Para otros usos de este término, véase 

Bismuto (desambiguación).

Plomo ← Bismuto → Polonio

Bi
     
               
   
8            
3
                                   
                                   
                                                               
                                                               

Tabla completa • Tabla ampliada

Rojo, blanco brillante

Información general

Nombre, símbolo, número Bismuto, Bi, 83

Serie química Metales del bloque p

Grupo, período, bloque 15, 6, p

Masa atómica 208,980386 u

Configuración electrónica [Xe]4f14 5d10 6s2 6p3

Dureza Mohs 2,25

Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 18, 5 (imagen)

Propiedades atómicas

Radio medio 160 pm

Electronegatividad 2,02 (escala de Pauling)

Radio atómico (calc) 143 pm (radio de Bohr)

Radio covalente 146 pm

Estado(s) de oxidación 3, 5

1.ª energía de ionización 703 kJ/mol

2.ª energía de ionización 1610 kJ/mol

3.ª energía de ionización 2466 kJ/mol

4.ª energía de ionización 4370 kJ/mol

5.ª energía de ionización 5400 kJ/mol

6.ª energía de ionización 8520 kJ/mol

Propiedades físicas

Estado ordinario Sólido

Densidad 9780 kg/m3

Punto de fusión 544,4 K (271 °C)

Punto de ebullición 1837 K (1564 °C)

Entalpía de vaporización 104,8 kJ/mol

Entalpía de fusión 11,3 kJ/mol

Presión de vapor 0,000627

Punto crítico 271,4 K (−2 °C)

 1564 Pa

Varios

Estructura cristalina Romboédrica

Calor específico 122 J/(K·kg)

Conductividad eléctrica 0,867 106 m-1·Ω-1 S/m

Conductividad térmica 7,87 W/(K·m)

Resistencia máxima 293,15 MPa

Velocidad del sonido 1790 m/s a 293,15 K (20 °C)

Isótopos más estables

Artículo principal: Isótopos del bismuto

iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
207
Bi Sintético 31,55 a ε, β+ 2,399 Pb
207

208
Bi Sintético 368 000 a ε, β+ 2,880 Pb
208

209
Bi 100% (1.9 ± 0.2) ×1019 a α 3,14 205
Tl

Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que

se indique lo contrario.

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El bismuto es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Bi, su número

atómico es 83 y se encuentra en el grupo 15 del sistema periódico.
Ya era conocido en la antigüedad, pero hasta mediados del siglo XVIII era confundido con
el plomo, estaño y zinc. Ocupa el lugar 73 en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre (representa el 8,5 × 10−7 % del peso de la corteza) y es tan escaso como la plata.
Los principales depósitos están en Sudamérica, pero en Estados Unidos se obtiene
principalmente como subproducto del refinado de los minerales de cobre y plomo.
Es un metal típico desde el punto de vista químico. En compuestos, tiene valencias de +3
(bismuto (III)) o +5 (bismuto (V)), siendo más estables los compuestos de bismuto
trivalente. Existen varios nitratos, especialmente el nitrato de bismuto, Bi(NO 3)3, o trinitrato
de bismuto, y su pentahidrato, Bi(NO3)3•5H 2O, que se descompone en nitrato de bismuto.
Este también se conoce como oxinitrato de bismuto, nitrato de bismutilo, blanco
perla y blanco de España, y se emplea en medicina y en cosmética.
El bismuto se expande al solidificarse; esta extraña propiedad lo convierte en
un metal idóneo para fundiciones. Algunas de sus aleaciones tienen puntos de fusión
inusualmente bajos. Es una de las sustancias más fuertemente diamagnéticas (dificultad
para magnetizarse). Es un mal conductor del calor y la electricidad, y puede incrementarse
su resistencia eléctrica en un campo magnético, propiedad que lo hace útil en instrumentos
para medir la fuerza de estos campos. Es opaco a los rayos X y puede emplearse
en fluoroscopia.
Entre los elementos no radiactivos, el bismuto tiene el número atómico y la masa
atómica (208,98) más altos. Tiene un punto de fusión de 271 °C, un punto de ebullición de
1560 °C y una densidad de 9800 kg/m³.

