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Teorema de Pitágoras
El teorema de Pitágoras es la relación que existe entre los lados de un triángulo
rectángulo. Este establece que el área de un cuadrado con el lado más largo del triángulo
rectángulo es igual a la suma de las áreas de los cuadrados formados con los otros dos
lados del triángulo.

Un triángulo rectángulo es aquel polígono de tres lados que tiene un ángulo de 90º,
también conocido como ángulo recto. Los catetos son los lados que forman el angulo
recto y la hipotenusa es el lado más largo del triángulo frente al ángulo recto.

A partir de la longitud de los catetos y la hipotenusa, el teorema de Pitágoras se expresa

como la suma de los catetos al cuadrado es igual a la hipotenusa al cuadrado.

Fórmulas del teorema de Pitágoras

El teorema de Pitágoras establece que la suma de los catetos al cuadrado es igual al cuadrado de la hipotenusa.

El teorema de Pitágoras se expresa de forma algebraica por la ecuación:

donde a y b son los catetos del triángulo y c es la hipotenusa. Cuando conocemos los
valores de los catetos, podemos calcular la longitud de la hipotenusa por la fórmula:

Si conocemos el valor de la hipotenusa y de uno de los catetos, podemos calcular el otro

cateto con la siguiente fórmula:

Ejemplos de teorema de Pitágoras

Una de los ejemplos del teorema de Pitágoras es el cálculo de distancias entre dos puntos,
siempre y cuando exista un triángulo rectángulo en sus límites.

Por ejemplo, si tenemos una pared de 2,70 m y queremos poner una escalera desde el
tope de la pared, con una separación de 70 cm a nivel de piso, podemos calcular la
longitud de la escalera de la siguiente manera:
 Se establece un ángulo recto entre la pared y el piso;

La altura de la pared (2,7 m) y la separación entre la pared y la escalera a nivel del piso
(70 cm) son los catetos; y
La escalera representa la hipotenusa.

Usamos la fórmula:

donde c es la hipotenusa (la medida de la escalera), a y b son los catetos:

Así, la escalera debe ser de al menos 279 cm para llegar al tope de la pared.

Instalando la TV

El tamaño de los aparatos de TV se expresa como la distancia diagonal de la pantalla, es

decir, una televisión de 50 pulgadas tiene una diagonal de 127 cm. Si sabemos la altura,
podemos calcular el ancho del aparato:

Aplicaciones del teorema de Pitágoras

Física

En física es clave el uso del teorema de Pitágoras en diferentes cálculos. Por ejemplo, si se
quiere calcular la velocidad relativa a la tierra de un avión que vuela hacia el norte con
una velocidad de 240 km/h pero con un viento que sopla a 100 km/h hacia el este.

Arquitectura y construcción
En arquitectura, carpintería y otras áreas de la construcción, el teorema de Pitágoras es
ampliamente utilizado. Por ejemplo, si se conoce la altura de un techo y la distancia que
tiene que cubrir, se usa el teorema de Pitágoras para cortar las vigas diagonales.

También se usa para asegurar que en las construcciones se forman ángulos rectos en las
esquinas; al medir los lados del triángulo, si estos coinciden con el teorema de Pitágoras,
tendremos la seguridad que hay un ángulo recto.

Navegación

En navegación, se usa el teorema de Pitágoras para buscar la distancia más corta entre
dos puntos cardinales. Por ejemplo, si se tiene que ir un punto que está a 3000 m al norte
y 5000 m al este, la distancia diagonal será la hipotenusa:

Vea también:

Ecuaciones cuadráticas de segundo grado.

Funciones trigonométricas.

Problemas y ejercicios de teorema de Pitágoras

1) Calcula el lado desconocido correspondiente a cada triángulo:

 a)14,14 cm; b) 11,66 cm; c) 9,79 cm; d) 9,43 cm; e) 6,6 cm f) 11,5 cm; g) 44,72 cm.

2) Se quiere instalar un cable desde un poste de electricidad de 10 m de alto hasta una

casa de 3 m de alto que se encuentra a 7 m del poste. ¿Cuánto se necesita de cable?
 Para calcular la cantidad de cable que se necesita para conectar la casa al poste de
electricidad, dibujamos un triángulo rectángulo entre la casa y el poste, siendo el
poste un cateto y la distancia entre la casa y el poste el otro cateto.

Recordemos que la altura de la casa es de 3 m, por lo que la medida del cateto

representado por el poste es 10 m menos 3 m que es igual a 7 m. Entonces, el cable
será la hipotenusa de este triángulo, donde ambos catetos miden 7 m. Calculamos
la hipotenusa a partir del teorema de Pitágoras:

Respuesta: se necesitan al menos 9,90 m de cable entre el poste y la casa.

Vea más ejercicios de teorema de Pitágoras.

Artículo revisado en 25/09/20

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