NEW LOGIC RESEARCH

Estudio de Caso
Uso de VSEP para tratar agua producida
Una solución eficaz y económica
Introducción

Cada pocos años, las compañías

petroleras revalorizan las nuevas
tecnologías en el mercado del
tratamiento de aguas residuales
aceitosas. Las mejoras tecnológicas han
sido especialmente significativas en el
área de la filtración de membrana. New
Logic Research ha desarrollado un
sistema de filtración por membranas
propio que es singularmente apropiada
para el tratamiento de agua producida,
barcaza y agua amarga, y lodo perforado.

El uso del mecanismo de la membrana

vibratoria para evitar el ensuciamiento de
la membrana es nuevo, y es precisamente
la clase de mejoras necesarias para hacer
el uso de la filtración por membranas
contaminada, conocido como “agua producida”,
como una efectiva y económica solución de
o el agua que se produce en el pozo. La mayoría
tratamiento para operaciones de extracción
de los yacimientos subterráneos de petróleo
petrolera.
tienen una capa de agua cruda, llamada “agua de
formación”, que yace debajo de los
New Logic ha completado varias instalaciones
hidrocarburos. Mientras un pozo envejece y el
que utilizan este sistema de membrana vibrante
petróleo llega a ser difícil de eliminar, agua o
para tratar todo tipo de aguas residuales
vapor se inyecta en los embalses para ayudar a
petroquímica. Los resultados han demostrado
impulsar el aceite a la superficie. Tanta agua de
muchas ventajas de esta nueva tecnología de
formación como agua inyectada eventualmente
membrana en comparación con las técnicas
se dirigen a la parte superior y son producidos en
convencionales de filtración de flujo cruzado y
la boca del pozo junto con los hidrocarburos.
otros métodos de tratamiento. Este nuevo
sistema de membrana se conoce como el Proceso
Mientras que se bombea la mezcla de
Realzado de Cizalla Vibratorio (VSEP por sus siglas
petróleo/agua fuera del pozo se separa,
en inglés), y es fabricado por New Logic Research
produciendo el producto de hidrocarburo y el
en su fábrica en Emeryville, California, cerca de
agua producida. Como el nivel de aceite
San Francisco.
desciende en el embalse con la extracción, la
cantidad de agua inyectada aumenta para llenar
¿Qué es agua producida?
el vacío. En los Estados Unidos, el agua producida
procedente de los pozos petroleros llega a 8
Las operaciones petroleras de perforación
veces más grande que el volumen del petróleo
pueden crear grandes cantidades de agua
producido. Estos volúmenes representan
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enormes cantidades de agua contaminada, que
requieren métodos de tratamiento económico y
ecológicamente amigable para que pueda ser re‐
utilizados o eliminarse de forma segura.
Regulación de agua producida
Los convenios internacionales han establecido el
objetivo provisional de 40 ppm de hidrocarburos
en la eliminación de agua producida en la
perforación en mar. Esta cifra de 40 ppm sigue
siendo un objetivo voluntario en casi todas las
zonas. En campos petrolíferos submarinos,
cualquier cosa por encima de 100 ppm es
considerado un derrame de aceite. En
instalaciones en tierra, las compañías petroleras
tienen más espacio para el gran equipo pesado,
filtros de arena, los estanques de solución, y un
tiempo largo de proceso para reducir el aceite en
la concentración de agua de desfonde y otros
efluentes tan bajo como a 4ppm. En las aguas
costeras de EE.UU., la EPA determina límites en
1993, un promedio mensual de 29 ppm de
contenido de “aceite y grasa” por agua
producida, con un máximo diario de 42 ppm.
Costa afuera, las descargas de agua producida
conteniendo aceite no puede compararse con
grandes derrames de petróleo, porque las
pequeñas cantidades de petróleo están dispersas
en el mar y no forman una superficie resbalosa.
Pero, casi todos los campos petrolíferos
submarinos suelen tener tenues pero visibles
depósitos de extenso viso por cientos de metros
al alrededor a causa del viento, aun con buenas
plantas depuradoras. En aguas tranquilas un
visible viso pueden formar en 25ppm.
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Volúmenes de agua producida suelen aumentar
notablemente mientras mayores yacimientos
petrolíferos transcurren su máxima producción.
Es importante señalar que los informes y sistema
de vigilancia para los vertidos de agua producida
están basados casi totalmente en auto‐informes.
Visitas sin previo aviso por los inspectores del
gobierno a plataformas son casi desconocidos y,
porque el acceso de helicóptero a las
instalaciones es controlada por la industria del
petróleo, casi imposible de planificar. Los
Inspectores pueden estar estacionados en
plataformas individuales por períodos de tiempo,
pero la inspección permanente en un lugar no
ocurre.
Agua producida reutilizada y descargada
Para mitigar el problema del agua producida, se
pueden utilizar cuatro enfoques:
1] Evitar la producción de agua del pozo.
2] Inyectar dentro del mismo pozo.
3] Inyectar el agua dentro de los pozos de
descarga.
4] Tratar el agua para su eliminación.
Durante las primeras etapas de producción de
petróleo de un pozo, agua de inyección no es
necesaria. En este caso, el agua producida
presenta un problema de eliminación. Para
explicar esto, perforar pozos en otros existen
vacíos para la inyección y la eliminación de esta
agua. Este método de eliminación puede ser muy
costoso, especialmente en alta mar. También el
pozo de eliminación debe estar situado a una
considerable distancia de los productores de
petróleo y así deberá ser bombeada o
transportada al punto de inyección. Muy a
menudo el vacío puede ser una zona porosa, y así
el agua reinyectada debe ser conducida de una
manera que el agua inyectada no tapone los
poros de la formación.
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En las etapas posteriores del
ciclo de vida de un pozo, se
inyecta el agua debajo de la
capa de petróleo, muy a
menudo a través de una
formación porosa. La
inyección de agua produce la
presión necesaria para
empujar el aceite a la
superficie. Porque esta agua
necesitará filtrarse a través
de terrenos y estructura
rocosa, debe ser tratada para
que el taponamiento de la
formación no se produzca. El
contenido de aceite y el
ascenso de los minerales
deben ser controlados en esta agua para lograr
los mejores resultados. Los aniones que forman
escala, como carbonatos y sulfatos, deben estar
bajo de un mínimo requerido para evitar
depósitos con metales de la tierra en la zona de
inyección, que limitaría la eficacia de la inyección
de agua.
Los pozos de eliminación son especialmente
caros y problemáticos en el mar. También, la
cantidad de agua producida es, a menudo,
superior a la cantidad de agua de inyección. No
importa cómo de aceptable el tratamiento, el
agua producida todavía contiene rastros de
petróleo y, por ello, la descarga es estrictamente
controlada. En las zonas áridas esta agua tratada
puede ser percibida como un recurso natural.
Con el fin de utilizarse de manera segura, un
método de tratamiento adecuado debe ser
diseñado sobre la base de la calidad del agua que
se necesita.
Tratamiento en tierra vs. de alta mar
En alta mar, no ha existido tiempo ni espacio para
desarrollar los mejores métodos de tratamiento,
mientras que en las instalaciones en tierra, el
tratamiento de agua aceitosa puede ser
intermitente, permitiendo el tratamiento en lote
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y la recirculación. En alta mar, el tratamiento del
agua debe depender de los equipos, tales como
los precipitadores electrostáticos, separadores de
placas, unidades de flote de gas, centrifugadoras,
hidrociclones, filtros de membranas, y examinar
rápidamente los montones para obtener tanto
petróleo como sea posible fuera del agua.
En alta mar, las plataformas también están
limitadas a una capacidad máxima de peso, de
aproximadamente 250 libras por pie cuadrado.
Las plataformas del Mar del Norte son
generalmente más grandes y tienen más espacio,
pero las restricciones son todavía reales. En
plataformas mar adentro, no existe ni espacio ni
tiempo para permitir que el agua tratada se
encuentre por días en estanques, donde el
petróleo puede ser examinado rápidamente por
completo y purificado utilizando agentes
biológicos. El agua producida descargada en alta
mar puede ser, por tanto, de hasta 10 veces más
aceitosa que las descargas desde las instalaciones
en tierra. Algunas instalaciones en alta mar
dependen del tratamiento del agua flotante por
los buques, conocido como los buques de
almacenamiento y descarga (FSOs o FPSOs).
El movimiento del buque anclado en una oleada
puede perturbar los procesos de tratamiento del
agua y dirigir las descargas considerablemente
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Mientras que se investiga sobre los efectos
ambientales posibles a largo plazo de arrojar
grandes cantidades de agua contaminada,
incluso levemente, en las vías navegables cada
día, la industria ha continuado la búsqueda de
soluciones. Estas incluyen formas de reducir el
volumen de agua producida, de re‐inyectarla a
las rocas debajo de la tierra, y de elaborarla lo
más limpia posible cuando no hay alternativa
para la descarga. La industria del petróleo
pudo lograr un promedio para 1998 de 22ppm.