Índice

 1Historia
 2Características del bismuto
 3Aplicaciones
o 3.1Sustituto del plomo
o 3.2Cosméticos y pigmentos
 4Toxicidad
 5Estados de oxidación
o 5.1Bismuto (III)
 5.1.1Comportamiento ácido-base
 5.1.2Presencia en compuestos orgánicos
o 5.2Bismuto (V)
 6Referencias
 7Enlaces externos

Historia[editar]

Símbolo alquímico usado por Torbern Bergman, 1775.

El bismuto es uno de los primeros diez metales que fueron descubiertos, ya conocido
desde la antigüedad, por lo que no se le atribuye su descubrimiento a ninguna persona en
concreto. El elemento se confundió en los primeros tiempos con el estaño y el plomo,
debido a su parecido con esos elementos.Georgius Agricola, en De Natura
Fossilium (ca. 1546) afirma que el bismuto es un metal distinto en una familia de metales
que incluía al estaño y al plomo, basándose en la observación de sus propiedades físicas. 1
Los mineros en la edad de la alquimia también dieron al bismuto el nombre de tectum
argenti, o «plata haciéndose», en el sentido de que la plata estaría todavía en proceso de
formación dentro de la Tierra.234
A partir de Johann Heinrich Pott en 1738,5 Carl Wilhelm Scheele y Torbern Olof Bergman,
la distinción entre el plomo y el bismuto se hizo evidente, y Claude François
Geoffroy demostró en 1753 que este metal era distinto del plomo y del estaño. 367
El bismuto también era conocido por los incas y fue utilizado (junto con el habitual cobre y
estaño) en una aleación de bronce especial para cuchillos.8
El nombre bismuto es de etimología incierta. Aparece en la década de 1660, a partir de los
términos obsoletos alemanes, Bismuth, Wismut o Wissmuth (inicios del siglo XVI); tal vez
relacionado con el alto alemán antiguo hwiz (‘blanco’).9 El neolatín bisemutum (debido a
Agricola, que latinizó muchas palabras mineras y técnicas alemanas) es del
alemán Wismuth, tal vez del weiße Masse, ‘masa blanca’.10

Características del bismuto[editar]

Cuando es sólido flota sobre su estado líquido, por tener menor densidad en el estado
sólido. Esta característica es compartida con el agua, el galio, el ácido acético,
el antimonio y el silicio.
En casi todos los compuestos de bismuto aparece en forma trivalente, no obstante, en
ocasiones puede ser pentavalente o monovalente. El bismutato de sodio y el pentafluoruro
de bismuto son quizá los compuestos más importantes de Bi(V). El primero es un agente
oxidante poderoso y el último un agente fluorante útil para compuestos orgánicos.
El átomo de bismuto se sigue considerando popularmente como el más pesado entre los
átomos estables, ya que su tiempo de vida es varios millones la edad total del Universo,
además de que, en teoría, todos los elementos químicos a partir del niobio están sujetos a
fisión espontánea, es decir, todos los elementos con número superior al número 41
teóricamente pueden ser inestables, si bien en el bismuto la desintegración fue observado
por estudios franceses en la última década. Es también el elemento no radiactivo
monoatómico más pesado que existe.

Cristal de bismuto.

El bismuto es uno de los dos peores conductores térmicos que existen entre todos los
metales (junto al manganeso); es también el metal más diamagnético y sus aleaciones
aprovechan ambas ventajas en situaciones donde se requiera. No existe de manera
natural en el cuerpo humano ni en ninguna forma de vida en general. Se utiliza mucho en
medicina, siendo parte de los astringentes recetados para problemas relacionados con el
sistema digestivo, diarreas fuertes o irritaciones esofágicas,
del colon, duodeno o intestinos.
Químicamente recuerda a los metales nobles y preciosos, se oxida con dificultad y se
mantiene en algunos ácidos como el clorhídrico. Puede presentarse en estado nativo,
hecho que refuerza su nobleza. El metal es gris con un muy ligero toque rosado, muy
«vidrioso» y frágil, no soporta un impacto mínimo, su ductilidad y maleabilidad es nula. De
no ser por su escasez, podría reemplazar al plomo como escudo antinuclear debido a la
gran masa atómica que posee.
El bismuto se considera un metal pesado pero es irónicamente muy poco tóxico,
prácticamente no agresivo, pese a estar rodeado de metales venenosos y peligrosos para
el medio ambiente. Sus cristales pueden ser trabajados hasta conseguir resultados de una
increíble belleza. Oxidado en el laboratorio se consiguen maclas de iris fascinantes.
«El metal es muy caro teniendo en cuenta su escasez (igual a la del oro) y dificultad para
encontrarlo. No parece demasiado importante en ningún sector de la industria o la
medicina, pues se usa muy poco».
El bismuto será el último elemento en desintegrarse en el universo. La vida media del
elemento se estima en 20 trillones de años.11

