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El hombre, desde los inicios de los tiempos ha ideado mecanismos que le permitan
ahorrar energía y con ello lograr que sus esfuerzos físicos sea cada vez menores.
Entre los diversos mecanismos para hacer más eficientes sus esfuerzos se pueden citar
las poleas, los engranajes y las palancas.
La palanca es una máquina simple que se emplea en una gran variedad de aplicaciones.
Probablemente, incluso, las palancas sean uno de los primeros mecanismos ingeniados
para multiplicar fuerzas. Es cosa de imaginarse el colocar una gran roca como puerta a
una caverna o al revés, sacar grandes rocas para habilitar una caverna.
Con una buena palanca es posible mover los más grandes pesos y también aquellos que
por ser tan pequeños también representan dificultad para tratarlos.
Se cuenta que el propio Arquímedes, en sus estudios sobre las palancas, habría dicho:
"Dadme un punto de apoyo y moveré el mundo". En realidad, obtenido ese punto de
apoyo y usando una palanca suficientemente larga, eso es posible.
En nuestro diario vivir son muchas las veces que “estamos haciendo palanca”. Desde
mover un dedo o un brazo o un pie hasta tomar la cuchara para beber la sopa involucra
el hacer palanca de una u otra forma.
Ni hablar de cosas más evidentes como jugar al balancín, hacer funcionar una balanza,
usar un cortaúñas, una tijera, un diablito (sacaclavos), etc.
Casi siempre que se pregunta respecto a la utilidad de una palanca, la respuesta va por
el lado de que “sirve para multiplicar una fuerza”, y eso es cierto pero prevalece el
sentido que multiplicar es aumentar, y no es así siempre, a veces el multiplicar es
disminuir (piénsese en multiplicar por un número decimal, por ejemplo).
¿QUÉ ES UNA PALANCA?
Básicamente está constituida por una barra rígida, un punto de apoyo (se le puede llamar
“fulcro”) y dos fuerzas (mínimo) presentes: una fuerza (o resistencia) a la que hay que vencer
(normalmente es un peso a sostener o a levantar o a mover en general) y la fuerza (o potencia)
que se aplica para realizar la acción que se menciona. La distancia que hay entre el punto de
apoyo y el lugar donde está aplicada cada fuerza, en la barra rígida, se denomina brazo. Así, a
cada fuerza le corresponde un cierto brazo.
Como en casi todos los casos de máquinas simples, con la palanca se trata de vencer una
resistencia, situada en un extremo de la barra, aplicando una fuerza de valor más pequeño que
se denomina potencia, en el otro extremo de la barra.
Las máquinas simples Prácticamente todos los utensilios que el ser humano utilizan se basan en
las maquinas simples.
Desde la época primitiva existen artefactos como lanzas, hachas, cuchillos, instrumentos para
cavar la tierra, arcos, ruedas, etc... Que el ser humano invento para facilitar actividades como la
caza, la pesca y la agricultura, y con ellas mejorar su alimentación y calidad de vida.
En nuestra época existen estos y otra gran variedad de artefactos que reducen la fuerza que se
debe aplicar para realizar un trabajo físico. En la casa, escuela o colegio, oficina, sitios de
recreación, parques podemos encontrar muchas aplicaciones de máquinas simples.
En la casa, por ejemplo, encuentras los ayudantes de cocina como destapador, sacacorchos,
exprimidor de frutas, batidora, picahielos, molino, etc. En el colegio seguramente has visto la
polea para izar la bandera; y en la oficina se utiliza con frecuencia la cosedora, el saca ganchos,
la perforadora, etc.
Los parques de recreación también tienen ejemplos de máquinas simples como los rodaderos,
el balancín, los columpios, etc. En los centros comerciales están las escaleras eléctricas, y en los
supermercados y aeropuertos se utilizan las bandas sinfín o transportadoras.
En términos generales, una máquina es un artefacto construido por el hombre, para realizar más
fácilmente sus actividades. La máquina transforma una fuerza aplicada en un trabajo útil. Por
ejemplo, la subida de materiales del suelo hasta el último piso en la construcción de un edificio,
bien puede realizarse al hombro; sin embargo, es más fácil y más rápido hacerlo mediante una
grúa o una polea.
En general, las máquinas simples son usadas para multiplicar la fuerza o cambiar su dirección,
para que el trabajo resulte más sencillo, conveniente y seguro.
Existen diferentes tipos de máquinas simples: la rueda, las palancas, las poleas, el torno y el
plano inclinado. La rueda es una máquina que transmite fuerza, la incrementa y proporciona
movimientos, está presente en todos los dispositivos que tienen movimiento o en los
mecanismos de algunos aparatos.
