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latinoamericana?
Resumen
relaciones entre América Latina y Medio Oriente. A pesar del nexo creado a través de
las migraciones, las relaciones entre ambas regiones eran hasta hace pocos años
intensos, configuran una relación inédita entre ambas regiones del mundo. Esta
multipolar.
relaciones hemisféricas.
Abstract
This article analyzes the economic, political and diplomatic relations between Latin
America and the Middle East. Despite the link created through migration in the past,
relations between both regions were until recent years weak and of little relevance.
their links. Trade and investment flows increased, and more intense bilateral and
the two regions. This relationship promotes the meeting of complementary economies
international order.
Introducción
dirigió a la Casa Rosada para condecorar a la carismática primera dama argentina Eva
de esta medida, alegando que ―Argentina estaba muy lejos de los complejos asuntos
de Oriente Medio‖ 1.
sólo Argentina, sino varios países de Latinoamérica han venido desarrollando en los
1
Moubayed, S. The Latin America Connection. AlJazeera Magazine Online Edition.
http://aljazeera.com/news/articles/39/The-Latin-America-connection.html
El acercamiento América Latina y Medio Oriente es estimulado por el desarrollo
de las telecomunicaciones, las dinámicas del comercio y las inversiones, así como por
entre América Latina y Medio Oriente y plantea una valoración sobre su potencial
Los antecedentes
Aunque los vínculos históricos de América Latina con Medio Oriente son
diversos, ninguno posee la solidez y trascendencia que han tenido las migraciones.
latinoamericanas entre fines del siglo XIX y principios del XX. Países como Brasil,
especial de árabes de origen sirio y libanés, aunque tras el establecimiento del Estado
la guerra civil que sacudió a Líbano entre 1975 y 1990, a partir de la cual, miles de
Argentina.
América Latina. La colonia árabe más grande está en Brasil, donde esta comunidad se
ha integrado muy exitosamente no sólo en la vida social y cultural del país, sino
que los 12 millones de brasileños-árabes constituyen ―al país en una de las naciones
Argentina, donde viven unos 3.5 millones de habitantes de origen sirio y libanés. De la
mandatario Carlos Menem (1989-1999), hijo de inmigrantes sirios. Hecho que se repite
Carlos Flores Facusé (1998-2002) y Elías Antonio Saca (2004-2009), han gobernado
Pese a estos fuertes lazos migratorios, hasta hace muy poco tiempo, las
Medio Oriente parecían muy distantes e irrelevantes. Sin embargo, en un mundo cada
vez más integrado por las comunicaciones y en el que los conflictos locales repercuten
La dimensión económica
Medio Oriente aparece cada vez con más fuerza como un área que ofrece
el 2008, el comercio total de mercancías entre las regiones se elevó a US$18.8 mil
millones — más del triple del total en el año 2000 — con US$11.9 mil millones que
sus relaciones comerciales con Medo Oriente, pero sin duda el caso más significativo
es el de Brasil. El comercio entre este país y todos los países árabes pasó de US$8
mil millones en el 2004 a US$20.2 mil millones en el 2008, siendo los Emiratos Árabes
Entre los principales productos que exporta Brasil a Medio Oriente están
de alimentos, que afecta de forma particular a países áridos como los de Medio
Oriente y que les obliga a importar hasta el 90% de sus suministros, generando
países miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), se estima que su
población total se duplicará hacia el año 2030, lo cual coincidirá con una tendencia al
declive de la agricultura local. Esto ha hecho que países como Arabia Saudita hayan
2
McGuinness, M. (2010). Investment: The Middle East Comes to Latin America. Americas Quarterly.
Spring 2010.
3
Woertz, E. (2008). Potential for GCC Agro-investments in Africa and Central Asia. Dubai: GRC Report,
Gulf Research Center, p. 5.
