Historia Puente Sogamoso

HISTORIA DE PUENTE SOGAMOSO-José Luis Torres Saavedra 2
HISTORIA
DE PUENTE
SOGAMOSO
José Luis Torres Saavedra
movimiento literario Círculo Rojo

BIBLIOTECA AUTORES REGIONALES
Este es un texto
de estudio, autoría de
José Luis Torres Saavedra,
revisión literaria realizada por
Álvaro Rondón Espinosa
de la Sociedad Bolivariana
de Historia y miembro del Colegio
nacional de periodistas (CNP-Col.)
portada: Construcción del puente sobre
el rio Sogamoso. Memorias del
Ministerio de obras Públicas (1957)
fotografías de Alberto Vásquez,
Juan Reyes y “Pacho” Saavedra,
antiguos habitantes
de Puente Sogamoso.
HISTORIA DE PUENTE SOGAMOSO

1ª edición limitada a 50 unidades
sin ánimo de lucro ni interés comercial
y la responsabilidad es sólo de su autor.
HISTORIA
DE PUENTE
SOGAMOSO
DEDICATORIA
A mis hijos José Manuel

y Asly Michel Torres Bernal,
a mis padres, familiares,
amigos y paisanos.
AGRADECIMIENTOS
Agradezco al Creador,
a toda la humanidad y
todas aquellas personas,
instituciones y eventos
que, desde todo punto de vista,
han influido en mi vida y me
han permitido consolidar
mis ideales, evolucionando
y elevando mi conciencia;
en especial al amigo y
compañero Álvaro
Rondón Espinosa
por su colaboración
y hacer posible la
publicación de
este escrito.
El autor
TABLA DE CONTENIDO
páginas
PRESENTACIÓN 9
PRÓLOGO 11
INTRODUCCIÓN 13
PRIMEROS POBLADORES 15
RESEÑA HISTÓRICA DE
PUENTE SOGAMOSO 22
EL FERROCARRIL 26
Ferrocarril del Atlántico 27
Construcción del puente 28
Caída del puente 33
PERSONAJES 39
Batuel Grimaldo Cisneros 40
Pablo Domingo Barbosa Pachón 41
Ismael Romero Tren 44
Manuel Torres Matos 46
Cristina Luna Cadena 50
Severeano Meneses Torres 52
Cecilio Sevillano Caicedo 54
Enanías Luna Oviedo 55
Isabel Gil Cossio 57
Eduardo Alvarino Madrid 58
Enrique Pontón González 61

Ernestina Olivares 63
Nicolás Altamiranda Morelo 66
Jesús María Espitia Flórez 69
Dámaso Gabriel Piña Pareja 72
Esther Saavedra Gil 73
Herman Mejía Vásquez 76
Numa Celestino Gómez Flórez 79
Francisco Ríos Carvallido 83
Domingo Rodríguez García 88
Pablo Reyes Rodríguez 91
Juan Reyes Pedraza 94
Alberto Antonio Vásquez Acevedo 96
Santos Toribio Vargas Suárez 98
Francisco Saavedra Gómez 99
Genarina García Matute 102
Abel Espitia Flórez 104
Hermenejilda Saavedra 106
Gerardo Sanmiguel 107
Aura María Barón Silva 111
Efraín Marín Vargas 112
EXPLOSIÓN DE LA CASCAJERA 115
REINADOS 121
LA PESCA 123
CULTIVO DE LA PALMA 126
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
PRESENTACIÓN
1
Francisco Rondón Carvajal
José Luis Torres

Saavedra presenta la
atrayente Historia de
Puente Sogamoso que
contiene datos de interés
general y cuenta sobre
pobladores aborígenes,
el ferrocarril, el puente y
posterior caída. Refiere
nombres de ilustres
ciudadanos que de una u otra forma han
aportado al progreso local.
Es un texto narrativo fácil de comprender e

ilustra de forma agradable a los ojos de
1
RONDÓN CARVAJAL, José Francisco; abogado de la
Universidad Libre, asesor jurídico del proyecto Biblioteca
Autores Regionales (BAR) whatsapp 313-4865990 oficina L-3
edificio jurídico frente al palacio de justicia (Cúcuta)
propios y extraños que en medio del calor

sienten el movimiento alegre de palmeras.
La historia local tiene su gracia y ese es el

secreto del autor, hacer fluir la elegancia
convertida en anécdotas para entretener los
ojos de quien sique renglones en prosa
hasta tocar sentimientos.
Quien escribe historia está presente en

cada acaecimiento y despliega esa
capacidad de ver más allá de los
acontecimientos.
Este compendio de Torres Saavedra

permite conversar sobre el pasado y
presente de tan hermosa y próspera región
santandereana.
La Biblioteca Autores Regionales (BAR)

cumple el objetivo de rescatar, valorar y
difundir textos de escritores locales.
PRÓLOGO
2
El ingeniero José Luis Torres Saavedra fue

presentado al grupo literario por su
conterráneo Hernán Vanegas Gualdrón,
quien refiriéndose al texto Historia de
Puente Sogamoso dijo: “Es un valioso
aporte a la tradición de nuestro pueblo”
Conocer el asentamiento poblacional que

dio origen al terruño, escuchar el lejano
sonido del tren que cruza territorios, ver
levantar el puente y recordar nombres de
familias conocidas, suscita interés que
incentiva sentido de pertenencia.
2
RONDÓN ESPINOSA, Álvaro E; fundó en Pamplona (Col.) el
movimiento literario Círculo Rojo (1966) ganó concurso de
declamación en el festival nacional del Bambuco (Neiva-1973)
es premio nacional Simón Bolívar en poesía (USB-Barranquilla)
año 2001 y finalista en el Concurso de verano del Centro poético
de Madrid (España-2003) director-fundador de la Biblioteca
Autores Regionales (BAR)
José Luis Torres sabe llegar al lector y

narra esos acontecimientos propios que son
comunes, pero hacen notorias diferencias
entre lugares y tiempos.
El paisaje acostumbrado al calor y ese

refrescar del río que serpentea en
permanente movimiento hasta convertir
silencios en tardes musicales recrea la
mente con imágenes que pasan raudas en
medio de almanaques y leyendas.
Historia de Puente Sogamoso es un texto

que bien vale la pena guardar con esmero
para degustarlo con ese sabor añejo de la
tradición.
INTRODUCCIÓN
Es muy grato presentar el siguiente

documento que consigna una cuidadosa
investigación en procura de reconstruir
parte de la historia de nuestra población
¡Puente Sogamoso!
El sentimiento fundamental que encierra la

consolidación del presente relato es brindar
a futuras generaciones una fuente de
consulta sobre la versión de los orígenes
de Puente Sogamoso, sus forjadores,
costumbres y actividades socioeconómicas;
algunos puntos de vista sobre los orígenes
de la población son similares, pero han sido
consignados según el relato de los
protagonistas para que cada lector pueda
interpretarlos y de esta forma tratar de
acercarnos a la realidad histórica.
El registro de los datos tomó varios años,

comprende desde evidencias de nativos
que habitaron el territorio y entrevistas con
varios de los primeros pobladores o sus
descendientes, también, hechos relevantes

de la caída del puente y la explosión de La
Cascajera hasta su consolidación en torno
al cultivo de la palma de aceite y, como se
observa, pretende señalar una parte de la
historia que espera sea ampliada y nutrida
con aportes y reseñas de presentes y
futuras generaciones para que de esta
forma logre plasmar un amplio compendio y
así lograr que nuestra rica y variada región
permanezca siempre en la memoria de
nuestro querido pueblo.
José Luis Torres Saavedra

PRIMEROS POBLADORES
Según algunos autores, fuentes de primeros

colonos y evidencias de excavaciones
arqueológicas, donde hoy está ubicado el
corregimiento Puente Sogamoso estuvo el
asentamiento aborigen de los Yariguíes 3
caracterizados por ser salvajes, bárbaros,
belicosos y tener estrategias beligerantes;
usaron flechas envenenadas que lanzaban
con potentes arcos y para ir a la guerra
pintaban su cuerpo con colores de origen
vegetal y adornaban la cabeza con grandes
penachos.4
Los Yariguíes vivían de la agricultura (maíz,

yuca, frijol, otros) también, de la caza y
pesca. Tal vez, el clima cálido en que vivían
influyó para que su vestido fuera muy ligero
y no le dieran mucha importancia; los
3
HISTORIA DE COLOMBIA Susaeta ediciones. Medellín
(Colombia) 1982
4
MINISTERIO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA. Historia de
Colombia In Extenso. Bogotá (Col.) 1910
hombres utilizaban guayucos que era una

especie de taparrabo y las mujeres faldas
que hacían, por lo general, de corteza de
árboles.5
Los aborígenes fueron excelentes

artesanos que elaboraban bellísimos
recipientes de cerámica decorados con
tintes vegetales, esto fue corroborado por
los hallazgos arqueológicos del autor en el
corregimiento Puente Sogamoso; todo
parece indicar que estos indígenas estaban
ubicados a lo largo de los ríos, en especial,
junto a desembocaduras de quebradas de
agua limpia y fresca; por tal motivo, el río
Sogamoso servía, como excelente medio
de trasporte y pesca, tal vez, escogieron
sus riberas más altas o no inundables para
asentarse, aprovechar las fértiles vegas y
cultivar; los frondosos bosques para la caza
de abundantes animales salvajes.
5
MORENO GONZÁLEZ, Leonardo. Espacio político, territorio
y guerra entre los Yariguíes según fuentes históricas de los siglos
XVI–XVIII primera edición. Universidad Cooperativa de
Colombia, sede Barrancabermeja, año 2000
Los yariguíes ocuparon estas tierras

ancestrales, pero a la llegada de los
españoles todo cambió.
Al parecer, los primeros contactos entre la

etnia y los europeos fue a raíz de la
expedición dirigida por Gonzalo Jiménez de
Quesada (1532) y, desde entonces, inició
una guerra de exterminio por parte de los
invasores; a pesar de la organización y
mayor número de población, los indígenas
fueron diezmados, expulsados y
perseguidos por los españoles que con
armas de fuego exterminaban y causaban
temor en los nativos.
Los ibéricos tenían el caballo y les fue útil

en la lucha contra los naturales que, por el
contrario no lo conocían y le temían; estos
lamentables hechos ocasionó que en
(aproximado) cuatro siglos fuera extinguida
por completo la población indígena, de la
región del rio Sogamoso.
El colono Alberto Vásquez (milenario

habitante de Puente Sogamoso) comentó
que en su juventud conoció “indios” que
salían a los playones de la boca del caño

Guarumo, aborígenes de pelo largo y negro
que le tenían mucho miedo a los perros.
También, relata el caso de una joven nativa

que sorprendieron robando las pertenencias
de un cazador y taguero 6 llamado Martín
Patiño, quien vivía en bocas de Guarumo; la
aborigen fue capturada y muerta por dicho
cazador, pues a los indios consideraban
salvajes.
Hay, por fortuna, evidencias concretas que

corroboran la existencia de aborígenes en
nuestro territorio, siendo así que en el año
2012 y de forma fortuita, durante
excavaciones en la margen derecha del río
Sogamoso (alrededores del puente) en
especial sectores del barrio Kennedy y Las
Flores pudo obtenerse abundantes pedazos
cerámicos de vasijas con diferentes formas
y tamaños y llamativos grabados, igual, el
6
TAGUERO, persona dedicada a la recolección de tagua,
semilla de la palma; también, llamado marfil vegetal que
antiguamente existía y comercializaba en esta región.
busto de un nativo y trozos de figuras de

animales; en observaciones preliminares
pudo calcularse que el antiguo
asentamiento indígena en el sitio Puente
Sogamoso, al parecer, tuvo un área de
veinte hectáreas pues en un espacio
aproximado a este han sido encontrados
esparcidos trozos de cerámica, lo que
permite deducir que el tamaño de la
población indígena asentada en esta
localidad podría haber sido muy superior a
los seis mil habitantes.
Figuras 1 y 2
Cabeza figurativa de indígena, encontrado

en Puente Sogamoso; perfil y frente
respectivamente.
Estudios de yacimientos arqueológicos

encontrados en el interior y costas de
Colombia han determinado que los restos
de cerámica podrían tener una antigüedad
de (aprox.) cinco mil y 12 mil años, lo cual
plantea que los asentamientos aborígenes
sobre el río Sogamoso debieron ser muy
antiguos.7
Figura 3
Orejas y cara, trozos de posibles felinos elaborados

por nativos en territorio de Puente Sogamoso.
7
MORA C. y PEÑA M. Historia Socio-económica de Colombia,
editorial Norma. Bogotá (Col.) 1985
Figuras 4 y 5
Trozos de cerámica de los nativos pobladores. Se

puede apreciar la impresión de llamativas figuras y
la variedad y maestría en vasijas fabricadas.
RESEÑA HISTÓRICA DE
PUENTE SOGAMOSO
El territorio donde está ubicado Puente

