Capítulo I

EL VOCABLO GRIPO Y SU CAMPO

SEMÁ NTICO
A. Producción histórica del vocablo
grupo
Groupe (término francés), como grupo (castellano) tienen su origen en groppo o grupo (italiano) y aludían a
un conjunto de personas esculpidas o pintadas, pasando a significar en el siglo XVIII reunión de personas,
divulgándose rápido su uso coloquial.

El groppo scultorico es una forma artística propia del Renacimiento, a través de la cual las esculturas que en
tiempos medievales estaban siempre integradas al edificio pasan a ser expresiones artísticas en volumen,
separadas de los mismos, que permiten para su apreciación caminar a su alrededor, rodearlas… Cambia
entonces la relación entre el hombre, sus producciones artísticas, el espacio y la trascendencia. Otra de las
características del groppo scultorico es que sus figuras cobran sentido cuando son observadas como
conjunto más que aisladamente.

Contemporáneamente a la inclusión del vocablo en lengua francesa, se imponen en inglés y en alemán

vocablos análogos; dice Anzieu que las lenguas antiguas no disponen de ningún término para designar una
asociación de pocas personas que comparten algún objetivo en común.

¿Qué quiere decir que no hay palabra? ¿Que lo no nombrado no existe? ¿Qué tiene un nivel de existencia
por debajo de su posibilidad de representación?

Si bien un vocablo es construido para hacer referencia a una producción existente, los actos (sería más
correcto decir los procesos) de nominación son piezas claves en las construcciones que realizan los actores
sociales para producir sus “representaciones” de la realidad socio-histórica en que viven.

Es necesario pensar entonces que los pequeños colectivos humanos no habrían cobrado la suficiente
relevancia como para formar parte de la producción de las representaciones del mundo social en que
vivían, quedando así sin nominación, sin palabra.

De ser esto así habrá que indagar qué transformaciones sociales se producen en el período histórico en el
cual los agentes sociales “necesitan” nominar a tales agrupamientos humanos como “grupos”, como así
también qué lugares y funciones sociales y subjetivas van ocupando tales agrupamientos en el proceso por
el cual adviene su palabra.
B. Líneas de significación

Una de las primeras acepciones de groppo (antes que llegara a ser reunión o conjunto de personas) era
nudo. Derivaría del antiguo provenzal grop=nudo; éste a su vez derivaría del germano kruppa=masa
redondeada, aludiendo a su forma circular.

Kruppa grop groppo grupo

(alemán) (provenzal) (italiano)

Masa NUDO
redondeada

Cohesión Grupo

Círculo

Están presentes entonces, en el vocablo dos líneas que frecuentemente se encuentran en la reflexión sobre
lo grupal, o dos líneas que insisten en dicha reflexión. Por un lado, la línea de insistencia Nudo; si bien para
Anzieu la figuración nudo remite al grado de “cohesión necesaria entre los miembros del grupo”, para la
perspectiva de investigación elegida en este trabajo, la figura nudo abre otra forma de interrogación sobre
la misma cuestión: ¿qué anudamientos-desanudamientos se organizan dentro de un conjunto reducido de
personas?

Por otra, la masa redondeada parecería portar, implícitamente, la idea de círculo, en el sentido de reunión
de personas: agrupaciones de oficios, comerciales, clubes, políticos, etc., que retomando una antigua
tradición celta daría idea de un círculo de iguales. Son ilustrativos al respecto Los Caballeros de la Mesa
Redonda y la orden religiosa de Los Templarios, cuyo altar circular hacía posible que todos los caballeros de
la orden estuviesen, en misa, a igual distancia de Dios.

Igualmente aún en la actualidad se elige la distribución circular en el trabajo con grupos. Esta forma tan
característica connota algo que trasciende el espacio mismo, que va más allá de la eventual organización de
actividades; implica una particular estructuración de los intercambios entre los integrantes. Es común
encontrar en este punto la acentuación de la igualdad atribuida a la forma circular de la ubicación; esto
significa afirmar que sentarse en círculo horizontaliza o democratiza la relación entre los miembros de un
grupo. En realidad, el mero sentarse en círculo no determina igualdades jerárquicas ni atenúa los juego de
poder en el mismo. Por el contrario, parecerían ser de mucho más peso aquellos intercambios que se
organiza desde ese circular (en principio de miradas) que la distribución espacial elegida posibilita.