La elección del nivel de producción de corto plazo

La elección del nivel de producción de corto plazo

Ejercicio de aplicación

Soluciones

Referencias
LECCIÓN 1 de 4

La elección del nivel de producción de corto plazo

La empresa competitiva actúa en un contexto de mucha competencia, es decir, como ella, existe una gran
cantidad de competidores y ninguno de ellos tendrá poder por sí mismo para influir y modificar el precio.

El equilibrio de la empresa estará presente cuando maximice beneficio, ya que en ese punto no tendrá
incentivos para desviarse de posición.

Veamos ahora que el ingreso marginal de una firma competitiva también coincidirá con el precio, con el ingreso
medio y, en consecuencia, con la demanda que la firma competitiva enfrenta. Si en el mercado el precio es 5, a
la empresa se le demandará solamente ese precio, ya que existe una gran cantidad de productores iguales que
ofrecen lo mismo; si cambia el precio, no venderá nada. Es decir, la demanda de la empresa es igual al precio,
en este caso, igual a 5. Ahora bien, si la empresa produce 100 unidades, su IT será 500 (IT = P × Q = 5 × 100); si
produce 200 unidades, su ingreso total (IT) subirá a 1000 (IT = 5 × 200), por lo cual el IMe para las 100
primeras unidades es de $5 (IMe = 500/100), lo que significa que cada unidad produce un ingreso de $5; el IMe
para las 200 unidades también será 5 (IMe = 1000/200). Para cualquier cantidad, el ingreso medio (IMe) será
$5, es decir, será igual al precio. Ahora bien, el ingreso marginal (IMg) es el cambio en el ingreso total cuando
cambia la producción. Entre 100 y 200 unidades, el ingreso subió en $500; entonces, el IMg = (1000 - 500)/(200
- 100) = 5, también igual al precio.

De estas equivalencias y de que toda empresa maximiza beneficios cuando el ingreso marginal es igual al
costo marginal, surge la condición de óptimo para el caso competitivo:
Por ejemplo, si la empresa acepta un precio de mercado de $100 y su función de costo total (CT) es CT = 60 +

20Q2, entonces la cantidad óptima o de equilibrio de la empresa es: 

100 = 40Q

Q = 2,5

La empresa iguala el precio con el costo marginal (derivado del costo total) para obtener la cantidad de
producción que genera el máximo beneficio –en este caso, es 2,5 unidades– y el beneficio máximo será:

IT = P × Q = 100 × 2,5 = 250

CT = 60 + 20 × 2,52 = 185

BT = 250 - 185 = 65

El máximo beneficio es: $65.

La demanda que enfrenta una firma competitiva (figura 1) se corresponde exactamente con el precio de
mercado y es, por lo tanto, horizontal a ese nivel (elasticidad de la demanda infinita o perfectamente elástica).

Siguiendo nuestro caso de aplicación, si ahora debemos estimar el beneficio para la firma Origen S. A. para
informarle a los socios, tendremos que estimar el ingreso total, luego el costo total y después calcular el
beneficio.

Para ello, reemplazamos la cantidad que estimamos como óptima para la empresa, que es de 11,59 botellas y
la reemplazamos en ambas funciones. De esta manera:

IT = 160 × 11,59

IT = 1854,4
CT = 0,5(11,593) – 2(11,592) + 5 × 11.59 + 1200

CT = 1767,72

BT = 1854,4 – 1767,72

BT = 86,68

La figura 1 ilustra la situación de optimización de una firma. La cantidad de equilibrio (q*) surge de la igualdad o
cuando se cruzan el precio con el costo marginal.

Para esa cantidad se obtiene el beneficio, que es el área rayada. El ingreso total es un rectángulo que tiene un
lado dado por el precio y el otro lado es la cantidad (IT = P × Q). Por lo tanto, el ingreso total es toda el área que
está por debajo de la demanda hasta la cantidad de equilibrio. El costo total, que también es un rectángulo, está
dado, por un lado, por la cantidad, y por otro lado, por el CTMe: (CT = CTMe × Q). Para encontrar el costo total
medio (CTMe), se debe buscar el punto del CTMe para la cantidad elegida; toda el área por debajo de ese valor
es el CT. La diferencia entre el área de ingreso total y de costo total es la de beneficio total, que es el área
rayada de la figura. 

Figura 1: Empresa competitiva que obtiene beneficios

Fuente: elaboración propia.