Un método de tratamiento para reducir la

cantidad de aceite en el agua ha sido de
Niveles de TSD en agua producida domestica (EE.UU.) aumentar el uso de floculantes polímeros y
productos químicos. Esto trae consigo otros
por encima del nivel medio. Este problema es
temas ambientales, como resultado de la
particularmente grave cuando las tormentas
creación y la eliminación de los materiales
generan grandes olas, que sucederá en un
químicos. Además de la amenaza ambiental,
promedio de al menos 60 días al año en el norte
estos productos químicos deben ser almacenados
del Mar del Norte.
y manipulados como parte del proceso de
tratamiento continúo, añadiendo los gastos de la
Problemas con la descarga
deuda y los gastos de funcionamiento. El uso de
estos productos químicos añade millones de
En el agua producida, también hay altas
toneladas de residuos adicionales para el
concentraciones de metales pesados, incluidos
ecosistema.
bario, berilio, cadmio, cromo, cobre, hierro,
plomo, níquel, plata y zinc. También hay
El mapa muestra las concentraciones relativas al
pequeñas cantidades de radio nucleicos natural,
total de sólidos disueltos en aguas producidas a
radio226 y radio228 y hasta varios cientos ppm
lo largo de Estados Unidos. Con el fin de ser
de material orgánico volátil disuelto.
descargados con total seguridad, estos sólidos
disueltos primero deben ser retirados del agua.
Cuando diluido y mezclado con agua de mar, el
Por eso, la producción normal del proceso de
agua producida tratada no plantea un peligro
tratamiento de agua es compleja.
ambiental. Sin embargo, en aguas turbias poco
profundas cerca de la costa o para descargas en
tierra que desembocan en las corrientes de agua
asentadas, elevadas concentraciones de
hidrocarburos y metales en agua producida
pueden ser tóxicas.