La palanca es toda barra fija que puede girar en torno a un punto fijo llamado apoyo (A) o fulcro.
En toda palanca existen dos fuerzas: la fuerza aplicada (F) y la fuerza de resistencia (R), que es
vencida por la fuerza aplicada. En una palanca se logra multiplicar la fuerza aplicada y, en
ocasiones, modificar su dirección. Según la posición que ocupan la fuerza aplicada, la resistencia
y el punto de apoyo, las palancas se clasifican como se muestra en la tabla.
El brazo de potencia (b2 ) : es la distancia entre el fulcro y el punto de la barra donde se aplica la
potencia.
Según lo visto en la figura y lo definido en el cuadro superior, hay tres tipos de palancas:
Esta palanca amplifica la fuerza que se aplica; es decir, consigue fuerzas más grandes a partir de
otras más pequeñas.
Por ello, con este tipo de palancas pueden moverse grandes pesos, basta que el brazo b1 sea
más pequeño que el brazo b2.
Algunos ejemplos de este tipo de palanca son: los alicates, la balanza, la tijera, las tenazas y el
balancín.
Algo que desde ya debe destacarse es que al accionar una palanca se producirá un movimiento
rotatorio respecto al fulcro, que en ese caso sería el eje de rotación.
Este tipo de palanca también es bastante común, se tiene en los siguientes casos: carretilla,
destapador de botellas, rompenueces.
También se observa, como en el caso anterior, que el uso de esta palanca involucra un
movimiento rotatorio respecto al fulcro que nuevamente pasa a llamarse eje de rotación.
Palanca de tercer tipo o tercera clase o tercer grupo:
Este tipo de palanca parece difícil de encontrar como ejemplo concreto, sin embargo… el brazo
humano es un buen ejemplo de este caso, y cualquier articulación es de este tipo, también otro
ejemplo lo tenemos al levantar una cuchara con sopa o el tenedor con los tallarines, una
corchetera funciona también aplicando una palanca de este tipo.
Este tipo de palanca es ideal para situaciones de precisión, donde la fuerza aplicada suele ser
mayor que la fuerza a vencer. Y, nuevamente, su uso involucra un movimiento rotatorio.
Hemos visto los tres tipos de palancas, unos se usan más que otros, pero los empleamos muy a
menudo, a veces sin siquiera darnos cuenta, y sin pensar en el tipo de palanca que son cuando
queremos aplicar su funcionamiento en algo específico.
Por ejemplo: el cortaúñas es una combinación de dos palancas, el mango es una combinación
de 2º género que presiona las hojas de corte hasta unirlas. Las hojas de corte no son otra cosa
que las bocas o extremos de una pinza y, constituyen, por tanto, una palanca de tercer género.
Otro tipo de palancas múltiples se tiene en el caso de una máquina retroexcavadora, que tiene
movimientos giratorios (un tipo de palanca), de ascenso y descenso (otra palanca) y de avanzar
o retroceder (otra palanca).
Desde el punto de vista matemático hay una ley muy importante, que antiguamente era
conocida como la “ley de oro”, nos referimos a la Ley de las Palancas:
F1 • b1 = F2 • b2
Al comentar las características de cada tipo de palanca, dijimos que su uso involucra siempre un
movimiento rotatorio. Bien, cada vez que se realiza, o se intenta realizar, un movimiento
rotatorio se realiza lo que se denomina “torque”.
Torque es la acción que se realiza mediante la aplicación de una fuerza a un objeto que debido
a esa fuerza adquiere o puede adquirir un movimiento rotatorio.
Abrir una puerta involucra la realización de torque. El eje de rotación son las bisagras.
- Cuando se aplica la fuerza en la misma dirección del brazo tampoco se realiza rotación, por lo
tanto tampoco hay torque. O, mejor dicho, el torque es nulo. Imagínense atar una cuerda al
borde de la tapa de un libro y tirar de él, paralelo al plano del libro, tratando de abrirlo.
Ya que mencionamos el caso de situaciones particulares donde el torque que se realiza resulta
ser nulo, destaquemos también que el torque es máximo cuando el ángulo entre el brazo y la
fuerza a aplicar es un ángulo recto (90º y 270º). Otros casos, donde el ángulo entre la fuerza
aplicada y el brazo no es ni recto ni nulo ni extendido (0º o 180º) necesitan de matemática que
en estos momentos no están al alcance.
El lector más avanzado puede trabajar con el concepto, matemático, de torque como igual al
producto entre la fuerza aplicada, la longitud del brazo y el seno del ángulo que forman la fuerza
aplicada y el brazo.
EJERCICIOS DE PALANCAS
La verdad es que todo en esta vida tiene una importancia muy específica. Si bien, hay
muchas personas que no han acudido a la escuela, de igual forma hacen uso de la física
a diario.
