Apuntes de Microeconomía I.

Análisis del Comportamiento del productor

M. en E. Azalea Canales García

La maximización de los beneficios y la curva de oferta de la empresa competitiva

Objetivo: Analizar cómo maximiza la empresa competitiva los beneficios y cómo lleva esa decisión a la construcción de su
curva de oferta.
Continuando con el ejemplo anterior, la tabla siguiente muestra la maximización de los beneficios de la granja Pérez.

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En la primera columna se muestra el número de litros de leche que produce la granja lechera; la segunda, el ingreso total
de la granja que es igual a $6 multiplicado por el número de litros. La tercera muestra el costo total. Éste comprende los
costos fijos, que son $3, y los costos variables, que dependen de la cantidad producida. La cuarta columna de la tabla del
ejemplo anterior muestra el beneficio de la granja de la Familia Pérez, que se calcula restando el costo total del ingreso
total. Si la granja no produce nada, tiene una pérdida de $3 (su costo fijo). Si produce un litro, tiene un beneficio de $1. Si
produce 2 litros, tiene un beneficio de $4, y así sucesivamente. Como el objetivo de la familia Pérez es maximizar los
beneficios, decide producir la cantidad que con la que obtiene los mayores beneficios posibles. En este ejemplo, maximiza
los beneficios cuando produce 4 o 5 litros de leche, es decir, cuando los beneficios son de $7.

3. Otra forma de analizar los beneficios

Los Pérez pueden hallar la decisión maximizadora de los beneficios comparando el ingreso marginal y el costo marginal
correspondientes a cada unidad producida. De la tabla 2, la quinta y sexta columna muestran el ingreso marginal y el costo
marginal a partir de las variaciones del ingreso total y el costo total y la última muestra la variación que experimenta el
beneficio por cada litro más producido. El primer litro de leche que produce la granja tiene un ingreso marginal de $6 y un
costo marginal de $2; por lo tanto, la producción de ese litro eleva los beneficios en $4 (de - 3 a 1). El segundo litro
producido tiene un ingreso marginal de 6 y un costo marginal de $3, por lo que eleva los beneficios en $3 ( de 1 a 4).
Mientras el ingreso marginal sea mayor que el costo marginal, el aumento de ka cantidad producida eleva
los beneficios. Cuando la granja Sánchez ha llegado a los 5 litros de leche, la situación cambia. El sexto litro tendría un
ingreso marginal de $6 y un costo marginal de $7 por lo que su producción reduciría las beneficios en $1 (de 7 a 6). En
consecuencia, los Sánchez no producirían más de 5 litros.

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En general, si el ingreso es mayor que el costo marginal, las empresas deben aumentar la producción, ya que ganarán más
(ingreso marginal) de lo que desembolsarán (costo marginal). Si el ingreso marginal es menor que el costo marginal las
empresas deberán reducir la producción. Las empresas maximizan sus beneficios cuando su costo marginal es igual a su
costo marginal.

4. La curva de costo marginal y la decisión de oferta de la empresa

En términos gráficos, observar la figura siguiente:

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La curvas de costo marginal tiene pendiente positiva; la de costo medio tiene forma de U; y la de costo marginal corta a la
de costo total medio en el punto en que el costo medio es mínimo. El precio de mercado es una recta horizontal, es
horizontal porque la empresa es precio aceptante1 (el precio de su producto es el mismo independientemente de la
cantidad que decida producir).

 Suponer que la empresa está produciendo la cantidad Q1 . En este nivel de producción, el ingreso marginal es mayor
que su costo marginal, por lo tanto, si la empresa produjera y vendiera una unidad más, el ingreso adicional sería
superior a los costos adicionales y los beneficios aumentarían. Por lo tanto, si el ingreso marginal es mayor que el
costo marginal, como ocurre en Q1, la empresa puede obtener más beneficios aumentando su producción.
 Cuando la producción es igual a Q2, el costo marginal es mayor que el ingreso marginal. Si la empresa produjera una
unidad menos, los costos ahorrados (CM2) serían superiores al ingreso perdido (IM2). Por tanto, si el ingreso
marginal es menor que el costo marginal, como ocurre en Q2 , la empresa puede obtener más beneficios reduciendo
la producción.
 La empresa acabará ajustando su producción hasta que la cantidad producida sea Q max.

Tres reglas generales para la maximización de los beneficios

1) Si el ingreso marginal es mayor que el costo marginal, la empresa debe aumentar su producción.
2) Si el costo marginal es mayor que el ingreso marginal, la empresa debe reducir su producción.

1 Recuérdese que en el caso de una empresa competitiva, su precio es igual tanto a su ingreso medio como a su ingreso marginal.

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3) En el nivel de producción maximizador de los beneficios, el ingreso marginal y el costo marginal son exactamente
iguales.

Dado que la empresa competitiva es una empresa precio – aceptante, su ingreso marginal es igual a su precio de mercado.
A un precio cualquiera, la cantidad de producción que maximiza sus beneficios se halla observando el punto
de intersección del precio con la curva de costo marginal.

La gráfica siguiente muestra cómo responde una empresa competitiva a una subida del precio. Cuando éste es P 1, la
empresa produce la cantidad Q1, que es la cantidad que iguala el costo marginal y el precio. Cuando el precio sube a P2, la
empresa observa que el ingreso marginal ahora es más alto que el costo marginal en el nivel anterior de producción, por lo
que la producción aumenta. La nueva cantidad maximizadota de los beneficios es Q2, en la que el costo marginal es igual al
nuevo precio más alto. En general, como la curva de costo marginal de la empresa determina la cantidad que
esta dispuesta a ofrecer a un precio cualquiera, es la curva de oferta a corto de la empresa competitiva.