CAPÍTULO PRIMERO

"Quiero hablar con su gerente. Ahora.”

Uh-oh. Miré hacia el mostrador en el pánico

expresión en el rostro del joven cajero de banco.

Las palabras ose nunca fueron palabras felices. un pobre chico no podría haberlo hecho

tenía más de veintiún años y la frente ya estaba

brillando con sudor.

"Ciertamente, señor", dijo, y su voz se quebró como

Shaggy está en los dibujos animados de Scooby-Doo. "Volveré enseguida.”

el hombre que había pronunciado la fatídica frase era mayor—

tal vez sesenta y cinco—y a juzgar por la forma en que arrojó su

talonario de cheques al mostrador y suspiró en voz alta, no estaba

complacido por tener que recurrir a pasar por encima de la cabeza del niño. O

solo era un idiota. No estaba seguro de cuál, así que tomé una

cantidad exorbitante de tiempo llenando mi boleta de depósito en el

pequeño escritorio rectangular en el centro del vestíbulo en orden

averiguar. Mis tácticas de estancamiento dieron sus frutos, porque un minuto

más tarde, ella pasó. Elena Walker, gerente de sucursal,

espécimen increíblemente atractivo de la hembra humana, y

la mujer de mis sueños or o al menos de mis fantasías. Yo solo

sabía su nombre por la placa de identificación montada al lado de la

la puerta de su oficina, por la que pasaba en cada visita.

Siempre me sorprendió que no se moviera lentamente

movimiento con una brisa misteriosa soplando su cabello en algunos

moda sexy-chic, ella era así de hermosa. Alto - un buen tres o cuatro pulgadas más alto que yo,
con cabello oscuro y sedoso corte justo por encima de sus hombros y estilo en ese tipo de cadera,

mirada flippy que creo que solo los peluqueros profesionales

saber crear. Piel de tono oliva que se veía bronceada por todas partes

todo el año y me hizo especular sobre su origen étnico

(Latina? Italiano? Griego?). El traje de negocios de hoy era azul marino.

Simple. Elegante. Sexy. una blusa de frambuesa debajo de la

la chaqueta le dio al atuendo un divertido toque de color, compensando

cualquier congestión que el estilo simple de la falda pueda evocar.

Por supuesto, la congestión era lo último que me venía a la mente

cuando le echaste un vistazo a sus piernas. Largo, bien formado, fuerte. I

me preguntaba distraídamente si estaba babeando sobre mí mismo, aunque

no le importaba lo suficiente como para dejar de mirar.

En lugar de dar la vuelta al mostrador, caminó a la derecha

al lado del señor Cliente iracundo, se presentó, y

le estrechó la mano con una sonrisa. Todo lo que tenía que hacer era ver a un

una pequeña y diminuta visión de su rostro para saber que estaba de inmediato

enamorado de ella.

"Oye, ponte en la fila, amigo", murmuré en voz baja y con un

sonrisa.

Elena mantuvo la voz baja, probablemente pensando en todo el asunto.

el banco no necesitaba conocer el negocio del Sr. Cliente Furioso.

O que estaba enojado. No escuché lo que se dijo, solo el

murmullos de voces, pero la conversación no duró mucho.

En dos minutos planos, ella lo tenía sonriendo y

agradeciéndole. El cajero de banco sudoroso miró aliviado

su suspensión de la ejecución.

Moví los ojos hacia mis propias cosas mientras

se dio cuenta de que se dirigía de regreso a su oficina y estaría

pasándome. No quería que pensara que lo había estado mirando.

"Buenos días, señorita King", dijo con una sonrisa mientras

me pasó. Levanté la vista sorprendida y capté el guiño que

Cervezas de Georgia

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me tiró. El color de sus ojos me hizo pensar en

chocolate derretido. "Que tengas un gran día.”

"Tú también", respondí torpemente, queriendo abofetearme

la cabeza por perder la oportunidad de abrir algún tipo de

dialoga con ella. Ella sabe mi nombre. ¿Qué tan genial es eso?

Terminé mi negocio y floté en una nube de regreso a

trabajo, deseando tener más razones para estar fuera de casa

el clima primaveral brillante y soleado, y al mismo tiempo,

deseando tener más banca que hacer. Pero era una muy pequeña

branch y yo pensamos que se notaría (y posiblemente

pensé que era espeluznante) si terminaba allí cuatro o cinco

veces a la semana. Además, preferí ser un poco sigiloso en

mi ogling. Elena Walker no necesitaba saber que yo estaba

seriamente enamorado de ella y lo había estado desde que abrí

mis cuentas allí seis meses antes. Tuve un poquito

de orgullo.