Brasil cuenta con lluvias regulares durante todo el año, posee abundante
energía solar y tiene el 13% de las reservas mundiales de agua dulce. Por otro lado,
que inversores del Golfo Pérsico vean a Brasil como destino importante de flujos de
gubernamentales.
diciembre del 2007 y septiembre del 2008, las exportaciones mexicanas a países
árabes pasaron de US$709 a US$826 millones. Los principales productos que México
reactores nucleares, calderas y máquinas, entre otros, mientras que las importaciones
En miles de dólares
20%. Al igual que en el caso de Brasil, los Emiratos Árabes Unidos se han convertido
en el socio más dinámico, haciendo ingentes esfuerzos para fortalecer los lazos
económicos con Argentina. El comercio entre los dos países reportó en el 2008 un
4
http://www.economia.gob.mx/swb/work/models/economia/Resource/400/1/images/COMERCIO_MEX
ICO.html#
5
Polonsky, M. (2009). Estructura del comercio exterior argentino. Revista del Centro de Economía
Internacional, No. 17, p. 11.
Cuadro No. 2
En miles de dólares
Gráfico No. 1
6
Cámara de Comercio Argentino Árabe. http://www.ccaa.com.ar/estadisticas.html
Países como la República Islámica de Irán han incrementado de manera muy
crecimiento del 209% en el año 2008, con respecto al año anterior, llegando a casi los
han triplicado en los últimos años. Así, mientras que en el año 2005 Irán exportó hacia
comercial de Irán más importante de América Latina. El comercio bilateral alcanzó los
US$1.260 millones en el 2008, un crecimiento del 88% con respecto al 2007. Sin
fuentes del gobierno brasileño afirmaron que la cifra había llegado a los US$2.000
millones.
compañía petrolera binacional VENIROC, que planea establecer una refinería en Siria
y se firmó un acuerdo por el cual Venezuela supliría a Irán con 20.000 barriles de
gasolina diarios8. Para mayo del 2010, el número de proyectos bilaterales ascendía a
7
70 projects underway in Venezuela. (2010, 10 de enero). Iran Daily, p. 4.
8
Venezuela cooperation underlined. (2009, 9 de octubre). Iran Daily, p. 4.
automóviles9 y tractores, vivienda, vuelos comerciales directos, cemento, productos
cultural de los inversores de ambas regiones, con las empresas de propiedad familiar
La dimensión geopolítica
América Latina y Medio Oriente posibilitan también una agenda geopolítica común,
Brasil es una democracia estable, que cuenta con la octava economía más
grande del mundo, integra junto a Rusia, India y China el grupo de los BRIC — que
unilateral de los EE. UU. — y que recientemente busca un protagonismo más intenso
9
La empresa binacional VENIRAUTO fabrica los modelos Centauro y Turpial en plantas venezolanas.
Según el Ministerio del Poder Popular para Ciencia, Tecnología e Industrias Intermedias, la empresa
produciría 16 mil vehículos en el 2010.
10
Financial experts plan to enhance GCC-Latin American ties. (2010, 27 de abril). Khaleej Times.
11
Main, A. (2010, 2 de junio). Latin America and the Middle East: a threatening alliance? The Middle East
Channel, Foreign Policy, Wednesday.
diplomática más audaz hacia el Medio Oriente. La estrategia brasileña se basa en
multilaterales de paz entre israelíes y palestinos, sino también como aliado activo del
La disposición diplomática brasileña ha sido acogida con interés por los actores
regionales en Medio Oriente. Durante el 2009, Lula recibió en Brasil a Shimon Peres,
del 2010 hizo Lula da Silva a la región (Israel, los territorios palestinos y Jordania),
este afirmó: "No es que Brasil quiera meterse en la discusión, sino que estamos
crisis en el Cercano Oriente se están dando cuenta que Brasil puede ayudar, por la
buena relación que mantiene Brasil con todos los países y todas las facciones
políticas". Según el líder brasileño, ―el proceso de paz interesa a Israel, interesa a
12
Lula afirma que Brasil puede ayudar en crisis en Medio Oriente. (2010, 22 de marco). El Universal.