Cristales de sulfato de calcio

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Entre las dificultades para tratar agua producida
están los ingredientes tóxicos, frecuentemente Métodos de tratamiento de agua producida
asociada con hidrocarburos. Los metales pesados,
partículas radiactivas, y carbono orgánico volátil En 1995, el Instituto Estadounidense del Petróleo
representan las amenazas más importantes. (API), hizo su recomendación sobre la mejor
Además, el agua producida contiene muchos tecnología disponible para la gestión del agua
otros productos químicos no deseados, que producida sobre las instalaciones petrolíferas y
deben ser eliminados antes de la descarga, o de gas en alta mar. El informe identificó los
incluso antes de re‐utilizarlos en las operaciones siguientes factores que contribuyen a la toxicidad
de perforación. Altos niveles de sólidos disueltos del agua producida: muy pequeñas partículas,
son difíciles para los dispositivos convencionales salinidad (9% o superior), compuestos volátiles,
que se encargan de la separación de la gravedad. materiales orgánicos extraíbles (ácido, básico,
DAF, centrifugadora, clarificadores, hidrociclones neutral), amoníaco y sulfuro de hidrógeno. Seis
y otro similar equipo de resolución y separación de las tecnologías de tratamiento de agua, ya
es ineficaz para eliminar los sólidos disueltos. probadas en tierra, fueron evaluados y calculados
Método de Tratamiento Ventajas Desventajas Costo
Elimina hidrocarburos y ácido, compuestos
bases y neutrales; bajo consumo Ensuciamiento de gránulos de carbono es
Absorción de Carbono Sistemas energético; mayor capacidad de producción un problema; produce residuos de
modulares de carbono granular que otros tratamientos (excepto biológicas); carbono y repercusión; requiere algun Moderado
activado. trata una amplia gama de contaminantes; pretratamiento del flujo de agua
muy eficiente en eliminar alto MW producida.
Orgánicos.
Elimina el 95% de VOCs así como benceno,
Puede ser ensuciado por petróleo; riesgo
tolueno, naftaleno y fenoles; H2S y Baja capital y gastos de
Extracción con Aire de hierro y formación de escala de calcio;
amoníaco puede ser despojado con la funcionamiento; el tratamiento
Torre de embalados con aire genera un flujo de residuos de gas, que
adaptación de pH; la mayor temperatura cuestan hasta $0.10/1,000 gal más
burbujeante mediante el fluido de pueden requerir tratamiento; requiere
mejora la eliminación de semi‐volátiles; $1.50/k gal si se controla el off‐gas
agua producida. algunos pretratamiento de flujo de agua
pequeño tamaño; bajo peso y necesidades por carbón activado
energéticas baja. producida.