De vuelta en mi oficina, estaba muy feliz de ver que el

los muffins que traje antes casi se habían ido. No

realmente una oficina, más un cubículo realmente grande que comparto

con Josh Bacon, uno de mis mejores amigos y el creativo

escritor de mi diseño gráfico en T. Harrison Jones &

Asociado.

"Hola, Avery", me saludó Josh, sin levantar la vista.

su teclado mientras masticaba. "Tus muffins apestan, por el

manera.”

Fingiendo un shock primitivo y apropiado, pregunté: "Y solo

¿qué sabe de mis magdalenas, señor?”

- Te sorprenderías.”

Resoplé. "¿Qué es eso, tu tercero?”

“Cuarta."Se metió el último bocado en la boca y

alcanzó un gran volumen de la revista internacional de Roget esaurus

en el estante sobre su cabeza. la maldita cosa era tan pesada, Me sorprendía continuamente cada
vez que lo bajaba.

no se golpeó a sí mismo sin sentido con eso. Josh es un gadget

hombre, al día con cada nueva pieza de electrónica en el mercado

hoy en día, cada cámara, cada computadora, cada videojuego, pero

se niega a usar el tesauro en su programa Word. El

me dijo una vez que no confiaba en eso, que estaba seguro de que había

muchas más opciones para cada palabra que las

programado en la computadora y que Microsoft estaba

ejercer su control mundial haciendo que la gente use solo

el puñado que designaron. Le dije que era un bicho raro,

lo cual no discutió.

T. Harrison Jones & Associates es una pequeña empresa de publicidad

empresa. El personal de la clase e asciende a solo una docena de personas, pero

trabajamos muy bien juntos y hemos creado algunos

campañas bastante brillantes para algunos de los más exitosos

compañías en el norte del estado de Nueva York. Pequeño y poderoso, eso es

lo que a Tyrell le gusta llamarnos. Es el T. en T. Harrison Jones,

así como el propietario, el CEO, el presidente, todas esas cosas buenas.

Me contrató hace poco más de un año y lo he hecho

todo lo posible para darle lo mejor que tengo para ofrecer. El

trata a su personal con respeto, algo que no había visto mucho

de mis trabajos anteriores, y quiero quedarme aquí todo el tiempo que pueda.

Josh estuvo aquí antes que yo, y contrataron a Anita Christopher

justo después de mí como ejecutivo de cuentas senior. Los tres de nosotros

hacer un equipo formidable y ayudamos a THJ a obtener un

reputación a nivel local. Una impresionante.

"¿Cómo era la vista en el banco?"Josh preguntó mientras

miró a su monitor.

"Tan impresionante como siempre", dije, lanzando en un sueño

suspira por si acaso. Dado que nuestras computadoras están ubicadas en

las esquinas de nuestros escritorios, en realidad nos sentamos casi con nuestros

de espaldas el uno al otro. Habíamos mantenido muchas conversaciones

Cervezas de Georgia

sin mirarnos el uno al otro. "Y ella tuvo que hablar

un cliente irritado fuera de la repisa.”

"Apuesto a que lo hizo en seis segundos planos."Josh también era Wellaware

de Elena Walker, ya que hizo su banca en el

la misma rama que yo.

“Facilmente."Abrí el archivo sobre el diseño para el

microcervecería en la que había estado poniendo el acabado

toque. "Creo que se enamoró de ella.”

"Bueno, tendrá que hacer cola detrás de nosotros.”

"Traté de decirle eso. Telepáticamente, por supuesto.”

"¿Recibió el mensaje?”

"No puedo estar seguro.”

"¿Babeaste por todas partes?”

"Creo que lo hice.”

“Cerdo.”

Incliné la cabeza. "Es verdad. Soy un tipo así.”

Josh se rió, un fuerte ladrido de un sonido que conmociona a la mayoría

la gente la primera vez que lo oye. "Bueno, estamos felices de

has contado entre nosotros.”

Nuestras ingeniosas bromas fueron interrumpidas por el timbre de mi

teléfono, que recogí a mitad de una risa. "Avery King.”

"Hey, tú. Parece que te estás divirtiendo allí.

¿No deberías estar trabajando y miserable como el resto de

nosotros?”

Hice una mueca ante la voz al otro lado del teléfono.

Lauren y yo habíamos estado juntos durante casi tres años y

roto por casi dos. Nuestra separación había sido inicialmente fea

(¿qué ruptura no es?), pero pensé que habíamos llegado a un lugar

donde éramos casi amigos. Lauren parecía pensar que sí

también, y me llamaba cada dos semanas más o menos para decirme

hola...y para controlarme, estaba seguro. No la llamé al

todo.

