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UNIDAD N° 2 1
La minería al igual que otra actividad del ser humano, tiene sus inicios a partir de la edad de piedra, en
sus inicios el uso de las piedras en su estado natural y posteriormente la utilización de piedras talladas y
pulidas para sus diferentes actividades,
La obtención selectiva de minerales (salvo materiales orgánicos de forma reciente) y otros materiales a
partir de la corteza terrestre se denomina minería.
Todos los materiales empleados por la sociedad moderna han sido mediante la minería, o necesitan
productos mineros para su fabricación, incluso las otras actividades primarias como la ganadería, pesca
y otros.
Por lo general la minería tiene como fin obtener minerales o combustibles, un mineral puede definirse
como una sustancia de origen natural con una composición química definida y unas propiedades
predecibles y constantes. Hay una gran variedad de materiales que se pueden obtener de dichos
yacimientos, estos materiales pueden clasificarse como:
2.1. Metales:
Incluye los metales preciosos (Oro, plata, y los metales del grupo de los platinos), los metales
siderúrgicos (Hierro, Níquel, Cobalto, Titanio, vanadio y cromo), los metales básicos (Cobre, Plomo,
Estaño y Zinc) los metales ligeros (Magnesio y Aluminio), los metales nucleares (Uranio, Radio y
Torio) y los metales especiales, como el Litio, el Germanio, el Galio o el Arsénico.
Incluye los de potasio, azufre, cuarzo, la trona, la sal común, el amianto, el talco, el feldespato y los
fósforos.
Incluye arena, la grava, los áridos, las arcillas para ladrillos, la caliza y los esquicitos para la
fabricación de cemento. En este grupo también se incluye la pizarra para tejados y las piedras pulidas,
como el granito, el travertino o el mármol.
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La minería de superficie se utiliza para más del 60% de los materiales extraídos en todo el mundo.
Puede emplearse para cualquier material, las minas a cielo abierto suelen ser de metales; en las
explotaciones al descubierto se suele extraer carbón, las canteras suelen dedicarse a la extracción de
metales industriales y materiales de construcción.
La principal diferencia entre estas minas y las de cielo abierto es que el material de desecho extraído
para descubrir la veta de mineral, en lugar de transportarse a zonas de vertidos lejanas, se vuelve a dejar
en la cavidad creada por la explotación reciente. Por tanto, las minas van avanzando poco a poco.
Rellenando el terreno y devolviendo a la superficie en la medida de lo posible el aspecto que tenía antes
de comenzar la explotación.
2.4.4 Canteras:
Las canteras son bastante similares a las minas de cielo abierto. La diferencia es que los materiales
2 extraídos suelen ser minerales industriales y materiales de construcción. En general, casi todo el
material que se obtiene de las canteras se transforma en algún producto, por lo que hay bastante menos
material de desecho.
Los placeres son depósitos de partículas de minerales mezclados con arena o grava, las minas de placer
suelen estar situados en los lechos de los ríos o en sus proximidades, puesto que la mayoría de los
placeres son gravares de ríos o gravares fósiles de ríos desaparecidos.
Se basan en la excavación bajo tierra, donde la maquinaria debe ser de un tamaño mucho menor para
poder ingresar en los túneles que se forman para poder realizar el trabajo. En esta se pueden identificar
diferentes tipos de explotación, como, por ejemplo: el método por hundimiento, o el método de soporte
por pilares. Durante este proceso podemos observar la utilización de maquinarias de cepillado,
minadores y rozadoras. Para la carga en estas se usan las llamadas palas de bajo perfil. En la fase de
transporte se pueden distinguir, los métodos de extracción en forma vertical del elemento a nivel del
suelo o por medio del arrastre horizontal del elemento hasta el exterior.
La minería subterránea se puede subdividir en minería de roca blanda, y minería de roca dura.
Los ingenieros de minas hablan de roca blanda cuando no exige el empleo de explosivos en el proceso
de extracción. Ej. Minas de Carbón.
En la mayoría de las minas de roca dura, la extracción se realiza mediante perforaciones y voladuras,
primero se realiza agujeros con perforadoras de aire comprimido o hidráulicas, posteriormente se
insertan barrenos en los agujeros y se hacen explotar, con lo que la roca se fractura y puede ser
extraída.
El dragado de aguas poco profundas es con toda probabilidad el método más barato de extracción de
minerales, por aguas poco profundas se entiende aguas de hasta 65 mts. de profundidad. En estas
condiciones se puede recuperar sedimentos poco compactos empleando dragas con cabezales de cortes
situados en el extremo con tubos de succión, o con una cadena de cangionales de excavación que gira
3 alrededor de un brazo.
Numerosos materiales pueden extraerse del subsuelo a través de un pozo de perforación sin 4
necesidad de excavar galerías y túneles. Así ocurre con los materiales líquidos como el
petróleo y el agua, también se pueden recuperar otros materiales mediante el sistema de
disolución.