Sogamoso, al parecer, estuvo habitado por
aborígenes durante cientos o miles de años
hasta la llegada de los conquistadores
españoles quienes en sus ansias de
apoderarse de riquezas (oro) no tuvieron
escrúpulos en llevar a la población nativa
casi hasta su extinción.
Los pocos indígenas sobrevivientes -siglos

más tarde- fueron desplazados o
exterminados por colonos que, a la fuerza,
tomaron asiento en esta vasta región del
territorio nacional; en términos generales,
puede decirse que el origen de lo que hoy
es el corregimiento Puente Sogamoso,
remonta a principios del siglo veinte.
Según reportes de algunos de los primeros

habitantes de la zona, como Alberto
Vásquez, Josefa (Chepa) Gil, Julia de
Reyes, entre otros, el pueblo inició como un

pequeño caserío formado a partir de tres
fincas: 1) El Guayabal, propiedad de Juan
Reyes y comprendía desde la quebrada La
Cascajera hasta el sitio donde está ubicado
el cementerio. 2) La Ceiba o Los Alpes, de
Francisco “Pacho” Saavedra y Chepa Gil,
que comprendía desde La Cascajera hasta
límites con la actual empresa Agrícola del
Norte, abarca lo que corresponde a la base
militar y totalidad de la actual finca Los
Gemelos. 3) La finca San Antonio, de José
Lagares quien la vendió a Ángel Flores y
comprendía desde cementerio hasta lo que
corresponde a Oleaginosas Las Brisas.
Los pocos pobladores utilizaron el río, como

medio de trasporte (canoas) iban por una
trocha al Pedral a pie o en bestias; como los
inicios de Puente Sogamoso están muy
ligados al Pedral y sus habitantes es
importante destacar que El Pedral, antes de
la construcción del ferrocarril de Puerto
Wilches, fue un reconocido punto comercial
vital para abastecimiento de productos que
llegaban por el río Magdalena con destino al
departamento Santander y tal, como lo
mencionan algunos autores esta

importancia pudo mantenerse durante
varios siglos pues hay registros concretos
de la actividad comercial (1636)8
Pacho Saavedra (hijo) comenta que en el

año 1954 llegó la primera planta de luz
eléctrica al Pedral y su funcionamiento fue
todo un acontecimiento, también, que
cuando el río fue el medio de trasporte “se
hacían travesías, desde Sogamoso a
Barranca, en canoas de 14 varas donde
llevaban plátano siguiendo la vía bajando
hasta el caño el Llanito y después seguían
por un caño a salir a la ciénaga Miramar
donde descargaban el plátano en la plaza
de mercado y, luego, devolvían las canoas
con provisiones (mercados) a canalete para
Sogamoso”9
Al parecer, entre los primeros colonizadores

puede considerarse a Juan Reyes, Calixto
8
ARIAS BLANCO, C. Provincia El Diamante, El Canelo y El
Jazmín: Historia de un proceso de migración y poblamiento en el
municipio Sabana de Torres. Ecopetrol, primera edición.
9
Conversación personal.
Reyes, Pacho Saavedra, Asunción

González, Isidoro Ávila, Aminta Vesga,
Chepa Gil, Víctor Olivares y Froilán Urrutia,
Juan Reyes y su esposa Julia Rodríguez
fueron propietarios de terrenos donde está
asentada la población y, como
consecuencia de la llegada del personal
para la construcción del ferrocarril y puente,
vendieron lotes; de esta forma fue
consolidado el corregimiento.10
Fotografía. Construcción del ferrocarril, tomada

del libro Ferrocarril del Atlántico.
10
Datos suministrados por Francisco “Pacho” Saavedra (hijo)
EL FERROCARRIL
La historia de Puente Sogamoso y otras

poblaciones y regiones de Colombia está
ligada a la construcción del ferrocarril y por
ende a la historia del tren. Es así, como en
el presente documento se ha tratado de
presentar en breve relato lo que fue la
construcción del ferrocarril y sus
implicaciones en el desarrollo de este
fecundo territorio.
Foto libro Ferrocarril del Atlántico. Ingenieros junto a

trabajadores inspeccionando la ruta del ferrocarril
Ferrocarril del Atlántico
Debido a las numerosas dificultades para la

navegación por el río Magdalena, desde la
década de 1940 venía gestándose la
construcción de un ferrocarril cuyo objetivo
de fondo sería propiciar, facilitar y estimular,
el desarrollo general del país; es así que,
por iniciativa del gobierno colombiano en
1950 iniciaron los estudios y en 1953
comenzó la construcción desde varios
frentes de trabajo, del llamado Ferrocarril
del Atlántico que buscaba unir el interior con
la costa de Colombia y en julio de 1961 fue
inaugurado.11
“El trayecto pasaría por extensos trechos

deshabitados e inhóspitos, atravesaría ríos
y enmarañadas selvas”
11
Inaugurado por el presidente Alberto Lleras Camargo (julio 30)
Ferrocarriles nacionales de Colombia. Ferrocarril del Atlántico.
Bogotá. (1961)
Construcción del puente
Según cuenta Josefa Gil, a comienzos de la

década de 1950 llegaron a la finca La Ceiba
ingenieros adscritos al gobierno nacional,
guiados por Doroteo (no recuerda apellido)
conocedor de la región y manifestaron a
Francisco “Pacho” Saavedra que el
gobierno planeaba la construcción de un
ferrocarril; después, vinieron personas de
nacionalidad alemana quienes serían los
encargados de adelantar la construcción del
puente, para ese entonces “el finado Pacho
Saavedra fue el único habitante local que
podía comunicarse con ellos porque
entendía un poco de inglés, pues había
recibido curso por correspondencia”
Doña Josefa mencionó que llegaron más de

treinta alemanes quienes al comienzo
tuvieron poco contacto con la población
nativa y traían hasta sus alimentos
importados, incluso el agua y tomaban
cerveza alemana que tenían almacenada
en grandes cantidades.
Primero, para trabajar en la construcción del

puente trajeron cincuenta obreros debido a
la escasez de mano de obra en la zona,
como ya fue mencionado solo había
montaña y algunas poquitas fincas.
Al comienzo, los alemanes no trataban con

los lugareños, “pero al instalarse varios
bares llegaron jóvenes mujeres a trabajar
en las cantinas y empezaron a interactuar
con algunas de estas damas”.
El hecho anecdótico y muy comentado que

sucedió en Sogamoso con relación a la
estancia de los alemanes refiere a que
“como los pescadores estaban ausentes
durante varios días por sus actividades de
pesca, algunas de las mujeres caían en
tentación ante los halagos de los alemanes
y sucedió que con el tiempo comenzaron a
nacer niños con los ojos azules y la
explicación dada a sus hombres por las
esposas fue que esto era debido a que
comían mucho el pescado llamado
coroncoro, que tiene ojos azules y es muy
nutritivo”
Según pudo constatarse, durante visita

realizada a la biblioteca del ministerio de
Transporte en Bogotá, la fecha exacta de
inicio de construcción del Puente fue en el
año 1957 y para 1958 ya estaba terminado;
desde ese instante el sitio comenzó a ser
llamado Puente Sogamoso.
El asentamiento estaba conformado por

algunos ranchos de paja y los alrededores
era una espesa montaña (ver fotografía)
Imagen de la construcción del puente, fotografía

tomada de las memorias del Ministerio de
Transporte (1957)
Referente a la fotografía, dijo Francisco

Saavedra (hijo):
“Al lado del puente había campamentos de

los alemanes, casino y viviendas; la primera
casa (donde reside hoy Candelaria Torres)
fue la de Chepa y Pacho Saavedra, vendían
víveres y cerveza, estaba alumbrada con
una “planta” Lister de quilovatio y medio;
construcción de la vivienda madera y techo
de zinc. Había otras casas y los pobladores
procuraban ante todo conseguir sal y
panela, pues en la montaña había
abundante carne de animal de monte y en
el río pesca; la mayoría de residentes
pescaban y el inicio propio del pueblo fue
con la construcción del puente”
Datos técnicos del puente:
Longitud 153 metros, tiene dos luces de

76,20 metros, estructura metálica de 550
toneladas, para los cimientos de estribos y
pilas fueron hincados mil 130 metros
lineales de pilotes de acero de 14 pulgadas,
la firma constructora fue la alemana Hein

Lehmann & Co.12
Primeras imágenes del Puente Sogamoso

que fue terminado en 1958
Fotografía: archivo oficial del Ministerio

de Transporte (Bogotá)
12
FERROCARRILES NACIONALES DE COLOMBIA. 1.961.
Ferrocarril del Atlántico. Bogotá.
CAÍDA DEL PUENTE
Uno de los acontecimientos que marcó la

historia de Sogamoso lo constituye la caída
del puente, originado por una explosión de
las tuberías de Ecopetrol que pasaban
aledañas al mismo.
Para ilustrar este episodio nos remitimos a

la edición número 20.502 del periódico
Vanguardia Liberal de Bucaramanga:
.
El puente sobre el río Sogamoso partido en
dos. Estructuras metálicas, la carrilera y
toda una gran obra de ingeniería durmiendo
bajo aguas del arrollador río, son recogidas
en esta toma aérea captada después que el
gasoducto produjo la explosión que acabó
de forma parcial con el destino del
empobrecido caserío; desolación y un
balance económico negativo para
Santander es el resumen de la “mala hora”,

producto del devastador invierno.13
La periodista Rosa Cecilia Quijano, relató

los hechos que comentaron sus
protagonistas, para todos ellos significó el
fin del mundo.
“Afortunadamente cuando se produjo el

estallido, las piernas habían sido suficientes
para correr al lugar que las llamas del
gasoducto no alcanzaran su humanidad”
Madres y niños en un solo llanto se

abrazaban y cobijaban unos con otros en un
momento en que parecía que la muerte los
halaba fuerte; sin embargo, un hombre
pudo más que cualquier otra cosa y con
solo encender una tea interrumpió que el
gas escapado acabara con todo el caserío
de Puente Sogamoso”
Y todo empezó, cuentan los aturdidos

habitantes, cuando las aguas el día antes
empezaron a llevarse la banca del
13
Vanguardia Liberal, de Bucaramanga.
ferrocarril por el lado que conduce a

Barrancabermeja; así, con el Sogamoso
impetuoso que por estas épocas siempre
siembra terror en las regiones que lo
bordean, empezó la zozobra y con ella el
presentimiento que algo grave los esperaba
y no en balde; este sexto sentido sirvió, en
cierta forma, para que evacuaran el lugar.
El paso del tren quedó suspendido por la

afección en la carrilera y, también, sin luz
porque los postes fueron afectados.
Al final, las cosas se complicaron el

miércoles 16 de noviembre de 1977 a eso
de las dos de la mañana y en medio de la
oscuridad la población cundió de pavor
porque un silbido fuerte expedido por el gas
dentro de la tubería hizo crispar los nervios.
“Fue un ruido fuerte, predecía que algo

sucedería; nosotros nos dimos cuenta que
este mismo salía de la tubería del
gasoducto que va paralela a lado y lado del
puente”
Rápido la voz de alerta y “todos

empezamos a correr escapando del fuerte
olor y se gritaba a los habitantes que nadie
encendiera candela pues el gas se veía,
como neblina que lo empezaba a cubrir
todo”
El único que quedó y no “se percató” fue un

señor al que decían “Sabana” que vivía al
otro extremo y no atendió las voces, mejor
dicho, no supo que había peligro.
Las gentes corrieron apretujándose hacia la

parte opuesta y, de pronto, hubo un
estallido fuerte “y vimos la candela”
El viejo “Sabana” estaba quemado y los

ranchos circunvecinos, lo mismo; esos
habitantes, también, escaparon de la
muerte cuando las llamas los tomaron de
sorpresa; por fortuna, el único herido grave
fue el ciudadano que -valga decirlo- si no
prende una tea para mirar qué ocurría había
dado paso a que “el gas se extendiera
hasta el caserío y hubiéramos volado en

átomos”14
Véase a continuación fotografías del puente

y caserío, después de la explosión,
obtenidas del archivo del periódico
Vanguardia Liberal, primera página.
Después de la explosión del oleoducto

