Independencia de Jamaica

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La colonia de Jamaica obtuvo su independencia del Reino Unido el 6 de agosto de
1962. En Jamaica, esta fecha se celebra como Día de la Independencia, un día de
fiesta nacional.

Índice
1 Historia de Jamaica
1.1 Orígenes indígenas
1.2 Mandato español
1.3 Invasión y mandato inglés
2 Rebeliones y nacionalismo
2.1 Cimarrones jamaicanos
2.2 Garvey
2.3 Política de partidos
3 Camino a la independencia, 1945-1962
4 Independencia
5 Desde 1962
5.1 Legado colonial
6 Referencias
Historia de Jamaica
Artículo principal: Historia de Jamaica
Orígenes indígenas
La isla caribeña ahora conocida como Jamaica fue colonizada por los pueblos arawak
y taínos, que se originaron en América del Sur.1El explorador Cristóbal Colón
descubrió Jamaica en 1494 durante su segundo viaje al "Nuevo Mundo" 2 y la reclamó
para la Corona de Castilla. En ese momento, alrededor de doscientos pueblos
existían en Jamaica, en gran parte se encontraban en la costa sur, que eran
gobernados por los caciques.

Mandato español
Artículo principal: Asentamiento español en Jamaica
El Imperio Español comenzó su gobierno oficial en Jamaica en 1509, con la ocupación
formal de la isla por el conquistador Juan de Esquivel y sus hombres. Los españoles
esclavizaron a muchos de los nativos, y los obligaron a trabajar. El exceso de
trabajo empezó a hacerles daño llegó hasta el punto de que muchos fallecieran
cincuenta años después la llegada europea. Posteriormente, la falta de mano de obra
indígena se resolvió mediante la incorporación de los esclavos africanos.2

Decepcionado por la falta de oro en la isla, Juan de Esquivel utilizó

principalmente a Jamaica como base militar empleada para ayudar a los colonizadores
españoles en la América continental.3

Invasión y mandato inglés

Artículos principales: Invasión de Jamaica y Colonia de Jamaica.
Después de 146 años de dominio español, un gran grupo de marineros y soldados
británicos aterrizaron en el Puerto de Kingston el 10 de mayo de 1655, durante la
Guerra anglo-española de 1655-1660.4 Los ingleses, que habían puesto sus ojos en
Jamaica después de una desastrosa derrota en un intento anterior para tomar la isla
de La Española, se dirigieron hacia Villa de la Vega, el centro administrativo de
la isla. Las fuerzas españolas se rindieron sin mucha lucha el 11 de mayo, muchos
de ellos intentaron huir a la Cuba española o la parte norte de la isla.2

La jurisdicción colonial británica sobre la isla se estableció rápidamente, con la

Spanish Town cuyo nombre había sido cambiado por el nombre de la capital y con sede
de la Cámara local de la Asamblea, y un legislador elegido directamente de
Jamaica.5
Rebeliones y nacionalismo
Cimarrones jamaicanos
Artículos principales: Primera Guerra Cimarrón y Segunda Guerra Cimarrón.
Muchos exesclavos españoles utilizaron la guerra anglo-española como una
oportunidad para liberarse y huyeron a las regiones montañosas y boscosas de la
colonia para unirse a las tribus taínas. Como el matrimonio interracial se hizo muy
frecuente, los dos grupos raciales fueron sometidos a la asimilación. Los esclavos
escapados y sus descendientes, conocidos como los cimarrones de Jamaica, fueron la
fuente de muchas perturbaciones en la colonia, atacando plantaciones y ocupando
partes del interior de la isla.6 Esclavos africanos importados intentaron escapar
con frecuencia a territorio cimarrón, conocido como Cockpit Country. Durante los
primeros setenta y seis años de dominio británico, escaramuzas entre guerreros
cimarrones y el ejército británico crecieron cada vez más, junto con rebeliones de
los negros esclavos.

