I.

INTRODUCCION
La gravimetría es un método muy importante en la búsqueda de depósitos minerales.
Este método aproveche las diferencias de la gravedad en distintos sectores. La
gravitación es la aceleración (m/s2)de un objeto qué está cayendo a la superficie. La
gravitación normal (promedia) en la tierra es 9,80665 m/s 2 . Grandes cuerpos
mineralizados pueden aumentar la gravitación en una región determinada porque
rocas de mayor densidad aumentan la aceleración.  
El gravímetro es un equipo que puede medir diferencias muy finas en la gravedad.
Principalmente cada balanza es un "gravímetro" porque una balanza mide el peso de
un objeto. Peso significa la potencia que aplica la aceleración a un objeto: 
El objeto quiere bajar. La manzana en la mano tiene un peso porque quiere caer hacia
al piso, solo la fuerza del brazo y de la mano no lo permite. El peso de la manzana que
siente la persona realmente es la atracción de la manzana hacía la tierra.

Arriba de un sector con mayor gravedad la balanza marca a un valor elevado, porque el
objeto sufre una mayor fuerza para caerse al suelo. El equipo de un gravímetro es
entonces una balanza muy sensible con un peso definido (m= masa) que sufre las
diferencias de la gravedad
El método gravimétrico hace uso de campos de potencial natural igual al método
magnético y a algunos métodos eléctricos. El campo de potencial natural observado se
compone de los contribuyentes de las formaciones geológicas, que construyen la
corteza terrestre hasta cierta profundidad determinada por el alcance del método
gravimétrico (o magnético respectivamente). Generalmente no se puede distinguir las
contribuciones a este campo proveniente de una formación o una estructura geológica
de aquellas de las otras formaciones o estructuras geológicas por el método
gravimétrico, solo en casos especiales se puede lograr una separación de los efectos
causados por una formación o estructura geológica individual. Se realiza mediciones
relativas o es decir se mide las variaciones laterales de la atracción gravitatoria de un
lugar al otro puesto que en estas mediciones se pueden lograr una precisión
satisfactoria más fácilmente en comparación con las mediciones del campo
gravitatorio absoluto. Los datos reducidos apropiadamente entregan las variaciones en
la gravedad, que solo dependen de variaciones laterales en la densidad del material
ubicado en la vecindad de la estación de observación.
 FIGURA 1
II. CONCEPTO
Ciencia que estudia la atracción entre los cuerpos especialmente relacionada con la
Tierra, Geofísica, Geodesia y Geodinámica. También la medida del peso de un cuerpo,
un campo gravitacional o densidad.
La gravimetría es un método que permite caracterizar el subsuelo a través de la
distribución de la densidad de masa de los distintos materiales del subsuelo, haciendo
mediciones del campo natural gravimétrico terrestre
.
III. PRINCIPIOS:
Geoide
Es una superficie de nivel que representa al nivel medio del mar, la cual se
prolonga por debajo de los continentes y cubre a la Tierra en su totalidad.
Puede ser imaginada como la superficie del mar en condiciones ideales de
quietud y es en todo punto perpendicular a la línea de plomada o dirección de
la gravedad. El geoide es un modelo físico que busca representar la verdadera
forma de la Tierra calculándola como una superficie del campo de gravedad
con potencial constante y es utilizada como referencia para determinar la
elevación del terreno. Las imágenes incluidas en esta página muestran la
ubicación del geoide con respecto de la superficie topográfica y el elipsoide
geodésico de referencia.

La utilidad principal del geoide es establecer la superficie de referencia de la

altura ortométrica, conocida también como altura sobre el nivel medio del mar
y se aplica en trabajos de ingeniería topográfica, cartografía, GPS
aerotransportado, apoyo terrestre para fotografía aérea y como un insumo
para la generación de modelos digitales de elevación.

Combinando información de un modelo de alturas geoidales con alturas

 geodésicas obtenidas mediante técnicas de posicionamiento satelital es posible
obtener alturas ortométricas de cualquier punto sobre el terreno.

