¿Qué es un volcán?

Un volcán es básicamente una montaña o colina con un cráter u

orificio que se abre a la superficie de la Tierra, lo que permite que
el magma (lava) y los gases entren en erupción y escapen de la
corteza terrestre. Se pueden encontrar tanto en tierra como en el
fondo del océano.

Hay varios tipos de volcanes

Los tipos más comunes son los volcanes en escudo, que también
son los volcanes más grandes de la Tierra. También es habitual
encontrar domos y compuestos, mientras que los otros tipos de
volcanes son menos frecuentes. El compuesto también es
conocido como estratovolcán.

Se pueden encontrar tanto en tierra como en agua

Aunque la mayoría de nosotros solo ve volcanes en tierra, en
realidad también hay un gran número de volcanes submarinos. Se
trata de orificios o fisuras bajo el agua en los que el magma puede
entrar en erupción.

Los volcanes submarinos suelen estar situados cerca de placas

tectónicas y cuentan con alrededor del 75 % del magma que sale
de la Corteza terrestre.

Un volcán puede estar dormido, activo o extinto

Además de haber varios tipos, también se clasifican según su
actividad y niveles de lava. Un volcán dormido está “durmiendo” y
actualmente inactivo, lo que significa que puede producirse una
erupción más adelante.

Los volcanes submarinos suelen estar situados cerca de placas

tectónicas y cuentan con alrededor del 75 % del magma que sale
de la Corteza terrestre.

Un volcán puede estar dormido, activo o extinto

Además de haber varios tipos, también se clasifican según su
actividad y niveles de lava. Un volcán dormido está “durmiendo” y
actualmente inactivo, lo que significa que puede producirse una
erupción más adelante.

Un volcán activo entra en erupción frecuentemente o tiene una

actividad sísmica frecuente. Un volcán extinto no es probable que
vuelva a entrar en erupción, aunque por supuesto no hay garantía
de ello. No obstante, los volcanes que están clasificados como
extintos llevan inactivos por lo menos 10.000 años.

El Mount Taal es el volcán más pequeño

En el extremo opuesto de la escala está el Mount Taal,
considerado el volcán más pequeño del mundo. Se encuentra en
las Filipinas, en la isla de Luzón.

El Mauna Loa es el volcán activo más grande

El volcán activo más grande se puede encontrar en la Isla Grande
de Hawái y se llama Mauna Loa. Está ubicado junto a la montaña
más alta del mundo.

El Mauna Loa es uno de los volcanes más activos del mundo,

aunque no tanto como su vecino el volcán Kilauea. Las
erupciones del Mauna Loa suelen ser de gran magnitud, lo que
produce ríos enormes de lava.

El volcán más grande de la Tierra es el Tamu Massif, un volcán

de escudo submarino extinto.

Muchas ciudades han sido sepultadas por

erupciones volcánicas
A lo largo de la historia, varias ciudades han hecho frente a
amenazas de erupciones volcánicas, muchas de ellas con un
resultado mortal y sepultando ciudades enteras.

Un acontecimiento de este tipo tuvo lugar en Italia, cuando la

antigua ciudad romana de Pompeya quedó sepultada bajo las
cenizas tras una erupción del Monte Vesubio, mientras que otras
ciudades cercanas quedaron completamente cubiertas de lava.

Hay una zona conocida como el Cinturón de

Fuego
El Cinturón de Fuego es una región volcánica extremadamente
activa del Océano Pacífico. Esta área con forma de herradura
cubre 40.000 km y es propensa a los terremotos y a las erupciones
volcánicas.
Todas excepto tres de las erupciones volcánicas más grandes de
los últimos 11.700 años han ocurrido en el Cinturón de Fuego. El
área tiene un total de 452 volcanes.

La caldera es la depresión circular en la cima del

volcán
Cuando hablamos sobre volcanes, a menudo aparece la palabra
caldera. Una caldera es básicamente una depresión circular en la
cima donde el volcán implosiona al entrar en erupción.