Variable ordinal

Una variable ordinal es un tipo de variable estadística de tipo cualitativo que

expresa con palabras una cualidad de naturaleza ordenable.
Es decir, una variable ordinal es una variable que puede ser ordenada. Así, si
decimos que en una carrera de 100 metros lisos Andrés quedó primero, José
segundo y Pablo tercero. Esa posición es ordenable, se puede ordenar de mayor a
menor o de menor a mayor. Es decir, de forma descendente o ascendente.

De manera que, en referencia a las variables cualitativas nos encontramos con

las ordinales. Las variables ordinales, a diferencia de las nominales, sí pueden ser
ordenadas de forma jerárquica. Otro ejemplo, en este sentido, podría ser que una
lesión es leve, moderada o grave. La variable es la gravedad de la lesión y se
puede ordenar en función de la gravedad. En caso de que no sea posible
ordenarlo de forma jerárquica estaríamos hablando de una variable nominal.

Ejemplo de variables ordinales

En lo que sigue vamos a ver varios ejemplos de variables ordinales:

 Calificación crediticia. Este será mejor cuanto mayor sea la solvencia según la agencia
de calificación.
 Nota de una prueba. Por ejemplo, un examen que se califica como suspenso, aprobado,
notable, sobresaliente y matrícula de honor.
 Posición en una carrera deportiva. Primero, segundo, tercero, cuarto, etc.
 Satisfacción con un servicio al cliente. Muy insatisfecho, insatisfecho, neutro,
satisfecho y muy satisfecho.

Podríamos nombrar otros ejemplos, pero estos son algunos de los más
representativos. Lo más importante es saber identificar este tipo de variables
estadísticas. Además, vamos a ver dos ejemplos más desarrollados sobre las
variables ordinales: nota de una prueba y satisfacción de los clientes de una
compañía telefónica respecto al servicio al cliente.

Notas del examen de economía

Un conjunto de 10 alumnos realizaron una prueba sobre conceptos de economía

hace una semana y las calificaciones fueron las siguientes:
 Alumno Calificación

1 Aprobado

2 Suspenso

3 Notable

4 Notable

5 Suspenso

6 Aprobado

7 Sobresaliente

8 Aprobado
 Alumno Calificación

9 Notable

10 Matrícula de honor

La tabla anterior muestra las calificaciones de cada uno de los 10 alumnos. En

total tenemos 2 suspensos, 3 aprobados, 3 notables, 1 sobresaliente y 1 matrícula
de honor. En la frase anterior, acabamos de ordenarlos de manera ascendente. Es
decir, primero las calificaciones más bajas (suspensos) y finalmente la calificación
más alta (matrícula de honor). Si lo hubiéramos hecho al revés sería en orden
descendente.

Satisfacción de los clientes de una compañía telefónica respecto al servicio al cliente

Una práctica común en las compañías telefónicas (y en general en muchas

compañías con atención telefónica) es que registran datos sobre la satisfacción
del cliente con respecto a la atención recibida. También son habituales el tipo de
respuestas que veremos a continuación en encuestas de interés público. Así pues
tenemos los siguientes datos.

Cliente Satisfacción

1 Satisfecho

2 Muy satisfecho
 Cliente Satisfacción

3 Insatisfecho

4 Muy satisfecho

5 Satisfecho

6 Insatisfecho

7 Neutro

8 Neutro

9 Satisfecho

10 Muy satisfecho

Los datos anteriores hacen referencia a una variable ordinal. Al ser ordinal,
podemos ordenarlo jerárquicamente. Así pues, para ilustrarlo lo haremos en orden
descendente. Es decir, lo ordenaremos de más satisfacción a menos satisfacción.
Tenemos, por tanto, 3 clientes muy satisfechos, 3 clientes satisfechos, 2 clientes
neutros y 2 insatisfechos en relación a la atención telefónica recibida.