Esta sería, entonces, la situación en la que se encuentra nuestro cliente, es una situación donde el beneficio
económico es positivo. El ingreso total es mayor al costo total.

Si para la cantidad óptima no se cubren los costos medios, entonces la empresa incurre en pérdida en el corto
plazo (figura 2).

Figura 2: Empresa competitiva que enfrenta pérdidas

Fuente: elaboración propia.

La empresa, además de igualar el precio con el costo marginal, deberá tener en cuenta dos condiciones más:
por un lado, el costo marginal debe estar en su tramo creciente, y por otro, el precio debe ser mayor al punto de
cierre que viene dado por el mínimo del costo variable medio.

Como el costo marginal suele tener forma de U, la condición P = CMg puede darse en dos puntos, la de máximo
equilibrio será siempre la del tramo creciente del costo marginal y nunca la del tramo descendente. Esto es así,
ya que, en el tramo descendente, el costo marginal está bajando mientras el ingreso marginal es constante, es
decir, el beneficio aumenta, pero aún no alcanzó el máximo. Por su parte, en el tramo creciente el costo
marginal crece y el ingreso marginal es constante, por lo que la brecha se irá achicando hasta llegar al
máximo. 

Sin embargo, aun con pérdidas, la empresa seguirá produciendo en el corto plazo. Esto es así, ya que, si cierra,
perdería todos los costos fijos. Gráficamente, los costos fijos vienen dados por la distancia que hay entre las
curvas del costo variable medio (CVMe) y del CTMe. Por lo cual, para el nivel elegido de producción, esa
distancia es mayor a la pérdida que muestra el área rayada. Como la pérdida de producir es menor a la pérdida
de cerrar la empresa, sigue produciendo. La empresa cerrará en el corto plazo cuando el precio no alcance a
cubrir los CVMe; gráficamente, es cuando el precio esté por debajo del CVMe, y de ahí que el punto de cierre es
el mínimo del CVMe.

En el largo plazo, si subsistiera esta situación de pérdida debida a no cubrir los costos medios totales, la
empresa tampoco producirá (es decir, le conviene salir del mercado).

La elección del nivel de producción a largo plazo 

La optimización en el largo plazo exige seleccionar un nivel de producción tal que el precio se iguale con el
costo marginal de largo plazo. En el largo plazo, los beneficios económicos serán nulos. Es muy importante
considerar que estamos refiriéndonos a los beneficios económicos, es decir, a aquellos que tienen en cuenta
no solo los costos contables o erogaciones, sino todos los costos de oportunidad. Por ello, tener beneficios
económicos nulos implica que se compensan los usos alternativos de los recursos –en términos de la mejor
opción que estaba disponible y se desechó– para ser empleados en la actividad de la empresa analizada.

La figura 3 ilustra el punto de equilibrio de largo plazo de una empresa competitiva para el nivel de producción
(q*), en donde P = CMg pasa el CMe, con lo cual el precio es igual al CMe, lo que indica que los beneficios son
nulos para esa cantidad.

Figura 3: La elección del nivel de producción a largo plazo

 Fuente: elaboración propia.

En el largo plazo, el precio es igual al mínimo del costo medio, ya que en ese punto habrá beneficios iguales a
cero:

P = CMe

Multiplicando por Q ambos miembros:

P × Q = CMe × Q

Reemplazando por sus equivalentes P × Q = IT y también CMe × Q = CT:

IT = CT

IT - CT = 0

BT = 0
Partiendo de P = CMe, se llega a que los beneficios son nulos.

El equilibrio del mercado a largo plazo

En el equilibrio competitivo en el largo plazo, todas las empresas maximizan beneficios (seleccionan la
cantidad de producción de largo plazo compatible con esta condición). Dado que las empresas del mercado
obtienen beneficios económicos nulos, no existen incentivos para entrar o salir. Como el mercado está en
equilibrio, la cantidad demandada y la cantidad consumida coinciden al nivel de precio de equilibrio.

Si, por el contrario, existieran beneficios económicos positivos, entonces habría empresas interesadas en
ingresar al mercado. Este ingreso de nuevos competidores (que generan más producción) se vería reflejado en
un desplazamiento de la función de oferta del mercado a la derecha y, en consecuencia, se reduciría el precio
de equilibrio. Este efecto se daría hasta que se eliminaran los beneficios económicos.