No elimina los volátiles o componentes de

Filtración por Membranas
Membranas poliméricas de
Nanofiltración y Osmosis Inversa.
Luz ultravioleta
Irradiación por las lámparas
ultravioletas.
Oxidación química
Oxidación de Ozono y/o de peróxido neutrales, volátiles y no volátiles;
de hidrógeno.
Tratamiento biológico
Sistema aeróbico con una capa de
biotower fija o crecimiento
suspendido (por ejemplo eje
profundo).
Conclusiones del Informe del Instituto Americano del Petróleo sobre la mejor tecnología disponible para la Gestión y Tratamiento del Agua Producida, 1995
Retirada efectiva de partículas y aceite
emulsionado y dispersado; huella pequeña,
bajo peso y bajo consumo de energía; ratio
alto de rendimiento.
Destruye los componentes orgánicos
disueltos y orgánicos volátiles y no
volátiles, incluso orgánicos biocidas; no
genera flujo de residuos adicionales;
manejo molesto o condiciones de carga
alta.
Elimina H2S y partículas; trata
hidrocarburos, ácido, orgánicos bases y
necesidad energética baja si se utiliza el
sistema peróxido; fácil de operar.
Trata hidrocarburos biodegradables y
compuestos orgánicos, H2S, algunos
metales y, en algunas condiciones,
amoniaco; las necesidades de energía
moderadas; maneja cargas variables, si
aclimatada.
bajo peso molecular. Petróleo, sulfuros o
bacterias pueden ensuciar la membrana,
Bajos costos de operación
que exige limpieza diaria; rechazo puede
contener materiales radiactivos; requiere
pretratamiento de alimentación.
No tratar amoníaco, petróleo dispersado,
metales pesados, o la salinidad;
Similares los costos de capital a la
relativamente altas necesidades de
oxidación química con ozono, pero
energía; las lámparas UV (ultravioleta)
los gastos de funcionamiento
pueden llegar a ser viciado; los residuos
menores porque no flujos de
pueden ser tóxicos si se utiliza peróxido;
residuos.
requiere algunos pretratamiento de flujo
de agua producida.
Entradas de alta energía para el sistema
de ozono; el petróleo puede ensuciar el
catalizador; puede producir lodos y
Moderados costos de operación
residuos tóxicos; requiere algún
tratamiento previo de flujo de agua
producida.
Grandes, maquinaria pesada necesaria
para largo tiempo residiendo; la
Similares los costos de capital a la
acumulación de aceite y hierro obstaculiza
oxidación química con ozono, pero
la actividad biológica; la aireación hace que
los costes de explotación menor
la escala de calcio se forme; produce gas y
porque no flujos de residuos.
requiere tratamiento de lodo; requiere
pretratamiento de alimentación.
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su coste para uso en alta mar. El informe dejó
claro que, utilizando combinaciones de
tecnologías diferentes, es posible reducir los
contaminantes en agua producida a niveles casi
indetectables. El cuadro muestra las tecnologías
evaluadas por el grupo. Cabe señalar que los
importantes avances tecnológicos han sido
realizados desde 1995, incluyendo la introducción
de VSEP.
Filtración por Membranas
Las ventajas de la separación iónica pura que las
membranas pueden dar, ha mantenido siempre
el interés de los que desean tratar agua
producida. Muchos estudios han sido realizados
tratando de optimizar el uso de membranas
convencionales. En el pasado, las limitaciones de
los sistemas de membranas convencionales en
espiral han impedido el uso generalizado del
tratamiento del agua producida, por la rápida
contaminación debido a la formación de escala
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coloidal. La contaminación coloidal obstruye los
poros de la membrana y reduce enormemente el
rendimiento, y aumenta la frecuencia de limpieza
necesaria.
Para combatir este problema, el pretratamiento
complejo se usa para prevenir la formación de
escala dentro del sistema de la membrana,
mediante el uso de dosificación de
antiincrustante. Además, las empresas de
membranas en espiral han desarrollado nuevas
membranas, que son extremadamente
hidrofílicas para que el petróleo es rechazado.
Aun con estas mejoras, las limitaciones de las
membranas convencionales en espiral no han
permitido su uso generalizado en el tratamiento
de agua producida. Algunas de las desventajas de
las membranas convencionales en espiral de flujo
cruzado, en el tratamiento de agua producida,
incluyen las siguientes:
 Contaminación desde la formación de
escala coloidal
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 Pretratamiento complejo (elaborado)
requiriendo una larga sucesión de
tratamiento multifacético
 Huella grande y diseño del sistema de
tratamiento complejo
 Alto uso de energía como en caballos de
fuerza por metro cuadrado de membrana
 Antiincrustantes y otros productos
químicos de pretratamiento requieren
manipulación y almacenamiento
Ventajas de VSEP comparadas con membranas
convencionales
Un nuevo sistema de membrana
llamado VSEP (proceso realzado de
cizalla vibratorio), emplea
vibraciones en torsión de la
superficie de la membrana, los
cuales crean muy alta energía de
cizalla en la superficie y cerca de los
poros. El resultado es que en
ensuciamiento coloidal y la
polarización de la membrana, debido a la
concentración de materiales rechazados, son
muy reducidas. Porque el ensuciamiento de
escala coloidal es evitado debido a la vibración, el
pretratamiento para evitar la formación de escala
no es necesario. Además, el ratio de flujo de VSEP
es de 5‐15 veces superior en términos de LMH
(litros por metro cuadrado de membrana por
día). La cizalla sinusoidal ondea propagándose
desde la superficie, actúa para mantener las
partículas suspendidas encima de la superficie de
la membrana, permitiendo el transporte libre de
los medios líquidos a través de la membrana. Esto
representa el mayor rendimiento de filtración de
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membrana de VSEP, comparada con la filtración
de membrana convencional en espiral de flujo
cruzado.
El sistema de membrana VSEP es una placa
vertical y se encuadra en el tipo de construcción
donde las hojas de la membrana se amontonan
por centenares encima una de la otra. El
resultado de esto es que la huella horizontal de la
unidad es muy pequeña. Tanto como 185 m2
(2000 pies cuadrados) de la membrana está
contenida en un módulo VSEP, con una huella de
sólo 4' x 4´. Esto, combinado con el muy bajo
consumo de energía, hace a VSEP una atractiva
alternativa, especialmente para instalaciones
marítimas donde el espacio es una prima.
Recientes estudios realizados utilizando VSEP
para el tratamiento de agua producida han
demostrado los beneficios de la vibración.
Cuando ocurre la escala en un sistema de
membrana, se forman los coloides de las sales
minerales insolubles. Mientras que algo de escala
puede ocurrir en la membrana en sí, la mayoría
se producirá en otros sitios más eficientes, y
luego se convertirán en coloides suspendidos que
actuarán como
cualquier otro
sólido en
suspensión
durante el
proceso de
filtración. Las
membranas
convencionale s
son
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arrastre por la corriente
ocurre en equilibrio. La
presión y el ratio de
filtración determinarán
el espesor y la masa de
la capa suspendida. Las
partículas de coloides
suspendidos serán
arrastrados por el flujo
cruzado y, al mismo
tiempo, nuevas
partículas llegarán. La
eliminación y el ratio de
llegada serán diferentes
al principio, hasta que se
cumpla la parodia, y se
Figure 1Proceso de etapa múltiple con módulos de membrana en espiral para inhibir la
alcance un estado de
formación del ensuciamiento y la escala mineral de sales poco solubles
propensas a escala coloidal, como materia en equilibrio con respecto a
suspensión puede pegarse a la superficie de la la capa difusión. (También conocida como una
membrana y obstruir la filtración. capa límite).

