TEORIA COMPLEMENTARIA

CUESTIONARIO Nº13

Hidrocarburos
Algunos hidrocarburos. De arriba abajo: etano, tolueno, metano, eteno, benceno,
ciclohexano y decano.

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados únicamente por átomos de

carbono e hidrógeno. Los hidrocarburos son los compuestos básicos que estudia la
química orgánica. Las cadenas de átomos de carbono pueden ser lineales o
ramificadas, y abiertas o cerradas. Los que tienen en su molécula otros elementos
químicos (heteroátomos) se llaman hidrocarburos sustituidos.

La mayoría de los hidrocarburos que se encuentran en nuestro planeta ocurren

naturalmente en el petróleo crudo, donde la materia orgánica descompuesta
proporcionó una abundancia de carbono e hidrógeno, los que pudieron catenarse para
formar cadenas aparentemente ilimitadas. Los hidrocarburos pueden encontrarse
también en algunos planetas sin necesidad de que haya habido vida para generar
petróleo, como en Júpiter, Saturno, Titán y Neptuno, compuestos parcialmente por
hidrocarburos como el metano o el etano.

Clasificación

• Hidrocarburos sustituidos
• Toxicología
• Microorganismos que degradan los hidrocarburos

Refinería en California.

Los hidrocarburos se pueden clasificar en dos tipos: alifáticos y aromáticos. Los

alifáticos, a su vez se pueden clasificar en alcanos, alquenos y alquinos según los
tipos de enlace que unen entre sí los átomos de carbono. Las fórmulas generales de
los alcanos, alquenos y alquinos son CnH2n+2, CnH2n y CnH2n-2, respectivamente.

Hidrocarburos saturados o alcanos: Son compuestos formados por carbono e

hidrógeno, presentan enlaces sencillos (SP3). Presenta una fórmula general
(CnH2n+2), donde n es el número de carbonos del compuesto y el sufijo o y su
terminación es ano.

CH4→ Metano

C2H6→Etano

C3H8→Propano

C4H10→Butano

C5H12→Pentano

C6H14→ Hexano
C7H16→Heptano

C8H18→Octano

C9H20→Nonano

C10H22→Decano.

De acuerdo al tipo de estructuras que pueden formar, los hidrocarburos se pueden

clasificar en:

Hidrocarburos acíclicos, los cuales presentan sus cadenas abiertas. A su vez se

clasifican en:

Hidrocarburos lineales a los que carecen de cadenas laterales

Hidrocarburos ramificados, los cuales presentan cadenas laterales.

Hidrocarburos cíclicos o cicloalcanos, que se definen como hidrocarburos de

cadena cerrada. Estos a su vez se clasifican como:

Monocíclicos, que tienen una sola operación de ciclización.

Policíclicos, que contienen varias operaciones de ciclización.

Hidrocarburos alifáticos, los cuales carecen de un anillo aromático, que a su vez se

clasifican en:

Hidrocarburos saturados, (alcanos o parafinas), en la que todos sus carbonos tienen

cuatro enlaces simples (o más técnicamente, con hibridación sp3).

Hidrocarburos no saturados o insaturados, que presentan al menos un enlace

doble (alquenos u olefinas) o triple (alquino o acetilénico) en sus enlaces de carbono.

Hidrocarburos aromáticos, los cuales presentan al menos una estructura que

cumple la regla de Hückel (Estructura cíclica, que todos sus carbonos sean de
hibridación sp2 y que el número de electrones en resonancia sea par no divisible entre
4).

Los hidrocarburos extraídos directamente de formaciones geológicas en estado líquido

se conocen comúnmente con el nombre de petróleo, mientras que los que se
encuentran en estado gaseoso se les conoce como gas natural.

La explotación comercial de los hidrocarburos constituye una actividad económica de

primera importancia, pues forman parte de los principales combustibles fósiles
(petróleo y gas natural), así como de todo tipo de plásticos, ceras y lubricantes.

Hidrocarburos sustituidos

Los hidrocarburos sustituidos son compuestos que tienen la misma estructura que un
hidrocarburo, pero que contienen átomos de otros elementos distintos al hidrógeno y el
carbono en lugar de una parte del hidrocarburo. La parte de la molécula que tiene un
ordenamiento específico de átomos, que es el responsable del comportamiento
químico de la molécula base, recibe el nombre de grupo funcional.

Por ejemplo:

Los compuestos halogenados tienen como grupo funcional, los átomos de halógenos.
Tienen una alta densidad. Se utilizan en refrigerantes, disolventes, pesticidas,
repelentes de polillas, en algunos plásticos y en funciones biológicas: hormonas
tiroideas. Por ejemplo: cloroformo, diclorometano, tiroxina, Freón, DDT, PCBs, PVC.
La estructura de los compuestos halogenados es: R-X, en donde X es flúor (F), cloro
(Cl), bromo (Br) y yodo (I), y R es un radical de hidrocarburo.

Toxicología

Las intoxicaciones por hidrocarburos tienden a causar cuadros respiratorios

relativamente severos. La gasolina, el queroseno y los aceites y/o barnices para el
tratamiento de muebles, que contienen hidrocarburos, son los agentes más
comúnmente implicados en las intoxicaciones. El tratamiento a menudo requiere
intubación y ventilación mecánica. Inducir el vómito en estos sujetos está
contraindicado porque puede causar más daño esofágico.

Microorganismos que degradan los hidrocarburos

Los microorganismos se consideran como seres capaces de adaptarse y adaptar su

metabolismo en función de las condiciones ambientales en las que se desarrollen y los
parámetros físico-químicos que presenten, lo que les permite también desarrollarse en
lugares