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9° A-B 16/03/22
CERON LOPEZ JOSABET JEMINA
ELLIDOS Y NOMBRES GRADO SECCIÒN FECHA

y autor del libro "Las plantas más maravillosas de

5 experimentos de Darwin que Darwin".
puedes hacer en casa "La teoría de la selección natural, con toda su
(y que demuestran su pasión sin límites por la importancia, puede ser vista como una
naturaleza) consecuencia del intenso amor y curiosidad de
Darwin por el mundo natural".
Desde orquídeas a crustáceos y
Cinco experimentos realizados por Darwin que
semillas. puedes replicar, y qué buscó demostrar con ellos el
La curiosidad de Charles Darwin por el mundo gran naturalista inglés.
natural era tan grande, que cuando se enfocaba en 1. HACIA LA LUZ
algo su interés no solo se convertía en pasión, sino
que derivaba en meses o años de experimentos
meticulosos.
El naturalista era capaz de ver preguntas profundas
en hechos que a la mayoría de la gente ni le llaman
la atención.
Este 24 de noviembre se cumplen 160 años de la
publicación de "El Origen de las Especies" y
muchos recordarán la inspiración que Darwin halló
para su libro en Sudamérica, durante su viaje de Con sus experimentos sobre cómo los brotes respondían al
cinco años a bordo del Beagle. estímulo de la luz "Darwin descubrió en efecto las hormonas
de las plantas"
Pero a su regreso, el biólogo pasó décadas
Darwin constató cómo el brote de un pasto, Phalaris
haciendo experimentos en su casa en Kent, a poco
canarienses, se doblaba hacia la luz de una lámpara.
más de una hora de Londres, en busca de
evidencias para su teoría de la evolución mediante "Nos sorprendió ver como la parte superior
selección natural. determinaba la dirección de la curvatura de la parte
inferior", escribió Darwin en su libro "El poder del
Darwin no desistió de sus experimentos a pesar de
movimiento en las plantas", que escribió junto a su
que gran parte de su vida adulta sufrió de problemas
hijo Francis.
estomacales, mareos, fatiga extrema y otros
síntomas debilitantes. Para probar si la parte superior del brote era la parte
sensible a la luz, el biólogo cubrió la punta del brote
"Darwin tenía problemas de salud y solo alguien que
con un "sombrero" de material opaco. El resultado
realmente amara estudiar la naturaleza habría
fue que la planta ya no se doblaba hacia la luz.
perseverado como él lo hizo a lo largo de décadas
de experimentos y observaciones cuidadosas", Tú puedes hacer el mismo experimento: planta una
señaló a BBC Mundo Ken Thompson, profesor de semilla, ve cómo se dobla el primer brote hacia la luz
biología de la Universidad de Sheffield en Inglaterra de una lámpara, y luego cubre la punta con un

Año Académico 2020 Lic. Rubén Laurente M.

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pequeño "sombrero" de papel de aluminio para ver
la diferencia.
Darwin era un experimentador cuidadoso y paciente,
pero según Ken Thompson "su verdadero genio
radicaba en su habilidad de formular las preguntas
correctas".
En este experimento, "la idea clave de Darwin es que
la parte de una planta que responde a un estímulo,
en este caso la luz, no necesariamente es la misma
parte que percibe el estímulo.
"Y esa constatación lleva a una conclusión
inevitable, algo transporta esas señales de una parte
a otra de la planta".
"Darwin había descubierto en efecto las hormonas
de las plantas, que siguen siendo una de las áreas
más activas de investigación en fisiología vegetal".
2. MUERTE A RAUDALES
En sus experimentos con malezas, Darwin quería
demostrar que más organismos individuales nacen de los
que pueden sobrevivir.
En 1857 Darwin experimentó con malezas en su
jardín, y demostró que la vasta mayoría de las
semillas que germinaban no sobrevivían.
Tú puedes hacer lo mismo, delineando con cuerda
una pequeña parcela en la que dejas expuesta la
tierra y marcando el sitio en el que emerge cada
semilla.
"Cada día marqué las plantitas de maleza que
emergieron durante los meses de marzo, abril y
mayo. De 357 que emergieron, 277 ya perecieron,
principalmente debido a las babosas", escribió
Darwin.
¿Por qué estaba el naturalista tan interesado en
demostrar la muerte masiva de organismos
jóvenes?
Año Académico 2020
En "El Origen de las Especies", Darwin escribe:
"Puesto que más individuos son producidos de los
que pueden sobrevivir debe haber una lucha por la
existencia".
Thompson señala que la teoría de la selección
natural estaba basada en la idea, luego descrita
como supervivencia del más apto por Herbert
Spencer, de que más organismos individuales
nacen de los que pueden sobrevivir.
Solo los más aptos se reproducen y pasan sus
genes a la nueva generación.
"Darwin estaba interesado en cualquier ejemplo de
este proceso en acción, en este caso la muerte de la
mayoría de los brotes en una parcela de tierra".
3. SEMILLAS EN EL AGUA
Probar que las semillas podían sobrevivir durante largos
períodos en agua de mar y luego germinar era importante
para demostrar la presencia de una misma especie en
lugares apartados.
Darwin pasó más de un año probando la capacidad
de las semillas de sobrevivir en agua de mar.
El experimento era crucial para responder a los
críticos de la teoría de la evolución.
"La creencia imperante en la época de Darwin era
que los animales y las plantas eran hallados en los
sitios en que Dios los había colocado", explicó
Thompson.
Encontrar una misma especie en lugares muy
distanciados, a veces en continentes diferentes, era
considerada una prueba de ese designio divino.
"Darwin quería mostrar que las especies pueden
dispersarse a distancias mayores de lo que la gente
creía. Por eso, probar que las semillas podían
sobrevivir durante largos períodos en agua de mar y
luego germinar era importante, ya que implicaba que
era posible la dispersión a grandes distancias a
través de las corrientes oceánicas".
Lic. Rubén Laurente M.
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Otra posibilidad considerada por Darwin era la
dispersión de semillas en el barro de las patas de las
aves.
¿Pero había semillas en el barro?
Darwin recogió tres cucharadas de barro de la orilla
de un estanque, que mantuvo cubierto en su estudio
durante seis meses, registrando cada una de las
semillas que germinaban. Y contó en total 537.
El naturalista también dedujo correctamente que las
plantas carnívoras evolucionaron en suelos pobres
en los que deben atrapar insectos para obtener
nutrientes.
"Considerando el suelo en el que crecen, el
nitrógeno debe ser muy limitado, a menos que las
plantas lo obtengan de los insectos que capturan",
escribió Darwin.