El flujo cruzado es utilizado para reducir los Esta capa es permeable y no se pega a la
efectos de esta acumulación. El principal membrana, y es realmente suspendida sobre ella.
problema con la escala para sistemas de En VSEP, esta capa actúa como un sitio de
membrana es que el proceso introduce una gran nucleación para la escala mineral. La escala
cantidad de potenciales ensuciadores en el mineral que se deposita actuará en la misma
sistema, que puede reducir el flujo. Al igual que forma como cualquier otro coloidal que llegue. Si
las membranas convencionales tienen límites se forman demasiadas escalas de coloides, más
sobre TSD, debido a los límites de solubilidad de serán desprendidos para mantener el equilibrio
los diversos componentes, también tienen límites de la capa difusión. Como lo han documentado
de TSS, como ensuciamiento coloidal se por otros estudios, VSEP no se limita cuando se
producirá si estos niveles son demasiado altos. trata de las concentraciones de TSS, como está el
sistema de membrana convencional. Los sistemas
VSEP emplea oscilación de torsión a una
velocidad de 50 Hz en la superficie de la
membrana, para inhibir la difusión de
polarización de coloides suspendidos. Este
es un método muy eficaz de repulsión
coloidal, porque oleadas de cizalla
sinusoidal de la superficie de la membrana
ayuda a repeler la llegada de partículas. El
resultado es que los sólidos suspendidos
son mantenidos en suspensión, flotando
encima de la membrana como una capa en
paralelo, donde pueden ser arrastrados por
el flujo cruzado tangencial. Este proceso de
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de membrana convencionales podrían elaborar
apelmazado de coloides, que aumentaría lo
suficientemente grande para dejar sin salida
completamente a la membrana convencional.
En VSEP, no importa cuántos coloides llegan, se
desprende un número igual porque la capa
difusión es limitada en tamaño y no puede crecer
lo suficientemente grande para bloquear el
sistema. De hecho, VSEP es capaz de la filtración
de cualquier solución líquida mientras sigue
siendo líquida. En cierto punto, mientras que se
elimina el agua o disolvente, la solución llegará
en forma de gel. Esta es la limitación de VSEP.
En el sistema de membrana de VSEP, la escala se
producirá en los líquidos a granel y se convertirá
en otro coloide suspendido. Otra ventaja
significativa es que la vibración y oscilación de la
superficie de la membrana en sí inhibe la
formación de cristales. Tal como una vasija
agitada no hervirá, el desplazamiento lateral de la
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membrana contribuye a disminuir la superficie
disponible de energía para la formación de
núcleo. La energía libre está disponible en
perturbaciones y características no uniformes de
la interfase líquido/sólido. Con el movimiento de
la membrana de va y ven a una velocidad de 50
veces por segundo, cualquier valles, picos,
cordilleras, o cualquier otro micro imperfecciones
se convierten en más uniforme y menos
prominente. A mayor suavidad y más uniforme
una superficie, menos energía libre está
disponible para la cristalización. En ausencia de
cualquier otro sitio de formación de núcleo, esto
conduciría a una solución súper saturada.
En realidad, lo que pasa es que la nucleación
ocurre al principio y, sobre todo, en otros sitios
de formación de núcleo que no están en la
membrana, que presente condiciones mucho
más favorables para la nucleación. Los cristales y
la escala también llevan tiempo para formarse. El
movimiento de la superficie de la membrana no
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deja tiempo suficiente para una correcta Las ventajas de VSEP incluyen:
germinación y desarrollo.  Más alto rendimiento por metro
cuadrado de membrana, comparado con
Otros sitios fijos en VSEP ofrecen un lugar de otros sistemas de membrana
nucleación mucho más favorable. Mientras que,  No requiere ningún producto químico de
con membranas convencionales que son pretratamiento para prevenir la
estáticas, la formación de escala sobre la formación de escala
membrana es posible y tiene mucho tiempo para  Extremadamente bajo consumo
desarrollarse y crecer. Otra característica de VSEP energético (.27 Kw. por 1000 galón de
es que la filtración ocurre en una dramática tasa filtrado)
más alta por m2 que con membranas  Huella pequeña y amplia gama de diseño
convencionales, debido a la suspensión de  Amplia variedad de membranas de
coloides por encima de la membrana. Los Microfiltración para la ósmosis inversa
estudios han
demostrado tanto Resultados Típicos de VSEP: Sin Tratamiento Filtrado NF Filtrado OI
como una 15x mejora Carbono orgánico total, COT 810mg/L 120mg/L 20mg/L
en flujo por zona. El Total de sólidos suspendidos, TSS 9000mg/L ND ND
resultado de esto es Demanda química de oxígeno, DQO 2600mg/L 270mg/L 71mg/L
Aceite y Grasa 580mg/L 16mg/L ND
que tanto como un
Cloruros, Cl 4700mg/L 2900mg/L 15mg/L
quinceavo de la zona de
Sulfatos, SO4 210mg/L ND ND
