 Campo eléctrico

El campo eléctrico (región del espacio en la que interactúa la fuerza eléctrica) es un campo físico
que se representa por medio de un modelo que describe la interacción entre cuerpos y sistemas
con propiedades de naturaleza eléctrica.1 Se describe como un campo vectorial en el cual una
carga eléctrica puntual de valor q sufre los efectos de una fuerza F eléctrica dada por la siguiente
ecuación:

En los modelos relativistas actuales, el campo eléctrico se incorpora,

junto con el campo magnético, en campo tensorial

cuadridimensional, denominado campo electromagnético Fμν.2

Los campos eléctricos pueden tener su origen tanto en cargas

eléctricas como en campos magnéticos variables. Las primeras

descripciones de los fenómenos eléctricos, como la ley de Coulomb, solo tenían en cuenta las
cargas eléctricas, pero las

investigaciones de Michael Faraday y los estudios posteriores de James Clerk Maxwell

permitieron establecer las leyes completas en

las que también se tiene en cuenta la variación delc ampo magnético.

Esta definición general indica que el campo no es directamentem edible, sino que lo que es
observable es su efecto sobre alguna cagra
colocada en su seno. La idea de campo eléctrico fue propuesta por Faraday al demostrar el
principio de inducción electromagnética

en el año 1832.

La unidad del campo eléctrico en el SI es Newton por Culombio (N/C), Voltio por metro (V/m) o,
en unidades básicas, kg·m·s−3·A−1

y la ecuación dimensional es MLT-3I-1.

 Intensidad de campo eléctrico

De pequeños, todos hemos jugado con imanes y hemos observado que a su alrededor sucedía
algo: ¿Qué ocurre? Un pequeño objeto de acero o de metal es atraído por el imán, y su entorno
cambia con respecto al momento en que no estaba el imán.

Líneas mostrando el campo magnético de

un imán de barra,

producidas por limaduras de hierro

sobre papel.

Esto mismo ocurre con las cargas eléctricas.

El espacio que las rodea queda alterado. Se
puede verificar observando el movimiento de trocitos de cerda (pelos gruesos de animales o las
púas de los peines) al colocar una carga eléctrica en su cercanía.

Más formalmente, el campo eléctrico se comprueba con la unidad de carga positiva, la cual recibe
el nombre de "carga de prueba" (se dan fuerzas de atracción y/o repulsión según coloquemos en
la zona afectada por la carga, otras cargas positivas o negativas).

¡ IMPORTANTE
 Línea de fuerza

Una línea de fuerza o línea de flujo, normalmente en el contexto del

electromagnetismo, es la curva cuya tangente proporciona la dirección del campo en

ese punto. Como resultado, también es perpendicular a las líneas equipotenciales en

la dirección convencional de mayor a menor potencial. Suponen una forma útil de

esquematizar gráficamente un campo, aunque son imaginarias y no tienen presencia

física.

Fueron introducidas por primera vez por Michael Faraday que consideraba la

realidad física de las líneas de fuerza como una posibilidad, aunque luego se

convirtió en una convicción (lo datan unos investigadores en 18381 y otros en

18522 ).
 Líneas de Fuerza para cargas puntuales negativa y positiva

Tubo de fuerza

Un tubo de fuerza, también llamado tubo de inducción electrostática o tubo de

campo, es el conjunto de las líneas de fuerza eléctrica que se mueve de manera que

su principio traza una curva cerrada sobre una superficie positiva, su final traza una

correspondiente curva cerrada sobre la superficie negativa, y la propia línea de

fuerza genera una superficie tubular inductivas.

Estos tubos se le llaman solenoides. A ángulos rectos sobre el tubo de fuerza existe

una presión que es un medio del producto del dieléctrico y la densidad magnética. Si

a través del crecimiento de un campo los tubos de fuerza se diseminan hacia los

lados o en anchura, existe una reacción magnética a ese crecimiento en intensidad de

la corriente eléctrica. Sin embargo, si un tubo de fuerza se mueve de lado, hay poca

o ninguna resistencia que limite la velocidad. Los tubos de fuerza son absorbidos por

los cuerpos que ejercen momento y masa gravitatoria.

  Carga de un campo eléctrico

La presencia de carga eléctrica en una región del espacio modifica las características de dicho
espacio dando lugar a un campo eléctrico. Así pues, podemos considerar un campo eléctrico
como una región del espacio cuyas propiedades han sido modificadas por la presencia de una
carga eléctrica, de tal modo que al introducir en dicho campo eléctrico una nueva carga eléctrica,
ésta experimentará una fuerza.

El campo eléctrico se representa matemáticamente mediante el vector campo eléctrico, definido

como el cociente entre la fuerza eléctrica que experimenta una carga testigo y el valor de esa
carga testigo (una carga testigo positiva).

La definición más intuitiva del campo eléctrico se la puede dar mediante la ley de Coulomb. Esta
ley, una vez generalizada, permite expresar el campo entre distribuciones de carga en reposo
relativo. Sin embargo, para cargas en movimiento se requiere una definición más formal y
completa, se requiere el uso de cuadrivectores y el principio de mínima acción. A continuación se
describen ambas.

Debe tenerse presente de todas maneras que desde el punto de vista relativista, la definición de
campo eléctrico es relativa y no absoluta, ya que observadores en movimiento relativo entre sí
medirán campos eléctricos o "partes eléctricas" del campo electromagnético diferentes, por lo que
el campo eléctrico medido dependerá del sistema de referencia escogido.

Principio de superposición de campos: El campo neto creado por un sistema de cargas

es la suma vectorial de los campos creados por cada una de las cargas del sistema.
 Distribución continua de carga Cargas discretas

Cargas discretas

En muchas situaciones no se tienen distribuciones discretas de carga, sino que los puntos donde
se encuentran las cargas están tan próximos entre sí que puede suponerse que se trata de una
distribución continua de cargas. Para poder considerar estos casos, hay que considerar la ley de
Coulomb mediante un paso al límite.

Distribución continua de carga

El potencial eléctrico (voltaje) en cualquier punto del espacio producido por una distribución
continua de cargas, se puede calcular a partir de la expresión de carga puntual por medio de la
integración, puesto que el voltaje es una cantidad escalar.