Cuadro No. 3
* Con embajada
Paísesacreditantes
Marruecos
Jordania
Turquía
Saudita
Argelia
Qatar13
Kuwait
Líbano
Arabia
Egipto
Túnez
Libia
Siria
Irán
Irac
México * * * * - * * - - * - * - -
Embajadas en:
Guatemal * * - - - - - - - - - - - -
El - - - - - - - * - - - - - -
Salvador
13
En proceso de apertura.
Nicaragua - - * - * - - - - - - - - -
Honduras * - - - - - - - - - - - - -
Costa - - - - - - - * - - - - - -
Rica
Panamá - * - - * - - - - - - - - -
Colombia * * * - - * * - - - - - - -
Ecuador * * * - - - - - - - - - - -
Perú * * - - - * * - - - - - - -
Chile * * * * - * * - - - - - - -
Bolivia * * * - - - - - - - - - - -
Argentina * * * * * * - - * - * - * -
Brasil * * * * * * * * * * * * - *
Venezuel * * * * * - - - * * * * - -
Uruguay * * * - - - - - - - - - - -
Cuba - * * * * - - * * * - - - -
Rep. * - - - - - - * - - - - - -
Dominica
na
Total 13 13 11 6 6 6 5 5 4 4 3 3 1 1
embajada
* Con embajada
Paísesacreditantes
El Salvador
Costa Rica
Venezuela
Argentina
Colombia
Uruguay
Ecuador
México
Bolivia
Brasil
Cuba
Chile
Perú
Argelia * * * * * * - * - - - - -
E m b a j a d a s e n:
Egipto * * * * * * * - - - * - -
Irac - * - - - - - - - - - - -
Jordania * * - - * - - - - - - - -
Kuwait * * * * - - - - - - - - -
Líbano * * * * * * * - - * - - -
Egipto * * * - * * * * * * - - -
Libia * * * - - - - - - - - - -
Marrueco * * - * * * - * - - - - -
Irán * * * * - * * - * - * - -
Turquía * * * * * - * * * - - - -
Israel * - - * * * * * * * - * *
Qatar * * * - - - * - - - - * *
Arabia * * * * - * * - - - - - -
Saudita
Emiratos - - - * - - - - - - - - -
Árabes
Túnez * - * - - - - - - - - - -
Siria * * * * - - - - - - - - -
Sudán * - - - - - - - - - - -
Total 16 14 12 11 8 8 8 5 4 3 2 2 2
embajada
Los intereses de los países de Medio Oriente que se han acercado a la región
son diversos. Implican esfuerzos para recuperar espacios y prestigio (Israel y Egipto);
(Irán) o fuentes de productos alimenticios (países del Golfo Pérsico). Tal vez los casos
más interesantes sean los de Irán y Siria, que han ―desembarcado‖ en América Latina
buscando romper con los cercos diplomáticos y económicos a que son sometidos por
Israel
la partición de Palestina y que dio origen al Estado de Israel 14. A partir de allí, muchos
organismos como las Naciones Unidas fue en varios casos — como el de algunos
espacios políticos a partir del 2006, cuando Costa Rica y El Salvador, únicos países
Tel Aviv. Sin embargo, el 2009 pasará a la historia como uno de los años más trágicos
de las relaciones de Israel con América Latina. Tres países (Venezuela, Bolivia y
Fundido, que el ejército de Israel llevó a cabo contra la Franja de Gaza a finales de
14
Votaron a favor Bolivia, Brasil, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, Guatemala, Nicaragua,
Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Cuba se abstuvo, se opusieron Argentina, Chile,
Colombia, El Salvador, Honduras y México.