Por ejemplo, al precio P1 de la Figura 4, hay beneficios positivos, dado que, para la cantidad que equilibra (P =
CMg), el precio es mayor al CMe. Debido a esto y a la libre entrada de empresas, nuevas firmas ingresarán al
mercado y generarán mayor producción. Esto ocasionará que la oferta de mercado aumente, lo que hará que el
precio baje hasta que anule los beneficios (desplazamiento de la oferta 1 a oferta 2). En el gráfico analizado,
descenderá hasta el precio P2.

Lo contrario ocurre si hay pérdidas, ya que saldrán empresas: se reduce la oferta y aumenta el precio hasta que
el beneficio sea cero.

Figura 4: El equilibrio competitivo a largo plazo

 Fuente: elaboración propia.

Continuando con nuestro cliente, podemos predecir que si, el mercado posee las características de
competencia perfecta, entonces estos beneficios positivos que estimamos no podrán continuar. Comenzarán a
ingresar nuevos comeptidores al ver estos beneficios y esto hará que el precio de mercado de la botella de
aceite empiece a disminuir por el aumento de la oferta. Finalmente, las empresas que permanezcan en este
mercado venderán con beneficios económicos nulos; si queremos conocer ese precio para informar a nuestro
cliente cuánto bajará, debemos estimar el nivel de producción para el cual la función de costo total medio hace
un mínimo, ya que el precio que pase por ese nivel hará que la empresa obtenga beneficios económicos nulos.

Recordemos que esto no significa que no tenga beneficios contables; sí los tiene, pero tiene beneficios
contables considerados normales para el sector, y por tal motivo el beneficio económico es nulo; la rentabildiad
contable es el pago al costo de oportunidad del capital empleado para la actividad. Esto hace que para la
economía ese sea el pago a un factor de producción y no un beneficio como tal.
LECCIÓN 2 de 4

Ejercicio de aplicación

Los siguientes ejercicios fueron extraídos de Parisi (2016):

1 Una empresa que integra un mercado competitivo tiene una función de CT = 100Q + 5Q2. Siendo
el precio de mercado de 150, encuentra la cantidad y el precio que maximiza el beneficio.

2 Dada la función CT = 10Q3 - 75Q2 + 200Q + 50, determina para un precio de $200:

a) la cantidad de producción que maximiza los beneficios;

b) el beneficio total de la empresa;

c) la cantidad mínima que ofrecerá el productor (punto de cierre) y el precio por encima del cual
la empresa comenzará a ofrecer.

3 Una empresa que forma parte de un mercado perfectamente competitivo tiene las siguientes
funciones de costo total y costo marginal: CT = 125 + 100Q - 10Q2 + 2Q3; CMg = 100 - 20Q + 6Q2.
Sobre la base de esta información, determina: 

a) el costo variable medio de producir 30 unidades;

b) el punto de cierre de la empresa;

c) el nivel de producción y los beneficios de la empresa si el precio de mercado es P = 80;

d) el beneficio económico de la empresa si el precio de mercado es P = 100.

4 Una empresa que forma parte de un mercado perfectamente competitivo tiene las siguientes
funciones de costo total y costo marginal: 

CT = 20 + 400Q - 10Q2 + 2Q3 

CMg = 400 - 20Q + 6Q2

a) ¿Cuál es el precio mínimo que la empresa estaría dispuesta a aceptar y seguir produciendo? 

b) ¿Cuál sería la cantidad ofrecida por esta empresa si el precio del producto que ofrece es de
$385? 

c) Si el precio del producto se incrementa a $400, ¿qué nivel alcanzaría el beneficio económico? 

d) Si ahora se incrementa el costo fijo en $200, ¿en cuánto se modificará el beneficio

económico? 

5 Una empresa integra un mercado competitivo que está representando por las funciones Qd = 300
- 20P y Qo = 150 + 10P. A su vez, conoce que su función de CTMe = 3 + Q. Entonces: 

a) Obtén la función de costo marginal. 

b) Calcula el precio y la cantidad de equilibrio del mercado. 

c) Calcula el precio y la cantidad de equilibrio de la empresa. 

d) Encuentra el beneficio de la empresa. 

e) Indica cuántas empresas competitivas hay en este mercado si se supone que todas tienen la
misma función de costos. 

