Hospedadores intermediarios, sobre todo moscas domésticas (Musca domestica para
Habronema muscae y Draschia megastoma) y/o moscas del establo (Stomoxys calcitrans, sobre todo para Habronema microstoma). Los caballos se infectan accidentalmente al ingerir moscas parasitadas con el alimento y el agua, o al ingerir las formas larvarias mientras se mordisquean la piel o heridas. Las larvas salen de la probóscide de la mosca, cuando ésta se alimenta en los labios del caballo, orificios nasales, heridas y en lugares del cuerpo donde existe fluidos naturales y pueden ocasionar cuatro tipos de habronemosis: gástrica, cutánea, conjuntival y pulmonar, siendo el tipo gástrico el más común en nuestro medio. Es una enfermedad estacional, ya que se manifiesta en los meses cálidos del año (primavera y verano); y es además común en áreas húmedas. (Silva, 2003) Habronema muscae deposita huevos muy pequeños (~11x45 micras), de membrana fina y forma alargada. Cada huevo contiene una larva ya formada. Habronema microstoma y Draschia megastoma son vivíparos, es decir no depositan huevos sino larvas ya formadas.
CICLO DE VIDA: Las hembras adultas ponen huevos o liberan larvas L1 en el
estómago de los caballos, y de allí se evacuan con las heces. Estas larvas L1 las ingieren a su vez las larvas de las moscas que se desarrollan en el estiércol del caballo. Dentro de las larvas de mosca, las larvas de Habronema completan su desarrollo a larvas infectivas L3 en unas 2 semanas. Las larvas de las moscas pupan y completan su desarrollo a adultos con las larvas de Habronema en su interior, que emigran hacia la boca de las moscas. Cuando las moscas visitan un caballo u otro hospedador adecuado, depositan lar larvas de Habronema sobre él, a menudo en partes húmedas del cuerpo (ojos, narices, labios, genitales, heridas abiertas, etc.) que son las que les suelen atraer más. (Junquera, 2012) Una vez en sobre el hospedador final, las larvas L3 son ingeridas (p.ej. cuando el caballo se lame una herida infectada con larvas) y llegan al estómago donde completan el desarrollo a adultos en unos 2 meses. Los caballos también pueden infectarse al tragar moscas (p.ej. con el forraje). Las larvas que no llegan al estómago sino que permanecen en los tejidos (ojos, piel, narices, pulmones, genitales) no completan su desarrollo a adultos. El periodo de prepatencia (tiempo entre la infección y la expulsión de los primeros huevos) es de unos 2 meses, lo que sugiere que, en numerosos lugares, puede haber más de una generación al año, sobre todo en regiones de clima cálido y húmedo.
SINTOMAS: Los gusanos adultos en el estómago de los caballos (así llamada
habronemiasis gástrica) no son de ordinario muy patogénos. No atraviesan la pared estomacal ni se incrustan en ella, sino que permanecen en la luz, fundamentalmente en el mucus que recubre la mucosa, y no se alimentan primariamente de sangre sino de otros líquidos digestivos y corporales. Pero en caso de infecciones masivas pueden causar gastritis, cólico y otros disturbios digestivos que pueden resultar en pérdida de peso. Habronema (=Draschia) megastoma puede provocar la aparición de nódulos tumorales de gran tamaño en la pared intestinal (cerca del cardias): pueden alcanzar el tamaño de un huevo de gallina y contienen numerosos gusanos rodeados de exudado. Estos nódulos pueden reventar y causar una peritonitis fatal, pero esto es bastante inusual. Las larvas L3 infectivas depositadas en heridas causan la habronemiasis cutánea, también conocida como "llagas de verano". Provocan reacciones granulomatosas de la piel (erosiones, hinchazones, etc.) que producen intenso picor y son muy molestas para los caballos. Tales llagas son difíciles de curar y pueden infectarse con bacterias secundarias así como atraer moscas causantes de miasis (p.ej, gusanos barrenadores). REFERENCIAS
Junquera, P. (08 de Julio de 2012). HABRONEMA SPP, parásitos nematodos
gastrointestinales de CABALLOS y otros equinos: biología, prevención y control. Obtenido de Parasitipedia: https://parasitipedia.net/index.php? option=com_content&view=article&id=3151&Itemid=477 Silva, S. S. (2003). PREVALENCIA DE LA HABRONEMOSIS GÁSTRICA EN CABALLOS PERUANOS DE PASO, ZONA SUR DE LIMA. Rev Inv Vet Perú, 38-42.