La manera de transformar el valor de altura geodésica (h) que proporciona un

receptor GPS en un valor de altura ortométrica (H), es mediante la resta del
valor de altura geoidal (N) dada por un modelo digital de elevación geoidal.

H=h-N

FIGURA 2

Elipsoide

FIGURA 3

El elipsoide viene de la palabra "elipse", que no es más que una generalización de un

círculo. Los elipsoides son generalizaciones de las esferas. La Tierra no es una esfera
perfecta, es un elipsoide, ya que la Tierra es ligeramente más ancha que alta. Aunque
existen otros modelos, el elipsoide es el que mejor se ajuste a la verdadera forma de la
Tierra.
Diferencias
A diferencia del geoide, el elipsoide asume que la superficie de la Tierra es plana.
Además, se supone que el planeta es completamente homogéneo. Si esto fuera cierto,
la Tierra no podría tener montañas o trincheras. Además, el nivel medio del mar
coincidiría con la superficie elipsoide. Esto no es cierto, sin embargo. Existe una
distancia vertical entre el geoide y el elipsoide como resultado del geoide teniendo en
cuenta las montañas y trincheras como un modelo de la Tierra. Esta diferencia se
conoce como la "altura del geoide". Las diferencias entre el modelo elipsoide y el
geoide pueden ser significativas, ya que el elipsoide es meramente una línea
de base para medir la elevación topográfica. Se supone que la superficie de la Tierra es
plana, donde el geoide no lo es.

FIGURA 4

IV. CAMPO GRAVIMETRICO

La ley de la atracción gravitacional fue formulada por Newton en 1687, que podía
determinar las leyes de Kepler sobre las ´orbitas de los planetas. En geofísica se puede
definir la gravedad como la fuerza sobre una masa m debido a la combinación de (1) la
atracción gravitacional de la Tierra, con masa ME y (2) la rotación de la Tierra. La
rotación tiene dos componentes: la aceleración centrifuga debido a la rotación con una
velocidad angular ω, y la existencia del bulto ecuatorial. La fuerza gravitacional entre
dos partículas con masas M, en una posición r0, y m, en una posición r, separadas por
una distancia r es una atracción entre una línea entre las partículas:

Donde ˆr ′ es un vector unitario en la dirección de (r − r0). El negativo significa que el

vector de la fuerza, F, está en la dirección hacia adentro (es decir, hacia M), pero el
vector unitario está en la dirección hacia afuera. En nuestro caso ponemos M al origen
de nuestro sistema de coordenadas (tomar r0 a 0) para simplificar los ecuaciones (es
decir, r − r0 = r y ˆr ′ = ˆr). G es la constante de gravitación universal, G = 6.673 × 10−11
m3kg−1 s −2 , que tiene el mismo valor para todas las partículas. Podemos obtener la
aceleración

Gravitacional g, o la fuerza sobre una masa unitaria debido a la gravedad, con la ley de
movimiento de Newton. Si M es la masa de la Tierra:
La aceleraci´on g es la longitud del vector g (la aceleraci´on por unidad de masa) y por
su definici´on es positiva. Definamos el vector g como el campo gravitacional, y
tomamos g positivo hacia el centro de la Tierra, es decir en la direcci´on −r. La aceleraci
´on gravitacional, g, fue determinada inicialmente por Galileo; la magnitud de g var´ıa
sobre la superficie de la Tierra pero es alrededor de 9.8 ms−2 . Siempre en geof´ısica la
unidad de gravedad es el Gal (1 Gal = 1 cms−2 = 0.01 ms−2 ); las anomal´ıas de la
gravedad est´an expresadas en miliGal. Cuando G fue determinado por Cavendish en
1778, la masa de la Tierra era determinada a dar una densidad promedio de ρ ∼ 5500
kgm−3 , que es bastante m´as grande que la densidad de las rocas en la superficie de la
Tierra. Estas observaciones fueron unas de las primeras indicaciones de que la
densidad deber´ıa aumentar hacia el centro de la Tierra. En los a˜nos posteriores a la
medici´on de Cavendish, muchos valores de g fueron tomados en diferentes locaciones
de la Tierra y la variaci´on de g con la latitud se estableci´o. En 1800 cient´ıficos
empezaron a analizar los valores de g de valores referenciales.