A partir de esos hechos, Israel inició una contraofensiva diplomática en la
realizó una visita a varios países de la región en julio del 2009, mientras que el
giras — según la diplomacia Israelí — era ―relanzar las relaciones comerciales‖ y tratar
de frenar "la creciente actividad de Irán en América del Sur". Precisamente al respecto,
actividad iraní sobre todo en Bolivia, Ecuador y Nicaragua‖, y advirtió además de ―la
existencia de células del grupo islamista Hezbollah apoyadas por Irán en el norte
colombiano‖ 15.
visita de Peres a Brasil, el canciller Amorim viajó a Teherán para continuar los
preparativos de la visita que Lula haría a Irán en mayo del 2010. Ese mismo mes, otro
acontecimiento complicaría aún más los esfuerzos israelíes por recuperar el prestigio y
espacio político perdidos: el ataque israelí contra la Flotilla de la Libertad, que llevaba
asalto a la flota, e incluso el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, dijo en
15
Aparición de células de Hezbollah en La Guajira denuncia el gobierno de Israel. (2009, 19 de julio). El
Tiempo.
fuerza militar para atacar, con grave pérdida de vidas humanas, un convoy civil
desarmado" 16.
país ha podido mantener una agenda comercial significativa con algunos países de la
región. Con Argentina, la balanza comercial subió un 170% entre el 2003 y el 2008,
mientras que con Brasil, el intercambio bilateral asciende a los US$2.000 millones.
Israel le vende fertilizantes, alimentos, alta tecnología y hay una estrecha colaboración
tiene un tratado de libre comercio desde el año 2000 y firmó un tratado de libre
comercio con el que está vigente con Brasil, Paraguay y Uruguay y se espera que se
Otro negocio que Israel pretende mantener es el de las armas. Este país tiene
mantener las ventas de equipo militar a países como Perú y Colombia. Con Perú, la
empresa israelí Global CST (uno de los pilares del complejo industrial militar israelí)
firmó un acuerdo de nueve millones de dólares con el gobierno de Alan García, por
medio del cual ex oficiales de las Fuerzas de Defensa de Israel entrenarían tropas de
élites peruanas para acabar con los remanentes terroristas que operan en zonas
cocaleras del país 17. Por su parte, el gobierno de Álvaro Uribe adquirió — a través de
16
En América Latina expresan condena al ataque israelí en Gaza.
http://mexico.cnn.com/mundo/2010/05/31/en-america-latina-expresan-condena-al-ataque-israeli-en-
gaza
17
Peru steps up modernisation plan to combat Shining Path. (February, 2010). Jane’s
International Defence Review, p. 8.
aviones caza bombarderos Kfir18, supersónicos de origen israelí, por un total de
Egipto
Los lazos de Egipto con algunos de los países de América Latina se remontan
al siglo XIX y en el presente, el país cuenta con la presencia diplomática más amplia
de todos los países árabes en América Latina (ver cuadro No. 3). Las relaciones entre
Grupo de los 77. Egipto integra además el G-15, junto a países como Venezuela,
busca atraer inversiones de países latinoamericanos 20, ampliar los lazos comerciales y
18
El Israel Aircraft Industries Kfir (en hebreo ―cachorro de león‖) es un avión de combate
multipropósito supersónico de fabricación israelí, diseñado por la empresa Israel Aircraft
Industries para las Fuerzas de Defensa Israelíes. El IAI Kfir está basado en la estructura del
avión de combate IAI Nesher, desarrollado gracias a la labor de espionaje industrial realizada
por el Mossad.
19
Steinsleger, J. (2009, 26 de agosto). ¿Qué busca Israel en América Latina? La Jornada.
20
Aboul Gheit emphasizes Egypt's interest in cementing ties with Latin American countries.
Ministry of Foreign Affiars, 15 noviembre del 2009. http://www.mfa.gov.eg/MFA_Portal/en-
GB/Foreign_Policy/International_Relations/egypt_amrica/latinam15112009.htm
favorece a la nación sudamericana en una relación de 6 a 1. El volumen de comercio
apoyo para la conducción del Movimiento de los No Alineados, que ha recaído desde
Siria
Las relaciones sirio-latinoamericanas son de larga data. Siria ha tenido vínculos con
partir del siglo XVIII. Sin embargo, los vínculos con América Latina se han replanteado
junio del 2010 22, que se enmarca en una estrategia por obtener apoyos económicos y
políticos que el país no puede obtener en Europa a partir de las sanciones que le han
todas partes" 23. ―América Latina y el Oriente Medio deben liberarse de la influencia
estadounidense‖, dijo Al-Assad, quien hizo también un llamamiento para poner fin al
mundo unipolar de hoy y para la creación de ―un nuevo mundo más libre, democrático
y pacífico‖. En este sentido, expresó que los países árabes debían mantener el diálogo
21
Egypt, Brazil – Joint projects in construction materials and engineering industries. (2010, 18
de junio). Global Arab Network.