"Oye, tú mismo", dije, tratando de torcer la mueca en

algo más agradable. Josh dijo " ¿El ex?"a mí.

Cuando asentí con la cabeza, hizo una pantomima colgándose. I

azoté mi cabeza en la dirección opuesta y miré

lejos de él para que no me echara a reír en casa de Lauren

oido. "¿Qué pasa?”

"No mucho", dijo, soltando un suspiro de canto, un

marca registrada de ella que me dijo que estaba aburrida y solo

quería charlar. "Tenía un minuto libre y pensé en llamar a

saludar.”

Lauren es una de esas personas con las que todo lo que tienes

lo que hay que hacer es iniciar la conversación y luego apenas

tienes que participar fuera de lanzar un ocasional, "uhhuh"

o "Ya veo."Sabía que si le daba un empujón, podría conseguir

un poco de trabajo hecho mientras hablaba, y ella no dejaba el

culpa sobre mí por no tener tiempo para ella. "Así que dime

qué hay de nuevo", le pregunté.

Al otro lado del cubículo, Josh cogió su propio teléfono

y la golpeó contra su cráneo.

Durante los siguientes quince o veinte minutos, Lauren

divagó sobre su trabajo, su madre, la fecha en que fue

el fin de semana pasado (creo que ella esperaba un poco de

celos de mi parte which que ella no entendió), mientras yo hacía

algunos ajustes finales en el color y los contornos de la

diseño de logotipo que necesitaba entregarle a Anita más tarde en el día.

Ella comenzó su resumen con, " Bueno, debería dejarte conseguir

de vuelta al trabajo.”

Salté por encima de eso. "Oh, sí. Estamos trabajando en un

gran proyecto hoy y realmente necesito volver a él.”

"Deberíamos reunirnos para cenar en algún momento, tú

sabes?”

Cervezas de Georgia

-Tienes razón. Deberíamos, " Mentí, el pánico casi se apodera

me. Cenar con mi ex no era algo alto en mi lista

de cosas que me encantaría hacer con mi noche. "Déjame revisar mi

programe en casa y me comunique con usted, ¿de acuerdo?”

Josh resopló. Le di la vuelta al pájaro.

"Está bien", dijo Lauren, y no pude decir si estaba a punto de hacerlo.

yo o no. -Ha sido un placer hablar contigo, Avery.”

"Lo mismo aquí.”

Apenas solté el auricular en su base cuando Josh

dijo: "No te estás juntando con tu ex, ¿verdad?

¿Qué les pasa a ustedes, gente?”

"¿A qué te refieres con ' ustedes?"Bromeé, sabiendo

exactamente a lo que se refería.

"Ustedes, lesbianas, y todo el mundo, siendo amigas de sus

cosa de exes. ¿Qué es aquello? Además de extrañamente raro.”

"Es extrañamente raro, ¿no? Sacudí la cabeza. “Me

no tengo ni idea. Simplemente sucede.”

"Es una locura, es lo que es", murmuró. "No ves

hombres heterosexuales haciendo eso.”

"Y eso es porque los ex de los hombres heterosexuales generalmente odian

con cada fibra de su ser.”

Josh frunció los labios y exhaló por la nariz mientras

asintió con la cabeza. "Sí, hay eso.”

Y el resto del día pasó rápidamente, tal como yo

like. De camino a casa, me detuve en el café E.

Stomper, mi pequeña tienda de vinos favorita, y me compré un

botella de zinfandel barato. No porque fuera barato, pero

porque era sorprendentemente bueno. También compré una botella de

algo un poco más caro para llevar a cenar

me.

Empezar De Cero

Cuando abrí la puerta de mi casa, estaba

saludado por Stephen King, el amor de mi vida. Bueno, no es así

muy bien recibido por lo mirado. Se estiró a través de la

la parte de atrás del sofá y apenas podía molestarse en levantar su

dirígete y reconoce mi presencia. Puse mi maletín en

el suelo junto al perchero, pon el vino en la cocina

mostrador, luego cruzó a la sala de estar y presionó un beso

al cabello fibroso de su cabeza. En respuesta, dio una enorme

bosteza, su larga lengua se enrosca, luego se enrosca sobre sí misma como una

de esos ruidosos de Nochevieja.

"Hey, amigo," le dije. "Que tengas un buen día?”

