Biología forense II: Entomología

[4.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[4.2] Introducción a la entomología forense

[4.3] Data de la muerte a través de la entomología

[4.4] Observaciones hechas sobre el cadáver postmortem

[4.5] Proyección sobre el cadáver postmortem: especies más

frecuentes. Cronología entomológica (Balthazard 1933 y Simonin
1982)

[4.6] Recogida de muestras para su estudio:

generalidades

TEMA
 Ciencias Forenses

Esquema

Entomología Forense

Introducción a la
entomología forense.

Data de la muerte a a
través de la
entomología.

Observaciones sobre el
cadáver postmortem.
Tiempos de evolución,
condiciones del cadáver y
fauna entomológica.

Especies más
frecuentes: cronología
entomológica

Recogida de muestras:
generalidades,
protocolo de recogida

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 Ciencias Forenses

Ideas clave

4.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar el inicio de este tema utilizaremos:

Anadón, J.M. & Robledo, M.M. (2010). Manual de Criminalística y Ciencias
Forenses: técnicas forenses aplicadas a la investigación criminal (pp. 255-263).
Madrid: Tébar Flores.
En concreto, utilizaremos el capítulo «Palinología y entomología forense», siendo
solamente objeto de estudio el apartado referente a la entomología forense.
Disponible en la Biblioteca UNIR

El profesor introducirá y explicará tanto en la magistral como en la presencial las

siguientes materias objeto de examen:
Fases de evolución de insectos y larvas. Generalidades.
Especies más frecuentes que se encuentran en los cadáveres.
Cuadrillas (Mégnin, Balthazard y Simonin).
Cuatro períodos de Mégnin.
6 grupos generales de entomofauna cadavérica según su cronología.
Cronología tanatológica.
Recogida de muestras entomológicas.

El punto 4.6 no aparece recogido en el manual recomendado para el estudio de este

tema, por lo que utilizaremos principalmente los apuntes que se detallan en dicho
apartado.

En el tema 4 analizaremos varios puntos para poder entender la importancia de la

entomología en la determinación de la data de la muerte así como la entomofauna,
dependiendo del estado de descomposición.

4.2. Entomología forense: introducción

La entomología como ciencia forense se ha empezado a conocer gracias series

televisivas como «CSI», mediante el estudio de los insectos asociados con cadáveres.

TEMA 4 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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 Ciencias Forenses

Es aquella ciencia que tiene por objeto, entre otras cosas, la determinación
del tiempo transcurrido desde la muerte de una persona (intervalo
postmortem) a través del estudio e interpretación de la entomofauna
asociada al cadáver. Es especialmente importante en aquellos casos donde haya que
investigar un homicidio o muerte producida por causas sospechosas o desconocidas. Se
debe informar, por ejemplo, de características del lugar de la procedencia o traslados
que haya podido sufrir el propio cadáver, etc.

El origen de esta ciencia viene determinado por el estudio y observación de los diversos
artrópodos que pueden verse atraídos por el cadáver, siendo utilizado por los mismos
como alimento, refugio o reproducción, ya sea dentro o fuera de dicho cadáver. Se
conviertes, por tanto, en los primeros en localizar un cadáver ya que, a medida que este
se descompone, se producen varias fases donde diversas especies van apareciendo
según el estado de descomposición y según la región o época del año.

La entomología forense es aquella ciencia encargada del estudio de la entomofauna

asociada a un cadáver.

4.3. Data de la muerte a través de la entomología

Hay centenares de artrópodos que son atraídos por los propios cadáveres,
los cuales, dependiendo de su estado de descomposición y preferencias de los
mismos, pueden ser útiles de cara a la determinación de las circunstancias que rodean
un fallecimiento, así como el lugar y tiempo transcurrido desde el mismo.

Como decíamos, hay múltiples especies de artrópodos. Con el estudio de este tema no
se pretende un estudio exhaustivo de dichas especies, dada su variedad y diferente
evolución dependiendo de las condiciones ambientales, será suficiente conocer sus
fases de desarrollo.

La entomología como ciencia pretende determinar la data de la muerte.

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 Ciencias Forenses

4.4. Observaciones hechas sobre el cadáver postmortem

En este punto, mediante el estudio de unos tiempos mínimos (Balthazard 1933),

estableceremos una serie de características variables y observables en el propio
cadáver que nos pueden ser de ayuda desde un primer momento para la
fijación del tiempo transcurrido desde que se produjo la muerte (nos
serviremos de la tabla donde vienen recogidas esas observaciones hechas sobre el
cadáver postmortem).