22
El difunto presidente Hafez Al-Assad visitó Cuba en 1979, donde se reunió con Fidel Castro,
durante el apogeo de su poder en La Habana. Castro visitó Siria en el 2001, seguido por el
presidente venezolano Hugo Chávez, que ha visitado dos veces Siria, siendo la última en
septiembre del 2009, y el brasileño presidente Lula da Silva, quien llegó a Damasco en
diciembre del 2003
acontecimientos en el Oriente Medio‖ y que las dos regiones debían "rechazar
US$100 millones para proyectos conjuntos, así como una serie de acuerdos
en US$158 millones y los dos países tienen previsto firmar acuerdos en materia de
soberanía sobre las islas Malvinas‖, al igual que Argentina ha apoyado la entrega de
las Alturas del Golán a Siria. Precisamente uno de los principales intereses sirios en
América Latina es el apoyo al derecho de Siria a recuperar los Altos del Golán, aunque
como Brasil. En este sentido, Al-Assad pidió a Brasil ayuda para negociar un acuerdo
Irán
2005. Con los gobiernos de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra
23
Oudat, B. (2010). Bridge across the ocean. Al-Ahram Weekly, 8-14 July 2010, Issue No.
1006.
crítica a la política internacional de los EE. UU., hasta el llamado a construir un ―nuevo
orden internacional‖.
Si bien América Latina no es una región que pueda ser considerada como
Latina apoyando a gobiernos que tienen una retórica antiestadounidense es una forma
de demostrar a EE. UU. que Irán cuenta con una política global, que no se limita a su
propio ―patio trasero‖. A Teherán le interesa obtener apoyo para su programa nuclear
Teherán (acuerdo por el cual Irán aceptaría enviar 1.200 kilogramos de su uranio a
son todavía significativas desde el punto de vista cualitativo. Las buenas relaciones
que Irán mantiene en la actualidad con los países del ALBA dependerán, en muchos
casos, de los giros políticos que se puedan dar a lo interno de los países que
conforman la alianza.
Más allá de los importantes nexos bilaterales construidos en los últimos años y
observadores en la Liga Árabe, mientras que siete países árabes, Turquía e Israel
participan en la misma condición ante la OEA. Sin embargo, el paso más decisivo ha
sido la construcción de espacios de aproximación como las Cumbres América del Sur
– Países Árabes (ASPA), que se han convertido en el escenario multilateral más
de las cumbres se llevó a cabo en Brasilia en mayo del 2005, convocada a partir de la
cooperación, explorando las potencialidades que disponen las dos regiones, al tiempo
exportación debe ocupar un lugar central. De hecho, el tema central de la cumbre fue
24
Vagni, J. (2005). Brasil y la cumbre América del sur-países árabes: ¿encuentro estratégico o diplomacia
de fanfarria? Revista CONTRA I RELATOS desde el Sur. Apuntes sobre África y Medio Oriente. Diciembre
Año I - Número 1.
