U.N.M.S.M.

E. P. INGENIERÍA GEOLÓGICA

GEOQUÍMICA GENERAL

GENERALIDADES

J.CHIRA
 Quizás la mejor explicación sobre la relación entre química y
geología es que nosotros utilizamos las herramientas de la
química para resolver problemas geológicos; esto es, para
entender la Tierra y cómo funciona.

Mucho de lo que
conocemos sobre la
tierra y el sistema solar
viene de la investigación
de la química de los
meteoritos. A través de
la geoquímica podemos
cuantificar la escala de
tiempo geológica;
podemos determinar las
profundidades y
temperaturas de las
cámaras magmáticas.
A través de la geoquímica:
• fueron reconocidas las plumas del
manto
• conocemos que los sedimentos pueden
ser subducidos en el manto
• conocemos que las temperaturas y las
presiones a las que las rocas
metamórficas se forman
• Conocemos que tanto y que tan rápido
las fajas montañosas se levantaron
• Entendemos cuan rápida es la erosión
• Entendemos cómo y cuando se formó la
corteza
• Cómo se formo la atmósfera
• Cómo convecta el manto
CONCEPTO DE GEOQUÍMICA

Etimológicamente (Geo,
la geoquímica es la
“Tierra”;
ciencia que estudia
chimios,
la química de los
“química”.
materiales que se
Química de
encuentran en la
Tierra. la Tierra).
 F.W. Clarke, químico
norteamericano, fundador de la
geoquímica clásica y autor del
tratado «The Data of En esta definición no se
Geochemistry» publicado en
distingue esencialmente de
l908 y actualizado hasta l924.
la Petrología o para ser más
Define a la Geoquímica: «Como
el estudio de los cambios
específico de la química
producidos en los sistemas petrológica y mineralógica.
químicos naturales,
representados éstos por las
rocas».
 A partir de los trabajos de W.J.
Vernadsky y A.E. Fersman
mineralogistas-geoquímicos rusos,

Este último definió el objeto y finalidad

de la geoquímica, como el «Estudio de la
historia de los elementos químicos y
átomos en condiciones de la corteza
terrestre y el cosmos, en el pasado y en
el presente, bajo diferentes condiciones
termodinámicas y fisicoquímicas
naturales».
 Estudia la distribución
cuantitativa de los elementos
químicos en la corteza
terrestre, su disposición y
concentración local.

Estudia las
Estudia el combinaciones
comportamiento de los diversos
de los elementos
Basados en esta
elementos en la
químicos en el definición de la corteza
interior de la geoquímica, en terrestre y su
corteza líneas generales distribución en
terrestre, en ésta abarca los el espacio y en
forma de siguientes el tiempo por
compuestos objetivos: acción de los
particularmente agentes o
en cristales procesos
químicos.
Estudia la migración de los
elementos y sus leyes
determinadas por las
diferentes condiciones
termodinámicas del medio
ambiente.
 • Grundlagen der
Víctor M.
Quantitativen
Goldschmidt,
mineralogista- Geochemische
geoquímico suizo, (l933-l935),
en sus obras señala tres
Geochemische tareas
Verteilungsgesetze fundamentales
der Elemente
(l923-l937), y
de la
geoquímica:
Determinación de las relaciones cuantitativas de
los elementos y átomos en las esferas
geoquímicas de la Tierra.

Explicación de la distribución de los elementos en

las esferas geoquímicas de la Tierra, es decir, en
los minerales y las rocas de la litosfera y en los
productos naturales de toda clase.

Descubrir las leyes que rigen las relaciones

cuantitativas y la distribución de los elementos.
 Según Goldschmidt, la geoquímica se puede definir
como:

«La medición de la abundancia relativa y absoluta de los

elementos de las distintas partes de la Tierra, con el
objeto de descubrir los principios que gobiernan su
distribución y migración por todo el ciclo geológico».
 Hay muchas
definiciones de • La distribución de los elementos
geoquímica, pero en la Tierra (descriptivo), y
la de Goldschmidt • Los principios que gobiernan su
realza dos distribución (interpretación).
aspectos:

En esencia esta
• En las propiedades de sus átomos
definición
o iones,
explora el ciclo
• La abundancia y distribución de los
de los
isótopos,
elementos en la
• La abundancia y estabilidad del
naturaleza, núcleo atómico.
basada:
LA GEOQUÍMICA Y LAS RAMAS
DE LA CIENCIA
 DIVISIÓN DE LA GEOQUÍMICA
El aspecto geológico de
investigación

Litogeoquímica.
Comprende la • Geoquímica de las rocas = Petroquímica.
geoquímica de la
• Geoquímica de los suelos =
corteza sólida de la
Pedogeoquímica.
Tierra, que abarca, en
• Geoquímica de los sedimentos
términos generales, el
inconsolidados.
estudio de la
composición elemental • Geoquímica de los elementos principales
y sus relaciones con y trazas de los minerales = Química
las rocas, suelos y mineral.
sedimentos.
 Hidrogeoquímica. Estudia la composición elemental
y compuestos químicos de las aguas superficiales y
subterráneas incluyendo aguas termales.
Biogeoquímica. Estudia la geoquímica de la
materia viviente incluyendo sus productos
fósiles (geoquímica orgánica)
 Atmogeoquímica. Estudia la geoquímica de gases
especialmente los de la atmósfera y de los gases
que acompañan a depósitos minerales y
petrolíferos.
Cosmogeoquímica. Estudia la química de la materia
extraterrestre, especialmente de los meteoritos,
rocas lunares, planetas y la composición elemental de la
luz emitida por los astros del universo.
2. El aspecto de su aplicación
a) Prospección geoquímica. Es el uso de las leyes
geoquímicas generales y regionales en la
prospección geológica, especialmente en la
exploración de depósitos minerales y de
hidrocarburos.
Geoquímica ambiental. Determina la distribución, concentración y
migración de los metales en cualquier medio geológico, suelos, agua y
aire y su impacto sobre la vida humana, animal y plantas además de su
correlación con la incidencia de enfermedades en una región
determinada.
c) Geoquímica de isótopos.
La detección e interpretación de las variaciones
naturales de los isótopos aplicados a problemas
geológicos. Campos especiales: radiogeoquímica
(geoquímica de elementos radioactivos e isótopos y
la determinación física de edades por medio de
isótopos estables e inestables).
d) Geoquímica física. Es el uso de las leyes
fisicoquímicas para la clarificación de las leyes
que rigen la distribución geoquímica,
especialmente por la determinación experimental
del equilibrio entre las fases minerales y las
soluciones (geoquímica experimental).
Geoquímica de elementos traza. Es la
determinación de las leyes de la distribución de los
elementos traza en los minerales y en las rocas,
para la clarificación de la cristaloquímica,
problemas genéticos y para la utilización práctica
de estos elementos
f) Geoquímica regional. Es la determinación de las
particularidades geoquímicas de unidades geológicas
regionales, especialmente de valores promedio o
«Clarke» regionales de provincias geoquímicas,
petroquímicas y metalogénicas.
Geoquímica histórica. Es la determinación de la
dependencia de las leyes geoquímicas y los factores en
la historia geológica de la Tierra.