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Para Greiner, el desarrollo de una organización atraviesa diferentes etapas, y en cada una de ellas
se crece de una manera determinada hasta desembocar en una crisis, que si se supera llevará a la
organización a una nueva etapa donde ya se crece de otro modo, pero que también desembocará
en una crisis, y así sucesivamente. La evolución de las organizaciones entendida como una
sucesión de crecimientos y crisis, o, dicho de otra manera, de evoluciones y revoluciones.
El desarrollo de una organización atraviesa diferentes etapas, y en cada una de ellas se crece de
una manera determinada hasta desembocar en una crisis
Y la gracia está en que, siguiendo este hilo, Greiner fue capaz de describir 6 etapas concretas por
las que pasa toda organización durante su desarrollo, suponiendo que las vaya superando y no
desaparezca antes. Veamos las, y que cada cual valore si le sirve para interpretar dónde se
encuentra ahora mismo su causa.
En esta fase la empresa es joven y relativamente pequeña, informal, y quienes trabajan son muy
leales. La estructura es muy plana y quien lidera está bien orientado hacia el exterior, es decir al
relacional, al mercado y a la captación de nuevos clientes. En esta fase, el crecimiento acostumbra
a ser rápido, quizás demasiado rápido, la organización va cogiendo una complejidad que el líder ya
no puede controlar y surge una crisis de liderazgo. La coordinación y el control interno ya no se
puede llevar a cabo por una única persona y hay que mejorar la estructura.
Superar la fase 1 te lleva a una nueva fase dominada por la gestión. Se nombran a gerentes
funcionales, se definen reglas y procedimientos, las cosas se formalizan y se procura que todo se
adecúe a estándares. Pero como el crecimiento continúa, los problemas de coordinación
acontecen demasiado grandes, los mandos intermedios necesitan más autonomía y todo ello
desemboca en una crisis de autonomía.
Después del excesivo control de la fase 2 se pasa a una fase de descentralización. Se delegan
tareas importantes a los mandos intermedios que ahora serán los responsables de lograr
resultados, de lograr los objetivos tácticos y operativos. Ahora la dirección ya se mueve a un nivel
más estratégico, raramente baja al por menor y ya no interviene. Esto acostumbra a derivar en
una estructura de divisiones, de secciones, que cada vez irán más cada una por su cuenta y serán
más difíciles de coordinar.
Para superar la fase 3 se pone más énfasis en la coordinación entre las diferentes unidades. Se
redefinen las responsabilidades y objetivos del equipo, y sobre todo el rol de los cargos directivos,
todo ello para mirar de coordinarse mejor. En esta fase cogen mucha fuerza los departamentos de
organización, de planificación, de personal... y llega un punto en que toman demasiado poder, más
que las áreas de negocio o actividad, y se cae en una crisis de burocracia. Las normas hacen que la
empresa sea demasiado rígida e inflexible.
Para combatir la burocracia se busca la cooperación entre los departamentos de organización y los
de actividad y esto rompe las formas de organización jerárquicas para ir hacia estructuras más
matriciales o de gestión por proyectos. Se dialoga mucho, se tiene en cuenta la opinión de todos
los departamentos implicados, se huye de la estandarización y se acepta mejor intentar hacer las
cosas de otro modo teniendo en cuenta a todo el mundo. La deriva de esto es una crisis de
diálogo, se pregunta todo y se pregunta demasiado, y se abandonan demasiado los estándares y
todo aquello que sea formalización.
Ahora el objetivo principal es acabar con las limitaciones internas de la organización y buscar la
manera de crear nuevas oportunidades, cosa que se hace con la busca de posibles alianzas con
otras organizaciones. Greiner para aquí su modelo, y ya no nos explica en qué crisis puede derivar
este movimiento.
Para Greiner, el éxito futuro de una organización depende de saber entender su historia, y saber
leer en cuál de estas fases se encuentra
Para Greiner, el éxito futuro de una organización depende de saber entender su historia, y saber
leer en cuál de estas fases se encuentra. Y son importantes, pues, las técnicas de gestión que hay
que aplicar, que son diferentes en función del momento en que te encuentres. Aquello que en una
fase puede ser una solución, podría acontecer fuente de problemas si resulta que la fase donde
estáis es otra. Se dice del modelo de Greiner que quizás es un poco demasiado lineal y toma en
demasiada poca consideración el entorno externo, pero resulta inspirador.