Podemos afirmar que ese tiempo transcurrido, dependiendo de los minutos, horas,
días, meses o años, puede dar lugar a diversas alteraciones sobre el cadáver:
Bien de carácter físico (alteraciones físicas del propio cuerpo).
Bien mediante aparición de larvas, insectos u hongos sobre el mismo.

El tiempo transcurrido desde la muerte dará lugar a diversas alteraciones sobre el

cadáver.

4.5. Proyección sobre cadáveres: cronología entomológica

(Balthazard 1933 y Simonin 1982)

Para el estudio de este epígrafe tomaremos como referencia la cronología entomológica

de Balthazard (1933) y de Simonin (1982), estableciendo una serie de períodos
iniciales. Aglutinaron la primera y segunda cuadrilla establecida por Mégnin a una sola
pero manteniendo el mismo orden que planteó este en sus estudios:

1º y 2º período Calliphora o mosca azúl

3º período Insectos cuyas larvas se nutren de grasa

Insectos que se nutres de productos procedentes de la

4º período fermentación caseosa
Necrophorus fossor ( insecto) y la larva de la phora aterrina
5º período devora materias putrefactas proteicas

6º período Acariens que se nutren de los últimos humores

Anthremus museorum , su larva ataca todas las materias

7º período orgánicas desecadas
Tenebrio obscurus y su larva que se nutre de todos los residuos
8º período orgánicos restantes

TEMA 4 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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 Ciencias Forenses

La fijación de unos períodos en la evolución de la colonización de un cadáver

nos marcará una secuencia general de efectos que nos servirán como guía
para su estudio. También habrá que tener en cuenta los factores ambientales
que puedan rodear a dicho cadáver.

4.6. Recogida de muestras entomológicas: generalidades

Para concluir, como dijo la Doctora Magaña en la Conferencia presentada en el IX

Congreso Ibérico de Entomología de Zaragoza que tuvo lugar entre el 4 y 8 de julio del
2000 (http://entomologia.rediris.es/aracnet/7/06forense/), podríamos decir que los
objetivos de la entomología forense son:

Datación de la muerte a través del estudio de la fauna cadavérica.

Determinación de la época del año en que ha ocurrido la muerte.
Verificar que un cadáver ha fallecido en el lugar donde ha sido hallado o ha sido
trasladado hasta el mismo.
Dar fiabilidad y apoyo a otros medios de datación forense.

Como en cierto modo comentábamos antes, cada una de las fases de descomposición
será objeto de diferentes especies de artrópodos, por lo general insectos. Estos son los
primeros en llegar al cadáver, prácticamente desde el inicio de la muerte, y dan lugar a
la denominada colonización del cadáver. Por tanto, a partir de ese momento se
establece una secuencia predecible o general de efectos que serán de gran importancia
para la investigación criminal. Se trata del estudio de las diversas oleadas o escuadras
que se van formando por períodos de tiempo teniendo en cuenta otros factores de tipo
ambiental (calor o frío o estación del año).

Para llegar a las conclusiones finales, previamente necesitaremos recoger muestras

entomológicas que serán objeto de estudio en el correspondiente
laboratorio con el fin de poder realizar una correcta estimación del intervalo
postmortem. Debemos ser conscientes de que cada caso es único y diferente
aunque de forma global el proceso siga una secuencia general de eventos.

Esta secuencia general de efectos es presentada por Catts & Haskell en su monografía
Entomology and Death: A Procedural Manual y nos indica un modo general de
actuación y que, por su interés, reproducimos aquí para su estudio:

TEMA 4 – Ideas clave © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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 Ciencias Forenses

Determinar la fase o estado físico de descomposición en que se encuentra el cuerpo.

Realizar un estudio exhaustivo de los insectos que se encuentran sobre el cadáver,
así como de los recogidos debajo de él, para descartar la posibilidad de que el
cadáver haya sido trasladado de lugar.
o Si se tiene alguna sospecha sería necesario un examen adicional tanto de los
restos como de las áreas cercanas.
Clasificar los especímenes recogidos tanto de los restos como de la escena del crimen
lo más exactamente posible:
o Criar los estados inmaduros hasta el estado adulto para su correcta identificación.
o La conservación de estos estados inmaduros debe ser correcta para no afectar al
tamaño que poseen en el momento de la recogida. La distribución estacional,
geográfica y ecológica de cada grupo debe ser determinada bien por la literatura o
por alguna persona cualificada para ello.
En los cadáveres encontrados al aire libre.
o Recolectar datos como la temperatura, pluviosidad, nubosidad, etc. además de
factores como vegetación, arbolado, desniveles del terreno, etc.
Para las escenas en el interior.
o Es igualmente necesario anotar temperatura, existencia de calefactores
automáticos, posición del cadáver con respecto a las puertas y ventanas, así como
cualquier otro detalle que nos pueda dar información de cómo y cuándo han
llegado los insectos al cadáver.