Su gruesa cola negra comenzó a menearse lentamente a medida que avanzaba

vivo de su siesta de la tarde. Parecía derramarse

en el suelo, deslizándose hacia abajo desde la parte posterior del sofá para

el asiento, luego del asiento, como un charco negro y hollín de

exudar. Estiró de nuevo, primero las piernas delanteras, luego la espalda

aquel. Negué con la cabeza con afecto por la actuación.

Steve no es un perro para ser apresurado.

Nos habíamos conocido no hacía mucho un año cuando decidí que

quería un perro que me hiciera compañía. Había pensado en un

pura raza e incluso había ido tan lejos como para investigar algunos

diferentes razas, busque algunos criadores en Internet,

y habla con un amigo mío que es veterinario. Mi tiempo

sin embargo, no podría haber sido mejor, porque la sucursal local

de la Sociedad Protectora de Animales en Rochester estaba en medio de

su recaudación de fondos anual. Durante ese tiempo, engancharon un

un par de horas un sábado por la tarde para tener un teletón

eso se transmitió en una estación de televisión local. Yo había estado

canal de surf y terminé viendo todo el asunto

(sin mencionar llamar para donar cincuenta dólares). Inyecciones de vitamina e

de todos esos perros que dejaron o recogieron y que solo esperaban

ser adoptado realmente tiró de las fibras de mi corazón y yo

Cervezas de Georgia

decidí en ese momento que ese era el tipo de perro que

querer. Estoy seguro de que hay razones más profundas por las que elegí

esta ruta, pero la conclusión es que fui allí al día siguiente

Domingo y conocí a Steve y el resto es historia.

Mi amigo veterinario y yo tuvimos una idea aproximada de su

fondo. Ella pensó que definitivamente era una especie de

terrier, ya sea Cairn o Scottie, a juzgar por su corta estatura,

piernas rechonchas y cabello grueso y fibroso. Su terquedad y

incapacidad para caminar sin la nariz en el suelo parecía

respáldala bastante bien. Sospechaba que también tenía un poco de

Border Collie en él. Se le pincharon las orejas, pero luego

los extremos se cayeron. Tendía a seguirme por todo el

casa caminando justo en mi talón, pastoreándome en cierto sentido.

Y su cabello era todo negro excepto por la banda blanca que

corrió alrededor de su pecho y un toque en la punta de su

cola. Era fácilmente el perro de aspecto más extraño que había visto en mi vida y

esa fue una de las razones por las que me sentí tan atraída por él.

Otra era su personalidad. Es como una personita

atrapado en un traje peludo, y hay momentos en que se ve

a mí y por una fracción de segundo me sale un destello de una persona. I

jura que a menudo piensa en pensamientos humanos. Y es por eso que

le dio un nombre humano, al que se acostumbró en un

sorprendentemente corto período de tiempo. Además, pensé que tener un

el perro llamado Stephen King era bastante gracioso. Qué puedo hacer

say? El tipo E es un escritor brillante, y me divierte fácilmente.

Steve salió a hacer sus negocios y luego me alimenté

antes de empacarlo y la mejor botella de vino en

mi coche para que pudiéramos ir a cenar.

Maddie Carlisle y Joan "J. T." O'Ompson fueron mis

los mejores amigos en todo el mundo. Los conocí como un

Empezar De Cero

pareja hace casi diez años en el lugar de encuentro universal

para lesbianas: un torneo de softbol. Me había llamado un

amigo como un sub para alguien que apareció en la última

minuto y pasé todo el fin de semana jugando un poco

tercera base decente. No apestaba, pero no era un excepcional

jugador. Sin embargo, muchas de estas mujeres lo eran, y disfruté

simplemente verlos casi tanto como jugar.

J. T. fue particularmente increíble. No importa lo que el

deporte, es una de esas mujeres que eliges para tu equipo

incluso antes de que elijas a tu propia novia. Ella es la mejor

primera base que he visto en el softbol. Ella pincha una media

voleibol que deja una huella inversa de la palabra

"Wilson" en los antebrazos de cualquier valiente o estúpido

lo suficiente como para intentar recibirlo. Ella era la estrella de su

equipos de baloncesto de secundaria y universitarios. la mujer e tiene

Talento atlético dado por Dios.

Maddie es bastante atlética, pero sabe

lo suficiente como para no entrar en ningún tipo de competencia con J. T.

Ella solo hace lo suyo y sonríe con orgullo mientras otros

la gente está asombrada de su novia.