(foto archivo Vanguardia Liberal)
14
VANGUARDIA LIBERAL, periódico de Bucaramanga
(Santander) edición N°20.502 que circuló el día jueves 17 de
noviembre del año 1977
Puente en Ruinas
El caserío
PERSONAJES
Al hablar de personajes hacemos referencia

a ciudadanos distinguidos que forman parte
de la riqueza humana de nuestro pueblo.
La información registrada fue tomada de

forma directa a quienes fueron
protagonistas o descendientes y en este
punto especial, además, de buscar que sus
nombres queden plasmados en la historia
local, también, pretende rendir merecido
homenajes a todos aquellos que han
ayudado a forjar el destino e identidad de
Puente Sogamoso.
Batuel Grimaldo Cisneros
Nació en Puerto
Wilches el 16 de
octubre de 1922 y
en 1961 salió para
El Pedral en canoa
y de allí continuó
hacia Sogamoso a
pie, por camino de
herradura y cuenta
que al llegar ya
habían levantado
los campamentos del ferrocarril y solo había
unas pocas casas de caña brava, con techo
de iraca y zinc. Recuerda que vivían en el
caserío, entre otros, Emérito Arias,
Asunción González, Rafael Molina y el
vecino Rubio quien tenía una pequeña
tienda. La gente estaba dedicada al cultivo
de arroz, yuca, plátano y pesca. Trabajó
una corta temporada en la arrocera de la
finca Candilejas, después, partió para el
departamento Arauca y, también, laboró
algunos años en Indupalma; al volver a
Sogamoso, ya el caserío había crecido y
encontró varias casas de material, pero el
pueblo mejoró en la década de los años 80

dijo con énfasis. El vecindario llama a
Batuel Grimaldo, de forma cariñosa, “el
mudo o la biblia” porque tiene fama de ser
buen conversador y conocedor de muchos
temas.
Al momento de realizar la entrevista, Batuel

tiene 90 años y mantiene una activa vida
dedicada a la pesca; sonríe para afirmar
que “se siente, como un joven de 15 y que
su buena salud es debido a la carencia de
vicios”
Pablo Domingo Barbosa Pachón
Nació en Chipatá
(Santander) enero
19 de 1930 y llegó a
Sogamoso en tren,
al comenzar 1960
con el fin de
comprar plátano que
llevaría hasta
Sabana de Torres,
“había unas pocas
viviendas, la de
Asunción, otro vecino llamado “el chato”

que tenía una cantinita; también, algunas
casas al lado del puente. Aún no había
palma, todo era montaña virgen, abundaba
el animal de cacería, ñeque, tinajo, venado,
etc. La gente viajaba mucho al Pedral por
un camino real unos a pie y otros a caballo,
algunos trabajaban en fincas, como La
Reforma y el pueblo era muy amañador y le
gustaba a la gente vivir aquí”
Pablo recuerda que era un santandereano

bravo y frentero, afrontaba a los
delincuentes y defendía a la comunidad.
Tuvo una cantina por los alrededores del
puente, llamada Los espejos; el negocio
mantenía lleno y la música de un
tragamonedas que dejaba escuchar
rancheras. Su primera esposa fue Julia
Uribe con quien tuvo un hijo llamado Pablo,
después, en un viaje a Cimitarra conoció a
Domitila Gualdrón y la trajo conformando un
hogar con cuatro hijos.
“Cuando comenzó a pasar el tren, en pleno

auge, empezó a llegar gente para
establecerse y en son de comercio y de
Bucaramanga llegaban unos muchachos

(turistas) a pescar dorada con anzuelo y
quedaban sorprendidos pues en solo un
rato de pesca cogían muchas doradas y con
unos tamaños inmensos, pues varios tenían
entre 16 y 18 libras. Algunos de estos
pescadores fueron Humberto Pinto y
Eduardo Tabares quienes iban contentos y
volvían con nuevos amigos a pescar en el
río Sogamoso que por su abundancia de
pesca no tenía comparación”
Pablo recuerda a algunos comerciantes,

como Alejandro Robles quien tuvo una gran
tienda y fue uno de los primeros en tener en
la población un camión; también, menciona
que el primer inspector de policía fue Luis
Becerra y cuenta que hizo negocios con
Campo Elías Pinzón, reconocido pesero,
comerciante y compraba lotes de ganado,
“pero su decadencia llegó al asociarse con
un “tipo” que lo engatusó para que
comprara el camión con el que tuvo el
accidente que dejó secuela al golpearse la
cabeza sin recuperarse ni de salud ni
económicamente”
Ismael Romero Tren
Nació en 1942
(septiembre 25)
vivía en
Barrancabermeja,
a los ocho años
de edad “se voló”
de su casa para ir
donde su tía
Primitiva Romero
que vivía en El
Pedral y al llegar
a Sogamoso encontró casi todo rastrojo y
montaña; sonríe y dice que esto era una
finca grande de Juan Reyes que colindaba
con la finca la Ceiba de Pacho Saavedra.
Ismael casó con Ofelia Arrieta.
-¿Quiénes hicieron el puente?

-Los alemanes, uno murió ahogado, hubo
una descarga eléctrica, lo buscaron y a la
semana fue encontrado debajo de un palo
de guamo en el sector La Hortencia; el
cadáver enterrado en el caserío, pero a los
dos días desenterrado y trasladado en
helicóptero. La sección del puente, de este
lado, fue construida en terreno firme y

cuando iba a ser trasladado al sitio definitivo
llegó mucha gente a mirar porque pensaban
que caería al rio, pero utilizaron planchones
de soporte para arrastrarlo con cables y
carruchas. La otra sección del puente (lado
de Barranca) fue construida sobre el río
utilizando pilotajes.
-¿Mucha gente?
-No, en ese entonces había poca gente, el
caserío muy pequeño; vivía Froilán Urrutia
(comerciante) Manuel Torres (pescador)
Luis Aranda organizaba bailes en casa de
Asunción González; cuando eso, solo había
agricultura y la pesca. Nadie conocía la
palma. Luis Neira y Camilo Plata
compraban el pescado fresco (bagre-
bocachico) que empacaban en cajones y
llevaban en tren hasta Bucaramanga. El
sitio donde almacenaban el pescado es
donde ahora queda la panadería Saavedra.
-¿Recuerda otros nombres?

-Entre los pescadores estaban: Manuel
Torres, Juan Vides, Jesús Espitia, Abel
Espitia, Víctor Gil, Tomasito Ríos, Eraquio
Díaz y Numa Gómez… Asunción González

era comerciante y compraba de todo, las
mejores cantinas, ah, la de Pacho
Saavedra, doña Aminta, Lucho Caro y
Froilán Urrutia.
-¿La palma?
-Eso fue después, con la llegada de unos
inversionistas que en El Pedral compraron
la finca a Manuel Ruiz que tenía unas 800
reses y vendía leche que llevaban en
lancha hasta Barranca y, a partir de ahí
nació Palmas Bucarelia.
Manuel Torres Matos
Nació en octubre 8
de 1930 en
Barranco de Loba
(Bolívar) y de su
pueblo natal llegó a
Barranca en 1948 y
ese mismo año al
Pedral en una
lancha de madera,
aquí encontró a su
paisano Florencio
Puerta (papá de Magdaleno Puerta) trabajó

en agricultura cosechando y tumbando
monte en la finca de Manuel Mora (por los
lados del caño Guarumo) inició labores de
pesca en 1949 y solo había dos
chinchorros, uno de Dámaso Caballero y
otro de Pacho Saavedra. Torres entró a
trabajar en la finca de Pacho y pescaba con
su chinchorro, después, en 1958 hizo un
viaje a su pueblo y su papá José Ester
Torres le regaló el chinchorro con el que
empezó a pescar en Sogamoso primero con
unos paisanos del Barranco, recuerda que
había pocos dedicados al oficio. Torres
casó con Esther Saavedra.
-¿Quiénes?
-Pascual Villareal e Iginio Arias. También,
de mi cuadrilla Numa Gómez, Carlos
Gómez y Enrique Pontón; después hubo
más cuadrillas hasta juntar, como ocho
chinchorros y entre los dueños estaban
Pacho Saavedra, Manuel Torres, Enrique
Pontón, Esteban Agudelo, Eraquio Díaz,
Severeano Meneses y Víctor Gil (quien
patroneaba el chinchorro de Chepa Gil)
Manuel Torres fue uno de los mejores

pescadores y hombre experto y conocedor
de su arte; aquí relata algunos pormenores
del oficio:
Los mejores lances para tirar el chinchorro

tenían nombres como: La Ceiba-Burro
Viejo-La Esterlina-Quitagorro (era un lance
donde el agua llevaba velocidad por lo que
los pescadores tenían que correr y en la
faena perdían sus sombreros arrastrados
por la fuerza del agua (y fue bautizado así).
Las cuadrillas de pesca la conformaban
entre cuatro y cinco hombres, los cargos
eran patrón encargado de dirigir la canoa, el
probero que detenía y estaba al frente de la
canoa, dos timoneros encargados de tirar el
chinchorro al agua (plomero y boyero) uno
de los cuales generalmente el botador de
boyas hacía el oficio de corinche, cocinaba
y prepara café en las playas, aunque esta
labor podía ser rotada entre los de la
cuadrilla. Entonces, solo cogían bagre que
llevaban a vender en Puerto Wilches,
trasportados agua abajo y amarrados vivos
en las balsas; pero una vez establecido el
ferrocarril llegaron compradores, como
Camilo Plata y Luis Neira quienes llevaban

bagre, bocachico y dorada, en el tren hacia
Bucaramanga. También, de Barranca
comenzaron a llegar compradores de
pescado.
-¿Con quiénes trabajó?

-Con Numa Gómez y Abel Espitia tumbando
montaña en lo que hoy es Oleaginosas Las
Brisas, para la siembra de palma y, como
no había motosierra, los árboles tumbados
a pura hacha; había contrato por hectárea
para socola y tumba. Mucha madera buena
y fina como cedro, coco, caraño y ceibas
muy grandes; también, abundaban
animales, como el saino, ñeque, puerco de
monte, venado, guagua, tigre, leones, osos
y dantas.
-¿Qué otras cosas hizo?

-Canoas y coseché maíz en compañía de
Abel y Numa.
Cristina Luna Cadena
Vino al mundo
en diciembre 4
de 1944 en El
Pedral, donde
hizo la primaria,
hija de Alejandro
Luna y Leonor
Cadena; criada
en la finca El
Guayabal de
Gilberto Picón,
después la compró su mamá Leonor y al
fallecer, los descendientes repartieron los
predios. Cristina pasó a vivir donde ahora
vive su familia.
-¿Recuerdos de su juventud?
-El pueblo muy pequeño y donde es el
barrio Las Flores (casa de doña Verónica)
había una guarapería15 llamada mi Lancito,
el lote para construir el templo parroquial
fue donado por Juan y Ernesto Peláez,
también, existía un churi (bar con mujeres)
15
Venta de bebida fermentada llamada guarapo.
donde está el hotel Palma Real,

administrado por Elifonso y Froilán Urrutia;
tenía negocio con vitrola y a las casas del
pueblo alumbraban con caperuzas y
mechones porque no había luz eléctrica. El
primer reinado popular fue en casa de
Asunción González y allí hacían fiestas
bailables (sonrió) en esas fiestas conocí a
Numa Gómez dedicado a pescar, hacer
canoas y coger arroz y con él me junté y fui
a vivir.
-Del puente ¿Qué recuerda?

-Los equipos y materiales para construirlo
fueron traídos por el rio en barcazas o
remolcadores, llegaron varios alemanes que
tenían ojos azules y algunos enamoraron a
las mujeres del pueblo; yo con mi hermana
Amelia y mis sobrinas Teotista y Lucía
lavábamos ropa a los trabajadores del
puente, en la quebrada El guayabal que
atraviesa el barrio Bella Vista y era un agua
muy pura y cristalina.
-¿Después?
-Al terminarse el puente construyeron la
carrilera y después la carretera, pasaban
varios trenes hacia Barranca, Bucaramanga

y la costa; entre los más tradicionales
estaba el mixto, el samario, palito el auto
ferro, el de lujo y muchos trenes de carga…
-¿Verdad que hubo emisora?

-Sí, hace muchos años una emisora ¡Radio
Regia!, donde es la finca de Efraín Marín.
Severeano Meneses Torres
Nació en el
Pedral en 1928 y
su infancia y
juventud pasó en
el mismo lugar,
siempre dedicado
a las labores
agrícolas y pesca;
después, ya
adulto, decidió
radicarse en el
pequeño caserío Sogamoso. Severeano fue
uno de los primeros vendedores de chance
y lotería de la población, durante varios
años pescó en compañía de hombres

provenientes de Barranco de Loba.
-En esa época ¿Qué había?

-Abundancia de comida, bagre, bocachico,
plátano, maíz, arroz y yuca.
-¿Pobladores?
-Entre las personas más destacadas estaba
don Pacho Saavedra, dueño de la finca La
Ceiba donde cultivaban mucho plátano y
maíz.
-¿Vías?
-No había carretera sino unos caminos muy
malos.
¿Negocios?
-Estaba la cantina de Asunción González
donde hacían bailes hasta el amanecer, la
gente era muy alegre y el caserío sano.
Cecilio Sevillano Caicedo
Su nacimiento
fue en Barbacoas
(Nariño) en 1926
y llegó hace
muchos años a
Sogamoso en
busca de trabajo,
fue inspector de
policía y casó con
Francisca Isabel
Ceballos; dijo que
todo era calmado y había pocos problemas,
el pueblo pequeño y sus habitantes
dedicados a trabajar en la palma, pesca y
agricultura. Había abundancia de pescado.
Cecilio siempre mostró interés en los temas
sociales y fue reconocido y respetado en los
asuntos comunales del pueblo. La actividad
comercial “se efectuaba con Barranca por
una carretera en mal estado”
-¿Comerciantes de la época?
-Alejandro Robles, el señor Baez y Villalba,
también, existía el bar o “churi” de Domingo
Ñeque.
-¿Había escuela?
-La escuela era pequeña y con pocos
alumnos.
Enanías Luna Oviedo
Nació en Pelaya
(Cesar) el 1 de
diciembre de 1938
y recuerda que en
1964 vino a buscar
un mejor futuro por
estas tierras, casó
con Celina Lobo
(La Mona) y “me
quedé aquí”…
Dedicado a la
agricultura desde su llegada “la vida era
muy buena y barata pues había mucha
abundancia de comida, pescado, cacería,
plátano y yuca”
Enanías “toca” el acordeón desde su

infancia, afición heredada de su papá
Tomasito Oviedo y hermano (por parte del
papá) del famoso acordeonero Emilio
Oviedo; comenzó en 1978 a trabajar en

Palmas Bucarelia, las empresas estaban en
pleno crecimiento y el fruto abundaba “¡La
palma producía mucho!”
Inició en calidad de contratado y a los siete

años de estar en esta labor quedó
empleado. Enanías fue uno de los primeros
en traer acordeón a Sogamoso y amenizó
bailes en las cantinas y en un negocio que
tuvo junto a la vivienda de Genarina García,
los acompañantes musicales fueron sus
primos “Los Machuca” y las canciones que
más interpretaba, las de Alejo Durán,
Alfredo Gutiérrez, Andrés Landero y Luis
Enrique Martínez; hoy, está pensionado y
no olvida esas pasiones por el campo y
dedicado a la siembra de yuca.
-¿El pueblo?
-El pueblo hasta ahora empezaba y ya tenía
algunas tiendas (bodegas) pequeñas, como
la de don Rubio (papá de Julieta) y
cantinas, como la de Froilán y Asunción…
La gente muy fiestera.
Isabel Gil Cossio
Nació en El Pedral
(1926) hija de
Pablo Gil y
Petrona Cossio,
hermanos: Pablo,
Víctor, Josefa
(Chepa) y
Saturnina (Sata)
pasó su infancia y
juventud en El
pedral y después
llegó por un camino rodeado de montaña a
Sogamoso.
-Cómo recuerda al pueblo?