4. PLANTAS CARNÍVORAS 5. COEVOLUCIÓN

Darwin llegó a referirse a esta planta, Drosera rotundifolia o

rocío de sol común, como su "amada Drosera".
Darwin hizo experimentos con trébol rojo para estudiar la
Una de las pasiones de Darwin fueron los percebes. dependencia de las plantas de sus insectos polinizadores.
Su deseo de describir un único percebe que había
Darwin estudió la relación entre las plantas y los
traído de Sudamérica derivó en ocho años de
insectos que las polinizan, una dependencia fruto de
estudios y dos libros sobre estos crustáceos que
la coevolución de dos especies diferentes.
crecen adheridos a rocas golpeadas por olas.
El científico experimentó con plantas de trébol rojo.
Pero según describe Thompson en su libro, las
Y tú puedes hacer algo parecido. Antes de que el
cartas de Darwin revelan que en 1860 la nueva
trébol florezca cubre algunas partes de la planta con
pasión de Darwin eran las plantas carnívoras.
una malla a prueba de insectos. Luego compara el
El científico llegó incluso a referirse a una de ellas, número de semillas producidas por las flores
Drosera rotundifolia o rocío de sol común, como su cubiertas o expuestas.
"amada Drosera".
Uno de los casos más famosos de coevolución es el
Darwin quería descubrir la dieta favorita de esta de una célebre predicción de Darwin.
planta y experimentó alimentarla con una gran
El naturalista recibió de un famoso horticultor
variedad de alimentos, desde azúcar a leche, aceite
inglés, James Bateman, varios ejemplares de una
o gelatina.
llamativa orquídea de Madagascar, la estrella de
"Las plantas insectívoras eran un ejemplo Belén, cuyo nombre científico es Angraecum
maravilloso de plantas que gradualmente sesquipedale y que es conocida como la "orquídea
evolucionan y desarrollan una habilidad de hacer de Darwin".
algo que la mayoría de las plantas no puede hacer",
explicó Thompson a BBC Mundo.
"Para Darwin era obvio que Drosera había
evolucionado a partir de una de las muchas plantas
que tienen pelos glandulares por otras razones,
como defensa contra insectos. Y podría a su vez
evolucionar y convertirse en algo diferente como la
llamada Venus atrapamoscas".

Año Académico 2020 Lic. Rubén Laurente M.

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La "orquídea de Darwin", Angraecum sesquipedale, tiene
un nectario de 30 cm de longitud. ¿Qué insecto podría
alcanzar el néctar y polinizarla?
Al científico le llamó la atención la gran longitud del
nectario o canal (unos 30 cm), en cuya parte inferior
se encuentra el néctar.
"Para Darwin estaba claro que si una orquídea tenía
un nectario de unos 30 cm, ese nectario había
evolucionado por una razón", explicó Thompson.
"Él cultivó Angraecum en su propio invernadero y
anticipó que debía ser polinizada por una polilla con
una proboscis (lengua) lo suficientemente larga para
alcanzar el néctar".
Darwin predijo la existencia de una polilla con una proboscis
(lengua) lo suficientemente larga como para polinizar a la
orquídea de Madagascar. La relación entre la polilla y la
orquídea solo fue comprobada más de un siglo después.
Año Académico 2020
Tuvieron que pasar cerca de 40 años para que se
descubriera en Madagascar una polilla con esas
características.
"Y demostrar que la polilla efectivamente polinizaba
a la orquídea llevó más de un siglo".
La polilla fue descrita con el nombre de Xanthopan
morganii praedicta, cuyo epíteto alude a la
predicción realizada por Darwin sobre su existencia.
UN MENSAJE DE DARWIN PARA TODOS
Los experimentos de Darwin tienen un gran mensaje
para todos nosotros, según Thompson.
"Darwin nunca dio nada por sentado", señaló a BBC
Mundo el profesor de la Universidad de Sheffield.
"Él veía las mismas cosas cotidianas que vemos
todos, pero siempre buscaba en ellas el significado
profundo".
"El mundo está lleno de preguntas para aquellos que
tienen los ojos para verlas".
ACTIVIDAD DOMICILIARIA
1. Realiza un organizador de tu preferencia en base
a la lectura.
2. Explica los pasos del método científico que siguió
Darwin en su investigación sobre las malezas.
Lic. Rubén Laurente M.