Es difícil explicar exactamente por qué los tres nos convertimos en

amigos tan cercanos. Hemos estado juntos desde los albores de

tiempo; son las únicas lesbianas que conozco que lo fueron

las primeras novias de otro y todavía están juntos. lo que has visto

a través de más de una ruptura desastrosa y han

continuó amándome incluso después de que hice algo realmente, realmente

estúpido cosas. tú eres mi línea de vida y mi

consciencia.

La casa de aspecto modesto de eir está en Penfield, aproximadamente

a veinte minutos de mi desarrollo de casa adosada en

Brighton. Modesto, es decir, de aspecto exterior. Anexo e

por dentro parece que podría haber servido como modelo fotográfico
Cervezas de Georgia

10

para una de esas Casas Hermosas o para el Hogar y el Jardín

revista. Lo que J. T. tiene en capacidad atlética, Maddie more

que iguala en sus habilidades de decoración.

Apenas había abierto la puerta del coche y Maddie estaba

saliendo por la puerta lateral, con los brazos abiertos.

"Stevie-boy! Ven aquí y dale a la tía Maddie un

beso.”

Sacudí la cabeza con asombro mientras Steve se cruzaba

mi regazo y por la puerta del lado del conductor, hasta " Tía

Maddie " la abraza y se pone a trabajar bañándola con su

besos suaves. Nunca recibo ese tipo de saludo de él.

"Qué haces, frota tocino por toda la cara antes de

¿venimos?"Le pregunté mientras seguía el festival de amor en

la casa, mi nariz levantada como la de Steve cuando atrapé el

delicioso aroma de lo que Maddie nos estaba haciendo para

cena.

J. T. se quedó en la cocina examinando un montón de correspondencia

y aún con su uniforme de oficial de policía. Mi boca

se secó, como siempre lo hace cuando veo su imponente figura

en plena regalía. Ella mide casi seis pies de altura, con la piel del color

del cacao en polvo sin azúcar que mi abuela solía

haz brownies desde cero, profundos, suaves y uniformes.

El uniforme de la clase E estaba sorprendentemente bien cortado para ella; no se veía

como si fuera una mujer tratando de usar la ropa de un hombre. Ella

la cintura se estrechó, sus caderas se ensancharon ligeramente con su arma

funda por un lado y su camisón por el otro, y

sus anchos hombros te decían lo alarmantemente fuerte que es.

Cualquier lesbiana que no tenga fantasías de inmediato

J. T. empujándola contra la pared y lenta, minuciosamente,

registrar a ella por detrás (mis fantasías incluyen el uso de su

esposas) necesita que le revisen la libido.

Empezar De Cero

11

"Oye, Red", dijo mientras me veía entrar, usando la A partir de tres años antes, cada primavera y
verano

Maddie entrenó a un equipo de tee-ball de niños de cinco y seis años

niños y niñas. Lo disfrutó inmensamente, a pesar de que

que a veces era estresante. Lo había hecho como un favor

inicialmente. Una empresa de consultoría informática para la que trabajó

patrocinó un equipo cada año, una docena de niños pequeños corriendo

alrededor en camisetas verdes brillantes con el logotipo de la empresa

salpicado por el frente, tratando de aprender las reglas de

el juego y divertirse al mismo tiempo. El jefe de Maddie

le pregunté si estaría interesada en entrenar a un equipo. Maddie

dijo que sí, más por el deseo de complacer al jefe que por un

deseo de liderar a un grupo de niños. Para su sorpresa, ella

lo encontré satisfactorio.

Lo que, de ninguna manera, significaba que lo haría. Gemí de nuevo

y dejé caer mi frente sobre la mesa frente a mí.

"Serás genial en eso", dijo Maddie, mientras la mantequilla se untaba

comenzar. "Es solo práctica. durante las primeras semanas. Seré capaz de

toma el control después de eso.”

"Yo y los niños, Maddie?”

"Los niños te aman.”

"Nunca sé qué decirles", me quejé,

sabiendo que las posibilidades de que saliera de esto eran escasas para
ninguno, pero prometiendo protestar tanto como sea posible de todos modos.

"Y es por eso que te aman. Hablas con ellos como

son adultos.”

"Les hablo como si fueran adultos porque no lo hago

sepa qué decirles a los niños."Tal vez repetirme a mí mismo lo haría

ayúdame a comunicarme con ella. "No puede alguien de tu

¿por qué hacerlo?”

"No confío en nadie allí con mis hijos", dijo,

sorprendiéndome.

"Dios, no lo sé..."

Cervezas de Georgia

16

- Es solo por unas semanas, Avery-dijo Maddie -. Ella

la voz había cambiado, de "oye, esto será divertido" a "está bien, yo

sé que no quieres, pero me lo debes.”