-En ese entonces muy pequeño, al pasar el
tiempo fue agrandándose por sectores; los
vecinos trabajaban la agricultura y pesca.
Yo lavaba y alisaba ropa en una plancha de
carbón.
-¿Comerciantes?
-Había varios, Luis Neira que compraba
pescado, Asunción González compraba y
vendía de todo y Froilán Urrutia tenía una

cantina de cerveza.
Eduardo Alvarino Madrid
Nació en
Barranco de
Loba (Bolívar) en
febrero 4 de 1940
y llegó a
Sogamoso en
noviembre 10 de
1963 porque su
hermano Juan
Vides, trabajador
de la empresa
cervecera Bavaria en Puerto Wilches, lo
mandó a llamar y laboró unos días en
Wilches, pero después viajó con su
hermano y mamá Benita Madrid a
Sogamoso en el tren mixto que cubría la
ruta Bucaramanga-Puerto Wilches-Barranca
y hacía estación en Sogamoso; la idea fue
buscar nueva ocupación. Al llegar al caserío
vivieron donde un señor Goyo Pérez que
los acogió y, como estaban en plena
temporada de subienda fueron a pescar

bocachico. Eduardo Alvarino vio formar a
Sogamoso que comenzó desde unas pocas
calles con casas de palma iraca y caña
brava, casó con Alejandrina Urrutia
Martínez y luego de las temporadas de
pesca, cosechaba en fincas y sembraba
maíz; desde el inicio de los cultivos de
palma trabajó por temporadas en contrato y
a partir de 1985 quedó empleado hasta
pensionarse.
-La pesca ¿Abundaba?

-Sí, la pesca muy abundante y la vendían a
Camilo Plata y Luis Neira.
-¿Otros pescadores?
-También, otros estaban dedicado al oficio,
como Alfonso Arias y Sergio Saavedra.
-¿Conoció a los primeros habitantes?

-Sí, recuerdo a Juan Reyes, Calixto Reyes,
doña Julia de Reyes; Gerardo Ortiz tenía
una pequeña parcela en el actual barrio
Brisas de Sogamoso. También, Isidoro
Ávila, Rubio, Sabana, Froilán Urrutia, Pacho
Saavedra, Chepa Gil, Asunción González,
Alberto Vásquez, Vicente Villabona,

Gerardo Sanmiguel, Magdaleno Puerta,
Genarina García, Enrique Pontón y Jesús
Espitia.
-¿Qué hacían los habitantes?

-La gente dedicada a la agricultura y
cultivaba yuca, arroz, plátano y maíz que
llevaban a Barranca en tren; el camino
hasta Barranca era una trocha y quienes
impulsaron la construcción de la carretera
fueron: Jorge Artola, Ernesto Peláez, Juan
Peláez y un señor a quien llamaban
compita.
-¿Cómo fue eso de la carretera?

-Don Jorge Artola administraba la finca San
Antonio (Oleaginosas Las Brisas) y ante la
necesidad de una salida carreteable aportó
alguna maquinaria que sirvió para unir
esfuerzos e iniciar los trabajos. El primer
trasportador con bus fue un habitante de
Wilches, de apellido Pedernera, que hacía
un viaje diario de ida y vuelta desde Wilches
a Barranca, pasando por Sogamoso.
Enrique Pontón González
Nació en Mompox
en 1938 y llegó a
Sogamoso en 1957
montado en un
burro (sonrió) vino
con su papá Rafael
Pontón a cortar
madera para llevar
por vía fluvial hacia
Barranquilla,
entonces “había
inmensas montañas con muchísima madera
fina como abarco, caracolí, cedro, tolú,
ceibas; cuando eso no se cortaba con
motosierra sino con hacha y trosero. 16
Trabajó durante varios años en Oleaginosas
Las Brisas y alcanzó una pensión.
-¿Qué hacía?
-Aserraba madera, vendía tablas y varetas,
junto con mi papá; pescaba en temporadas,
chinchorro con el compa Torres, el pescado
era abundante y el bocachico podía cogerse
16
TROSERO, serrucho grande
hasta con la mano. Luis Neira nos

compraba la pesca.
-¿Recuerda el caserío?
-El caserío con unas pocas casas.
-Y ¿El río?
-En el río había tres grandes remolinos que
eran unos sitios muy profundos, de aguas
turbulentas, un peligro para los pescadores
pues causaban hundimiento de las canoas;
los remolinos fueron conocidos con los
nombres La Ceiba, Campos y el Caraño.
-¿Cómo establecieron el cultivo de palma?

-Para establecer la palma fueron tumbando
montaña poco a poco y cuando ya estaba
despejado el terreno, sembraban.
Ernestina Olivares Torres
Nació en 1934 en
Puerto Berrío
(Antioquia) hija de
Víctor Olivares,
natural del Banco
(Magdalena) y
Obita Olivares de
Puerto Berrio;
llegó al Pedral
llevada por sus
padres, a la edad
de tres años; suspiró para decir “Era un
pueblo bien establecido, con tiendas y
negocios; había muchos palos de coco”
Del Pedral vino para Sogamoso en 1964 y

“esto era pura montaña y lo conformaban
algunas fincas, como La Ceiba que contaba
con ganadería, yuca, plátano, etc; la vía del
Pedral a Sogamoso era una trocha y para
transitar por ella fue necesario llevar un
machete en la mano para despejar el
camino (cortar bejucos)”
Ernestina casó con Víctor Simanca, con sus

padres vivió varios años en una finca por
las vegas de Oleaginosas Las Brisas y
salían a Sogamoso a comprar el mercado
en la tienda de Alberto Rubio.
-¿Qué otros nombres recuerda?

-Juan Reyes, el señor Ávila, Pacho
Saavedra, Chepa Gil y Genarina.

-Dedicados a trabajar por jornales en las
fincas, pescaban y para divertirse
organizaban bailes de tamboras en los que
sobresalían Petrona Martínez, Eusebia
Lagares, Modesta Polo y yo (sonrió) las
canciones eran versos o coplas
improvisadas.
-¿La pesca?
-Muy abundante, fueron destacados los
chinchorros de Agudelo y Torres; el
comprador era Luis Neira.
-¿Recuerda la co nstrucción del puente?

-Pusieron varios obreros a socolar el monte,
después, metieron maquinaria para
despejar el sitio y con material sacado en

parte de la quebrada La Cascajera hicieron
el dique de la carrilera.
-¿El matadero de ganado?

-Quedaba junto al río (puerto de los Torres)
y generalmente sacrificaban una vaca en la
semana, que alcanzaba para la población;
por su parte, la pesa o venta de carne
estaba frente al actual hotel Palma Real.
Ernestina fue víctima de la explosión de un

tubo de combustible que pasaba por el
centro del caserío y en el sector de la
quebrada La Cascajera explotó en la
madrugada del 7 de diciembre de 1978
“Este hecho ocasionó la muerte de varios

vecinos, entre ellos, don Arturo, su esposa y
dos pequeños hijos; también, falleció la
señora Benita”
Ernestina y sus hijos resultaron afectados,

con quemaduras y comentó que está viva
de milagro pues, como a la 1:45 a.m.,
dormía con sus pequeños hijos y, de pronto,
escuchó una fuerte explosión que pensó
sería un trueno, al levantarse de la cama

sintió que algo caía en el techo de palma de
la casa, pero creyó que era lluvia.
“En ese instante todo empezó a quemarse,

había candela por todos lados, imposible
salir” y gracias a su hijo Eleuterio Simanca
“Tello” quien abrió paso por entre la
incendiada pared de caña brava pudieron
salir de la humilde casa y escapar de las
llamas, pero resultando todos con delicadas
quemaduras.
Nicolás Altamiranda Morelo
Colocho, como lo
conocen sus amigos,
nació en Lorica
(Códoba) en marzo
22 de 1935 y llegó a
Sogamoso el 4 de
febrero de 1979
proveniente de la
zona rural de
Cimitarra (Santander)
en busca de un lugar
tranquilo, pues en su región había mucha

violencia y encontró un pueblo muy
pequeño; lo más poblado, el sector aledaño
a la carrilera. Vivió varios años en la finca
de Efraín Marín, en ocasiones pescó e hizo
cosechas de maíz en lo que hoy es la
vereda El porvenir.
“La vida era muy sana y la gente se

dedicaba a la pesca y a trabajar en la
palma, aunque los pobladores preferían la
pesca pues era más rentable; ya había
algunos comerciantes, Pablo Barbosa,
Alejandro Robles, Agustín Báez, el señor
Lince, Villalba y Froilán Urrutia que tenía
tienda y cantina. Algunos cultivaban arroz y
sorgo en la finca Majaguaro, destacándose
Percy, Mario Toloza y Agustín Hernández
que tenía una maquina combinada para
recoger las cosechas”
Le gustaba a Colacho la cacería, por lo que

organizaba los fines de semana faenas de
caza en las montañas de Icosán, la finca de
Ambrosio Plata y La Esterlina; recuerda que
“había bastante animal de monte, como
guartinaja, saíno, ponche, ñeque, venado,

armadillo, micos, perezosos y morrocoyes”
Contaban con varios perros cazadores que

acorralaban y hacían encuevar a los
animales y los hombres los mataban con
escopetas y chispunes.17
Empezó a trabajar en 1980 con contratistas

en las empresas palmeras Oleaginosas Las
Brisas y Bucarelia, con don Marcos Montes
quien al irse de la región le dejó los
contratos y en 1982 quedó empleado.
Colacho con su esposa Amelia Cogollo
17
CHISPUNES plural de chispúm, arma antigua d fuego.
Jesús María Espitia Flórez
Más conocido,
como “Chu-
Espitia”, nació en
Momil (Córdoba)
en 1932 y en
Magangué subió
a un barco de
vapor hasta
Puerto Wilches y
junto al ganadero
Manuel Torrado
llegó al Pedral en 1955 donde permaneció
durante un año en labores de vaquería, allí
conoció a quien sería su esposa,
Hermenejilda Saavedra “Meneja” y fijó
residencia en Sogamoso; participó en la
elaboración de canoas junto con Esteban
Agudelo, Tomasito Ríos, Aureliano Torres,
Nicolás y Juan España. Trabajó en la finca
de Juan y Ernesto Peláez en el caño jeringa
donde había mucho ganado y consiguió una
parcela para tener vacas y sembró plátano,
maíz, arroz y yuca; además, hizo un
contrato junto a Manuel Torres para tumbar
montaña, donde empezó a sembrar palma
para Oleaginosas Las Brisas. Junto con su

suegro Agustín Saavedra bajó plátano en
canoa desde caño Guarumo hasta Puerto
Wilches, donde Agustín vendía el
cargamento y regresaban subiendo a puro
palo; gastaban 12 horas para llegar a
Sogamoso; además, participó en la pesca
de chinchorro junto a Severeano Meneses,
Alberto Mendoza y Ernesto Amaya.
-¿Cómo hacían las canoas?

-Utilizaban la madera del árbol ceiba
amarilla que abundaba en las montañas del
otro lado del río (municipio Barranca) esta
labor la efectuaban de forma manual con el
hacha.
-¿Qué recuerda del pueblo?

-Había unas pocas casitas y negocios a
orillas de los rieles, pero todavía no pasaba
el tren y pude ver el proceso de
construcción del puente.
-¿Primeros pobladores?
-Haber, recuerdo de primeros habitantes a
Juan Reyes, Pacho Saavedra, Asunción
González, Manuel Torres, Alberto Vásquez,
Andrés Martínez, Esteban Agudelo,

Aureliano Torres, Tomasito Ríos, Agustín
Saavedra y Saturnina Gil.
-¿Qué hacían?
-Algunos dedicados a la pesca de bagre
que en principio fue llevado vivo, amarrado
en balsas, hasta Puerto Wilches o sucedía
que el bagre en ocasiones se pelaba,
descabezaba, para ser salado y secado al
sol y llevado a Puerto Wilches donde era
vendido por arrobas y de allí trasportado en
tren a Bucaramanga. Camilo Plata y Luís
Neira fueron los primeros compradores de
pescado en el pueblo.
¿Había tiendas de víveres y de cerveza?

