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La Luna y su estado de
á nimo
Durante dé cadas, hemos escuchado que el ú nico saté lite de la Tierra no tiene
un impacto real en el comportamiento humano. Pero una nueva investigació n
dice que sí.
Por AveryHurt29 de octubre de 2021
9:00

1 La noció n de que la luna tiene un poderoso efecto

sobre la mente humana está profundamente arraigada
en la cultura y la tradició n. Incluso está integrada en el
lenguaje; considere la palabra "locura"
, que proviene de la palabra
latina
lunaticus,que significa algo así como "luná tico".
a tu
(Cré alrededor,
dito: la ciencia lleva Pero si está convencido de que la fase de la luna afecta
Paopano/Shutterstock)
mucho tiempo a su estado de ánimo o al de la gente, tiene un mensaje
claro para usted: Está s equivocado. Se trata de un
mito. En las ú ltimas dé cadas se han realizado muchosestudios en busca de una
asociació n, y prá cticamente no ha habido pruebas de ningú n efecto de la luna en el
comportamiento humano.

2Pero quizá s la ciencia ha estado buscando en los lugares equivocados. Segú n algunos
estudios nuevos, las investigaciones anteriores sobre los ciclos lunares pasaron por
alto un patró n bastante sorprendente.

Un paciente muy organizado

3 David Avery, psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington,

está especializado en el tratamiento de los trastornos del estado de á nimo y ha

investigado mucho sobre los ritmos circadianos y la fototerapia. En 2004, un paciente
acudió a é l con un trastorno bipolar de ciclo rá pido. Este hombre era ingeniero, alguien
que Avery describe como "muy metó dico y organizado". En un esfuerzo por averiguar
la causa de sus cambios de humor, el ingeniero había llevado un registro meticuloso de
sus ciclos de sueñ o y vigilia, que compartió con Avery. El paciente oscilaba entre unas
dos semanas en las que apenas dormía y otras en las que lo hacía en exceso. Durante los
periodos de sueñ o escaso, se mostraba maníaco. Durante las fases de sueñ o intenso,
estaba deprimido.

4 La conexió n entre el sueñ o y el trastorno bipolar no es nueva. Alexandra Gold, becaria

1
clínica de la Facultad de Medicina de Harvard, cuya investigació n incluye el papel del
sueñ o en el trastorno bipolar, señ ala que "décadas de investigació n han demostrado
que los horarios regulares y la luz está n entre los componentes para mantener la
estabilidad del estado de á nimo." Gran parte de esas investigaciones han sido
realizadas por Avery.

5Pero esto era diferente. Los patrones de sueñ o de este paciente no se correspondían
con los ciclos de luz y oscuridad de la luna. Y dormía en una habitació n que estaba
completamente a oscuras sin importar

2
la duració n del día o la fase de la luna. Pero sus patrones de sueñ o coincidían
perfectamente con los ciclos de las mareas. Cuando Avery introdujo los datos en una
hoja de cá lculo de Excel, el patró n "simplemente apareció ", dice.

6 Las noches con poco o ningú n sueñ o coincidían regularmente con el ciclo de mareas
que se producía durante las lunas llenas y las lunas nuevas, mientras que las noches
con 12 horas de sueñ o coincidían regularmente con el ciclo de mareas que acompañ aba
a las medias lunas. Está claro que el efecto se debe a la gravitació n (las mareas) y no a
la iluminació n (lunas llenas/lunas nuevas).

7 Aunque Avery detectó este patró n inmediatamente, no publicó sus resultados. A pesar
de lo sorprendente del patró n, no pudo encontrar ningú n mecanismo para ello. Y só lo
se trataba de un paciente. Los datos languidecieron en un cajó n durante má s de una
década.