Hoy, hablaremos de manera específica sobre los ejercicios de palancas. Esos que te
pueden parecer de primera mano un poco complicada, pero con el paso de los ejercicios
lo dominarás.
¿QUÉ SON LOS EJERCICIOS DE PALANCAS?
Lo primero que debes saber, es que las personas por lo general siempre tendremos que
resolver en la materia de física, problemas o situaciones que nos ocurren en la realidad.
Si hablamos de manera específica sobre los ejercicios de palancas, debemos saber que
estas por lo general cuenta con un punto de apoyo, con un brazo (tablero), también
cuentan con una fuerza – que viene a ser la potencia que se genera en el mismo- y la
fuerza que nace desde la carga o peso que por lo general se busca vencer, conocido
como la resistencia.
De otra manera más específica, debemos decirte que entonces la fórmula para
resolver los problemas o expresión en dígitos matemáticos de los ejercicios de palanca
sería:
F1 x D1 = F2 X D2
Ahora bien. Fi y F2 vendrán a ser el valor de las fuerzas, mientras que D1 y D2 vendrán
a ser las distancias que hay desde su respectiva fuerza hasta el punto que surge de
apoyo.
Es de vital importancia que la persona sepa y conozca que si bien, es una fórmula casi
universal, en ocasiones contaremos con algunos datos, y con otros no.
Por lo tanto, también es importante saber cómo el tipo de palancas que existe y
producen el movimiento físico que se trata de explicar o detallar.
Ahora bien, presta muchísima atención a lo que iremos mencionando a continuación,
para que no tengas ningún tipo de problema:
Palancas de primer grado: Estas bien a ser aquellas, que cuentan con el punto de
apoyo -conocido también como fulcro-, entre las dos fuerzas, o sea F1 y F2. También
la podemos identificar como aquella que convive entre la resistencia y la potencia.
Si nos llegamos a encontrar con un ejercicio de este tipo. Su elaboración sería algo así:
Según lo que hemos visto en la imagen, ahora supongamos que
F1= 4kg .
Como la pregunta o interrogante dentro del mismo viene a ser, que fuerza representa
F2, habría que entonces, determinar que fuerza hay hacer que a los 120 centímetros
del punto de apoyo para que se encuentre en la posibilidad de levantar fuerzas que
equivalen a KG y que está a 40 centímetros del punto de apoyo.
Esto nos dará como resultado, que con tan sólo 0,66 kilogramos a una distancia de 120
centímetros, podremos tener la posibilidad de levantar 4 kilogramos que se
encuentren a 40 centímetros del punto de apoyo.
-Palanca de segundo grado: Estas vienen a ser aquellas palancas que cuentan con una
resistencia entre el punto de apoyo y también entre la potencia.
Si nos encontramos con un ejercicio de estas características. Esto sería algo así:
Como podrás ver, acá la principal duda la generará, saber dónde se encuentra D1. O qué
valor tendrá. Ahora procederemos a hacer lo siguiente:
x = 1170 / 80 = 14,66 cm
Como verás, la verdad es que no resultan tan complicados los ejercicios de palancas.
Simplemente tendrás que ponerte a ver cuándo se presentan los casos y ya está.
LEY DE HOOKE
Robert Hooke ( 1635 - 1703) fue un científico inglés. Es considerado uno de los
científicos experimentales más importantes de la historia de la ciencia, polemista
incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron campos tan
dispares como la biología, la medicina, la horología (cronometría), la física planetaria, la
mecánica de sólidos deformables, la microscopía, la náutica y la arquitectura. Participó
en la creación de la primera sociedad científica de la historia, la Royal Society de Londres.
Sus polémicas con Newton acerca de la paternidad de la ley de la gravitación universal
han pasado a formar parte de la historia de la ciencia: parece ser que Hooke era muy
prolífico en ideas originales que luego rara vez desarrollaba.
LEY DE HOOKE
F = K DL
K = F/DL = mg/DL = 2 * 9,8 / 0,01 = 4 * 9,8 / 0,02 = 6 * 9,8 / 0,03 = 1960 N/m
EJEMPLOS
Para recuperar la fuerza perdida, Aníbal no tendría más que cambiar su resorte por
otro con una constante elástica mayor. Para satisfacer a su cliente,
Aníbal recortó el espacio disponible de 10 cm a 6 cm. Y midió la constante elástica del
resorte original, obteniendo un valor de k1=200 N/m
. ¿Cuál debe ser la constante elástica del nuevo resorte?
Paso 1:
La incógnita es la constante elástica. Para no confundirnos, digamos que k1es la
constante elástica del primer resorte y k2 la del segundo. En este caso usaremos la
ecuación para RF
.