La II Cumbre América del Sur – Países Árabes se llevó a cabo en Doha, en
marzo del 2009, en un marco de fortalecimiento de los vínculos comerciales entre las
señalar que los alcances de la I Cumbre habían tomado forma en los esfuerzos de
servicios más allá de los niveles ya acordados por cada parte en la OMC, así como un
marco para trato nacional y la liberalización del acceso a mercados en esta importante
crecimiento del comercio, que pasó de unos US$8 mil millones en el 2004 a casi
US$30 mil millones en el 2008. Sólo Brasil multiplicó en ese período su balanza
Aunque en la Cumbre de Doha cada una de las dos regiones enfatizaron las
demostrar a nuestros pueblos... que los líderes de América del Sur y el mundo árabe
están caminando al lado del otro para construir un mundo mejor de paz, el
entendimiento y el progreso..."26.
regiones no se conocen bien‖, afirmó Celso Amorim, canciller brasileño, mientras que
25
Declaración Mercosur - Consejo de Cooperación de los Estados Árabes del Golfo (CCG). 2007, 18 de
enero.
26
Presidenta aboga por frutos concretos en relación América del Sur - Países Árabes.
http://www.minrel.gov.cl/prontus_minrel/site/artic/20090331/pags/20090331143621.php
Amr Musa, secretario general de la Liga Árabe, adhirió al pedido brasilero en la
Aunque los protagonistas de las dos regiones ven los crecientes contactos
ende, son vistos con desconfianza por Washington, que percibe la injerencia de
Doctrina Monroe.
Frontera. 27
la región y los estrechos vínculos que ha cultivado con países como Brasil, Venezuela,
pronunció una velada amenaza a los gobiernos latinoamericanos que podrían estar
considerando relaciones más estrechas con Irán: ―Si la gente quiere coquetear con
Irán deberían echar un vistazo a las consecuencias que esto podría tener (…) nosotros
27
Main, A. (2010). Latin America and the Middle East: a threatening alliance? The Middle East Channel,
Foreign Policy, Wednesday.
esperamos que lo piensen dos veces‖ 28. La molestia norteamericana subiría de tono
en el marco de los esfuerzos del gobierno que Lula da Silva promovió junto a Turquía
afirmó: "Le hemos dicho al presidente Lula y al canciller Celso Amorim que hacer que
Irán gane tiempo hace que el mundo sea más peligroso... Vamos a seguir insistiendo
en que los iraníes están utilizando a los brasileños para ganar tiempo‖ 29.
como arrogantes por parte de varias cancillerías latinoamericanas, sino que no han
generado ningún indicio de congelamiento de las relaciones entre Irán y sus socios del
ALBA o Brasil. Las advertencias sobre la relación con Irán y la desconfianza ante el
papel de Brasil como ―nuevo mediador‖ en los conflictos de Medio Oriente evidencian
que lo que en el fondo preocupa a los EE. UU. es que Asia, América Latina y África
desde el colonialismo. Los casos de Irán y Venezuela son elocuentes en este sentido:
28
Hillary Clinton warns Latin America off close Iran ties. http://news.bbc.co.uk/2/hi/8409081.stm
29
Clinton acusa a Brasil de hacer más peligroso el mundo. (2010, 29 de mayo). El País.
elementos en común, como lo podrían ser la continuidad territorial, idiomática, religiosa
potencial para América Latina. Los países de Medio Oriente son algunos de los más
inversiones. Sólo las inversiones de capital en el extranjero de los países del Consejo
son señales de lo que Fareed Zakaria llama el ―ascenso de los otros‖, países
a través del poderío militar sino del soft power y cuyo ascenso presenta un desafío
América del Sur – Países Árabes (ASPA) constituyen un buen ejemplo de esto.
30
Bazán, F. (marzo de 2009). Ejes centrales de la II Cumbre América del Sur – Países Árabes (ASPA).
Buenos Aires: CEMOC.
31
Zakaria, F. (2008, 3 de mayo). The Rise of the Rest. Newsweek.
Bibliografía
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Main, Alexander (2010). Latin America and the Middle East: a threatening alliance?
http://aljazeera.com/news/articles/39/The-Latin-America-connection.html
Oudat, B. (2010). Bridge across the ocean. Al-Ahram Weekly, 8-14 July 2010, Issue
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Polonsky, M. (2009). Estructura del comercio exterior argentino. Revista del Centro de
Jornada.
Woertz, Eckart. (2008). Potential for GCC Agro-investments in Africa and Central Asia.