FIGURA 4
CAMPO GRAVIMETRICO EN FISICA RELATIVISTA
La ecuación 1 establece que para que se manifieste el fenómeno de la atracción
gravitatoria es necesaria la presencia de dos masas m1 y m2. Además esta interacción
se produce “a distancia", a través del espacio vacío, y sin que medie intercambio
alguno de materia o energía entre las dos masas que interactúan. Este concepto de
“acción a distancia" conlleva determinados problemas teóricos de difícil solución, por
lo que se ha propuesto un marco conceptual, llamada teoría de campos, que intenta
resolver estas dificultades. Según la teoría de campos, puede considerarse que la
interacción es fruto de un “cambio" o condición que la masa m1 genera en el espacio
que la rodea. La manifestación de este cambio en la región que rodea la masa recibe el
nombre de campo gravitatorio.
Cuando en un punto de este espacio donde la masa m1 ha generado un campo
gravitatorio colocamos otra masa de prueba m2, es el campo, y no directamente la
masa m1 el que causa la fuerza de atracción. La acción a distancia se evita, puesto que
ahora la acción es local, al ser el campo presente en el punto donde se coloca la masa
de prueba el que genera la fuerza de interacción. Para cuantificar el campo gravitatorio
se usa el vector intensidad de campo gravitatorio, que se define como la fuerza sobre
la unidad de masa, de forma que una masa puntual m1=M crea un campo gravitatorio
cuya intensidad es:

Como se muestra en la Figura 2. La

dimensión de esta magnitud es fuerza por unidad de masa, es decir la misma que la
aceleración. Es fácil comprobar que cualquier cuerpo de cualquier masa, experimenta
exactamente la misma aceleración en un determinado campo gravitatorio. Esta
aceleración, si el cuerpo está sometido únicamente a la fuerza gravitatoria, coincide
precisamente con la intensidad del campo gravitatorio. Puede pensarse entonces que
el campo gravitatorio no es un campo de fuerzas (por unidad de masa), sino un campo
de aceleraciones.
Ahora bien, en la definición de aceleración intervienen tanto el espacio como el
tiempo, de forma que el campo gravitatorio es capaz de distorsionar estas dos
magnitudes. Esta es la concepción de partida de la Relatividad General, teoría de la
gravitación que corrige algunos aspectos de la teoría de la gravitación debida a
Newton.
V. CORRECCIONES
a) Corrección por Altitud
La Corrección por Altitud está dada por la variación de elevación sobre el
nivel del mar, por la densidad del material sobre la elevación, y por las
elevaciones o cerros 26

Que se encuentren a su alrededor (Cantos, 1974). Dado esto, se tienen 3

diferentes tipos de correcciones:

b) Corrección de Aire Libre.-Esta corrección se refiere a la intensidad de la

gravedad que varía de acuerdo a la distancia del punto de medición con
respecto al centro de la Tierra, es decir, cómo varía la fuerza de gravedad
con la elevación (z) de la estación base a la estación medida. Para ello, se
considera la elevación de la estación base como referencia, y se le resta a la
obtenida en la estación en la cual se quiera hacer la corrección, obteniendo
así la altura h de separación entre ellas (Fig. 5)

c) Corrección de Bouguer - Es similar a la corrección por elevación, sólo que

toma en cuenta el material entre la estación base y la estación medida,
aproximando todas las masas arriba o abajo del plano de referencia con una
base homogénea de extensión lateral infinita y de espesor igual a la altura h
de la estación respecto al plano de referencia (estación base) (Fig. 7). Esto
quiere 27 decir que se calcula hallando el efecto gravitatorio del terreno
comprendido entre el nivel de la estación (plano de la cota h) y el nivel de
referencia, suponiendo que la estación se ha hecho en un plano topográfico
horizontal (Fig. 6), el efecto gravitatorio sobre la unidad de masa es:

Donde es la densidad de la corteza terrestre (en promedio es de 2.67 gr/cm3) y K

es la constante de la gravitación universal. La corrección es negativa si la estación
medida está por encima del nivel de referencia, ya que la densidad del cuerpo
aumenta la atracción, entre mayor sea la altura mayor será