la membrana está
Calcio, Ca 400mg/L 8mg/L ND
obligada a hacer el
Magnesio, Mg 50mg/L ND ND
mismo trabajo como la
Zinc, Zn 100mg/L 5mg/L ND
membrana
convencional de flujo
cruzado.
Nanofiltración
Esto es beneficioso por muchas razones, una de
las cuales es sostener el volumen de aguas El agua producida, que es tratada por reinyección
alimentadas. Debido a esto, el uso de separación en el pozo de producción o su eliminación, debe
de membrana para el tratamiento del agua ser al menos suavizada con los aniones y cationes
producida es ahora una opción económica eficaz. que forman escala eliminados. Además, el
petróleo y otros
materiales orgánicos
deben ser eliminados.
Las membranas
nanofiltración son
capaces de eliminar
prácticamente todo el
petróleo y son muy
eficaces en rechazar
iones bivalente y
multivalente. La mayoría
de las membranas están
cargadas negativamente.
Aniones con dos o más
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expuestos los electrones son fácilmente repelidos
por la estructura de la membrana de
nanofiltración.
Membranas de nanofiltración y osmosis inversa
actúan ambas por difusión de líquidos mediante
su estructura molecular. Las membranas de
ultrafiltración tienen poros actuales o pequeñas
aberturas en los medios, y el rechazo está basado
en la clasificación del tamaño. Las membranas NF
y OI tienen un método más sofisticado de
rechazar sustancias. Puede ser muy difícil para
aniones multivalentes con menos dos cargas para
difundir por la estructura de membrana matriz
con carga negativa.
Los aniones monovalentes son capaces de pasar
más fácilmente debido al menor potencial
eléctrico y el hecho de que son generalmente
más pequeños que los iones divalentes o
polivalentes. Como los aniones multivalentes son
retenidos, los cationes cargados positivamente
son necesarios para mantener el equilibrio
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eléctrico. Debido a esto, los iones de metal
divalente permanecen en el lateral del rechazo
de la membrana en proporción a las especies
aniónicas rechazadas. Iones como el calcio, bario,
estroncio, magnesio, cobre, zinc, e hierro son
retenidos muy eficazmente por las membranas
nanofiltración. Reteniendo metales, sulfatos,
carbonatos, y fosfatos producen permeado
atenuado, que es el agua baja en especies que
forman escala.
Porque la filtración ocurre por difusión, las
membranas de nanofiltración son capaces de
rechazar partículas muy pequeñas sin carga. Las
membranas NF tienen un tamaño de capacidad
específico de rechazo, conocido como “peso
molecular cortado” (mwco). El valor de este se
mide con Dalton.
Esto significa que incluso moléculas orgánicas
muy pequeñas pueden ser rechazadas. Las
membranas NF tienen buenas características de
rechazo de benceno, tolueno (metilbenceno), y
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otros carbonos orgánicos volátiles. El uso de
permeado NF para agua de re‐inyección es ideal,
como el agua tiene muchas de las mismas
características del agua natural, salvo que se ha
atenuado. La reinyección de agua que es también
la misma temperatura, como el agua de
formación natural, también reducirá la
posibilidad de formación de escala y
taponamiento de las áreas porosas de la
formación.
La nanofiltración de VSEP puede ser seguida por
un número de otros métodos de tratamiento
para fomentar tratar el filtrado o el rechazo. Las
membranas de ósmosis inversa pueden ser
utilizadas para hacer el filtrado NF casi tan bueno
como el agua potable, adecuado para casi
cualquier uso. Puede ser utilizada donde la
descarga a las vías fluviales locales tiene
reglamentos estrictos y fuerte criterio para la
descarga. La extracción con aire puede ser
utilizada para eliminar carbonos orgánicos
volátiles más allá de las capacidades de la
membrana de nanofiltración. Radiación UV,
resinas de intercambio
iónico, y EDI son otros
métodos de purificación
de agua que también
pueden ser utilizados.
Estudio de Caso
filtración de agua producida. Mientras que se
saca el petróleo del pozo, el agua que viene con
ello es separada del aceite utilizando separadores
de gravedad. El petróleo y el agua se separarán
con bastante facilidad, a menos que ellos existan
como una emulsión. En cuyo caso, los productos
químicos pueden ser utilizados para romper la
emulsión. El agua es removida de la parte inferior
del decantador, ya que es más pesada que el
aceite. Esta agua es conocida como agua
producida y es el material de alimentación para el
VSEP en este estudio de caso.
Al tratar agua producida es importante
determinar cómo el agua tratada será utilizada y
qué necesidades hay para los niveles de
contaminantes, como el petróleo y la escala
formada por compuestos. El agua que se inyecta
en un pozo debe simplemente no crear ninguna
formación de escala, ya que es introducido en la
zona porosa geológica. El agua inyectada
necesitará filtrar para llenar los huecos pequeños
y, debido a esto el ensuciamiento y el
taponamiento de la estructura porosa impedirán