En todo estudio entomológico forense se hace necesaria una primera fase

de recolección de evidencias conforme a unos criterios, protocolos o medidas
previamente preestablecidas.

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 Ciencias Forenses

Lo + recomendado

No dejes de leer…

La entomología forense y su aplicación a la medicina legal. Data de la

muerte

Rescatando la fuente utilizada para el desarrollo del último punto del tema, el 4.6, se
recomienda la lectura completa de la conferencia de la Doctora Magaña.

Panorámica general de la entomología forense marcada por las tres preguntas

fundamentales que se debe plantear el investigador criminalista: la causa de la muerte
y circunstancias en las que se produjo, la data de la muerte y el lugar donde se produjo.
Para ello nos relata los periodos de descomposición del cuerpo humano así como las
especies que llegan a habitarlo.

Accede al artículo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://entomologia.rediris.es/aracnet/7/06forense/

No dejes de ver…

Laboratorio del crimen – Insectos.

Los gusanos presentes en un cadáver en descomposición y los insectos muertos

hallados en la parrilla del auto de un sospechoso son muchas veces la mejor prueba que
tiene la policía para resolver crímenes desconcertantes. Es un documental de 45
minutos de National Geographic.

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 Ciencias Forenses

Accede al vídeo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
https://www.youtube.com/watch?v=lXJxgRHvmuA&feature=youtu.be

Laboratorio – Entomología forense – Policía Científica. CNP

Breve reportaje emitido en La Sexta que narra cómo trabajan nuestros especialistas de
entomología en los laboratorios de la Policía Científica en España.

Accede al vídeo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
https://www.youtube.com/watch?v=-UmECNgzvuA

TEMA 4 – Lo + recomendado © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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 Ciencias Forenses

+ Información

A fondo

Entomología forense

En este artículo de Josep Alfred Piera i Pelliçer encontrarás información sobre:

Los insectos y el hombre.
Introducción a la entomología.
Introducción a la entomología cadavérica.
Clasificación de las Escuadras de la muerte de Pierre Begnin.
Episodios entomológicos postmortem de Alfred Piera
Inspección ocular.

Accede al artículo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
www.luciabotin.com/publicaciones/entomologiaforense.pdf

La pista del crimen

Artículo escrito en 2012 por Enrique M. Copería en la revista Muy Interesante.

Describe diversos casos reales donde la entomología forense ha sido la protagonista.

Accede al artículo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://www.muyinteresante.es/salud/articulo/la-pista-del-crimen

Webgrafía

Sociedad española de entomología aplicada

En esta página web podrás ver todo sobre las «reuniones» que organizamos para poner
en común nuestros estudios, interesantes temas de divulgación y enlaces relacionados
con la entomología aplicada, así como una amplia colección de fotos.

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 Ciencias Forenses

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://www.seea.es/

Bibliografía

Anadón, J.M. & Robledo, M.M. (2010). Manual de Criminalística y Ciencias Forenses:
técnicas forenses aplicadas a la investigación criminal. Madrid: Tébar Flores.

Catts, E.P. (1992). Problems in estimating the postmorten interval in death

investigations. Journal of Agricultural Entomology, 9.

Magaña, C. (2001). La Entomología forense y su aplicación a la medicina legal. Data de

la muerte. Boletín de la SEA, 28, 49-57.

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 Ciencias Forenses

Actividades

Lectura: La Entomología Forense en España, hacia una buen

práctica profesional

Tomando como referencia esta lectura y apoyándote en el temario, prepara un

resumen-esquema que incluya las pautas que deberá seguir el encargado de recoger
dichas pruebas, teniendo en cuenta, que no tiene conocimientos previos en
entomología. Procedimientos y protocolos (consejos) para personas no habituadas.
Algunos aspectos a tener en cuentas serán, por ejemplo, la cantidad de la muestra, los
lugares de recepción y depósito, las formas de conservación, el entorno, las condiciones
físicas y ambientales, etc. Todo ello con independencia del formulario adjunto.

La Entomología Forense en España: hacia una buena práctica profesional es un

trabajo de Mª Isabel Arnaldos, Aurelio Luna, Juan José Presa, Elena López-Gallego y
Mª Dolores García.