FIGURA 7 Losa infinita usada para corregir el exceso de masa bajo el punto B
(Burger, 1992).
d) Corrección Combinada .-Ésta se obtiene con la suma de la corrección de
Bouguer y la corrección de aire libre; si se supone una densidad de 2.67
gr/cm3

Por lo tanto, la corrección de aire libre es positiva y la de Bouguer es negativa para

estaciones medidas por encima del nivel de referencia, y los signos se invierten
para estaciones por debajo del nivel de referencia. Entonces las correcciones de
aire libre y Bouguer tienen signos contrarios.
e) Corrección Topográfica.-Se considera el efecto de atracción de masa dado
por la topografía (valles y montañas) de alrededor de la estación, tanto las
situadas por encima de la estación como las depresiones situadas debajo de
la estación, pero como este material en realidad no existe, debemos sumar
su atracción para compensar (Fig. 8).

FIGURA 8. Un ejemplo de corrección de terreno requiere un región x y y debido a

la natural simplicidad de la corrección de Bouguer aplicada en el punto B(Burger,
1992).

f) Corrección por el Tiempo

Corrección por tiempo o de deriva ( ). Se realiza principalmente debido a
que las mediciones tomadas varían en intervalos de tiempo, y estas
variaciones pueden ser ocasionadas por deriva instrumental o efectos luni-
solar. Las variaciones se pueden observar cuando se repite una medida en
 un mismo sitio después de que haya pasado un tiempo, por lo tanto, se
recomienda al momento de hacer un levantamiento tomar la primera y la
última lectura en la estación base, o estar tomando datos en la estación
base cada hora.
El efecto luni-solar se refiere al efecto causado por las atracciones gravíficas
del Sol y la Luna, que es el mismo que causa los cambios de marea; también
distorsiona un poco la forma de la Tierra, esto hace que cambie levemente
su elevación (centímetros) y puede llegar a variar como máximo solamente
0.05 mGal/hr.
La deriva instrumental, son variaciones que se dan debido a las
características del gravímetro, éstas pueden ser ocasionadas por la fatiga
del sistema de muelles (resorte), variaciones en temperatura o también
existen otras incontroladas.

VI. POTENCIAL
 Potencial gravitatorio
Debido a su posición en un campo gravitacional g, generado por una masa M,
cualquier masa m tiene energía potencial gravitacional. Se puede decir que esta
energía es el trabajo W sobre una masa m (de la fuerza gravitacional debido a M)
cuando movemos m de ref. a r donde siempre ref. = ∞. El potencial gravitacional U es
la energía potencial en el campo de M por unidad de masa. (En otras palabras, es el
trabajo realizado por la fuerza gravitacional g por unidad de masa). Se puede definir U
positivo o negativo y siempre hay que cuidar de eso. El potencial es un campo escalar
que es más fácil de manejar que un campo vectorial, y podemos derivar el campo
vectorial del campo escalar fácilmente. El campo de gravedad es un campo
conservativo, así que exactamente como la masa m se ha movido de ref. a r no es
relevante; el trabajo hecho solamente depende de las posiciones iniciales y finales. Si
seguimos la definición para el potencial negativo, tenemos para U:
El potencial para la Tierra:
U representa el potencial gravitacional a una distancia r de una masa M. Note que se
asume que U(∞) = 0. El potencial es la integración sobre el espacio del campo de
gravedad. Entonces, el campo de gravedad (la fuerza de gravedad por unidad de
masa), es la derivada espacial (el gradiente) del potencial:

Se puede ver que, porque se define U negativo, cuando una masa m se acerca a la
Tierra, su (energía) potencial decrece mientras su aceleración (debido a la atracción al
centro de la Tierra) aumenta. La pendiente de esta curva es el valor de g.

Algunas propiedades generales de potenciales:

• El gradiente del campo escalar U es un vector que determina la tasa y dirección del
cambio en U. Si una superficie equipotencial S es la superficie donde U es constante y
r1 y r2 son las posiciones en esta superficie (es decir U1 = U2 = U); la componente de g
por S, que es (U2 − U1)/|r2 − r1|, es 0. Entonces g = −∇U no tiene un componente a lo
largo de S y el campo es perpendicular a la superficie equipotencial.