Aplicaciones[editar]
Sustituto del plomo[editar]
La diferencia entre las densidades del plomo (densidad 11,32 g·cm−3) y del bismuto
(densidad 9,78 g·cm−3) es lo suficientemente pequeña para que pueda ser utilizado en
lugar del plomo en numerosos usos en balística y como balasto. Por ejemplo, puede
reemplazar al plomo como material en plomadas para la pesca. Ha sido utilizado como
sustituto del plomo en munición de perdigones, balines y balas para dispersar multitudes.
Los Países Bajos, Dinamarca, Inglaterra, Gales y los Estados Unidos y numerosos otros
países han prohibido el uso de perdigones de plomo para la caza de aves acuáticas, ya
que muchas aves sufrían de envenenamiento por plomo al ingerir material al confundir los
perdigones con piedrecillas que ingieren para mejorar el funcionamiento de su sistema
digestivo, o incluso han prohibido el uso de plomo en todo tipo de caza como es el caso de
los Países Bajos. En estos casos ciertas aleaciones de bismuto-estaño ofrecen una
alternativa con propiedades similares al plomo para uso en balística. Sin embargo, dado
que el bismuto es muy poco maleable, no es un material adecuado para fabricar balas de
caza del tipo expansivas.
Al ser el bismuto un elemento denso con un peso atómico elevado, es utilizado para
fabricar escudos de látex impregnados con bismuto para protección de los rayos X durante
exámenes médicos, tales como tomografías computerizadas con rayos X, principalmente
porque se le considera un elemento no tóxico.12
La directiva de la Comunidad Europea sobre la restricción en cuanto al uso de sustancias
peligrosas que impulsa la reducción en cuanto al uso del plomo, ha ampliado el uso del
bismuto en la industria electrónica como uno de los componentes de las soldaduras con
bajo punto de fusión, reemplazando a las soldaduras tradicionales a base de plomo-
estaño.13 Su baja toxicidad es especialmente importante para aquellas soldaduras que se
utilizan en la fabricación de equipos para procesamiento de alimentos y tuberías de cobre
para agua.14

Cosméticos y pigmentos[editar]
El oxicloruro de bismuto (BiOCl) a veces es utilizado en cosméticos, como pigmento en
pintura para sombra de ojos, espray para el cabello y esmalte para uñas. 151617 El
compuesto se presenta en la naturaleza como el mineral bismoclita y la forma cristalina
contiene capas de átomos que refractan la luz en forma cromática, produciendo un
aspecto iridiscente similar al nácar de las perlas. Fue utilizado como cosmético en el
antiguo Egipto y en muchas otras civilizaciones desde entonces. El término blanco de
bismuto puede hacer referencia al oxicloruro de bismuto o al oxinitrato de bismuto
(BiONO3), cuando son utilizados como pigmentos blancos.

Toxicidad[editar]
El salicilato de bismuto y el tioglicolato de bismuto utilizados para combatir la lúes y otros
tipos de enfermedades infecciosas o parasitarias pueden causar, cuando se administran
por vía parenteral, un cuadro de intoxicación por bismuto. El nitrato de
bismuto administrado por vía oral puede metabolizarse en nitritos que se absorben en el
intestino y son metahemoglobinizantes.18La intoxicación aguda
causa cefaleas, gastroenteritis, hepatopatías, anuria y shock. En la intoxicación crónica
hay estomatitis, ribete gingival azulado, enteritis, ictericia, nefropatías y dermatitis de tipo
exantemático o exfoliativo.18
El tratamiento de la intoxicación aguda consiste en administrar dimercaprol e ingerir
abundante agua, salvo que haya daño renal, en cuyo caso debe tratarse de la misma
forma que el hidroarsenisismo crónico regional endémico.18