Tratamiento VSEP del

agua producida

VSEP puede emplearse

para todo tipo de
procesos de separación
de agua aceitosa,
incluidas agua producida,
agua de sentina, lodo de
perforación, agua para
lavar, cisterna de
enjuague, y cualquier
otro proyecto de aguas
residuales aceitosas. La
ilustración muestra varios
escenarios para la
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los resultados. Aceite y grasa también debe ser
reducida en el agua de inyección, ya que éstas
son también capaces de taponar.
En el esquema de arriba, hay tres opciones para
el agua producida que haya sido tratada
utilizando nanofiltración. El agua puede ser
utilizada en el mismo pozo para empujar el
petróleo a la superficie, o puede ser eliminada en
otro pozo, perforado con el propósito de
deshacerse del agua producida no deseada. La
tercera opción es la eliminación en el mar, una
vez que cierto criterio se reúna para satisfacer los
límites de evacuación.
Con el fin de ser utilizados para descarga en tierra
o para reuso de agua potable, el filtrado NF
requeriría otro tratamiento. En el caso anterior,
la membrana de filtración VSEP RO es mostrado.
El agua de este sería adecuada para el riego, agua
de proceso, descarga de vía fluvial, o cualquier
otra necesidad de agua. Otros métodos de
tratamiento pueden ser utilizados dependiendo
de la situación. Resinas de intercambio iónico,
aire disolvente, filtros de carbono, electro‐
deionización, radiación UV, u otros tratamientos
similares pueden ser empleados. Cada uno de
estos se destinarían a especies iónicos concretos,
que son el objetivo para eliminar. En ambos casos
por encima del rechazo del sistema VSEP sería
necesario un tratamiento ulterior de la aplicación
de la tierra como lodo. Otra opción no se
muestra, es una tercera fase de VSEP para la
reducción del volumen adicional.
Condiciones del proceso
Un esquemático del proceso para el tratamiento
típico de aguas residuales aceitosas utilizando un
sistema de VSEP se presenta en la figura de la
derecha. Cuando el residuo aceitoso de las aguas
residuales ha sido resuelto, así que el petróleo y
el agua pueden separarse de modo natural, el
resultado es un efluente proceso, de un 1 a 2% en
peso total de sólidos (TS). Este efluente proceso
normalmente es enviado a una serie de varias
Estudio de Caso
etapas del equipo de tratamiento químico, a fin
de desaguar las aguas residuales. La adición de
VSEP para concentrar el efluente proceso mejora
la eficiencia del proceso. El permeado puede ser
reutilizado en el proceso o descargado.
Para un módulo de VSEP, el agua residual
aceitosa es alimentada al sistema de tratamiento
VSEP a una velocidad de 12.5m3/hora (55 gpm) y
una presión de 17 bares (250 psi). Una unidad
VSEP a escala industrial utilizando membranas de
nanofiltración es instalada para tratar el efluente
proceso. La secuencia de concentrado producido
en un nivel de flujo de 2.5m3/hora (11 gpm) y
una concentración de sólidos del 5% TS es
enviado a un coalescente y almacenados para
arrastrarlo o eliminarlo. VSEP genera una
corriente de permeado de unos 10m3/hora (44
gpm), que es reciclado para el proceso o
descargado para una inyección al pozo o al
océano. La concentración de permeado es
reducido a ~ 1 mg/L del total de sólidos
suspendidos (TSS), y un bajo nivel de sólidos
disueltos totales (TSD), todos muy por debajo de
los requisitos del diseño para el proceso de
reciclado o de descarga. La selección de la
membrana está basada en la compatibilidad
material, el ratio de flujo y los requisitos de
concentración. En este ejemplo, la reducción de
TSS es más del 99%, mientras el agua aceitosa se
concentra desde una alimentación inicial de 1‐2%
a un concentrado final del 5% según el peso. La
calidad del permeado desde el VSEP puede ser
controlada, aunque la selección de laboratorio de
los materiales de la membrana disponibles para
ajustarlos a los parámetros de aplicación.
Se han llevado a cabo exitosas pruebas pilotos en
New Logic para muchos tipos de tratamiento de
aguas residuales aceitosas. Dependiendo de la
temperatura del proceso, la selección de la
membrana y el requisito para la concentración de
sólidos o la eliminación de DBO/DQO para
corrientes efluentes, el nivel de flujo de
permeado en el VSEP puede oscilar entre 3.4
LMH (15gfd) y más de 34LMH (150 gfd).
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Los costos de construcción son de 7 dólares a 11
Diseño compacto dólares por metro cuadrado ($80‐120 por pie
cuadrado) para que nuevos edificios industriales
La máquina de VSEP incorpora un
diseño modular que lo hace
compacto. Debido a que el diseño
básico es vertical más que
horizontal, la superficie útil
necesitada por unidad es
intrínsecamente inferior a otros
tipos de sistemas de separaciones.
El VSEP requiere hasta 5,1 metros
(17´) en distancia al techo. En la
mayoría de las aplicaciones
industriales la distancia al techo es
amplia, es un espacio útil limitado.
Esto es especialmente cierto con
plataformas de perforaciones
petrolíferas, donde el espacio es
sumamente valioso y el tema de
gran examen.