Y tenía razón. Se lo debía. em. Maddie y

J. T. me había sacado de una situación muy mala. Yo estaba verdaderamente

tenía miedo de Christine, pero había algunas cosas que realmente

necesario. Si fuera a buscarlos solo y ella me atrapara,

podría romperse. Paranoico? Probablemente. No me importaba. Teniendo a J. T.

allí, en uniforme, había un gran consuelo. Sorprendentemente, yo

nunca más supe de Christine...no es que yo no lo supiera

cambiar mi número de teléfono y saltar cada vez que mi

sonó el timbre para el mes siguiente.

Suspiré el suspiro de la derrota, sabiendo que no había manera

fuera. Le debía mucho a Maddie, ella me necesitaba, y eso era todo

lo había. “Fino.”

"Oh, gracias", chilló, saliendo de ella

silla y cojeando alrededor de la mesa para lanzar sus brazos

alrededor de mi cuello. Su cabello rubio olía a lilas y yo

no pude evitar sonreír ante su exuberante gratitud. "Eres

el mejor.”

"Sí, sí. Espero que seas un testigo de carácter en mi

juicio después de que mate a todos los niños por llevarme por la pared.”

"No va a suceder. Y te amaré y

los vas a amar.”

Sacudí la cabeza. "No tengo la menor idea de cómo

entrena a un equipo de tee-ball.”

"No te preocupes. Te daré mis notas.”

"Notas? ¿Tienes notas?"Me levanté y me ayudaron

hasta el último vino de la cena, intercambiando mi café

por algo un poco más fuerte. Y más adormecedor. J. T.

se rió de su asiento. Me volví hacia ella y señalé una

Empezar De Cero

17

un dedo en su dirección. "Y tú. No te sientes ahí y

reir. No has ayudado en absoluto.”

Ella se encogió de hombros, aún sonriendo. "Oye, sé quién es el jefe.

No eres tú.”

"Sí, ninguna mierda."Me senté de nuevo y tomé un trago de mi vino.

CAPÍTULO SEGUNDO

Complejo de apartamentos de vida asistida de mi abuela

no tenía un nombre elegante que lo hiciera sonar como un

hogar de ancianos. No eran Acres Sombríos ni Susurros

Vientos o Elevada Mansión de Pinos. Era el 217 de Jefferson.

- Y creo que por eso le gustó.

En lo que a mí respecta, Colleen Avery King fue realmente

una mujer adelantada a su tiempo. Era una mujer de carrera cuando

era poco común—y estaba mal visto. Ella era la correcta

mano del Comisionado del Condado y prácticamente corrió

su oficina durante la mayor parte de treinta y cinco años. Se jubiló

a los setenta con una pensión notable, así como ingresos de

las inversiones inteligentes que había hecho. Su destreza financiera

fue la razón por la que pude ir a una buena universidad sin

más de un par de pequeños préstamos.

Era cierto que ella no necesitaba mi ayuda financiera

(se había sentido insultada cuando le ofrecí ayudarla con su

alquiler, y ella me lo había dicho en términos inequívocos), pero ella

todavía era mi abuela y ella me había criado, así que me gustaba

ayúdame de cualquier manera que pueda. Con nosotros, las bolsas de la compra que descargué

de mi coche el domingo por la tarde. Huevos (nunca se puede

tienen suficientes huevos), mitad y mitad (la abuela odia la leche natural

en su té), pechugas de pollo deshuesadas, pan y una crema agria

pastel de crema de café que había horneado esa mañana. Me imaginé que ella

podría servir a su café klatch—tres amigos en el

complejo que venía todos los lunes a almorzar. Yo sabía

ella me regañaba por traerle estas cosas, pero yo también

sabía que tenía ochenta y cinco años y que no podía salir

y a punto de ir al supermercado tan a menudo como le gustaba. Ni

que alguna vez lo admitiría. Entonces, me hizo sentir como si estuviera

ayudarla, lo que valdría la pena la reprimenda.

- Hola, Sra. King."El mostrador de seguridad de la recepción estaba

tripulado por Jamal, como de costumbre, y sus dientes brillaban como recién caídos

nieve en un rostro negro como la brea cuando sonreía

me. Probablemente tenía la misma edad que yo, pero

siempre me trató con el respeto que mostraba a sus mayores

inquilino.

"Jamal", dije mientras iniciaba sesión en el registro de visitantes. “Cuan

¿cuántas veces tengo que decirte que me llames Avery?”

"Unos cuantos más, supongo", respondió con un guiño.