Descripción del artículo:

La Entomología es una ciencia de creciente interés en diversos aspectos pero en
especial el forense. La intervención de un entomólogo profesional sería deseable para
evitar cualquier error derivado de la falta de entrenamiento adecuado del personal
implicado en la investigación.

Dado que no es habitual la intervención del entomólogo forense en todos los casos en
la propia escena del crimen, en esta lectura se revisan diversos aspectos
procedimentales de interés y en especial en la recolección de evidencias. Para ello se
hace necesario establecer unos protocolos y metodología de trabajo en la recogida de
indicios entomológicos.

Criterios de evaluación:
Que el trabajo/protocolo no sea denso. Para ello se valorará el uso de esquemas
acompañado de ilustraciones explicativas, si fuera el caso.
Que se lo más sencillo y práctico posible teniendo en cuenta que el objeto es que le
sirva al investigador como guía de campo.
La originalidad.
La extensión máxima es de 10 folio, fuente Georgia 11 e interlineado 1,5.

TEMA 4 – Actividades © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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 Ciencias Forenses

Objetivos de la actividad:

Que aprendas a elaborar una guía de campo, donde de forma esquemática puedas
resumir todos aquellos aspectos de interés en la recogida muestras entomológicas en
cadáveres.
Que puedas establecer un protocolo y una metodología de trabajo adecuada que te
sirva tanto a ti como a otras personas no expertas en la recogida de dichas evidencias
entomológicas.
Que observes las pautas marcadas por la propia lectura, así como los conocimientos
adquiridos en el estudio de este tema, al objeto de evitar errores.
Que establezcas la forma más adecuada para el transporte y conservación de dichas
muestras para su entrega al laboratorio en perfectas condiciones.

Accede a la lectura a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://ifc.dpz.es/recursos/publicaciones/26/57/2.EntomologEspana.pdf

TEMA 4 – Actividades © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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 Ciencias Forenses

Test

1. Hay centenares de artrópodos que son atraídos por los cadáveres. Desde el punto de
vista de la entomología forense estos son útiles para determinar:
A. Las circunstancias del fallecimiento.
B. Lugar y tiempo desde el fallecimiento.
C. La A y B son correctas.
D. El estado de descomposición y esqueletización del cadáver.

2. Cuánto puede alcanzar el ciclo completo de un insecto aproximadamente, en

condiciones normales (excluyendo la estación cálida):
A. Seis días.
B. Diez días.
C. Dos meses.
D. Treinta días.

3. Qué entiendes por pupas:

A. Concha quitinosa.
B. Heridas sobre el cadáver.
C. Insectos.
D. Larvas.

4. Si el cadáver ha permanecido en una habitación:

A. Suele ser sembrado casi exclusivamente por la Lucilia caesar.
B. Suele ser sembrado casi exclusivamente por la Calliphora vomitoria.
C. Suele ser sembrado por las dos siempre.
D. No suele ser sembrado por ninguna de estas dos especies.

5. Indica cuál de las siguientes respuestas consideras CORRECTA:

A. No hay moscas más que durante la estación calurosa.
B. Las suele haber todo el año.
C. La mosca azul permanece a veces en las casas durante el invierno.
D. La respuesta A y C son correctas.

TEMA 4 – Test © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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6. Según Mégnin concurren a la «desaparición del cadáver» distintas especies de

insectos de manera sucesiva, siguiendo un orden cronológico, constituyéndose en:
A. Cuatro períodos.
B. Ocho períodos.
C. Tres períodos.
D. Ninguna de las anteriores es correcta.

7. La fauna cadavérica se compone de unas veinte especies de insectos que forman 8

grupos en correspondencia con los períodos que entran en escena, siendo seis las
faunas que entran en juego cronológicamente (nota: solamente memorizaremos los
seis grupos no las especies de cada uno de esos grupos). Indica cuál de los siguientes
es uno de esos grupos:
A. Californiano.
B. Corintiano.
C. Sarcofiguiano.
D. Acariano.

8. ¿Cuál de las siguientes especies se desarrolla en las últimas serosidades pútridas y

secan el cadáver?
A. Dermestiano.
B. Acariano.
C. Californiano.
D. Silfiano.

9. En los cadáveres encontrados al aire libre. Será importante recolectar datos como:
A. Temperatura y nubosidad.
B. Pluviosidad.
C. Arbolado y desniveles del terreno.
D. Todas son correctas.

10. Para las escenas donde el cadáver se encuentre en el interior. No será importante:
A. Anotar la temperatura.
B. Si hay calefactores automáticos.
C. Posición del cadáver con respecto a las puertas y ventanas.
D. Nubosidad.

TEMA 4 – Test © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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