Estos conflictos culminaron en 1728, cuando la primera guerra cimarrón comenzó

entre los ingleses y los cimarrones. Debido al denso bosque de Cockpit Country, los
cimarrones tenían ventaja sobre los británicos. Los británicos no pudieron derrotar
a los cimarrones.6 Tras las negociaciones, se les concedieron a los cimarrones
semi-autonomía dentro de sus cinco ciudades, viviendo bajo un supervisor británico
y su líder nativo, Leonard Parkinson.6

En 1795 las tensiones entre los cimarrones y los británicos estallaron en la

segunda guerra cimarrón. El conflicto terminó de manera menos favorable para los
cimarrones, con un "punto muerto sangriento" reinante en la isla durante cinco
meses. Tras la liberación de los esclavos por los cimarrones, el mayor general
George Walpole colocó trampas para los cimarrones en la Parroquia de Trelawny a
través de postes y sabuesos armados, llevando a los cimarrones a la derrota a
principios de enero de 1796. Temiendo de su futuro por la victoria británica, los
cimarrones abrieron discusiones en marzo de 1796. Esta tardanza fue utilizada como
excusa para deportar la gran mayoría de los cimarrones a Nueva Escocia. Ellos
fueron posteriormente trasladados a Sierra Leona.7

Garvey
Artículo principal: Marcus Garvey
La esclavitud en el Imperio Británico fue abolida por la Ley de abolición de la
esclavitud en 1807.8 Después de un período de intenso debate, a la población nativa
y africana de Jamaica se le concedió el derecho de voto; al igual que en el siglo
XIX, el gobierno permitió que algunos de ellos ocuparan cargos públicos. A pesar de
estos logros, los miembros blancos elitistas de la sociedad colonial de Jamaica
continuaron manteniendo el poder real. Durante la primera mitad del siglo XX, el
líder de raza negra más notable fue Marcus Garvey, un líder sindical y defensor del
nacionalismo negro. Garvey, además de que apoyaba la independencia de Jamaica y
otras colonias, promovió el movimiento del regreso a África, y pidió a todos de
ascendencia africana a volver a los países de origen de sus antepasados.9 Garvey se
enfrentó con el gobierno colonial para mejorar las condiciones de vida de los
pueblos indígenas en las Indias Occidentales. Al regresar de los viajes
internacionales, fundó la Asociación Universal de Desarrollo Negro y la Liga de
Comunidades Africanas, que promueve los derechos civiles para los negros en Jamaica
y en el extranjero.10A Garvey le cayó una condena de cinco años de prisión en la
Penitenciaría Federal de Atlanta basado en acusaciones de defraudar a los
inversores en la liga, tras lo cual fue deportado a Jamaica en noviembre de 1927,
después de que su pena fuera conmutada por el presidente Calvin Coolidge. Después
de regresar a su lugar de nacimiento, Garvey intentó y fallo en ser elegido en
cargos públicos. La última derrota se atribuye a sus seguidores que carecieron de
las calificaciones de los votantes adecuados. A pesar de estas deficiencias, Marcus
Garvey es considerado como un héroe nacional en la actual Jamaica.11

Política de partidos
El aumento del sentimiento nacionalista en la Jamaica colonial se atribuye
principalmente a la falta de trabajo de 1934 a 1939 de las Indias Occidentales
Británicas, que protestó por las desigualdades de riqueza entre los habitantes
nativos y británicos de las Indias Occidentales Británicas. A través de estas
opiniones populares, Alexander Bustamante, un prestamista de raza blanca, subió a
la prominencia política12 y fundó la Unión Industrial Comercial Bustamante.
Bustamante defendió la autonomía de la isla, y un mayor equilibrio de poder. Él
capturó la atención y la admiración de muchos jóvenes jamaicanos negros con sus
apasionados discursos en nombre de los trabajadores de Jamaica. Después de una
protesta en la costa en septiembre de 1940, fue detenido por las autoridades
coloniales y permaneció encarcelado durante casi dos años.13

Como la Unión Industrial Comercial Bustamante obtuvo un apoyo, un primo de

Alexander Bustamante,12 Norman Manley, fundó el Partido Popular Nacional (PNP), un
movimiento socialista democrático que también defendió los sindicatos. Aunque
Bustamante fue originalmente un miembro fundador de la PNP, renunció a su posición
allí en 1939, citando sus tendencias socialistas como "demasiado radical".