Tiré la pluma, suspiré con fingida

irritación exagerada. "Niños de hoy. ey, simplemente no escuches.”

- Que tenga una buena, Sra. King.”

Salí del ascensor en el tercer piso y me dirigí

por el pasillo con mis dos bolsas de la compra, asintiendo con la cabeza para

Schwartz y saludar a la señora Rossi a lo largo de la

manera. La abuela llevaba viviendo aquí cinco años, así que

conocía a los residentes bastante bien, al menos lo suficiente como para decir

hola y ofrezca una sonrisa amistosa. La abuela me dijo que había

muchas personas mayores que nunca recibieron visitas, cuyo

las familias los mudaron y luego se olvidaron de

ellos. Ese pensamiento me puso triste. De ninguna manera quería mi

abuela para estar sola y olvidada como un par de viejos

zapato. Así que me aseguré de saludar a todas y cada una de las personas

Me crucé con ellos, los conociera o no.

En el apartamento número treinta y siete, puse uno

bolsa para que pudiera llamar, pero la abuela abrió la puerta

Cervezas de Georgia

20

antes de que tuviera una oportunidad. Sabiendo que ella me había estado esperando

me hizo cálido y blando por dentro.

"Hola, abuela", le dije mientras me abrazaba.

"Eres demasiado flaca", dijo, apretando los brazos.

a mi alrededor. Era exactamente la misma línea que abrió con

cada vez que me veía. "¿No comes?”

"Como mucho, abuela, confía en mí.”

Yo era una de las pocas mujeres que conocía cuyo

la abuela en realidad era más alta que ella. No hace falta

digamos que la altura no era algo que apareciera en mis genes,

y obviamente no heredé eso de la abuela. En

como a las cinco y seis, me tenía por dos pulgadas. Aparentemente, mi

mi madre también era camarón, no es que tuviera forma de

sabiendo eso, ya que ella se había ido desde que yo tenía cuatro años. Mi

colorear, por otro lado, definitivamente vino a mí a través de

mi abuela. Su cabello era ahora de un gris acero y de aspecto rico

pero cuando era más joven, era el mismo auburn

sombra como la mía. No éramos pelirrojas realmente tradicionales, ya que

ambos tenían la piel clara pero sin pecas. Nuestro cabello era más como un

cobre bruñido, tipo de color óxido con un color natural más claro

destacar. Mi cabello era definitivamente una de mis mejores características

y tendí un poco hacia lo extraño con eso,

gastar demasiado en champús de diseño,

acondicionadores y productos de peinado. La abuela dijo lo mismo

cosa de ella, que ella también solía preocuparse un poco más que

necesario sobre sus cerraduras. Había visto fotos viejas cuando ella

el cabello era del mismo tono que el mío, y era hermoso. I

también tiene los ojos. Al parecer, los de mi madre eran Hazel, pero

Las de la abuela eran de un verde claro del color de un reluciente

summer Lake y ella me las había pasado.

Empezar De Cero

21

El aroma del chocolate caliente flotaba por el aire

y me agarró por la nariz. "Oye", le regañé. "¿Horneaste

algo sin mí?”

"Son solo brownies", dijo, agitando la mano

desdeñosamente como si sus brownies no fueran los más increíbles

dulces siempre. "El señor Davidson, al final del pasillo, colgó una

foto para mí la semana pasada, así que le dije que le haría un poco de

a cambio.”

"Sí, tenga cuidado con el Sr. Davidson. Él tiene su

ojo en ti."Puse las bolsas de la compra en el mostrador en el

pequeña cocina de galera y echó un vistazo rápido en el horno.

"Tonterías", dijo la abuela, aunque la ligera

el color rosado de sus mejillas la delataba. "Qué hiciste

traer?"preguntó, cambiando de tema mientras vaciaba el

bolsas de supermercado. "Avery, te dije que no tenías que hacerlo

tráeme comida todo el tiempo.”

"Lo sé, pero me gusta."Su caja de cartón casi vacía de

la mitad y la mitad que encontré en el pequeño refrigerador me hizo

feliz de haberlo tenido. Sabía que se sentía mejor, se sentía más independiente,

si podía protestar un poco, se lo dejé, sabiendo que lo había hecho

lo correcto.

Nos sentamos a la mesa redonda en su pequeño comedor y

charlamos, como siempre. Su apartamento era pequeño pero justo

lo que necesitaba. Incluso tenía un pequeño balcón junto a la

sala de estar donde podía sentarse y leer en los días agradables. I

le compré un balancín de mimbre para un regalo de inauguración de la casa

cuando se mudó y se sentó con orgullo en la primavera

sol. Separándose de algunas de sus grandes y pesadas piezas de

los muebles fueron probablemente la parte más difícil de moverla

de la casa en la que había vivido durante casi cincuenta años. Lo

ella había sido capaz de mantener dándole una sensación que era muy similar a

su antigua casa, hogareña y cómoda y ordenada como un alfiler.