• Dado que los fluidos no pueden soportar un esfuerzo cortante - la rigidez µ es cero -
las fuerzas sobre la superficie de un fluido tienen que ser perpendiculares a esta
superficie (en un estado estacionario), porque cualquier componente de una fuerza a
lo largo de la superficie del fluido resultar ‘a en un flujo de líquido hasta que
desaparece esta componente. La fuerza de restauración es F = −m∇U; la superficie de
un fluido toma la forma de una superficie equipotencial.

• Para una Tierra con simetría radial el equipotencial será una esfera y g tomará la
dirección hasta el centro de la Tierra. Sin embargo, si el equipotencial es un elipsoide, g
= −∇U no está en la dirección hacia r = 0.

• Usando potenciales, se puede mostrar que la aceleración gravitacional debido una

distribución de masa con simetría esférica, en un punto fuera.

VII. GRADIENTE

La comparación de las anomalías gravimétricas observadas con las producidas por

cuerpos geométricos simples es un método común de estimar las dimensiones y la
profundidad del cuerpo causante de la anomalía. Los gradientes altos de la anomalía
observada son de interés particular porque estos gradientes a menudo permiten las
menos ambiguas interpretaciones acerca de la profundidad, la ubicación y la
inclinación de los lados extremos del cuerpo causante de la anomalía. En circunstancias
favorables la asimetría de los gradientes puede entregar las informaciones útiles
acerca de la geometría del cuerpo causante de la anomalía.

Gradiente corresponde a la fluctuación (Variación de intensidad, de medida) de la

gravedad por unidad de longitud

Los gradientes altos de la anomalía observada son de interés particular porque estos
gradientes a menudo permiten las menos ambiguas interpretaciones acerca de la
profundidad, la ubicación y la inclinación de los lados extremos del cuerpo causante de
la anomalía. En circunstancias favorables la asimetría de los gradientes puede entregar
las informaciones útiles acerca de la geometría del cuerpo causante de la anomalía
VIII. ANOMALIAS GRAVIMETRICAS

Reducción aire-libre. Anomalía aire-libre.

La reducción aire-libre consiste en hacer la reducción de la gravedad sin
considerar masa entre el punto y el Geoide. Para hacerlo sólo debemos sumar a la
gravedad medida en el punto, g, la corrección aire-libre, F. El valor de esta corrección
se calcula con la expresión: F = 0.30856 h mgales, donde h es la altura en metros. Hay
que tener en cuenta que la altura h del punto puede ser positiva o negativa.
La gravedad reducida por aire-libre será: g = g + F . En la figura 1 se observa
Al
un punto P situado a una altura h positiva sobre el Geoide.
Un ejemplo numérico podríamos hacerlo para un punto con una altura h = 1000 m
sobre el Geoide o nivel del mar cuyo valor de la gravedad es g = 979500 mgales. El
valor de g para este punto será: g = 979500 + 308.56 = 979808.56 mgales.
AL AL
La anomalía aire-libre se calcula restando a la gravedad reducida, g , la
Al
gravedad normal en el Elipsoide, γ:
Δg = g - γ = g + F- γ
Al Al

IX. ANOMALIAS DE BOUGUER

Entre el nivel del mar y la estación de medición hay una masa, que por estar debajo
aumenta el valor medido. Esta masa debe ser eliminada para que nuestra medición sea
comparable con el valor teórico al nivel del mar obtenido con la Fórmula Internacional.
La Teoría de Potencial demuestra que las masas ubicadas encima del nivel del mar no
producen atracción, siempre que se trate de un cuerpo esférico como la Tierra. Si bien
la corrección que determina Bouguer no es exacta, es suficiente para la precisión de
nuestras mediciones. Esta inexactitud surge de considerar a la masa interpuesta como
una losa plana horizontal de espesor igual a la altura sobre el nivel del mar por un lado,
y la densidad de esta placa igual a la densidad en la superficie por el otro. Esta
corrección np tiene en cuenta los valles y montañas ya que son como aplanados con la
aplicación de la placa. Para determinar el efecto gravimétrico de la placa, Bouguer
consideró el efecto de un elemento de masa dm en la dirección vertical z, como se
muestra en la figura.