6 Si se conoce que la industria de ladrillo se encuentra en equilibrio de largo plazo y que la

demanda de mercado y el costo total de corto plazo de cada una de las firmas que corresponde a
la planta de escala óptima son las siguientes: 
Qx = 2000 - 50P 

CT = 24Q - 8Q2 + Q3 

Sobre la base de la información suministrada, obtén lo siguiente: 

a) El CMe mínimo de cada firma. 

b) Precio y cantidad de equilibrio del mercado en el largo plazo (recuerda que P = CMe). 

c) Producción de cada firma. 

d) Cantidad de empresas que integran la industria. 

e) Los ingresos, costos y beneficios por cada firma. 

LECCIÓN 3 de 4

Soluciones

1 La empresa maximiza beneficios cuando el P = CMg, siendo: 

CMg = 100 + 10Q

Igualando con el precio de mercado (P = 150): 

150 = 100 + 10Q

Q = 5 

A un precio de 150, la empresa maximiza beneficio produciendo 5 unidades.

2 a) Q* = 5

b) Π = 575 

c) Q mín. = 3,75; P mín. = 59,37

CVMe (Q = 30) = 100 - 10 × 30 + 2 × 302 = 1600 

El costo variable medio o promedio de cada una de esas 30 unidades es de $1600. 

b) El punto de cierre se encuentra en el punto mínimo del CVMe, es decir, que, si un precio es
inferior a ese valor, a la empresa le conviene cerrar, ya que no cubre ni los costos fijos ni los
variables. 

Min CVMe = 100 - 10Q + 2Q2

Condición de primer orden (CPO):

Q* = 2,5 unidades 

CVMe (Q = 2,5) = 100 - 10 × 2,5 + 2 × 2,52 = 87,5

El costo variable medio mínimo es de $87,5 y se consigue con producción de 2,5 unidades. Si
el precio que viene determinado por el mercado es menor a $87,5, la empresa deberá cerrar,
ya que no cubre los costos variables.

c) Como el precio es menor al precio de punto de cierre (P = 87,5), la empresa decide no

producir nada, ya que no cubre sus costos variables totales. 

d) Para obtener el beneficio a un precio de 100, primero hay que conocer la producción de
equilibrio. Para ello, se iguala el precio con el costo marginal.

P = CMg
100 = 100 - 20Q + 6Q2 

O, lo que es lo mismo: 

0 = -20Q + 6Q2 

Para encontrar los valores de Q que hacen 0 esa ecuación, es necesario aplicar la fórmula
para estimar raíces de una ecuación de segundo grado: 

Resolviendo, se obtienen las siguientes raíces: 

Q1 = 3,33Q2 = 0,0 

Se descarta la raíz nula, dado que existe una positiva, con lo cual el nivel de producción de
equilibrio para un precio de 100 es de Q = 3,33. Para encontrar los beneficios a ese precio,
primero se deben encontrar los ingresos totales y costos totales:

IT = P × Q = 100 × 3,33 = $333

CT = 125 + 100 × 3,33 - 10 × 3,332 + 2 × 3,333 = $421

Entonces, el beneficio total es: 

BT = IT - CT = -87,96

La empresa, a un precio de 100, presenta pérdidas económicas. Sin embargo, le conviene

seguir produciendo, ya que, si cierra, pierde los costos fijos totales de su inversión inicial
($125), mientras que, si produce a un precio de $100, pierde $87,96. La pérdida es menor; por
lo tanto, le conviene seguir produciendo. No obstante, si persisten las pérdidas en el largo
plazo, la empresa cerrará.
4 a) Para conocer el precio mínimo, debemos encontrar el mínimo costo
variable medio, ya que, con un precio que esté por debajo de ese valor, la
empresa cerrará.

CVMe = 400 - 10Q + 2Q2

Minimizando esa función respecto a Q, se obtiene la condición de primer orden (CPO): 

Q = 2,5 

Reemplazando ese nivel de producción en la función de CVMe, se obtiene:

CVMe mín. = 400 - 10 × 2,5 + 2 × 2,52 = $387,5

Entonces, el precio mínimo que estará dispuesto a aceptar para seguir produciendo es P =
387,5. 

b) Dado que el precio de 385 es inferior al precio mínimo que estaría dispuesta a aceptar, la
empresa no produciría nada. 

c) Para obtener el beneficio a un precio de 400, primero hay que conocer la producción de
equilibrio. Para ello, se iguala el precio con el costo marginal. 