Cervezas de Georgia

22

Le conté sobre la bomba de Maddie mientras bebíamos nuestro

té. Bebí el mío como ella, con un poco de azúcar y una

mucha crema, y tomamos sorbos de imagen especular. Ella se frotó en

se tapó la boca con una servilleta de lino y buscó el plato de

galletas de limón que había horneado el día anterior.

"Bueno, eres muy bueno con los niños.”

La miré con incredulidad. "Desde cuando soy bueno

¿con niños?”

"Avery, solo porque alguien no quiere tener

sus propios hijos, no hace que esa persona sea incapaz de

manejarlos. Los manejas muy bien.”

Quiénes eran estas personas? Me preguntaba. Primero Maddie y

J. T., luego mi propia abuela, diciéndome lo bien que trato

con niños y decidido a convertirme en una especie

de niñera. "Bueno, ciertamente no estoy deseando

se.”

"Pero lo harás porque le debes a Maddie.”

El tono de su voz era lo suficientemente firme como para que

recuerdo tener doce años. "Sí, abuela, lo haré

haciéndolo. Le dije que lo haría.”

“Bueno. Tal vez sea divertido.”

"Tal vez el dinero también caiga del cielo.”

la comisura de su boca se puso peculiar y trajo

su copa a sus labios en un intento de ocultarlo. Sí, mi

la abuela encontraba divertida mi situación. Estreché mi

los ojos en ella. "Voy a arrastrar a uno de los juegos

sabes, " amenacé. - Te enseñaré a burlarte de mí.”

"Oye, si saca estos huesos viejos de la casa y

a la luz del sol, estoy a favor."Ella me guiñó un ojo y me mordió

en una galleta de limón.

No pude evitar reírme. "Eres malvado.”

"Y no lo olvides.”

Empezar De Cero

23

Y por la noche, pasé horas en línea investigando tee-ball,

cómo jugarlo y cómo entrenarlo. Sorprendentemente, encontré un

un puñado de sitios web sobre el tema, así como un par

libros, para los que hice pedidos. No estaba seguro de cómo

me ayudarían, pero de todos modos mantuve la esperanza. Si me fuera

para hacer esto, quería hacerlo bien. O al menos hacer el

intento.

Revisé las notas de Maddie. Lo que más encontré

interesante fue que hizo algunas observaciones a lo largo del

márgenes que tenían que ver con no preocuparse por ganar

o perder. La línea e que me hizo reír dijo: "Los niños e no

realmente les importa si ganan o pierden, solo quieren aprender a

juega y diviértete un poco. Deja que la puntuación baje."Hice

yo mismo una nota mental para preguntarle si se había vuelto un poco demasiado

envuelta en el número de carreras durante su primera temporada

como entrenador, porque sabía de primera mano cómo competitivo

Maddie podría serlo. Al mismo tiempo, me dio una pausa. I

le gustaba ganar tanto como a la siguiente chica. Tomé mi rojo

bolígrafo y escrito en letras grandes en la parte superior de una página:

ENSÉÑELES A JUGAR. De los blurbs en adelante

los diversos sitios web que revisé, así como el de Maddie

notas, eso iba a ser lo que había que recordar. Y como

el entrenador de estos niños tan pequeños, ese era mi trabajo.

Maddie estaba programada para una cirugía a la mañana siguiente,

así que llamé para desearle suerte y obtener los detalles de dónde

estaría para que pudiera visitarla más tarde. Ella confirmó la hora y

lugar para la práctica el miércoles y dijo que tendría a J. T.

ve a la habitación que usaban como oficina y envíame un correo electrónico con el

lista de nombres de los niños del equipo.

Cervezas de Georgia

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Respiré hondo cuando llegó el correo electrónico, y

escaneé la lista de doce nombres. Cinco niñas y siete niños.

Ocho niños de cinco años y cuatro de seis. Y estaban

contando conmigo para enseñarles a jugar a la pelota.

Dejé caer la cabeza entre mis manos y gemí en voz alta.

Steve levantó la cabeza de mi silla de lectura y miró

yo con curiosos ojos marrones. Me levanté y me dirigí abajo para hacer lo que siempre hacía
cuando estaba estresado y nervioso.

Hice galletas.