comunidad campesina y
las comunidades indígenas y aquellas en posesión colectiva de comunidades
campesinas en general.
La estrecha relación que existe entre derecho agrario y reforma agraria debe de
entenderse que entre estas dos figuras radica una diferencia específica, ya que
una reforma agraria será de carácter transitorio, debe de cumplir sus objetivos
dentro de plazos previstos y los objetivos y metas de derecho agrario deben de ser
de carácter permanente
Es absolutamente necesario trasladar conocimiento que sirva de apoyo para una
buena definición de la diferencia entre derecho agrario y reforma agraria para
tener por despejadas las dudas que surjan o surgían a raíz de la confusión o
sinonimia. Indicar que el derecho agrario es el derecho a la agricultura y la reforma
agraria es una tarea a emprender la cual se extinguió en el tiempo en nuestro país
debido a la derogación de la Ley del mismo nombre. Para que pueda desarrollarse
de una manera viable la competencia agraria, se requiere reformar la legislación
siempre y cuando estas reformas no se confundan en la sociedad con una reforma
agraria.
La Reforma Agraria causó numerosos cambios en Guatemala ya que muchos
campesinos fueron beneficiados de la reforma, a costa de los dueños de las tierras
ociosas.
Cuando el gobierno quiso expropiar las tierras ociosas que tenía en usufructo la
United Fruit Company, la oposición auspiciada por la cía., realizó el golpe de
estado que, en 1954, puso fin a una breve reforma agraria y devolvió la mayoría.