Descubrimiento fortuito
8 En la dé cada de 1970,Thomas Wehr, ahora científico emérito del Instituto Nacional de

Salud Mental y uno de los pioneros de la investigació n sobre el sueñ o y los ritmos
circadianos en los seres humanos, observó los patrones de sueñ o de 17 pacientes con
trastorno bipolar y observó patrones extrañ os que parecían coincidir con los ciclos
lunares. Sin embargo, sus pacientes seguían un ciclo lunar mucho má s complejo que el
del paciente de Avery. Ademá s, no llevaban los registros de sueñ o detallados que tenía
el ingeniero. Desde entonces, Wehr no dejaba de darle vueltas a los datos. El paciente
de Avery era la clave. "Creo que es una serendipia", dice Avery, señ alando que el
excelente registro de su paciente hizo posible ver el patró n.

9 Los dos investigadores se asociaron para analizar los datos y, en 2018, Avery y Wehr
publicaron un artículo en el que detallaban su descubrimiento conjunto: La luna
realmente influye en los estados de á nimo. Décadas de estudios habían pasado por alto
el efecto porque se centraban en un solo tipo de ciclo lunar y analizaban grupos de
sujetos cuyas respuestas variadas se anulaban entre sí. "Dada la variabilidad de las
respuestas humanas a los ciclos lunares, los aná lisis agregados utilizados en casi todos
los estudios anteriores probablemente habrían anulado las respuestas individuales y
conducido a resultados falsos negativos", escribió Wehr en un artículo publicado este
primavera hablando de esta investigació n. "Creo que es importante estudiar a los
individuos de forma longitudinal", añ ade Avery. "Cuando se estudia un gran nú mero de
sujetos, hay mucho ruido, y los hallazgos significativos se pierden".

Mecanismo misterioso
3
10El patró n está definitivamente ahí cuando se sabe có mo detectarlo. Pero, como ya
señ aló Avery en 2004, el mecanismo sigue siendo un misterio. Una posibilidad, dice, es
que el sistemavestibular, que es importante para el equilibrio y puede detectar la
gravedad, podría ser

4
afectando al sueñ o y a los ritmos circadianos. Pero hay otras posibilidades. "La luna
podría estar cambiando el campo magnético, provocando cambios en los criptocromos
del hipotá lamo, y cambiando el reloj corporal de esa manera", dice. "Pero ahora mismo,
parece que la gravedad es el principal sospechoso".

11Es probable que otras cosas, ademá s de los ciclos de sueñ o y vigilia, como los ciclos
menstruales, también se vean afectadas por má s de un tipo de ciclo lunar, como señ ala
Wehr en el documento de 2021. Pero aú n queda mucho trabajo por hacer. "Se trata de
una nueva y apasionante á rea de investigació n", dice Gold. "Y aú n queda mucho por
saber sobre los ciclos lunares y el estado de á nimo".

12 Mientras tanto, si sus patrones de sueñ o o su estado de á nimo parecen seguir un patró n
misterioso, no asuma que no tiene nada que ver con la luna.

5
Vocabulario

sumar, juntar, estado de á nimo,

agregado estado de
agruparse humor
á nimo
increíble, soñ ador, loco de
asombroso extraordinario moonstruck amor, romá ntico
perdido
apenas, raro, extrañ o
apenas extrañ o
escasamente
neutralizar, anular, mostrar, señ alar,
anular señ alar
contrarrestar puntualizar
incrustado, salirse, saltarse
incrustado salir
insertado
arraigado, Permanecer,
arraigado permanezca
enraizado quedarse
en
junta, colectivo, casualidad, de
conjunta serendipia
empalmar, unir carambola
anhelar,
languidecer languidecer, sueñ o sueñ o ligero
marchitarse
probable, creíble, mancha, punto,
probablem punto
probablemente divisar, detectar
ente
giro, oscilació n,
cuaderno de
Registro columpio balancearse,
bitá cora, registro
columpiar, oscilar
acervo popular,
lore formar un unirse a
sabiduría popular
equipo
locura locura, demencia marea de la marea
desenfrenado,
manic
frenético, excitado