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Villapinzón, Cundinamarca
INTRODUCCIÓN
En esta guía se presentan un acercamiento al planeta Tierra entendiendo su estructura, formación junto a la
manera como percibimos y representamos gráficamente el planeta o alguno de sus territorios.
GUÍA 2
TEMA 1: Las capas de la Tierra
1. La capa externa de la tierra o Atmósfera: Es la capa gaseosa que rodea la Tierra compuesta por nitrógeno,
hidrógeno y oxígeno. Se divide en varias capas que son atraídas hacia la superficie por el mismo magnetismo que
ejerce la Tierra. Se divide en:
Los continentes son grandes masas de tierra que hacen parte de la corteza terrestre. Se encuentran flotando sobre las
placas tectónicas lo que ocasiona que estén en constante movimiento. Geográficamente, son cuatro las masas
continentales, pero, políticamente, se les divide en seis. Por su extensión territorial las masas continentales están
divididas de la siguiente forma:
■ Asia y Europa forman una sola masa continental, junto con África que está conectada con Asia por una pequeña
porción de terreno. Los tres forman la más grande masa continental de la Tierra.
■ América, la segunda masa continental, está dividida en tres partes: América del Norte, América Central y
América del Sur.
■ Le sigue la Antártida, totalmente cubierta de hielo, por lo cual es el lugar más frío de la Tierra.
■ Por último, se encuentra Oceanía, compuesto por un gran número de islas y la plataforma continental de
Australia.
La cartografía es la ciencia que se encarga de la elaboración, el estudio y la representación de la Tierra sobre un plano
o sobre mapas. Desde los inicios de la historia, el ser humano se ha preocupado por tener un conocimiento de las
distancias, el entorno y la localización en el planeta. De ahí que comenzara a representar gráficamente el territorio. Se
han encontrado vestigios de más de 4.000 años de antigüedad, en los que se representa, sobre piedras, un territorio.
Como la representación de la Tierra en un plano se dificulta por la estructura casi esférica del planeta, los cartógrafos
establecen una serie de correspondencias a los denominados sistemas de proyección cartográfica.
Escala: Es la relación que existe entre la dimensión del territorio representado y la dimensión que le
corresponde en el mapa.
Existen dos tipos de escala: la numérica y la gráfica.
Meridianos y Paralelos: Para lograr una mejor ubicación, los geógrafos han establecido un sistema de líneas
imaginarias conocidas como meridianos y paralelos.
Los meridianos. Son líneas que atraviesan la Tierra del polo norte al polo sur. El meridiano de origen es el de
Greenwich, que queda en Inglaterra. Este meridiano, junto con su antemeridiano o meridiano opuesto, dividen la
Tierra en dos hemisferios: el oriental y el occidental. A partir de los meridianos se establecieron los husos horarios.
Los paralelos. Son líneas trazadas de este a oeste. El principal paralelo es el ecuador y divide la Tierra en dos
hemisferios: el norte y el sur. El ecuador tiene el valor 0° y constituye el paralelo de origen o referencia. Los demás
paralelos se gradúan de 0° a 90° en dirección a los polos.
El relieve es el conjunto de formas que accidentan o modelan la corteza terrestre. Por lo general, es el resultado de
procesos difíciles de percibir a simple vista ya que son lentos y duran muchos años. Tales procesos se denominan
tiempos geomorfológicos o geológicos. Existen dos tipos de procesos que modifican la superficie terrestre: los
endógenos y los exógenos.
Los procesos exógenos: Son aquellos que tienen origen en el exterior de la corteza terrestre. Estos tienden a alisar o
nivelar el relieve. Esta acción, conocida como erosión, es producida por diferentes agentes externos como el agua, la
temperatura y el viento.
Los procesos exógenos comprenden tres momentos principales: el primero es la erosión de las rocas que se van
fragmentando y desintegrando; el segundo es el transporte de los materiales desgastados y, el tercero, es la
acumulación de los materiales en otro sitio.
El relieve continental
Está conformado por las montañas, las sierras, los valles, las mesetas, las llanuras y las depresiones.
■ Montañas. Son elevaciones de tierra superiores a los 700 m de altura. Según su altura, se dividen en colinas,
medias y altas montañas. Las colinas tienen alturas menores a los 1.000 m; las medias montañas son zonas que se
encuentran entre los 1.000 y 2.500 m y las altas montañas tienen alturas superiores a los 2.500 m. Según como se
encuentren agrupadas, se llama cordilleras a los encadenamientos prolongados de varias montañas, y macizos a las
montañas organizadas en forma circular.
■ Sierras. Son elevaciones menos extensas que hacen parte de las cordilleras.
■ Valles. Son depresiones localizadas en zonas bajas y vertientes que confluyen hacia los lagos o hacia el mar. Estas
depresiones son las que separan cordilleras, montañas y sierras.
■ Mesetas. Son superficies planas con cierta elevación. Su altura promedio se encuentra entre los 200 a los 700 m.
Por los movimientos orogénicos, varias ascendieron alcanzando grandes alturas y se conocen como altiplanos.
■ Llanuras. Son superficies planas de gran extensión y que no sobrepasan los 200 m de altura.
■ Depresiones. Son zonas continentales hundidas, ubicadas entre relieves más altos. Las hay de dos tipos:
absolutas y relativas. Las depresiones absolutas se encuentran por debajo del nivel del mar, como los lagos y
mares. Las depresiones relativas se localizan por debajo de las tierras que las rodean, como los cauces de los ríos.
Relieve marino
Relieve submarino: Se encuentra presente en el fondo de los océanos y son tan accidentados como el relieve
continental.
■ La plataforma continental. Son las zonas que
prolongan el continente por debajo del mar. Se
extiende
desde el borde de los continentes hasta los 200 m
de profundidad. La plataforma continental es un área
muy valiosa desde el punto de vista económico,
pues a ella llega la luz solar, que permite el
desarrollo de
una rica y variada vida acuática. En ella, se hallan
depósitos de hierro, manganeso y petróleo.
■ El talud continental o región batial. Son zonas de
gran pendiente que se extienden desde la
plataforma continental hasta los fondos oceánicos,
alcanzando los 2.000 m de profundidad. Cuando el
talud alcanza las mayores profundidades finaliza el
área formada por la corteza continental. Esta zona
se denomina emersión continental y da inicio a la
corteza oceánica.
■ Los fondos oceánicos o zona abisal. Son aquellas zonas que pertenecen a la corteza oceánica y es más angosta
respecto de la corteza terrestre. Estas se ubican entre los 2.000 y los 6.000 m de profundidad. En ellas encontramos
distintos relieves como extensas zonas planas llamadas llanuras abisales, y grandes cordilleras que recorren todos los
océanos, conocidas como dorsales. Cuando las montañas sobrepasan el nivel del mar, debido a procesos geológicos,
se forman las islas.
■ Las fosas oceánicas. Son abismos profundos y estrechos, con depresiones mayores a los 6.000 m de profundidad.
La principal depresión es la Fosa Challenger en las islas Marianas, cuya profundidad es de 11.033 metros.
Actividades:
Litosfera Corteza
Manto
Su temperatura llega a 4500 °C
3. Realiza el mapamundi y colorea América de rojo, Asia de amarillo, África de verde, Europa de gris, Oceanía
de morada y Antártida de blanco.
4. En el mapamundi subraya o resalta la rosa de los vientos, escala numérica, el meridiano de Greenwich y la
línea del Ecuador.
5. Según la lectura: ¿Cuáles son las dificultades al intentar realizar una representación gráfica del planeta
Tierra?
6. ¿Por qué razones existen movimientos de tierra como sismos o temblores?