-Las cantinas quedaban por el sector del
río, allí la gente se divertía tomando y
bailando con las ganancias de la pesca; la
cantina de Asunción González fue bar con
mujeres. Había unas pocas tiendas dde
víveres y la más grande, la de don Pacho
Saavedra”
Dámaso Gabriel Piña Pareja
“Piña”, como es
distinguido por los
pobladores, nació
en Zambrano
(Bolívar) junio 10
de 1925 y llegó de
Magangué a
Barranca en una
lancha (1966)
pescó por el
sector de la
Ciénaga del Opón y en plena época de
pesca (subienda) vino a Sogamoso;
entonces, “el pueblo estaba conformado por
unas pocas casas con grandes lotes y aún
no había barrios establecidos”
Piña siempre fue pescador de atarraya y

hacía canoas en las montañas de la finca
Icosán, con árboles de ceiba amarilla
considerada la mejor para este arte por ser
liviana y durable; alguna vez, terminadas las
canoas (en las montañas) a las canoas
sacaban arrastradas entre varios hombres
utilizando polines redondos para que
rodaran de forma fácil o las arrastraban con

un tractor. Varias veces lo buscaron para
trabajar en la palma, pero no le gustaba ese
oficio.
“Fueron épocas muy buenas de abundancia

de pescado y famosos chinchorreros, como
Manuel Torres, Eraquio Díaz, Numa Gómez
y Jesús Espitia”
Esther Saavedra Gil
Nació en El Pedral
(agosto 29 de 1937)
hija de Francisco
“Pacho” Saavedra y
Josefa Gil, abuelos
maternos Pablo Gil y
Petrona Cossio, los
paternos Sergio
Saavedra y Andrea
Gómez; su papá fue
el primero que tuvo
un chinchorro en el río Sogamoso y recordó
que “en ocasiones cuando lo lanzaban no
podían recogerlo por la excesiva cantidad
de bagre que había y era necesario dejar

escapar parte de la pesca para poder sacar
el chinchorro del agua”. Pacho al separarse
de su esposa (Josefa) casó con Anadelia
que vivía en el corregimiento Km-16
Esther Saavedra siempre estuvo dedicada

al trabajo doméstico, pues sus padres le
enseñaron a ser laboriosa; ella con sus
hermanos llegó a Sogamoso porque el papá
compró La Ceiba (finca) en $400 pesos.
-¿Qué cultivaban en la finca?

-Tenía maíz, plátano, yuca, arroz y se
criaba buen ganado y cerdos; las cosechas
las llevaban en canoas por el río a Puerto
Wilches, para venderlas.
-Usted vivió el proceso de construcción del

puente ¿Cómo fue?
-Llegaron varios alemanes de los cuales
uno murió ahogado al caer al agua, pues
recibió un corrientazo mientras soldaba. Los
alemanes tenían su propio casino y vivían
en un campamento donde hoy está el
templo parroquial y para el entretenimiento
de los habitantes había negocios (cantinas)

donde escuchaban música de vitrola.
-¿Cómo fue Sogamoso al principio?

-Sogamoso estaba conformado por algunas
fincas y la gente iba al Pedral para comprar
mercado y a las festividades de fin de año.
-¿Cómo conoció a su esposo?

-Yo conocí a Manuel (Torres) mientras
estudiaba en El Pedral y después él vino a
trabajar en la finca La Ceiba, entonces, nos
casamos y fruto de esta unión nacieron 12
hijos.

-Dedicaban su tiempo a la agricultura y la
pesca.
Herman Mejía Vásquez
Nació en Honda
(Tolima) año 1932 y
llegó por primera
vez a Sogamoso
junto a otros
pescadores en una
temporada de
subienda (año 1967)
todos llegaron
halados por una
lancha compra-
pescado llamada La Arizona y “Fueron
épocas de abundancia, el río Sogamoso
tenía mucha fama entre los pescadores por
su fabulosa subienda”
Herman empezó a pescar desde la edad de

11 años y duró casi medio siglo en esta
profesión, en subienda pescaba bocachico
con la chinchorra y en creciente dedicado a
la pesca de bagre con anzuelo; considera
que no le fue mal en la pesca y alcanzó a
tener cuatro motores fuera de borda. Las
lanchas de comerciantes solo compraban
bocachico de talla escogida y “se llenaba en
unos diez días”, luego dejaban las canoas

en Barranca y los pescadores regresaban
hasta La Dorada en tren. Recuerda, que el
pueblo “era pequeño y lo conformaban
varias casitas de iraca por el lado de la
carrilera”
-¿Quiso quedarse en Sogamoso?

-Si, en 1972 al volver en una subienda para
pescar en compañía de otras 17 canoas
que arrimaron al puerto Los Torres y se
arrancharon junto a una mata de bambú en
casa del señor Asunción González que vivía
en el puerto, ya en esta época llegaron a
pescar con motores fuera de borda (marca
Johnson) y me quedé aquí, al principio viví
en una pieza que me arrendó Marina
Saavedra,
-¿Estaba Casado?
-Si, mis hijos con mi esposa Verónica Olaya
llegaron en 1973 y con unos ahorros
compré una casa a Manuel Parada por $ 25
mil pesos y luego a Gerardo Sanmiguel un
lote aledaño que incluía la pequeña casa de
caña brava.
-¿Recuerda nombres de pescadores?...

Herman quedó pensativo, hizo memoria de
conocidos pescadores en la época del año
1972 y nombró a Tomasito Carvajal,
Chagualo, Manuel Torres, Esteban
Agudelo, Eraquio Díaz, Chica, Numa
Gómez, Adolfo Agudelo, Víctor Gil y Jesús
Espitia… “Aquí había poquitos pescadores,
pero para la época de subienda llegaban
muchos de San Pablo, Wilches, Barranca,
El Llanito, La Dorada y hasta Vallunos”
-¿Quiénes compraban?
-La compra de pescado la realizaban
camiones, lanchas y motores; los camiones
se ubicaban del otro lado del puente y de
este lado en lo que se conoce, como El
Tambo; del llanito siempre venía el señor
Hernán (esposo de la inspectora Romualda
Agamez) para comprar pescado que
abundaba de toda clase, bagre, bocachico,
dorada, blanquillo, vizcaína, comelón, entre
otros; la mayoría de pescadores lo hacían
de lunes a viernes y los fines de semana la
pasaban tomando y bailando. Ernesto
Lozano (Guarare) tenía un bailadero muy
bueno y Pablo Barbosa una cantina donde
escuchaban rancheras. En una gran casa

de tablas, de don Domingo Ñeque había un
bar de mujeres.
Numa Celestino Gómez Flórez
Numa nació el 29
de enero de 1937
en Barranco de
Loba (Bolívar) hijo
de Numa Gómez y
Fidelina Flórez,
llegó en 1961 a
Barranca y de allí
vino a Sogamoso
donde comenzó a
laborar tumbando
rastrojos en la finca Candilejas de Juan
Peláez; al llegar, el puente ya estaba hecho
y había mucha montaña en la zona; en
1961 conoció a Cristina Luna con quien
casó.
-¿Qué hizo?
-Me dediqué a pescar con el chinchorro de

Tomasito Ríos y Juan Vides; la pesca era a
palo y canalete.
-¿Qué pescaban?
-Bagre y bocachico que vendía a Luis Neira,
el precio por arroba de bagre fluctuaba
entre 30 y 50 pesos, de acuerdo a la
temporada y el bagre sin cabeza, la cual se
desechaba.
-¿Recuerda cuadrillas de pescadores?

-Si, las de Agudelo que primero pescó con
un chinchorro de Chepa Gil y luego lo
compró por $ 400 pesos. Eraquio Díaz fue
otro gran pescador y casó con Rosa
Cárdenas, falleció ahogado al naufragar su
canoa cuando regresaba al pueblo luego de
una jornada de pesca. El comerciante
Asunción González tenía canoas para
arrendar.
-¿Cantinas?
-Había varias, como la de Elifonso, Luis
Martínez a quien decían “Luis Chiquito”, la
de doña Aminta Vesga y Alberto Pradilla
que tenía una cantina por los lados del río
donde ahora vive Luis González

(boquinche)
-¿Qué hacían los pobladores?

-En general, realizaban trabajos agrícolas y
en época de subienda la pesca; cultivaban
arroz, maíz, plátano y también había
ganadería.
-Y ¿Al construirse la vía para el ferrocarril?

-Los pobladores viajaban a Barranca en la
gasolina (carro motor)
-¿Cuál fue el motivo para hacer la

carretera?
-La construcción de la carretera fue por la
necesidad que tenían los ganaderos de
trasportar semovientes, entre ellos, don
Rafael Calderón que administraba la finca
La reforma (Fondo ganadero) Juan Peláez
de la finca Candilejas, Salomón Galvis y
Luis Uribe de la finca Icosan; la carretera
tenía muchos huecos, pero por ahí
comenzó a movilizarse carga y pasajeros…
Pasaban unos buses de los señores
Pedernera y Mota, que venían de Wilches
hasta barranca; el pasaje costaba un peso”
-¿Usted construyó canoas?

-Si y tenía colaboradores que ayudaban,
Manuel torres, Abel Espitia, Cecilio Urrutia,
Juan y Nicolás España; para la fabricación
de canoas fue utilizado el árbol de ceiba
amarilla y dependiendo del tamaño de la
canoa su construcción podía demorar entre
una y cuatro semanas. Había un señor
llamado Arcángel, administrador de la finca
que hoy es la Agrícola del Norte que para
ese entonces era de unos antioqueños de
apellido Moreno; primero Arcángel puso una
tienda-cantina y después tuvo uno de los
primeros camiones del pueblo”
-¿Peseros?
-Entre los primeros peseros estaba Antonio
Duque y Román Avilez, el matadero primero
quedaba en el puerto de los Torres, luego
pasó a un lote donde ahora tiene negocio el
pesero Beto (barrio San José) y por último
fue trasladado a la salida del pueblo (barrio
Bella Vista)
Numa explicó que las primeras palmas

cultivadas comenzaron a sembrarse por el
sector El Pedral (Bucarelia) promovidas por
el Instituto de Fomento Algodonero (IFA) y

fue empleado en 1982 en la palmera Brisas
hasta pensionarse en el año 2003
Francisco Ríos Carvallido
Lo conocen como
“Kiko” Rios, nació
en El Pedral (marzo
22 de 1936) hijo de
Tomás Ríos y
Eusebia Carvallido.
El Pedral fue el
lugar para recibir
las encomiendas y
mercancías, había
una empresa de
trasporte fluvial llamada La Conducción y
desde Barranquilla llegaban grandes barcos
a vapor hasta Puerto Wilches y famosos
trasportadores de combutible, como David
Arango y otros de la empresa Troco.
-¿Recuerda pescadores?
-Había varios de chinchorro, Manuel torres,
Numa Gómez, Tomasito Ríos y Cecilio
Urrutia que, junto a otros, formaban hasta

nueve cuadrillas cada una conformada por
cinco hombres y se turnaban para hacer un
lance en la cuchilla de la finca de Pacho
Saavedra (La Ceiba) y cada canoa podía
coger hasta 400 bagres en una noche.
-¿El río bajaba de nivel?

-Había ocasiones en que los grandes
vapores no podían entrar por la poca
profundidad y dejaban la carga en Wilches,
de allí trasportada en canoas hasta El
Pedral donde había grandes depósitos de
mercancías, entre ellos, el de los hermanos
Saavedra (Pacho y Agustín) quienes eran
reconocidos comerciantes. El Pedral fue
punto de entrada de las mercancías hacia el
interior de Santander, desde mucho antes
de la construcción del ferrocarril de Puerto
Wilches; desde El Pedral llevaban la
mercancía hasta puerto Martha y de allí
continuaba la travesía en mulas hasta
Bucaramanga.
-¿Sin vía férrea ni carretera?

-El trasporte solo por el río Sogamoso con
grandes canoas de madera que, en
promedio, tenían unos 18 metros de largo

por 3,5 metros de ancho y eran impulsadas
manualmente por entre 12 y 22 hombres.
La mercancía que venía importada, entraba
por Barranquilla y desde puerto Marta en
las mismas canoas bajaba café hacia
Wilches.
-¿Cómo recuerda al Pedral?

-El Pedral, para la época, un pueblo muy
activo que vino a decaer con la construcción
del ferrocarril pues dejó de ser un punto
importante de tráfico de mercancías…
Hacia 1953 empezaron los trazos del
ferrocarril y comenzó a llegar gente al sitio
de la construcción del puente. Todo este
territorio lo conformaba una gran finca, la de
Juan Reyes; también, tenían fincas
Florencio Puerta, los esposos Luna-Cadena
(Alejandro y Leonor) Pacho Saavedra, José
Lagares en un sector de Oleaginosas Las
Brisas, Roberto Miranda y Víctor Olivares…
La gente dedicada a la pesca y agricultura,
todo el bocachico para el auto-consumo
pues nadie lo compraba; la pesca comercial
del bocachico comenzó con la construcción
del ferrocarril y lo llevaban para

Bucaramanga, Barranca y Bogotá.
-¿Recuerda candidatas del primer reinado?

-Para el primer reinado hubo aquí dos
candidatas, Marina Pradilla por los
pescadores y Marlene Pardo de los
comerciantes; ganó Marina y la fiesta duró
tres días, la amenizaron dos conjuntos…
También, la música escuchada con vitrola
de cuerda”
-¿Cuánta ganaba un jornalero?

