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2. Introducción.
7. Bibliografía.
Las enfermedades nuevas y emergentes por continentes | 3
Entre los ejemplos más recientes se pueden citar son Las seis enfermedades más importantes en África son:
los siguientes: síndrome de inmunodeficiencia adquirida VIH-SIDA, enfermedades respiratorias de vías bajas,
(VIH/SIDA), Rotavirus, enfermedad de Lyme, síndrome diarreas, malaria, tuberculosis y meningitis. A además de
pulmonar por Hantavirus (SPHV), Ehrlichiosis humana, estas enfermedades el brote epidémico más importante de
síndrome hemolítico urémico D+ producido por la los últimos años en este continente ha sido el de Ébola.
Escherichia coli enterohemorrágica (ECEH) 0157 H7
(infección producida por alimentos contaminados y
mal cocidos), el Vibrio cholerae 0139, el síndrome de Fiebre hemorrágica por Ébola
Creutzfeld-Jacob modificado, fiebre del Valle de Rift,
entre muchas otras como se señala en la (Tabla 1). Con una tasa de mortalidad del 90%, el virus del Ébola
es transmitido al ser humano por animales salvajes
Se habla de enfermedades reemergentes cuando se y se propaga en las poblaciones humanas de persona
refiere a aquellas anteriormente conocidas, controladas a persona a través de fluidos como sangre o saliva.
o tratadas eficazmente y cuya frecuencia y/o mortalidad Se detectó por primera vez en 1976 en dos brotes
se encuentran en aumento. Existen un gran número de simultáneos en Nzara (Sudán) y Yambuku (República
enfermedades infecciosas que pueden incluirse dentro Democrática del Congo). La aldea en que se dio el
de las definiciones anteriores, las cuales han adquirido segundo de ellos está situada cerca del río Ébola, que
importancia dentro de la salud pública global, así como local, da nombre a la enfermedad. En 2013 la enfermedad
debido al impacto que causan en la salud de una población. reapareció con fuerza.
Existen numerosos factores, sociales, económicos,
políticos, climatológicos, biológicos, tecnológicos y de Fue una epidemia mayor que en otras ocasiones, ya
comercio, que determinan la aparición, emergencia y que se extendió en varios países de África Occidental
reemergencia de las enfermedades infecciosas. (Guinea Conakry, Sierra Leona, Liberia y Nigeria) y esto es
algo que no había pasado con anterioridad, provocando
más de 8000 fallecidos y ciento de miles de casos.
Ejemplos de enfermedades emergentes Aunque el Ébola es un virus conocido desde hace
Síndrome respiratorio agudo severo décadas, la situación actual en África Occidental supone
la expansión de un virus conocido a una zona donde
Influenza A H5N1 apenas ha sido percibido hasta ahora (aunque existe
Zika evidencia de su presencia en África Occidental desde hace
Chikungunya décadas); además a diferencia de brotes previos, en este
brote el virus se está transmitiendo más intensamente
Fiebres hemorrágicas virales y de forma más prolongada, lo que ha conducido a una
Fiebre del Nilo Occidental situación nueva, nunca antes experimentada. más grave
que las anteriores.
SIDA
Infección por Hantavirus
Fiebre púrpura brasileña VIH/SIDA
Fiebre del Valle del Rift La situación más comprometida con la morbimortalidad
Enfermedad de Lyme por la infección VIH/SIDA en el mundo, se concentra
en África, con más de un millón de muertes y más de
Ehrlichiosis humana
25 millones de casos, con un porcentaje importante de
Tabla 1. Ejemplo de enfermedades emergentes. niños infectados y huérfanos producto de esta epidemia.
Es la región con más problemas en el acceso a la terapia
antirretroviral, uno de los objetivos de ONUSIDA.
Morbimortalidad por
enfermedades infecciosas Enfermedades respiratorias de vías
en áfrica bajas
A diferencia del África negra, el norte del continente tiene Son la primera causa de muerte en el mundo y la segunda
un número de muertes por enfermedad infecciosa cada en África, donde el difícil acceso a antibióticos y el habitual
vez más cercano al de los países desarrollados, mientras contagio de este tipo de enfermedades (bronquitis,
que, en el África subsahariana, muchas muertes por neumonía) supone tratamientos difíciles de llevar a cabo en
enfermedades infecciosas todavía se cuentan por muchas circunstancias y de rápida propagación. En el África
millones. En cifras, en el norte del continente mueren subsahariana son responsables de más de 1,1 millones de
por estas enfermedades menos de un 1 % de los seres muertes por año: tres veces más que los decesos de todos
humanos que mueren en el sur. Las cinco enfermedades los países desarrollados por año.
más letales del África negra acaban con la vida de más
de 3,5 millones de personas por año, frente a las 60 000
personas de África del Norte, según datos de 2015.