Esta corrección será negativa porque la placa bajo la estación aumenta el valor de la
gravedad, y para llegar al nivel del mar debemos eliminarla. Como el método
gravimétrico permite determinar contrastes de densidad entre cualquier cuerpo o
estructura y su entorno (Placa de Bouguer), la densidad de esta placa tiene mucha
importancia ya que puede dar lugar a interpretaciones erróneas
La diferencia entre el valor real de la
aceleración de la gravedad medido en
una localización y el valor pronosticado
por un modelo particular del subsuelo.
Las anomalías gravimétricas se
determinan generalmente mediante el
ajuste del valor conocido de la
aceleración de la gravedad (absoluta)
en una estación de referencia,
mediante correcciones de Bouguer, de aire libre o de otro tipo, y la substracción del
valor predicho final de la medición.
Puede ser:
Anomalía gravimétrica positiva.- valor real mayor que el teórico. Por ejemplo con
yacimientos de minerales de mayor densidad, fondos oceánicos.
Anomalía gravimétrica negativa.- valor real menor que el teórico, materiales con poca
densidad, por ejemplo yacimientos salinos, zonas montañosas
X. ISOTACIA Y LA CORRECCION ISOSTATICA
En determinadas zonas montañosas las anomalías de Bouguer son muy altas y de signo
negativo. Esto es debido a que existe deficiencia de masa producida por la
compensación isostática. La compensación isostática de las masas que componen la
parte superior de la Tierra se puede estudiar teniendo en cuenta dos teorías:
a) La teoría de Pratt-Hayford

b) La teoría de Airy- Heiskanen.

a) En la teoría de Pratt-Hayford existe un nivel de compensación situado a una

profundidad D desde el Geoide en torno a los 100 Km, a partir de la cual
todos los puntos sufren la misma tensión (isostasia). Suponemos que la
tensión es producida por la masa situada encima de un punto localizado en el
nivel de compensación y se divide la región por encima de este nivel en
columnas cilíndricas de igual sección, S. De esta forma, la distancia desde el
punto donde conocemos la gravedad hasta el nivel de compensación sería h
+ D, siendo h la altura de este punto. Si se considera la parte de la columna
cilíndrica por encima del Geoide a densidad ρc y la parte desde el Geoide
hasta el nivel de compensación con densidad ρ1, se cumpliría la isostasia con
respecto a una columna de referencia sin elevaciones de densidad ρ c. La
atracción de compensación, donde b es la altura del cilindro donde existe
deficiencia de masas, a el radio de la sección cilíndrica, c es la distancia desde
la base del cilindro al punto de estudio y Δρ es la diferencia de densidades:
Δρ = ρc - ρ1 que se calcula a través del planteamiento isostático entre los
 puntos A y B de la siguiente figura.

FIGURA 10
Donde N. C. es el nivel de compensación. En ese nivel todos los puntos tienen la
misma tensión.
Planteamos, por lo tanto, la isostasia para los puntos A y B dando lugar a las
siguientes expresiones:

donde FA y FB son las fuerzas que producen en el punto A y B, respectivamente, las

masas de la columna cilíndrica MA y MB que se encuentran sobre cada punto. Para la
obtención de esta fuerza, que en realidad es un peso, se utiliza un valor de gravedad
medio sobre toda la columna cilíndrica, gm. Las columnas cilíndricas que contienen las
masas MA y MB tienen secciones iguales, SA = SB = S, y volúmenes iguales. El volumen
de una columna cilíndrica es el producto de la sección por la altura. Si la isostasia nos
ha llevado como conclusión a que las masas MA y MB son iguales para los dos cilindros
Tema 6 5
de igual volumen, podemos plantear las siguientes expresiones en función de la
densidad:
Hay que tener en cuenta que se ha despreciado la parte de la columna cilíndrica que se
encuentra sobre el punto B correspondiente al aire debido a su pequeña densidad.
Siguiendo con el desarrollo anterior y recordando la definición de Δρ tendremos las
siguientes expresiones:

La conclusión a la cual hemos llegado utilizando la hipótesis de Pratt-Hayford se basa

en la existencia de una diferencia lateral de densidades en una zona de 100 Km de
grosor cuando existan elevaciones sobre el Geoide. La diferencia de densidades, Δρ,
daría lugar al defecto de masas en la parte de la columna cilíndrica que se encuentra
sobre el punto A y va desde el Geoide hasta el nivel de compensación. De la expresión
de Δρ vemos que a mayor altura mayor será la deficiencia de masas ( recordemos que
comparamos volúmenes iguales).
b) En la teoría de Airy-Heiskanen se considera una corteza con una densidad
homogénea de 2.67 g/cm3. La compensación isostática para áreas montañosas se
consigue por la formación de raíces de la corteza en el manto superior de densidad
3.27 g/cm3. De esta forma, en estas raíces existirá una deficiencia de masa que viene
caracterizada por una diferencia de densidades: Δρ = ρM - ρc = 3.27 -2.67 = 0.6 g/cm3.
Consideramos un punto P situado a una altura h del Geoide sobre un elevación de
forma cilíndrica cuya sección es S. En la teoría de Airy-Heiskanen consideramos una
corteza de grosor T sobre un manto superior homogéneo de densidad ρm = 3.27
g/cm3.
La corteza irá cambiando de grosor dependiendo de las áreas montañosas y de las
zonas oceánicas. Para entender la teoría isostática de Airy-Heiskanen nos fijamos en la
figura 19.

FIGURA 11
Teniendo en cuenta la figura 19 podemos observar que los dos puntos que tienen igual
presión son el punto A y B, y todos aquellos que estén en el nivel de compensación (N.
C.) a partir del cual sólo existe el manto superior homogéneo. Observamos también
como la elevación h ha producido un aumento de grosor en la corteza que viene dado
por la raíz t, teniendo este grosor un valor total de T + h + t. El valor de t dependerá del
valor de la elevación de la zona montañosa. Aplicando isostasia para los puntos A y B,
PA = PB, obtenemos que las masas de las columnas cilíndricas de sección S e igual
volumen que se encuentra sobre dichos puntos son iguales, MA = MB. Denotamos
como Δρ a la diferencia entre la densidad del manto y la densidad de la corteza, Δρ =
ρm - ρc = 0.6 g/cm3. Esto implica que la diferencia de densidades en la teoría de Airy-
Heiskanen es siempre un valor constante, alcanzándose la compensación con
diferentes valores para la raíz t. Es por lo tanto el valor de la raíz la incógnita en esta
teoría, pudiéndose encontrar la expresión que la determina a través del planteamiento
de la isostasia:

Por lo tanto, la raíz t es 4.45 veces mayor que la elevación h que la produce. Es en la
zona determinada por la raíz donde encontramos el defecto de masas con un Δρ de 0.6
g/cm3 para la columna cilíndrica que se encuentra sobre el punto A. Esto ocasiona
según la teoría de Airy-Heiskanen que las anomalías de Bouguer para el punto P sean
negativas.
Si la elevación donde situamos el punto P tiene una altura de h = 1000 m el valor de la
raíz que se produciría sería t = 4450 m, siempre que se haya alcanzado el equilibrio
isostático.
La parte del cilindro donde existe deficiencia de masa, Δρ , tendrá una altura t, por lo
tanto, la expresión de la atracción gravitacional de compensación sobre el punto para
restaurar esta masa será:

Donde b en este caso sería igual a t, Δρ = 0.6 g/cm3 y la distancia desde la base de la
columna cilíndrica al punto sería: c = h + T + t.
La gravedad reducida al Geoide utilizando la atracción de compensación, Ac, una vez
calculada la reducción de Bouguer, se denomina gravedad reducida isostáticamente,
gI. La expresión para su cálculo en zonas montañosas sería: gI = gB + Ac . La anomalía
isostática se calcularía de la siguiente forma: ΔgI = ΔgB + Ac . Tanto la teoría de Pratt-
Hayford como la de Airy-Heiskanen nos dará un valor de anomalía isostática diferente
para un mismo punto de estudio. La anomalía isostática más adecuada será aquella
más cercana a cero.
XI. INSTRUMENTOS GRAVIMETRICOS