P = CMg 
400 = 400 - 20Q + 6Q2 

O, lo que es lo mismo:

0 = -20Q + 6Q2

Resolviendo, se obtienen las siguientes raíces: 

Q1 = 3,33

Q2 = 0,0

Se descarta la raíz nula, dado que existe una positiva, con lo cual el nivel de producción de
equilibrio para un precio de 100 es de Q = 3,33. Para encontrar los beneficios a ese precio,
primero se deben encontrar los ingresos totales y costos totales: 

IT = P × Q = 400 × 3,33 = $1332

CT = 20 + 400 × 3,33 - 10 × 3,332 + 2 × 3,333 = $1314,96

Entonces, el beneficio total es: 

BT = IT - CT = 1332 - 1314,96 = 17,04 

d)  El costo fijo no altera la elección de producción de equilibrio, ya que no altera el costo
marginal. Entonces: 

IT = P × Q = 400 × 3,33 = $1332

CT = 220 + 400 × 3,33 – 10 × 3,332 + 2 × 3,333 = $1514,96

 Entonces, el beneficio total es: 

BT = IT - CT = -182,96 

La empresa comienza a operar con pérdidas, pero, como el ingreso total supera al CVT, le
conviene seguir produciendo. 

1 a) Para obtener el costo marginal, es conveniente obtener la función de

CT:

CT = CTMe × Q = (3 + Q) = 3Q + Q2

b) Igualando las funciones de demanda y oferta de mercado: 

300 - 20P = 150 + 10P

Pe = 5 

Qe = 200 

c) El equilibrio de la empresa se obtiene al igualar la demanda (P) con la oferta (CMg) de la
empresa. 

P = CMg 
5 = 3 + 2Q

Q=1

Entonces, el equilibrio de la empresa (maximización de beneficios) se encuentra al precio de

5 y la cantidad de 1. 

d) BT = IT - CT 

IT = P × Q = 5 × 1 = 5 

CT = 3 × 1 + 12 = 4 

BT = 1 

e) La cantidad de empresas se obtiene de dividir la cantidad de mercado por la cantidad de la

empresa. Entonces, en este caso existen 200 empresas. 

La cantidad de mercado se compone de la suma de las cantidades producidas por las n

empresas: 

Qmercado = Q1 + Q2 + … + Qn 

Como todas producen lo mismo, al tener los mismos costos y enfrentar los mismos precios: 

Qmercado = n Qi 
6 a) El costo medio viene dado por:

CMe = 24 - 8Q + Q2 

Minimizando esa función, se obtiene la condición de primer orden (CPO):

Q=4

El costo mínimo es: 

CMe = 24 - 8 × 4 + 42 = $8

El costo medio mínimo es de $8 y se consigue produciendo 4 unidades. 

El equilibrio de largo plazo se encuentra en el punto donde P = CMg y no existen beneficios

económicos, es decir, P = CMg = CMe. Entonces, el precio viene dado por el valor del mínimo
costo medio. En este punto no habrá incentivos ni para que salgan ni entren empresas. La
cantidad de equilibrio de mercado se encuentra incluyendo el precio en la función demanda. 

Dado que la empresa acepta el precio de mercado, dicho precio es el de equilibrio. Incluyendo
la demanda de mercado, se puede conseguir la cantidad de equilibrio de mercado:

Qd = 2000 - 50 × 8 = 1600

Figura 5: Equilibrio de largo plazo

Fuente: elaboración propia.

c) La producción de cada firma se encuentra en el mínimo del costo medio, es decir, para una
producción de 4 unidades. Una manera alternativa es igualando el costo marginal con el
costo medio.

d) La cantidad de mercado de equilibrio (Q) es la suma de la cantidad de equilibrio de cada

firma (q). Si hay n empresas, la cantidad de mercado será:

Q = q1 + q2 + q3 + …. + qn

Si todas las empresas tienen los mismos costos, producirán lo mismo.

Entonces:

Q = n qi; donde n = cantidad de empresas.

Reemplazando por los valores:

1600 = n4
En este mercado existen 400 empresas. 

e) Los ingresos, costos y beneficios por cada firma. 

IT = P × Q = 8 × 4 = 32

CT = CMe × Q = 8 × 4 = 32

BT = IT - CT = 32 - 32 = 0

En el largo plazo, la empresa siempre debe tener BT = 0, dado que, en el caso contrario, comenzarán a entrar o
salir empresas, dependiendo de si hay beneficios positivos o negativos respectivamente.
LECCIÓN 4 de 4

Referencias

Parisi, D. (2016). Guía de ejercicios de microeconomía básica. Córdoba, AR: Indie Libros.