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Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob Los síntomas típicos del MERS son fiebre, tos y
dificultades respiratorias. Es habitual que haya neumonía,
Esta enfermedad, considerada la variante humana de pero no siempre. También se han registrado síntomas
la Encefalopatía Espongiforme Bovina, ha afectado gastrointestinales, en particular diarrea. Algunos casos
fundamentalmente a residentes del Reino Unido. de infección por MERS-CoV no presentan síntomas,
El 85 % de los casos registrados en este país ocurren aunque den positivo para el virus en las pruebas de
sin causa identificable, mientras que en otros casos laboratorio. La mayoría de estos casos asintomáticos se
se han asociado factores familiares, como resultado han detectado tras exhaustivos rastreos de los contactos
del tratamiento con hormonas de crecimiento, o a de casos confirmados.
través de instrumentos de neurocirugía contaminados.
En 1996 se descubrió una nueva variante de la enfermedad Aproximadamente el 35% de los casos de MERS-CoV
que se caracteriza por un desorden neuropsiquiátrico notificados han desembocado en la muerte del paciente.
progresivo que conduce a ataxia, demencia y mioclono, Si bien la mayoría de los casos humanos de MERS se
sin las manifestaciones típicas de EEG. De los 41 casos han atribuido a la transmisión de persona a persona en
reportados en 1996, 26 tenían causa desconocida y 10 entornos sanitarios, los datos científicos actuales indican
eran de la nueva variante. que los dromedarios son un importante reservorio de
MERS-CoV y una fuente animal de infección humana.
Sin embargo, se desconocen la función específica de
Fiebre Tifoidea los dromedarios en la transmisión del virus y cuáles son
exactamente las vías de transmisión.
El 13 de febrero de 1997 fue reportado a la OMS de un
nuevo brote de Fiebre Tifoidea en Tadjikistan. Se estima No parece que el virus se transmita fácilmente de una
que al menos 3,000 casos han ocurrido en la capital persona a otra a menos que haya un contacto estrecho;
Dushanbé. Otros reportes indican que la enfermedad por ejemplo, al atender a un paciente sin la debida
se está extendiendo a otras regiones fuera de la capital. protección. Ha habido brotes asociados a la atención
La tasa de letalidad es de aproximadamente un 1%. sanitaria en varios países. Los más importantes se han
La Salmonella typhi se ha confirmado en estudios producido en Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos
de laboratorio. y la República de Corea. (Tabla 2)
Los países de Europa, al estar fuera de las Zonas
tropicales, tener un alto desarrollo económico social,
con elevadas condiciones de vida, sistemas de salud
España
sólidos con programas adecuados de vigilancia Las enfermedades emergentes entrañan un peligro
epidemiológica, es la región geográfica menos afectada potencial para el hemisferio norte en las actuales
por estas enfermedades. Pero a pesar de esto, se han condiciones de calentamiento global, ya que pueden
reportado casos y brotes que han llamado la atención proporcionar un hábitat adecuado a los insectos que las
de las autoridades locales e internacionales, por las transmiten. Es más, los expertos coinciden en que la mayor
características del agente o del daño provocado a la salud. amenaza se sitúa en las costas del Mediterráneo donde,
tal como está ocurriendo este año, los veranos pueden
alargarse hasta noviembre e incluso no se alcanzan
Síndrome respiratorio de Oriente muchos años mínimas extremas en cuanto a frío.
Medio (MERS)
Es una enfermedad respiratoria vírica provocada por PAÍSES CASOS
un nuevo coronavirus (el coronavirus causante del Arabia Saudita 1550
síndrome respiratorio de Oriente Medio o MERS-CoV)
que fue detectado por primera vez en Arabia Saudita en República de Corea 186
2012. Los coronavirus son una extensa familia de virus Emiratos Arabes Unidos 78
causantes de enfermedades que van desde el resfriado
Jordania 27
común al síndrome respiratorio agudo severo (SRAS).
Qatar 18
Omán 8
Kuwait 7
Irán 6
Filipinas 3
Túnez 3
Tabla 2. Distribución de casos de MERS-CoV en países más afectados.
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En los últimos años, se han reportado numerosos casos Las fiebres hemorrágicas, virales, las arbovirosis, el VIH/
de fiebres hemorrágicas virales y arbovirosis importadas SIDA, las infecciones respiratorias bajas, la diarrea y las
de África y América. Otro problema ha sido, el enterovirus intoxicaciones alimentarias, constituyen las principales
causante de un brote epidémico en Cataluña, que ha causas de morbimortalidad por enfermedades
alarmado a la población durante los últimos meses. infecciosas emergentes y nuevas, que han aparecido
Con fecha 6 de julio el número de niños afectados por diseminadas por todo el mundo.
este brote era de 104 casos; 6 de los niños continuaban
ingresados en hospitales, 3 de ellos en unidades de
cuidados intensivos. En palabras del consejero de Salud
de la comunidad autónoma, Toni Comín, la gran mayoría Conclusiones
de afectados evoluciona favorablemente y el brote se ha
estabilizado en las últimas semanas, aunque es probable La OMS, alerta que para el 2018 las enfermedades
que el número de casos siga creciendo ligeramente infecciosas, que podrían tener altas tasas de morbilidad
durante el verano. y mortalidad son:
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