-Un trabajador del ferrocarril, tumbando
montaña y haciendo polines, ganaba un
peso con 20 centavos el jornal.
Kiko Ríos dijo que, entonces, no había

ladrones y “era mucha la abundancia de
comida; en cualquier casa donde uno
llegaba le ofrecían comida y en la montaña
abundaban animales, como el saino, puerco
de monte, el chololo (especie de gallina que
pone huevos verdes) pajuil, tigre, etc.”
El puente hacia el lado de Barranca fue

construido “en su mismo sitio” con
estructuras de pilotajes y planchones. La

parte de este lado de la población fue en
tierra y después “se jaló a su sitio”… Al
llegar, los trenes de carga dejaban la
mercancía y llevaban cargamentos de
plátano y pescado. Los primeros pobladores
vinieron a establecerse con la pesca
comercial y los trabajos del ferrocarril. Kiko
manifestó que el día 3 de mayo de 1959
asistió a un “evento” en el negocio de
Asunción González donde oficialmente le
dieron nombre inicial a este caserío.
“El que posiblemente se llamó Acevedo y

Gómez, haciendo honor a dos ingenieros
del ferrocarril cuyos nombres parece que
eran Luis Pantoja Gómez y José Acevedo,
pero al sitio llamaban Puente Sogamoso y
así se quedó”
Domingo Rodríguez García
Domingo “Cheque”,
como le dicen sus
conocidos, nació en
Rionegro (Santander)
septiembre 3 de 1944
y llegó a Sogamoso
en 1958 a la edad de
14 años; subió al tren
que venía de
Bucaramanga hasta
Puerto Wilches y “me
quedé en García Cadena, en ese entonces
aún no estaba terminada la carrilera a
Sogamoso; me dio trabajo Juan Reyes, en
una platanera ubicada al otro lado del río”
-¿Había varias fincas?

-Sí, había otras fincas, la de Avilez, Pacho
Saavedra, Adolfo Guaracha y pocas casas,
como la de Isidoro Ávila, la de Asunción
González, la de doña Aminta; el señor
Froilán Urrutia tenía una finca
aproximadamente donde está lo que se
conoce como la mayoría de Oleaginosas
Las Brisas y después puso una cantina en

el pueblo, con su esposa Magdalena.
-¿Qué hacían quienes allí vivían?

-Los pobladores estaban dedicados a la
agricultura y la pesca (para su consumo)
-¿Y el puente?
-La construcción del puente fue dirigida por
alemanes, de los cuales uno murió al sufrir
una descarga eléctrica soldando y caer al
agua.
-¿Dónde mercaban?
-Antes de la construcción del ferrocarril los
habitantes de aquí iban a mercar al Pedral o
al Km-16 porque eran sitios activos y
comerciales.
-¿En qué momento creció la pesca?

-La pesca creció con la construcción del
ferrocarril y llegaron compradores, como
Camilo plata y Luis Neira; la pesca hecha a
chinchorro por Agudelo y Cecilio Urrutia.
-¿Alguna anécdota?
-Víctor Gil, habitante del caserío, fue un

pescador quien en alguna ocasión mientras
tomaba cervezas discutió con uno de los
empleados del ferrocarril que manejaba un
carro-motor y le propinó una puñalada que
le causó la muerte, por este motivo estuvo
un tiempo en la cárcel.
-¿Cuál otra recuerda?

-Severeano Meneses, en su juventud,
también tuvo un conflicto por motivos
políticos con Pedro Abril (tractorista de
Bucarelia) quien era Anapista y Severeano
Liberal, después de acalorada discusión
Severeano causó heridas mortales a Pedro
con un machete y fue a la cárcel durante
algún tiempo. Severeano siguió trabajando
en fincas y pescando, dedicándose luego a
la venta de lotería y chance.
La palma comenzó a establecerse en plena

montaña, para lo cual tumbaban árboles
con hacha y machete; después llegaron
buldózeres y tractores.
“Rafael Molina hacía contratos para tumbar

montaña y el señor Carpio trabajaba en
contratos y administraba fincas”
Domingo Rodríguez conoció a varias

muchachas de la época, como Genarina
García, Cristina luna, Teotiste, Lucía y
Amelia.
Pablo Reyes Rodríguez
Conocido como Pablo

“Yuca”, nació en
Puente Sogamoso el
16 de julio de 1950 y
es hijo de Juan Reyes
y Julia Rodríguez.
Pablo, Calixto y Juan,
los tres Reyes, fueron
hermanos propietarios
de estos terrenos.
Pablo recuerda de su
infancia donde comenzó Oleaginosas Las
Brisas, propiedad de su tío Pablo Reyes y
Calixto era dueño de la finca La Ceiba que
después vendió a Pacho Saavedra y a su

papá Juan correspondió todo el sector
donde hoy está ubicado Sogamoso, a
ambos lados del rio.
-¿Cómo vio El Pedral?

-Era centro activo de comercio, utilizaban
grandes canoas para trasportar las
mercancías; la gente de Sogamoso
caminaba por trochas hasta El Pedral,
Wilches y Barranca; con los trabajos del
ferrocarril comenzó a llegar gente y
comenzamos a vender lotes y así nació el
caserío. Hubo un gran bazar para la
inauguración del puente.
-¿Antiguos habitantes?
-Entre los habitantes antiguos, Juan, Pablo
y Calixto Reyes, Francisco Saavedra,
Froilán Urrutia, Bernabé Gómez, Blas
Aldana que vivía en la finca El Nogal, Adolfo
Guaracha, Gerardo Ortiz (en La Hortencia)
Jesús Espitia, Isidoro Ávila, Alberto
Vásquez, Gerardo Sanmiguel, Tomás Ríos,
Manuel Torres y Esther Saavedra, entre
otros.
-¿Negocios?
-Pablo Rueda tenía una cantina, Froilán
Urrutia dueño de una cantina y tienda y el
“mocho” Trillos tuvo la primera botica del
pueblo (hijo del comprador de pescado
Camilo Plata)
-¿Pesca abundante?
-En el río había abundancia de peces y sus
aguas muy turbulentas y profundas, pues
alcanzaban a subir remolcadores hasta la
desembocadura del caño Guarumo.
-¿El puente?
-Fue construido por alemanes que se
comunicaban por medio de un intérprete,
durante la construcción fallecieron dos
alemanes, uno ahogado al caer al río y
sufrir una descarga eléctrica y el otro cayó
al concreto cuando estaban fundiendo el
muro y fue imposible sacarlo… Había una
balastrera (trituradora de piedra) en un lote
de Ernesto Rangel por la vía a la quebrada
el Palo, con líneas férreas donde cargaban
los vagones y de esta forma construyeron
parte de banca del ferrocarril en este sector.
Juan Reyes Pedraza
Los datos aquí

consignados fueron
dados por sus
descendientes. Juan
nació en Lebrija
(Santander) el día
31 de diciembre de
1920 y falleció a los
66 años (octubre 26
de 1986) fue muy
trabajador, dueño
de los terrenos donde hoy es Puente
Sogamoso y tenía cultivos de plátano, maíz,
arroz y caña panelera en las vegas del otro
lado del río; de este lado que eran terrenos
altos, potreros y ganado. Al principio
cultivaba para el autoconsumo, pero cuando
comenzó a pasar el tren llevaba
cargamentos a Barranca y con la llegada de
colonos debido a los trabajos del ferrocarril,
Juan vendió lotes a precios económicos y
así fue formándose la población. Alberto
Vásquez dijo que Juan “era un cachacho y
su papá Blas Reyes, propietario de todo
esto donde queda Sogamoso, se dedicaba
a sembrar plátano y hacer cosechas al otro

lado del rio. También, doña Julia Rodríguez
observó que a su esposo (Juan Reyes) “le
vendieron estos terrenos Genarina García y
su hermana Mercedes, iban desde la
quebrada La Cascajera hasta donde está el
cementerio e incluía un rancho de paja. Los
habitantes para conseguir el mercado y
provisiones iban hasta El Pedral y el agua la
tomaban de la quebrada, entre los primeros
que empezaron a construir casas están, el
señor Ávila y doña Ana, don Asunción
González y Manuel García (papá de
Genarina), según Pacho Saavedra (hijo)
Juan Reyes fue un agricultor que vivió en
una casa cercana del río y fue dueño de
todos estos terrenos de Sogamoso.
Alberto Antonio Vásquez Acevedo
Nació el 12 de julio
de 1915 en El
Pedral, hijo de
Catalino Vásquez
Barragán, natural
de Simití (Bolívar) y
Antonia Acevedo
del Pedral, pero con
raíces chocoanas.
Vásquez fue uno de
los primeros
pobladores de Sogamoso y conoció de
primera mano a los iniciadores, como Juan
Reyes y Pacho Saavedra.
-¿Qué recuerda de El Pedral?

-Es un pueblo muy antiguo y antes fue un
asentamiento indígena llamado Chambacú
y el comercio se realizaba por el río, en
canoas grandes; por este sector había
mucho santandereano y el camino para
Wilches una trocha de bestias, allí conocí al
general Solón wilches… La primera cantina
del pueblo perteneció a Pacho Saavedra
quien poseía una planta de luz eléctrica,
después puso negocio Froilán Urrutia quien,

además, tenía un acordeón y amenizaba las
fiestas con su toque melodioso.
-¿Qué cultivaba en la finca?

-Plátano en las vegas de Las Brisas para
vender a las grandes canoas con destino a
Barranquilla, en cada cosecha hasta 400
arrobas y cada arroba costaba un centavo;
una de las creciente más inmensas del río
Sogamoso ocurrió en 1942 y acabó con
muchos cultivos de plátano, yuca, pastos y
hasta los cocos.
-¿Quién fue el primer sacerdote?

-Luis Ríos fue el primer sacerdote de la
población, cuando aún no había templo y
las misas y bautizos las realizaban en las
viviendas.
-¿Dónde trabajó?
-Durante años en Palmas Bucarelia y allí
me pensionaron.
Santos Toribio Vargas Suárez
Santos Toribio
nació en abril 20 de
1928 en Lebrija
(Santander) y llegó
por primera vez a
Sogamoso en 1960
para comprar maíz
y plátano que
llevaría en tren a
Bucaramanga y
recuerda, como
principales del caserío en ese entonces a
Juan Reyes, Pacho Saavedra, Gerardo
Sanmiguel e Isidoro Ávila… “Era un pueblo
de mucha abundancia, la gente vivía de la
agricultura. Pacho Saavedra y su esposa
Chepa Gil pusieron un negocio de tienda y
cantina al que acudían los habitantes a
departir, los señores Miguel Jiménez y Julio
Gamboa fueron grandes cultivadores de
plátano por los lados de caño Guarumo; el
plátano lo bajaban en canoas a Sogamoso
donde era comercializado y, después de
Pacho, tuvo negocios Pablo Niño (una
cantina con billar) Carlos Sáenz tenía un
negocio donde hoy vive Luis Castillo y el

señor Rubio tenía una tienda”
-¿Pescadores?
-Entre los pescadores Cecilio Urrutia,
Agudelo y Manuel Torres… Camilo Plata y
Luis Neira compraban el pescado.
-¿Cómo inició o de la palma?

-El inicio de la palma en Las Brisas estuvo a
cargo del capitán Gutiérrez y el cubano
Jorge Artola. Heriberto Martínez fue el
encargado de sembrar los primeros lotes.
Francisco Saavedra Gómez
La información aquí
consignada fue
suministrada por sus
hijos Francisco,
Esther y Yolanda
Saavedra. Fue
conocido, como
“Pacho” Saavedra y
quizás junto a Juan
Reyes, hombres
insignes de la
colonización y fundación de Sogamoso;

nació en Barranco de Loba (Bolívar) en
1908 y sus padres fueron Sergio Saavedra
y Andrea Gómez, sus hermanos Agustín
Saavedra y Humberto Mendoza Gómez,
este último por parte de madre; su abuelo
Sergio Saavedra fue un taguero que murió
víctima de los indios nativos, descendientes
de los Yariguíes… “Por el sector de caño
Guarumo (La Casilla) donde había un
campamento de los tagueros, le clavaron
varias flechas que llamaban bufantes, muy
afiladas y envenenadas”
Trabajó en su juventud en perforaciones

con las incipientes empresas petroleras
extranjeras y con el dinero ahorrado pudo
comprar las fincas La Ceiba e Icosan.
Francisco fue muy diligente, casi
adelantando a su época; de mediana
estatura, cabello algo ondulado, color
trigueño y corpulento. Socio de Agustín
Saavedra en El Pedral, en cuestiones
comerciales y en la finca La Ceiba,
consiguió un curso de inglés en unos discos
de vinilo que escuchaba juiciosamente en
un gramófono; trajo las primeras plantas
eléctricas a la zona, las compró en

Bucaramanga y por el ferrocarril de Puerto
Wilches en tren hasta el corregimiento Km-
16 y de ahí por trochas y en mulas las
trasportaban hasta Sogamoso. Junto con su
hermano Agustín, activos comerciantes
poseedores de bodegas y suministros de
mercancías en El Pedral, a comienzos del
siglo XX
“Su primera esposa fue doña Felipa, en