Los beneficios del diseño

compacto de VSEP:
1] Fácil de añadir a un sistema
existente para mejorar el rendimiento
2] Puede ser instalado en las zonas donde el
espacio es escaso
3] Es fácilmente transportable y puede ser
trasladado de planta a planta
4] Puede ser instalado como sistema de
múltiples etapas o como única etapa
5] Puede ser “escalonado” a cualquier número
de cualquier proceso de demanda de flujo
Muy a menudo espacio está tan limitado, o el
sistema diseñado es tan grande que una
estructura independiente se construye para
acomodar el sistema de tratamiento. En esos
casos, el hecho de que las unidades de VSEP sean
verticales y compactas, puede ser capaz de
ajustarse a una zona de la construcción o reducirá
los costes de la nueva construcción por requerir
menos espacio.
puedan agregarlo, y son una estimación al
calcular la carga de coste global de un sistema
completo. Además de las limitaciones de espacio
para los componentes mecánicos, el área del
filtro actual ha sido diseñada de tal forma que sea
extremadamente compacta y con poco consumo
eléctrico. En el modelo más extenso, el paquete
de filtros contiene 185,8 metros cuadrados (2000
pies cuadrados) de superficie de membrana,
sobre el tamaño del tamaño medio de una
habitación. Estos 185,8 m2 de membrana se han
instalado en un recipiente con un volumen de
0,4m3 (15 pies cúbicos).
Valor económico
El sistema de VSEP de New Logic ofrece una
alternativa para las aplicaciones de tratamiento
de aguas residuales aceitosas. En un solo paso de
operación, VSEP proporcionará fango aceitoso
concentrado y también reducirá DBO, DQO, TSS,
TSD y color, para proporcionar una alta calidad de
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Agua Producida ‐ Costos de Operación Anual de VSEP Resumen
Descripción Costo Unidades
Consumo de Electricidad del Sistema VSEP* 6,935 U$D New Logic Research ha
Mantenimiento y Limpieza del Sistema 28,470 U$D
Costo del Reemplazo del Paquete de Filtros 70,000 U$D
suministrado la tecnología de
Costos de Operación del Sistema Anual Total** 58,738 U$D separación de VSEP con éxito
Producción Anual (a 49 gfd) 16,819,200 gal/año en numerosos procesos
Costos de Operación por 1000 gal de Permeado 3.49 $/1000 gal industriales. La disponibilidad
*basado en un costo de electricidad de 0.05 $/kW de nuevos materiales de
**basado en un flujo de alimentación de 40 GPM, 80% recuperación, una vida de paquete de filtros de 3 años
membrana y la tecnología de
fluido permeado para descargar o para reutilizar VSEP hacen posible
en el proceso. En muchas aplicaciones, la adición económicamente tratar agua producida y otras
de VSEP puede eliminar los equipos de aguas residuales petroquímicas.
tratamiento convencional, incluido la necesidad
de los tratamientos químicos. La justificación Contactarse con un representante de New Logic
para el uso del sistema de tratamiento VSEP en para desarrollar un análisis económico para su
su proceso se determinará mediante el análisis sistema de VSEP. Para información adicional y la
del sistema costos y beneficios, entre ellos: eventual aplicación de esta tecnología a su
 Reducción de sólidos de la descarga de proceso, visite nuestra página Web:
flujos & costo del tratamiento asociado. http:/www.vsep.com
 Reducción de DBO, DQO, TSS, TSD y color
de los flujos efluentes.
 Provisión de alta calidad del agua para la
reintroducción en el proceso.
 Compensar la demanda de agua dulce y
el costo del pretratamiento.
 Conservar calor en proceso de reciclaje
del agua como un posible método para
reducir las necesidades energéticas.
 Eliminación de crecimiento biológico y el
olor de efluentes.
 Simplificar el tratamiento de efluentes
con un compacto, sistema de poco
consumo eléctrico.

Su ingeniero de ventas de New Logic puede

ayudar con el análisis económico para su
proyecto y puede demostrar los gastos de
funcionamiento, ahorros y los cálculos del
rendimiento de las inversiones. El Cuadro
anterior muestra los costos típicos de la
operación, asociados con la instalación de un
módulo de VSEP. Las unidades son modulares, así
que los gastos de funcionamiento son
proporcionales al número de VSEP instalado.