INSTRUMENTOS Y METODOS PARA MEDIR LA GRAVEDAD TERRESTRE

1. Gravímetros, principios
Un objeto sobre la superficie terrestre es atraído por la masa de la Tierra, el
método de exploración o prospección gravimétrica permite detectar variaciones en
la densidad de materiales bajo la superficie, midiendo la gravedad o interpretando
los valores registrados.
El valor medio de la gravedad de la Tierra es casi constante, es del orden de los
9,80 m/s 2, y para detectar los cambios de densidad, es necesario medir 10−5 de
este valor.

El método de prospección gravimétrica detecta fundamentalmente grandes

estructuras de carácter regional o de pequeños yacimientos de minerales con un
fuerte contraste de densidad y una buena información geológica de base.
Generalmente se lo complementa con otros métodos geofísicos, sirviendo como
de reconocimiento previo a la sísmica para prospección petrolífera.

Gravímetro o gravitometro es un instrumento utilizado en gravimetría para medir el

campo gravitacional de la Tierra, el gravímetro es un tipo de acelerómetro
especializado en medir la constante aceleración descendente de la gravedad, la
cual varia alrededor de un 0,5% sobre la superficie terrestre.

El gravímetro moderno fue desarrollado por Lucien Lacoste y Arnold Romberg en

1936, también inventaron refinamientos más posteriores, incluido el gravímetro
barco montado, en 1965, los instrumentos resistentes a la temperatura para pozos
profundos y los instrumentos de peso ligero realizado a mano.

Entre los principios y teorías elementales que existen en torno a los métodos
gravimétricos son los siguientes:

Campo gravitacional de la Tierra. - la gravedad varia de un punto a otro

en la Tierra, de manera que el potencial de gravedad se define en dos
partes fundamentales: la primera, es la atracción de la Tierra debido a su
masa de acuerdo con la Ley gravitacional de Newton, la segunda es por la
aceleración centrifuga debido a las rotaciones de la Tierra.
Gravedad teórica sobre el elipsoide según la latitud. - esta se la realiza
debido a la variación de la aceleración de la gravedad ya que es
dependiente de la latitud, donde la aceleración va aumentando conforme
nos acercamos a los polos y es menor en el Ecuador; también es afectada
en menor proporción por la fuerza centrífuga por efecto de rotación, que es
menor en los Polos y mayor en el Ecuador y tiene un sentido contrario a la
fuerza de gravedad.
Mareas terrestres. – son efectos gravitatorios del Sol, de la Luna y de los
planetas del Sistema Solar que afectan en las partes oceánicas y
continentales de la Tierra, este hecho afecta a cualquier medida geodésica
efectuada sobre la superficie terrestre, por lo que para cálculos precisos se
debe tener en cuenta este efecto y corregirlo.
 Reducción de aire libre. – se refiere a la intensidad de la gravedad que
varía de acuerdo a la distancia del punto de medición con respecto al
centro de la Tierra, es decir; como varia la fuerza de gravedad con la
elevación de la estación base a la estación medida.
Reducción de Bouguer. – es similar a la corrección por elevación, solo
que toma en cuenta el material entre la estación base y la estación medida,
aproximando todas las masas arriba o abajo del plano de referencia con
una base homogénea de extensión lateral infinita y de espesor igual a la
altura de la estación respecto al plano de referencia.
Corrección topográfica. – considerada como el efecto de atracción de
masa de la topografía de alrededor de la estación, tanto las situadas por
encima de la estación, pero como este material no existe debemos sumar
su atracción para compensar.
Anomalías de gravedad. – se define como la variación de los valores
medidos de la gravedad normal después de haber aplicado las
correcciones necesarias
Anomalías. – es la alteración producida en la respuesta gravimétrica base
de toda la Tierra debido a la geología superficial o profunda.
INTRODUCCION
En los métodos para medir la gravedad terrestre, la masa determina la gravedad, solo se
define su magnitud y depende de la densidad.
Dentro de los métodos gravimétricos hace uso de campos de potencial natural.
El campo de potencial natural observado se compone de los contribuyentes de la corteza
terrestre hasta cierta profundidad.
Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las variaciones laterales de la atracción
gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas mediciones se pueden lograr una
precisión satisfactoria más fácilmente en comparaciones con las mediciones del campo
gravitatorio absoluto.
Los datos reducidos apropiadamente entregan las variaciones en la gravedad, que solo
dependen de variaciones laterales en la densidad del material ubicado cerca a la estación
de observación.