Barranco de Loba, tuvo una hija llamada
Hernestina Saavedra y luego llegó al Pedral
donde comenzó a trabajar y conoció a
Josefa “Chepa” Gil con quien compró la
finca La Ceiba e Icosan por $ 350 pesos, en
predios de Sogamoso hasta donde se
trasladaron para cultivar 25 mil matas de
yuca, 40 mil de plátano y poseían potreros
de pastos con 200 cabezas de ganado”
Pacho fue emprendedor y visionario, el

primer comerciante que instaló negocio con
una planta eléctrica por lo que era muy
concurrido pues ofrecía bebidas heladas y
podía escucharse música.
“Se separó de Chepa y a partir del año

1958 convivio con doña Anadelia, en el
Km.- 16”
Aficionado a la música del argentino Gardel,

le gustaba vestirse en ocasiones especiales
con saco, corbata y sombrero al estilo del
reconocido artista; falleció de forma
inesperadamente, de muerte natural el 15
de septiembre de 1966 a la edad de 58
años.
Genarina García Matute
Genarina vino al
mundo en 1932 y
sus padres fueron:
Manuel García y
Carmen Matute. Es
conocedora de la
historia del pueblo
porque nació en
predios de la finca El
Guayabal (Puente
Sogamoso) llamada
así porque la atravesaba una quebrada del
mismo nombre; pasó su infancia y parte de
la juventud en El Pedral hasta donde

llegaban los habitantes de Sogamoso para
comprar mercado y, a través del Pedral,
iban hasta Barrancabermeja por el río
Magdalena; utilizaban, como medio de
trasporte lanchas o remolcadores; el sitio
frente a la casa de doña Genarina es
célebre entre los primeros habitantes de la
población porque allí había tres frondosos
árboles de tamarindo, debajo de los cuales
celebraba misa el sacerdote Luís Ríos,
primer cura que llegó a la población en
compañía del sacristán y educador
Fernando (Nando) Polo y en el sitio preciso
donde celebraban la misa hoy está el taller
Paisa motos.
“La construcción de la iglesia (templo) se

realizó con el esfuerzo de la comunidad y
ayuda de las nacientes empresas palmeras,
el lote donde está ubicada fue donado por
don Ernesto Peláez”
Abel Espitia
Nació en Momil
(Córdoba) en 1937 y
es hijo de Gabriel
Espitia y Lorenza
Flórez, llegó muy
joven; subió al tren
palito en Ciénega
(Magdalena) y “me
bajé en Sogamoso
donde me esperaba
mi hermano Jesús”.
Abel cuenta que la gente del caserío estaba
dedicada a pescar y hacer cosechas y
menciona a algunos antiguos habitantes,
como Juan Reyes, Pacho Saavedra,
Manuel torres, Froilán Urrutia, Isidoro Ávila,
Andrés Martínez, Helena Pinto, Asunción
González, Magdaleno Puerta, José
Corredor, Gerardo Sanmiguel, Genarina
García, Pablo Niño y Pedro Montiel, quien
era conocido como “Coca colo”
“Sogamoso era un pueblo chiquitico y la

mayoría de las casa estaban localizadas
junto a la carrilera, por los lados del puente”
Al llegar comenzó a pescar con su hermano

y recuerda que en el río había mucho
pescado, bagre, bocachico “y en las playas
abundaban las tortugas, grandes manadas
de ponches frecuentaban los bajos y orillas
del Sogamoso”
El cubano Jorge Artola a veces lo buscaba

para hacer limpieza, a machete, en la
tubería de Ecopetrol que por este sector va
hacia Sabana de Torres. Abel trabajó en
compañía de Jesús Espitia y Manuel Torres
para tumbar montaña con hacha y machete
en terrenos que ahora son de Las Brisas y,
como había en Sogamoso experimentados
abarqueteros, 18 Abel aprendió el oficio y
varios años realizó esta labor, entre los
abarqueteros conocidos estaba Cecilio
Urrutia, Lucas Ortiz, Manuel Torres,
Agudelo, Pablo Gil, Manuel García y Numa
Gómez; recuerda que junto a Manuel Torres
y Numa Gómez hicieron una de las canoas
de una pieza más grandes que se haya
fabricado en la región.
18
ABARQUETEROS, personas dedicada a hacer canoas.
Hermenejilda Saavedra
Nació en El pedral
el 4 de julio de 1938
es hija de Agustín
Saavedra y doña
Saturnina Gil con
quienes desde su
infancia aprendió a
trabajar y en la
juventud colaboraba
en la tienda de su
papá; en este oficio
conoció a Jesús Espitia con quien casó “Y
nos vinimos para Sogamoso que estaba
conformado por unas cuántas casas de
techos de iraca y paredes de cañabrava”
-¿De quiénes recuerda?

-Mi papá Agustín y mi tío Pacho fueron
comerciantes que poseían tiendas, cantinas
y terrenos; los hermanos Reyes, Asunción
González, Isidoro Ávila, Alberto Vásquez,
Manuel Torres, Froilán Urrutia y Gerardo
Sanmiguel.
-¿Alguna anécdota?
-En ocasiones había bailes de tamboras o

con vitrolas y la presencia de algunas
muchachas, como Cristina Luna, Amelia
Luna, Genarina García e Isabel Gil.
Meneja, como le dicen sus amigos, fue

durante años de las más representativas
activistas políticas de la localidad y participó
en faenas electorales; referente en el
campo político y participativo de Sogamoso.
Gerardo Sanmiguel
Nació el 27 de
mayo de 1934 en el
puerto de Martha,
situado a orillas del
río Sogamoso
donde había una
bodega grande y en
la cual descargaban
mercancías que
iban de tránsito de
Puerto Wilches a
Bucaramanga; sus padres fueron Víctor
Vesga y Anita Sanmiguel. Llegó en 1951
junto con su mamá Anita, desde la estación

Pradilla (La Cristalina) a pescar y, como
había mucho pescado siguió viniendo hasta
quedarse.
“El primero que vivió en el pueblo fue Juan

Reyes y su esposa Julia Rodríguez a ellos
mi mamá les compró una hectárea de
terreno por valor de dos pesos y allí
instalamos la vivienda, el lote después fue
de “Los Tolimas” en el barrio Las Flores y,
también, vivió el señor Mañe Montero por el
sector conocido, como “El Tambo”; la
mayoría de estos terrenos eran montaña y
había mucha comida de cacería y pesca, en
los inicios nadie compraba bocachico; en
subienda se podía coger tortugas con la
mano en los chorros”
Al comenzar la pesca de bagre con

chinchorro, solo eran cogidos los que tenían
peso superior a 19 libras y devolvían al río
los demás.
“La cuchilla de la ceiba era un sitio preferido

por los pescadores como Esteban Agudelo,
Manuel Torres, Severeano Meneses, el
señor Mora (del Pedral) Cecilio Urrutia,

Enrique Pontón y Eraquio Díaz”
Juan Reyes vivía en una casa cerca del rio

(Barrio Kennedy) “Si y cultivaba plátano y
maíz en las vegas del otro lado del rio,
después vendió estos terrenos a Ernesto
Peláez”
Gerardo recordó que “cultivaban excelente

plátano y por el sector de caño Guarumo
había unos vecinos de apellido Prado que
continuamente sacaban cargamentos en
grandes canoas”
Del plátano solo vendían las dos manos de

arriba (las más grandes) y lo demás “se
desechaba”
Los habitantes hacían dura travesía en

canoa a Canalete “llevando bultos de
plátano a Barranca, siguiendo el curso del
caño El Llanito; en Barranca vendían el
cargamento y se devolvían con mercados
para las fincas, empleando todo el día en el
trayecto”
Sanmiguel trabajó sacando arena y cascajo

para los trabajos del puente y recuerda que
para la construcción del muro “primero se
instaló una tabla-estaca para aislar el sitio y
luego se fundió, uno de los alemanes que
trabajaba en las obras estaba soldando
sobre un planchón y, al intentar reparar el
daño eléctrico, recibió una descarga
cayendo al agua y aproximadamente a los
siete días fue encontrado en una
empalizada por el sector de La Hortencia”
Pacho Saavedra vivía con Chepa en la finca

La Ceiba y puso el primer negocio junto al
puente cuando lo estaban construyendo y
“Ahí vendía diversos artículos y bebidas
como cerveza y maltín”
Manuel Torrado, ganadero del Pedral,

compró el sector del lado derecho de la
carrilera a Juan Reyes y luego lo vendió al
ferrocarril. “También, por el sector de la
propiedad de Cristina Luna y Numa, en una
ocasión encontró lo que pudiese ser unas
tumbas indígenas conformadas por varios
montículos de piedra talladas, en forma
alargada”
Aura María Barón Silva
Nació el 24 de
agosto de 1944 en el
Kilómetro 8 que fue
un caserío muy
pequeño y estación,
su papá Pedro José
Barón trabajó en el
ferrocarril y cultivaba
maíz, plátano y arroz;
su mamá fue María
Silva y en 1955 don
Pedro vendió todo para venirse con su
familia a Sogamoso y trabajar en la finca
ganadera de José Lagares que, después,
sería la plantación de palma africana Las
Brisas; doña Aura casó con Adolfo Agudelo
Alvear y fueron a vivir en una isla cercana a
la Esterlina donde cultivaban maíz, yuca,
plátano, ahuyama, aguacate, zapotes,
guayabas…
¿Qué recuerda de esa época?

-En Sogamoso vivían, entre otros, Juan
Reyes, Calixto, Gerardo San Miguel y su
mamá Anita; aún no había puente ni
carrilera, todo era montaña. Los habitantes

se dedicaban a la siembra de plátano, yuca
y maíz; algunos muy pocos a la pesca pues
no había compra. El puente lo hicieron unos
alemanes que trajeron máquinas y equipos
en grandes planchones por el río, la
quebrada La Cascajera prácticamente fue
hecha a raíz de la excavación de piedra
para construir la bancada de la carrilera.
Efraín Marín Vargas
Hijo de Benigno Marín

y Josefina Vargas,
nació en el municipio
Galán (Santander) día
29 de julio en 1938 y
su infancia la pasó con
tíos y abuelos en San
Vicente de Chucurí; de
joven llegó a Bocas de
Guarumo en compañía
de Marcos Lemus para
trabajar en plataneras. Efraín estuvo un
tiempo en Venezuela, al volver viajó a la
Dorada (Caldas) regresó a Sogamoso y
trabajó en la construcción del puente; fue el

primer pequeño palmicultor de Sogamoso
porque don Pacho González le aconsejó
que sembrara palma y con un crédito de la
Caja Agraria inició los cultivos hasta llegar a
90 hectáreas, en su finca La Esperanza
funcionó la emisora Radio Regia que
pertenecía al doctor Alfonso Eljach Merlano
y, entre los primeros habitantes, recuerda a
Pacho Saavedra que tuvo una tienda
cerquita al campamento de los alemanes y
Juan Reyes que vivía junto al río. La
primera vivienda de material fue construida
por Asunción González.
-¿Cómo trasportaban el plátano?

-Lo llevaban a Barranca en una lancha
llamada Burro de Plomo que, también,
trasportaba leche de la finca La Reforma;
hasta 50 bultos de plátano y pasajeros
hasta Barranca.
-¿Recuerda la construcción del puente?

-La fundición del muro central duró más de
36 horas y para construir, el sitio fue
cerrado con tabla estaca, el agua había que
traerla del centro con motobombas y
echaban el concreto; para el soporte

enterraron tubos de acero a una
profundidad de 18 metros. El jefe de la
compañía alemana fue míster Remberg y el
alemán encargado de manejar una lancha,
míster Estrada; la lancha tenía un potente
motor. Los alemanes llegaban en avionetas
acuáticas, vivían en campamento y eran
cuidados por un puesto militar.
-¿Con quiénes trabajó?

-Con Vicente Villabona en la finca Icosan,
como jornalero; en Sogamoso conocí a
María Teotiste Urrutia, nos casamos y
tuvimos tres hijos…
-¿Quién fue Tadeo?

-El capitán Tadeo, un gringo, piloto de
helicópteros y compró La Ceiba (finca) a
Pacho Saavedra.
-¿Dónde comenzó la palma?