1. Gravímetros o gradiometros.-
Instrumento diseñado para medir la gravedad ya sea su
valor absoluto o la diferencia de gravedades entre dos
puntos.
Los gravímetros se utilizan en la exploración de petróleo y
minerales, sismológicos, geodesia, análisis geofísico y otras
investigaciones geofísicas. FIGURA12
2. El Gravímetro (de HARTLEY)

El gravímetro de HARTLEY se constituye de

un peso suspendido de un resorte. Por
variaciones en la aceleración gravitatoria de
un lugar al otro el resorte principal se mueve
y puede ser vuelto a su posición de
referencia por medio de un movimiento
compensatorio de un resorte auxiliar o de
regulación manejable por un tornillo FIGURA 13
micrométrico. El giro del tornillo micrométrico se lee en un dial, que da una
medida de la desviación del valor de la gravedad con respecto a su valor de
referencia. Por la posición del espejo en el extremo de la barra, su
desplazamiento es mayor que el desplazamiento del resorte principal y como el
recorrido del haz luminoso es grande, se puede realizar medidas de precisión
cercanas al miligal.
3. Gravímetros Absolutos.-
Existen muchos métodos para medir de forma directa la gravedad, pero son
pocos los que logran la exactitud necesaria en geofísica y geodesia. Dentro de
los gravímetros absolutos los más comunes son los de caída libre, tiro vertical y
los péndulos.
 FIGURA 14
4. Gravímetro Marino.-
Este instrumento fue concebido para realizar mediciones en forma remotas,
pues se lo fija en el fondo del mar en una cámara especial y mediante un cable
se controla y se mide desde un barco cercano
5. Gravímetros Relativos.-
Los gravímetros relativos mide la diferencia en la gravedad entre dos
mediciones. Para fines exploratorios es suficiente emplear instrumentos
relativos.

FIGURA 15

6. Gravímetro LACOSTE-ROMBERG.-
El principio de funcionamiento de este gravímetro
consiste en igualar el momento del muelle lo cual
produce un aumento de la sensibilidad de gravímetro, lo
cual se traduce en unas mediciones muy precisas de los
incrementos de la gravedad.
FIGURA 16
7.Tipo caída libre.-
 Es un gravímetro absoluto optimizado para la adquisición rápida
de datos y la portabilidad en aplicaciones al aire libre. El
instrumento permite la operación en condiciones de campo
áspero, en sitios abiertos al aire libre o con mucho sol, en la
nieve y con bastante viento. Nivelación automática.

FIGURA 17
8. Tipo péndulo.-
Gravímetro HOLKECK-LEJAY :Es un dispositivo de alta sensibilidad diseñado
para medir la gravedad de la tierra y su variación entre diferentes lugares.

FIGURA 18

XII. APLICACIONES: La prospección gravimétrica nos permite caracterizar el

subsuelo desde algunos metros hasta decenas de kilómetros de profundidad.
Dentro de las aplicaciones podemos mencionar:

a.- Geometría de cuencas sedimentarias

b – Estudios en zonas arqueológicas
c.- Evaluación de campos petroleros en apoyo a la exploración sísmica

XIII. MAPA FINAL: ISOANOMALAS DE GRAVEDAD

El mapa resultante muestra las variaciones sufridas por la aceleración de gravedad
como resultado exclusivo de las diferentes densidades de las rocas. Puede ser
conveniente realizar un análisis estadístico de la gravedad y mostrar las desviaciones
respecto del background(gravedad residual)
 FIGURA 19

El mapeo de una anomalía geofísica puede significar puede significar el

descubrimiento de una formación geológica apta para explotación industrial.
Además, la información punto a punto entregada por una prospección permite
caracterizar cuantitativamente el terreno prospectado de acuerdo con ciertos
parámetros físicos, lo que es valioso apoyo para tomar decisiones correctas
relacionadas con el uso del suelo