Paso 2:
Entonces x1 y x2 serían los respectivos estiramientos. La fuerza será F, y en este casoes
la misma en ambos casos.
Paso 3:
En este caso el sentido es opuesto al estiramiento del resorte, pero se nos pregunta
por la constante elástica, de modo que no tiene importancia.
Paso 4:
Para el primer resorte, la relación es:
F = -k1 ·x1
F = -200 N/m· 0,1 m = -20 N
F = -k2 ·x2
F = -k2 ·0,6 m
Paso 5:
Ahora despejamos k2 para obtener:
-20N= 33.3 N= k2
-0.6 N m
1. IDENTIFICAR PALANCAS
Identificar, en cada caso, el tipo o clase de palanca, teniendo en cuenta que A = punto de apoyo
o fulcro; P = potencia o fuerza aplicada; y R = resistencia o carga a vencer:
Nº1_____________________ Nº2___________________
Nº3_____________________ Nº4___________________
Nº5_____________________ Nº6___________________
Nº8_____________________ Nº9___________________
Nº10_____________________ Nº11___________________
Nº12_____________________ Nº13___________________
2. LEER , ANALIZA Y RESPONDE
A la fuerza que tenemos que hacer con nuestros brazos para mover la palanca
B) Si tenemos una palanca en la que la distancia entre el fulcro y la "potencia" es mayor que
entre el fulcro y la "resistencia" (BP>BR) ¿para qué podemos emplear esa palanca?
C) ¿Existe alguna palanca que pueda tener el brazo de potencia y el de resistencia iguales?
La de primer grado
La de segundo grado
La de tercer grado
Todas las respuestas anteriores son correctas
D) Si queremos empujar una puerta con el mínimo esfuerzo ¿en qué punto es conveniente
ejercer la "potencia"?
E) Para cortar un alambre con el mínimo esfuerzo empleando unos alicates de corte diagonal
¿qué tenemos que hacer?
Primer Grado
Segundo Grado
Tercer Grado
Cuarto Grado
Primer Grado
Segundo Grado
Tercer Grado
Cuarto Grado
H) ¿Hay algún tipo de palanca que, según el montaje que hagamos, pueda tener ganancia
mecánica o no?
I) ¿Qué palanca puede reducir la amplitud del movimiento que le demos a la potencia?
La de primer género
La de segundo género
La de tercer género
La de primero y segundo género
J) ¿Hay alguna palanca que nos permita invertir el sentido del movimiento de la potencia?
K) Desde el punto de vista de su construcción ¿Qué elementos mínimos necesita una palanca
para funcionar correctamente?
De primer grado
De segundo grado
De tercer grado
De cuarto grado
Para levantar objetos pesados empleando una fuerza menor que el peso del objeto
Para amplificar un movimiento lineal
Para invertir el sentido de un movimiento lineal
Para llevar un movimiento giratorio de un eje a otro
N) Cuando usamos un destornillador para abrir un bote de pintura ¿Que tipo de palanca
estamos empleando?
De primer género
De segundo género
De tercer género
De cuarto género
Si
No
Si, pero solamente en el caso de que la barra sea muy larga
No, pues invierte el sentido.
P) ¿Cuál de los siguientes sistemas técnicos no se basa en la palanca?
Tornillo
Abrebotellas
Carretilla
Remo
Bajará "A"
Bajará "B"
Se quedará todo como está
Bajará "B" y luego subirá
150 kg
100 kg
75 Kg
50 Kg
S) La fuerza que provoca el movimiento en las palancas recibe el nombre
Fuerza
Resistencia
Potencia
Fulcro
3. EJERCICIOS DE PALANCAS
2. Con los alicates de la figura queremos cortar un alambre que opone una fuerza a
cortarse de 196. ¿De qué tipo de palanca se trata? Calcular la fuerza que hay que
aplicar con la mano en el mango de los alicates para poder cortar el alambre. (Sol:
39,2N)
3. Calcula la fuerza que tenemos que hacer para mover una carga de 100 kg con
una palanca de primer grado. Sabemos que la distancia de la carga al punto de
apoyo es 50 cm, la distancia de la potencia al punto de apoyo es 150 cm. (Sol:
326,7 N
4. ANALIZA LA SIGUIENTE SITUACIÓN
En el caso del pinball, Aníbal acortó el espacio disponible para que el resorte se estire,
por lo que restringió la fuerza que éste era capaz de aplicar sobre la bola. ¿Cómo
puede hacer para no perder la capacidad de aplicar esta fuerza sin necesidad de
aumentar el espacio disponible?
5. METACOGNICIÓN
1. Máquina
2. Máquina simple
3. Máquina
compleja
4. Rueda
5. Polea
6. Palanca
7. Plano inclinado
8. Torno