Resumen

Los suelos tropicales son aquellos que debido a factores como el clima, la humedad y otras
condiciones propias del trópico, poseen características físicas, químicas, mineralógicas y
mecánicas diferentes a los suelos de las zonas templadas. Dichas particularidades y el
hecho de que el hombre constantemente interviene y modifica este medio con los residuos
que habitualmente produce, son la motivación del presente artículo, el cual pretende
analizar un suelo de origen residual tropical ubicado en el municipio de Guarne –
Antioquia (Colombia), mediante la realización de ensayos de laboratorio, algunos de los
cuales son más adecuados para caracterizar este tipo de suelos (Clasificación Miniatura
Compactada Tropical, Succión, Pinhole Test, Desagregación, Índice de Colapso,
Difracción de rayos “X”, Microscopía Electrónica de Barrido), a muestras tanto en estado
natural  como contaminadas con una solución de jabón líquido, con el fin de establecer las
diferencias entre las características geotécnicas de dicho suelo en ambas condiciones y
posteriormente, discutir la influencia que tiene el contaminante en sus propiedades.

Introducción

En la actualidad hay sucesos desafortunados de derrames de líquidos no apropiados para

la naturaleza que pueden causar cambios tanto físicos, químicos como mecánicos en el
medio en el cual haya ocurrido el derrame, ya sea en ríos, mares o suelos; este último caso
es de gran importancia para el estudio de la geotecnia, ya que dependiendo de las
características del líquido derramado se puede alterar las propiedades geotécnicas del
suelo  provocando cambios que pueden ser significativos en la realización de obras
ingenieriles.

Los estudios que se han llevado a cabo a través del tiempo acerca del comportamiento del
suelo son extensos, sin embargo, en la actualidad cada vez se hace  más necesario realizar
investigaciones detalladas que describan todas las situaciones posibles en las cuales se
puede encontrar un suelo, para así tener una base de conocimiento a la hora de llevar a
cabo el análisis de algún problema específico. En el caso de sustancias de origen
antrópico, son pocos los estudios realizados acerca de los efectos que estos pueden causar
al comportamiento del suelo, sin embargo es escasa la documentación de la cual se pueda
obtener información para el caso de una sustancia de solución jabonosa la cual es muy
factible de encontrar en suelos afectados por la actividad antrópica.
Es por lo anterior, que en el presente artículo se desea indagar acerca de los efectos que
puede ocasionar el derrame de una solución jabonosa en un suelo tropical, mediante la
realización de ensayos de laboratorio, algunos de los cuales son más adecuados para
caracterizar este tipo de suelos (Clasificación Miniatura Compactada Tropical, Succión,
Pinhole Test, Desagregación, Índice de Colapso, Difracción de rayos “X”, Microscopía
Electrónica de Barrido), a muestras tanto en estado natural  como contaminadas con una
solución de jabón líquido, con el fin de realizar un análisis comparativo entre ambas
condiciones y finalmente, discutir la influencia que tiene el contaminante en sus
propiedades.