En julio de 1943, Bustamante puso en marcha el Partido Laborista de Jamaica (JLP),

que sus oponentes ignoraron por ser solo una etiqueta política de la Unión
Industrial Comercial Bustamante. En las siguientes elecciones, el JLP derrotó al
PNP con una ventaja de 18 puntos en la Cámara de Representantes de Jamaica.14

Al año siguiente, el JLP promulgó una nueva constitución que otorgaba el sufragio
universal de los adultos, deshaciendo las normas de elegibilidad de los electores
puestos en marcha por los británicos. La nueva constitución, que se hizo oficial el
20 de noviembre de 1944, estableció un sistema legislatívo bicameral y organizó un
Consejo Ejecutivo compuesto por diez miembros de la legislatura y presidido por el
nuevo cargo de primer ministro, el jefe de gobierno. También se estableció un
sistema de pesos y contrapesos para este consejo.15

Camino a la independencia, 1945-1962

Mientras que la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin, un movimiento de barrido
de la descolonización superó el mundo. El gobierno británico y los políticos
locales iniciaron una larga negociación para convertir a Jamaica en un estado
independiente. La escena política estaba dominada por el PNP y el JLP, con las
casas del legislador en manos de la conmutación entre los dos a lo largo de la
década de 1950.14

Después de que Norman Manley fuese elegido Primer Ministro en 1955, se aceleró el
proceso de descolonización a través de varias enmiendas constitucionales. Estas
modificaciones permitieron una mayor autonomía y estableció un gabinete de
ministros en virtud de un primer Ministro de Jamaica.16

Bajo Norman Manley, Jamaica ingresó a la Federación de las Indias Occidentales, una
unión política de las islas del Caribe (solo de colonias británicas) que, si
hubiera sobrevivido, habría unido diez territorios coloniales británicos en un solo
estado, independiente. La participación de Jamaica en la federación era impopular,
y los resultados del referéndum de 1961 celebrado por el primer ministro Norman
Manley consolidó la retirada de la colonia de la unión en 1962. La Federación de
las Indias Occidentales se derrumbó en ese año, unos meses más tarde, tras la
salida de Trinidad y Tobago.17

Independencia
Artículo principal: Referéndum sobre la permanencia de Jamaica en la Federación de
las Indias Occidentales de 1961
En las elecciones de 1962, el JLP derrotó al PNP, lo que acabó en la ascensión de
Alejandro Bustamante a la jefatura del gobierno en abril de ese año. El 19 de julio
de 1962, el Parlamento del Reino Unido aprobó el Acta de Independencia de Jamaica,
la concesión de la independencia a partir del 6 de agosto. En ese día, la Union
Jack se bajó ceremoniosamente y se sustituyó por la bandera de Jamaica en todo el
país. La Princesa Margarita abrió la primera sesión del Parlamento de Jamaica, en
nombre de su hermana.18Se llevó a cabo el Primer Festival de la Independencia de
Jamaica.

Desde 1962
Artículo principal: Política de Jamaica
Alexander Bustamante se convirtió en el Primer Ministro de Jamaica, y se unió a la
Mancomunidad de Naciones, una organización que agrupa a las antiguas colonias
británicas.19 Jamaica sigue siendo un reino de la Commonwealth, con la monarca
británica, Isabel II, que queda como Reina de Jamaica y jefe del estado.

Jamaica pasó sus primeros diez años de independencia bajo gobiernos conservadores,
con su economía experimentando un crecimiento continuo.20 Sin embargo, como lo
había sido en gran parte de su historia, la Jamaica independiente estaba plagada de
problemas con la desigualdad de clases. Después de que la economía mundial
experimentara un deterioro, la izquierdista PNP volvió al poder después de las
elecciones de 1972. Condiciones económicas inciertas preocuparon al país en la
década de 1980.

Michael Manley, el hijo de Norman Manley, dirigió lo que era en gran parte del PNP
a la oposición de todo el desarrollo de Jamaica independiente, se convirtió en el
Cuarto Primer Ministro de Jamaica y mantiene el estado del Partido Nacional del
Pueblo como una de los dos principales facciones políticas del país.21

Legado colonial
Mientras que la independencia es ampliamente celebrada dentro de la sociedad
jamaicana, se ha convertido en un tema de debate. En 2011, una encuesta mostró que
aproximadamente el 60% de los jamaicanos piensa que el país estaría mejor si
todavía estaba bajo el dominio británico, citando años de mala gestión social y
fiscal en el país.22

Referencias