El envejecimiento por lo general se considera indeseable.

En las investigaciones, los estereotipos sobre la vejez que han aparecido

de manera más sistemática es que, aunque por lo regular se percibe a las personas viejas como cálidas y cariñosas, son
incompetentes y de bajo estatua. Esos estereotipos sobre el envejecimiento, internalizados en la juventud y reforzados por décadas
LA VEJEZ de actitudes sociales, pueden convertirse en estereotipos personales, que a nivel inconsciente afectan las expectativas de la gente
mayor acerca de su conducta y a menudo actúan como profecías que se autorrealizan. En la actualidad, los esfuerzos por combatir
la discriminación por edad conocida como “viejísimo” (el prejuicio o discriminación por edad) rinden frutos gracias a la creciente
notoriedad de adultos mayores sanos y activos.
DE LOS VIEJOS El efecto económico de la población que envejece depende de la proporción de esa población que goce de
JÓVENES A LOS salud y no esté discapacitada. A ese respecto, la tendencia es alentadora. Ahora se sabe que muchos
VIEJOS DE problemas que se consideraban inevitables no se deben al envejecimiento en sí sino a factores del estilo de
EDAD
LA ADULTEZ TARDIA

vida o a enfermedades.
AVANZADA
Algunos cambios físicos que por lo general se asocian con el envejecimiento resultan evidentes para un observador casual, aunque
afectan más a algunos ancianos que a otros. La piel envejecida tiende a palidecer y a perder elasticidad, y puede arrugarse a
CAMBIOS medida que se reducen la grasa y la masa muscular. Tal vez aparezcan venas varicosas en las piernas; el cabello de la cabeza se
adelgaza y se torna gris y luego blanco, y el vello corporal comienza a escasear.
FISICOS La estatura de los ancianos se reduce a medida que se atrofian los discos entre las vértebras espinales. En especial entre las mujeres
con osteoporosis, el adelgazamiento de los huesos puede ocasionar cifosis, llamada comúnmente “joroba de la viuda”,etc.
Los cambios en el funcionamiento orgánico y sistémico son muy variables, entre los individuos y dentro
CAMBIOS de un individuo. Algunos sistemas corporales se deterioran con mucha rapidez mientras que otros
ORGANICOS Y permanecen intactos. El envejecimiento, aunado al estrés crónico, puede deprimir el funcionamiento
SISTEMATICOS inmunológico, lo que hace a los ancianos más susceptibles a las infecciones respiratorias y disminuye la
probabilidad de prevenirlas
La vida después del retiro El retiro no es un evento único sino un proceso dinámico de ajuste que se
La vida conceptualiza mejor como una forma de toma de decisiones. Los recursos personales (salud, posición
después del socioeconómica y personalidad), económicos y los de las relaciones sociales (como el apoyo de la pareja y los
retiro amigos) pueden influir en la forma en que sobrellevan los retirados esta transición. También puede hacerlo el
apego de la persona al trabajo.