FICHA: CONDICIONES DE VIDA DE LA CLASE OBRERA

OBJETIVO: ANALIZAR LAS CONDICIONES DE TRABAJO DE LOS OBREROS Y NIÑOS DURANTE EL SIGLO XIX

Documento 1

En las ciudades industrializadas siguieron enormes suburbios

superpoblados, sucios y conflictivos donde las epidemias de tifus o cólera
se convierten en algo habitual. Estos suburbios surgían muchas veces en
torno a una fábrica: estaban formados por los barracones donde vivían los
operarios de esa fábrica.
Las condiciones laborales eran espantosas: fábricas sucias, húmedas,
oscuras, poco ventiladas y ruidosas (condiciones causadas por la presencia
en ellas de las máquinas de vapor y por la nula preocupación de los
patrones por las condiciones laborales de sus empleados). En estas
fábricas poco sanas y peligrosas era habitual que sus obreros pasasen de doce a catorce horas diarias, trabajándose
incluso sábados en jornada completa, y domingos hasta mediodía. Debido a esta mala situación, se va a producir el
hacinamiento del proletariado en los suburbios de las grandes ciudades industriales.
También se impulsó el trabajo de mujeres y niños de muy corta edad. Los empresarios fomentaron el trabajo infantil
y femenino porque mujeres y niños recibían salarios dos y tres veces inferiores a los de los hombres. Los niños fueron
empleados en la industria textil, en las minas, en la industria siderúrgica: durante el siglo XVIII no hubo normas que
regulasen el empleo infantil.

Documento 2

“El estado de los niños trabajadores es más deplorable todavía en las minas de carbón (...). En el distrito de Halifax las
carpas de carbón en muchas minas no tienen más que 14 pulgadas de espesor y pocas veces pasan de 30 y en su
consecuencia, no pudiendo trabajar en ellas los obreros adultos, aunque se inclinen, tienen que hacer los niños el
trabajo casi tendidos en el suelo y con la cabeza apoyada en una plancha (...). No olvidaré jamás -agrega uno de los
comisarios del informe- la impresión que experimenté a la vista de la primera criatura infortunada que encontré de
esta manera. Era un niño como de ocho años que me miró al pasar con una expresión de idiotismo que me heló el
corazón. Era una especie de espectro que no podía vivir más que en este lugar de desolación. Cuando me acercaba a él
para hablarle, se escondió en un rincón, temblando de pies a cabeza, temiendo quizá que lo maltratase, y ni promesas
ni amenazas bastaron para que saliera del escondite, que sin duda consideraba seguro.”

F. Garrido. Historia de las clases trabajadoras. 1870

Documento 3

“No tengo más ropa que la de mi trabajo: algunos pantalones y una chaqueta rota...Arrastro las vagonetas bajo tierra a
lo largo de media legua, ida y vuelta. Las arrastro durante once horas diarias con la ayuda de la una cadena atada a mi
cintura. Las heridas que tengo en la cabeza me las he hecho descargando vagonetas. Los hombres del equipo al que
estoy atado trabajan desnudos, salvo el casco en la cabeza. Algunas veces cuando no soy rápido, me golpean."

Manifestaciónes de un niño trabajador de doce años. Extraído de LAZO, A. Revoluciones del mundo moderno.

Documento 4

"Trabajo en el pozo de Gawber. No es muy cansado, pero trabajo sin luz y paso miedo. Voy a las cuatro y a veces a las
tres y media de la mañana, y salgo a las cinco y media de la tarde. No me duermo nunca. A veces canto cuando hay luz,
pero no en la oscuridad, entonces no me atrevo a cantar. No me gusta estar en el pozo. Estoy medio dormida a veces
cuando voy por la mañana. Voy a escuela los domingos y aprendo a leer. (...) Me enseñan a rezar (...) He oído hablar de
Jesucristo muchas veces. No sé por qué vino a la tierra y no sé por qué murió, pero sé que descansaba su cabeza sobre
piedras. Prefiero, de lejos, ir a la escuela que estar en la mina."

Declaraciones de la niña Sarah Gooder, de ocho años de edad. Testimonio recogido por la Comisión Ashley para el
estudio de la situación en las minas, 1842.

A) Explique con sus palabras las condiciones de vida de los obreros

B) ¿Crees que dichas condiciones son aceptables?, ¿Por qué?
C) ¿Por qué se impulsó el trabajo de mujeres y niños en las fábricas?
D) ¿Por qué crees que el niño del que se habla en el documento 2, tenía miedo?
E) ¿Que relación existe entre el Documento 3 y 4?
F) Extrae la idea central de cada uno de los textos (2 líneas)