Física y Astronomía

Fecha: 11-05-2022

Campo Eléctrico

Sabemos que, cuando un meteorito se acerca a la Tierra, su trayectoria se curva debido a la

atracción gravitatoria. Aún sin saber que nuestro planeta se encuentra allí, podríamos inferir, a
partir del comportamiento de otros cuerpos en el espacio que lo circunda, la presencia de su
enorme masa, que altera el espacio, confiriéndole una propiedad que no presenta en otros
lugares. Del mismo modo, la presencia de una carga eléctrica otorga características diferentes
al espacio que la rodea. Aún no sabiendo que una carga "anda por ahí", podríamos inferir su
presencia observando qué le ocurre a otra carga que pongamos en sus inmediaciones.

Figura 1

En los casos de fuerzas que actúan a distancia, suele ser muy útil introducir el concepto de
campo. Un campo es una magnitud física que se asocia con cada posición en el espacio.

Una carga eléctrica ya sea positiva o negativa, genera en su alrededor un campo eléctrico, el
cual es una región del espacio que rodea a una carga eléctrica o conjunto de cargas eléctricas,
en la cual otra carga eléctrica sentirá una fuerza de origen eléctrico, ya sea de atracción o de
repulsión, de acuerdo con el signo de las cargas.

Cuando una lámpara de mesa está enchufada, es decir, conectada a la red eléctrica a través
del enchufe, sólo hay un campo eléctrico. El campo eléctrico puede compararse con la presión
dentro de una manguera cuando se conecta al sistema de abastecimiento de agua y el grifo
está cerrado. El campo eléctrico está relacionado con la tensión, cuya unidad es el voltio (V). Se
genera por la presencia de cargas eléctricas y se mide en voltios por metro (V/m). Cuanto
mayor sea la fuente de alimentación del electrodoméstico, mayor será la intensidad del campo
eléctrico resultante.
Cuando se enciende la lámpara, es decir, cuando la corriente pasa
por el cable de alimentación, hay un campo eléctrico y un campo
magnético. El campo magnético se origina como resultado del
paso de corriente (es decir, el movimiento de electrones) a través
del cable eléctrico. En el ejemplo de la manguera, el campo
magnético se correspondería con el paso del agua a través de la
manguera. Los campos eléctricos tienen su origen en diferencias de voltaje: entre más elevado
sea el voltaje, más fuerte será el campo que resulta.

Los campos eléctricos no son medibles directamente, con ningún tipo de aparato. Pero sí es
posible observar su efecto sobre una carga ubicada en sus inmediaciones, es decir, sí es posible
medir la fuerza que actúa sobre la carga, por ello para determinar la existencia o inexistencia
de un determinado campo eléctrico, así como sus características, es necesario introducir
dentro de él una carga q' que nos sirva de testeador. Esta carga q' se denomina carga de
prueba o carga testigo y por convenio siempre se considera positiva.

Si la carga testigo sufre la acción de una fuerza eléctrica,

querrá decir que se encuentra en el seno de un campo
eléctrico y gracias a ella podremos cuantificarlo por
medio de una nueva magnitud denominada intensidad
del campo eléctrico.
Intensidad de campo eléctrico
La intensidad de campo eléctrico, simplificada comúnmente a la expresión campo eléctrico, se
refiere al grado de fuerza que se ejerce sobre la unidad de carga positiva en un determinado
punto.
La fórmula para calcular la intensidad del campo eléctrico es la siguiente:

En esa fórmula, las flechas representan los vectores. Entre tanto, las letras representan los
siguientes conceptos:

E: campo eléctrico.
F: fuerza eléctrica.
q: carga eléctrica.

Actividad: Lee detenidamente el texto, copia en tu carpeta y responde las siguientes

preguntas:
1. Definir el concepto de campo.
2. ¿Qué es un campo eléctrico?
3. Dibuja en tu carpeta la figura 1 del texto.
4. ¿Cómo podemos determinar la existencia de una carga eléctrica?
5. ¿Cómo se define a la intensidad del campo eléctrico? ¿Cuál es su fórmula?