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Nota:
Para expresar poder de permiso con may, puede utilizarse también can y could en
el lenguaje más informal.
May not puede usarse para denegar permiso y para prohibir en el estilo formal:
Students may not use the staff car park / Los estudiantes no pueden usar el
aparcamiento del profesorado.
Nota:
Must not también se emplea para prohibir. Es más fuerte y enfático que may not:
Students must not use the staff car park
'May I borrow your car?' 'No, you may not.' / '¿Me prestas tu coche?' 'No, no te lo
presto.'
2. Posibilidad:
We may go to Paris this summer. / Puede que vayamos a Paris este verano.
You may be right. / Puede que tengas razón.
Nota:
It may not be true. – Puede que no sea verdad.
It can’t be true. – No puede ser verdad. (imposibilidad)
Para preguntar por la posibilidad de algo no se suele usar may, sino can:
Can it be true? - ¿Puede ser verdad?
3. Peticiones corteses:
4. Matiz concesivo:
Might I open this bottle of wine? / ¿Podría abrir este botella de vino?
Nota:
En este tipo de expresiones es más frecuente emplear may
3. Matiz concesivo:
MUST
Para los tiempos que carecen del must, puede emplearse to have to (tener que):
Usos de must
You must be here before 8 o’clock tomorrow. / Debes estar aquí antes de las ocho de
la mañana.
La negación mustn’t indica prohibición.
Obligación en el pasado.
Para indicar obligación en el pasado, se hace necesario a veces utilizar had to en lugar
de must:
Maria must have a problem with her boss. / María debe tener un problema con su jefe.
He must be at home. / Debe estar en casa.