-La palma inició en Bucarelia y después
Jorge Artola cultivó en Brisas (50 hectáreas)
fue una gran empresa. El administrador don
Pacho González contrató, como supervisor
de las siembras a Heriberto Martínez.
EXPLOSIÓN DE LA CASCAJERA
Otro suceso que resultó dramático y marcó

historia en la comunidad fue la explosión de
la tubería de gas que atravesaba la
población, estalló el jueves 7 de diciembre
de 1978 y la registró Berto Méndez, enviado
especial del periódico Vanguardia Liberal.19
A continuación imágenes y extracto del

informe de la noticia.
19
Primera página del periódico Vanguardia Liberal, de
Bucaramanga; edición número 20.881 tenía un precio público de
$5 pesos.
Pánico y desolación.
Lugar donde se produjo la explosión del
gasoducto en el corregimiento Puente
Sogamoso. en la madrugada de ayer, que
dejó un saldo trágico de varias personas
muertas, otras heridas, pérdidas cuantiosas
y destrucción en un sector del caserío
ubicado sobre la margen derecha del río
Sogamoso… Seis muertos, 15 heridos,
varios desaparecidos, 20 casas destruidas y
pérdidas cuantiosas fue el saldo que dejó la
explosión de un gasoducto de la Cities
Service que trasportaba combustible entre
Sabana de Torres y Barrancabermeja.
foto archivo Vanguardia Liberal

“El siniestro se originó a la una y veinte

minutos de la madrugada en la población de
escasos tres mil habitantes, ubicada a 30
kilómetros al norte de Barrancabermeja; se
logró establecer que hubo escape de gas
en la línea de propiedad de la Cities
Service, el producto se esparció sobre un
área aproximada de 200 metros, luego una
explosión y finalmente el incendio. La
población, presa de pánico, vivió
dramáticas escenas de angustia y dolor;
algunos habitantes se lanzaron a las aguas
del río Sogamoso, otros huyeron hacia el
monte, según declaraciones de los propios
habitantes. Los enseres donde se produjo la
explosión, quedaron esparcidos en área de
150 metros; las estufas y cilindros de gas
ayudaron a incendiar aún más el sector. Las
llamas se extinguieron ocho horas después
de la explosión. Las casas quemadas y
averiadas estaban ubicadas en la parte
oriental de la población. Los oleoductos
cruzan por el centro del caserío”
(Vanguardia Liberal)
Los heridos fueron: Calixto Alvarado Arrieta,

Eleuterio Simanca, Bonifacia Olivares, Luis
Enrique Simanca, Hernestina Olivares de
Simanca, Gloria Olivares, Humberto
Rodríguez y Samuel Davisson. El personal
damnificado perdió todos sus enseres y se
refugió en casa de amigos, mientras
esperan ayuda del gobierno departamental
y nacional para salir del grave problema
social en que se encuentran.
Los más afectados y que perdieron todo

son: Beatriz Sánchez Serna, Gabriel Ibáñez
García, Alejandro Ríos, Chepa Molina,
Hernestina Olivares, Beatriz Madrid
Valencia, Gabriel Ballesteros García, Arturo
Rodríguez, Arturo Sanmiguel, Grandinson
Olivares, Víctor Dávila, Sixta Ríos, Eusebio
Mora, Carlos Alvarino, José Luis Agudelo,
Carlos Julio García, Arsenio Rojas, Julio
Adolfo Agudelo y Sixto Carvallido.
Desde el pasado lunes habitantes

detectaron el escape de gas en la tubería
el tubo estaba “con porosidad”, informo un
habitante del caserío y notificaron al
inspector de la localidad quien dio aviso a
las entidades correspondientes. Doce horas

antes de la tragedia habían inspeccionado
la tubería dos empleados de la empresa
petrolera, los cuales se limitaron a colocar
un aviso que decía “peligro” mientras que
dieron instrucciones a la población en el
sentido de que “no se alarmaran, que no
había ningún problema por el momento”20
Adoloridos habitantes visitan el sitio de la tragedia

(foto archivo Vanguardia Liberal)
20
VANGUARDIA LIBERAL, edición número 20.881
Bucaramanga (Colombia) 1978
REINADOS
Sobre el proceso de construcción del

templo parroquial, recuerda Jesús Espitia
que la comunidad “en aquellos tiempos
organizó una serie de actividades con el fin
de recaudar fondos y son muy recordados
los reinados populares, siendo el primero el
de las señoritas Marina Pradilla (candidata
de los pescadores) y Marlene Pardo
(candidata de los comerciantes) resultó
ganadora Marina Pradilla”
El desfile público de la candidata Marina, lo

constituía una carroza adornada por una
canoa donde iban varios hombres y tenía
motivos alusivos a la pesca, además,
amenizada por sonoras tamboras.
“En otro reinado memorable participaron

Elena Carreño (de los pescadores) y
Nohora Pontón (comerciantes) ganó la
candidata de los pescadores.
Caravana de seguidores de Marina Pradilla,

año 1968 (Álbum familiar)
Candidata ganadora del reinado

popular, año 1973 junto al joven
Hernán Torres; foto de Elena Carreño.
LA PESCA
Como ya está expuesto, desde antes de la

construcción del puente, algunos de los
habitantes estaban dedicados a la pesca
que era muy abundante.
Había bagre, bocachico, dorada, blanquillo;

en los inicios solo pescaban bocachico para
el consumo casero y, ante la ausencia de
vías de comunicación, al bagre cogido con
chinchorros lo trasportaban vivo en balsas,
agua abajo, para ser vendido en Puerto
Wilches.
“Cada balsa trasportaba de diez a 15

arrobas”
Iniciaba la travesía a las cinco de la mañana

y llegaban a Wilches a las seis de la tarde y
eran conducidas por uno o 2 hombres, a los
bagres antes de ser vendidos les quitaban
las cabezas porque eran desechadas,
vendiéndose la carne pulpa a un precio
aproximado de $400 pesos arroba; con la
construcción del ferrocarril y la apertura de

la vía a Barranca, llegaron compradores de
pescado y bagre constituyendo una
actividad comercial en torno a la pesca y
fue consolidándose el pequeño caserío.
“Entre los primeros pescadores de

Sogamoso, puede mencionarse a Manuel
Torres, Atilio Castro Vargas, Ubaldo
Quintanilla, Joselín Vega, Carlos Gómez,
Numa Gómez, Faustiniano Muñoz (ñaño)
Enrique Pontón, Eraquio Diaz, Cecilio
Urrutia, Severeano Meneses, Agudelo, Rito
Caamaño y Fortunato Beleño”
Los pescadores estaban dedicados casi, de

forma exclusiva, a esta actividad pues les
generaba ganancias superiores a -por
ejemplo- dedicarse a la agricultura o
ganadería.
La época dorada de la pesca en Puente

Sogamoso, duró varias décadas y este
prodigioso río en la subienda atraía a
pescadores de varias regiones y constituía
verdaderas caravas de motores y canoas.
También, desde Bucaramanga y otras
ciudades llegaban turistas dedicados a la

pesca deportiva, con cañas y anzuelos
sacaban doradas de gran peso y tamaño,
como lo menciona Humberto Pinto Ariza y
Eduardo Tabares.
Foto. Pescadores rio Sogamoso: Elkin Vicente Cala

Torres (Pirulo) Tico Salas, Víctor González, John
Castaño y José Domingo González (Chelin).
EL CULTIVO DE LA PALMA
Vehículos cargados con fruto de palma

y cultivos al fondo.
Las siembras de palma, en la región,

iniciaron hacia el año 1962 en unas cuantas
hectáreas, fue necesario tumbar selva
virgen y para quienes comenzaron con los
primeros cultivos, seguramente, fue una
tarea ardua y debieron sortear numerosos
obstáculos y dificultades; imaginémonos
que con la escasos e ineficientes medios de
comunicación e infraestructura que sin duda
había en la época, haya sido posible
avanzar hasta constituir las grandes
empresas que conocemos hoy.
Oleaginosas Las Brisas, una de las empresas

palmeras fundamental en la historia de Sogamoso.
Tal, como relatan algunos trabajadores ya

retirados del oficio, el establecimiento de las
primeras siembras fue una tarea muy dura
pues hubo que tumbar la espesa montaña
que cubría estos territorios, la labor
dispendiosa y emprendida por hombres
expertos en el manejo del hacha que
tumbaba árboles; luego, se socolaba a
machete y esperaba unos días para quemar
el monte. Cuando había disponibilidad
utilizaban máquinas, como buldózer para
derribar la montaña, se acondicionaba el
terreno con tractores que la mayor parte del
tiempo permanecían enterrados debido al

mal estado de las trochas ya que para ese
entonces no había adecuadas vías de
acceso; el trabajo, además de difícil, muy
peligroso porque abundaban culebras
venenosas y los obreros no podían
permanecer solos en la montaña porque
corrían peligro de ser devorados por tigres
que proliferaban en el sector y es así, como
en el trascurso de unas cuantas décadas,
una región donde predominaba actividades
como la pesca, ganadería y agricultura
tradicional, pasó a convertirse en una región
casi netamente palmera y sus habitantes
altamente conocedores del oficio, ya que
son varias las generaciones de hombres y
mujeres que han desarrollado su vidas en
torno al cultivo de la palma de aceite. A
través de la historia son muchos los
hombres desde dueños, administradores y
hasta obreros, dedicados a forjar y
consolidar estas empresas que hoy por hoy
constituyen -seguramente- el motor
principal de una economía que no se
detiene y que ha sorteado numerosas
dificultades tanto en el orden económico
como en lo social; una de estas dificultades
lo representa la enfermedad llamada

Pudrición de Cogollo “PC”
aproximadamente desde el año 2009 ha
causado del 80% de las palmas de la zona
afectando tanto a grandes, como a
pequeños cultivadores llegando el caso que
a mediados de 2012 la empresa Brisas se
vio en necesidad de cerrar su planta
extractora por escasez de fruto; sin
embargo, ya viene la resiembra con
materiales (híbridos) tolerantes a la
enfermedad y se espera que dentro de unos
años sea reactivada plenamente esta
agroindustria en la zona.
Maquinaria erradicando extensas áreas de palmas

enfermas con PC para renovación de los lotes.
El búfalo remplazó a la mula, como medio

de tracción en la cosecha de la palma de la zona.
Un efecto desfavorable del ataque de la

enfermedad y disminución del número de
hectáreas productivas en la zona ha sido la
gran pérdida de puestos de trabajo y
debilitamiento de la economía local y es así,
como en la actualidad han sido muchas las
personas que se han visto en la necesidad
de desplazarse a otras regiones en busca
de oportunidades, pero se espera que hacia
el futuro con la entrada en producción de
las nuevas siembras tolerantes a la
enfermedad, estas situaciones mejoren.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
ARIAS BLANCO, C. Provincia El Diamante,

El Canelo y El Jazmín: Historia de un
proceso de migración y poblamiento en el
municipio Sabana de Torres. Ecopetrol,
primera Edición.
FERROCARRILES NACIONALES DE
COLOMBIA (1961) Ferrocarril del Atlántico.
Bogotá.
HISTORIA DE COLOMBIA, ediciones

Susaeta. Medellín (Colombia) 1982.
MINISTERIO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA.

Historia de Colombia In Extenso. Bogotá,
1910
MINISTERIO DE TRANSPORTE.
Memorias. Bogotá (Col.) 1957 y 1958
MORA C., y PEÑA M. Historia socio-

económica de Colombia, editorial Norma.
Bogotá (Col.) 1985
MORENO GONZÁLEZ, Leonardo. Espacio

político, territorio y guerra entre los
yariguíes, según fuentes históricas de los
siglos XVI-XVIII, primera edición.
Universidad Cooperativa de Colombia, sede
Barrancabermeja, año 2000
VANGUARDIA LIBERAL, edición N°20.502

Bucaramanga (Col.) 1977
--------------------------------, edición N° 20.881

Bucaramanga (Col.) 1978
HISTORIA DE PUENTE SOGAMOSO

terminó de imprimirse el día
10 de septiembre (2018)
en Publi-textos. Cúcuta (Col.)
organización cultural

Historia Puente Sogamoso

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HISTORIA DE PUENTE SOGAMOSO-José Luis Torres Saavedra 2

HISTORIA DE PUENTE SOGAMOSO-José Luis Torres Saavedra 3

José Luis Torres Saavedra

movimiento literario Círculo Rojo

HISTORIA DE PUENTE SOGAMOSO

A mis hijos José Manuel

Enrique Pontón González 61

José Luis Torres

Es un texto narrativo fácil de comprender e

propios y extraños que en medio del calor

La historia local tiene su gracia y ese es el

Quien escribe historia está presente en

Este compendio de Torres Saavedra

La Biblioteca Autores Regionales (BAR)

El ingeniero José Luis Torres Saavedra fue

Conocer el asentamiento poblacional que

José Luis Torres sabe llegar al lector y

El paisaje acostumbrado al calor y ese

Historia de Puente Sogamoso es un texto

Es muy grato presentar el siguiente

El sentimiento fundamental que encierra la

El registro de los datos tomó varios años,

descendientes, también, hechos relevantes

José Luis Torres Saavedra

Según algunos autores, fuentes de primeros

Los Yariguíes vivían de la agricultura (maíz,

hombres utilizaban guayucos que era una

Los aborígenes fueron excelentes

Los yariguíes ocuparon estas tierras

Al parecer, los primeros contactos entre la

Los ibéricos tenían el caballo y les fue útil

El colono Alberto Vásquez (milenario

salían a los playones de la boca del caño

También, relata el caso de una joven nativa

Hay, por fortuna, evidencias concretas que

busto de un nativo y trozos de figuras de

Cabeza figurativa de indígena, encontrado

Estudios de yacimientos arqueológicos

Orejas y cara, trozos de posibles felinos elaborados

Trozos de cerámica de los nativos pobladores. Se

El territorio donde está ubicado Puente

Los pocos indígenas sobrevivientes -siglos

Según reportes de algunos de los primeros

Reyes, entre otros, el pueblo inició como un

Los pocos pobladores utilizaron el río, como

mencionan algunos autores esta

Pacho Saavedra (hijo) comenta que en el

Al parecer, entre los primeros colonizadores

Reyes, Pacho Saavedra, Asunción

Fotografía. Construcción del ferrocarril, tomada

La historia de Puente Sogamoso y otras

Foto libro Ferrocarril del Atlántico. Ingenieros junto a

Ferrocarril del Atlántico

Debido a las numerosas dificultades para la

“El trayecto pasaría por extensos trechos

Construcción del puente

Según cuenta Josefa Gil, a comienzos de la

Doña Josefa mencionó que llegaron más de

Primero, para trabajar en la construcción del

Al comienzo, los alemanes no trataban con

El hecho anecdótico y muy comentado que

Según pudo constatarse, durante visita

El asentamiento estaba conformado por