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La Cañihua
Desde hace algunos años, un grano andino peruano viene dando mucho
de qué hablar por su gran poder nutritivo. Y no es más que la cañihua,
una semilla considerada como uno de los superalimentos más potentes
del planeta ya que posee el doble de proteínas que los cereales más
comunes. También es conocida con el nombre de “baby quinua” por su
parecido a la quinua.
Tabla de contenidos
 ¿Qué es la cañihua?
o Taxonomía
o Historia y origen
o Formas de presentación
 ¿Qué propiedades tiene la cañihua?
o Valor nutricional de la cañihua
 ¿Qué beneficios tiene la cañihua?
o Ideal para bajar de peso
o ¿Tiene contraindicaciones de la cañihua?
 Recetas con cañihua
o Sopa de Cañihua
 Ingredientes
 Preparación
 o Mazamorra de cañihua con leche
 Ingredientes
 Preparación
 Fuentes y referencias:
o Artículos relacionados
 La Granadilla
 El Maíz Morado
 La Lúcuma
 El Yacón
 La Kiwicha
 El Sacha Inchi

¿Qué es la cañihua?
La cañihua es una planta xerófita que llega a medir entre 20 y 70 cm de
alto. Tiene muchas ramificaciones donde nace su fruto, muy similar al de
la quinua, pero más pequeño, llega a tener de 1 a 1.2mm de diámetro y
es de color marrón o negro.

Este pseudocereal, también conocido como kañiwa, canihua, cañahua,

kuimi, kañagua, ayara, cuchiquinua tiene su origen en las zonas del
altiplano peruano y se cultiva sobretodo en la región Puno al norte del
Lago Titicaca, en Cusco y Arequipa entre los 3800 a 4400 metros sobre el
nivel del mar. Según investigaciones realizadas por el INIA en el Perú
existen 334 tipos de cañihua.
Taxonomía
Reino: Plantae.
División: Magnoliophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Amaranthaceae.
Subfamilia: Chenopodioideae.
Tribu: Chenopodiea.
Género: Chenopodium.
Especie: Chenopodium pallidicaule.
Historia y origen
En relación a su historia, existen muy pocas evidencias arqueológicas por
lo que es difícil determinar desde qué tiempo data su cultivo. Sin
embargo, varios historiadores relacionan su cultivo con la cultura
Tiahuanaco que estuvo asentada en el altiplano de Perú y Bolivia. Siendo
esta área la mayor superficie cultivada en la actualidad.

Asimismo, la data más antigua sobre el consumo de la cañihua viene del

año 1586, donde el autor Diego Cabeza la menciona como parte de la
alimentación de los indios Urus que habitaban al sur del Lago Titicaca.
Asimismo, el cronista español Pedro Mercado de Peñaloza la encontró en
la región de Pacajes en Bolivia.
En la actualidad su cultivo no ha tenido mayor difusión, por lo que su
mayor producción radica solo en el área del altiplano de Perú y Bolivia.

Formas de presentación
En cuanto al procesamiento de la cañihua, la forma de presentación más
común es la harina de cañihua que se obtiene del tostado y molienda
del grano. Esta harina se denomina cañihuaco. Actualmente, se consume
en bebidas, panecillos, leche, tortas, etc.
También suele cocerse la semilla de cañihua para consumirla como un
excelente sustituto de la avena. Asimismo, las hojas se usan para preparar
ensaladas.

¿Qué propiedades tiene la cañihua?

La cañihua o kañiwa es un cereal andino que proporciona un sinfín de
propiedades. Su composición nutricional es muy similar al de la quinua.
Ambas son excelentes fuentes de hidratos complejos y de proteínas de
muy buena calidad.
Esta maravillosa semilla es altamente nutritiva, contiene un 20% de
proteínas. La cañihua tiene más proteína que el arroz integral, e incluso
que la misma quinua. Además, en su composición se encuentra
riboflavina y tiamina.
Igualmente tiene vitaminas y minerales de gran valor nutricional como
la vitamina E, vitaminas del complejo B, magnesio, potasio, calcio, fósforo,
omega 6 y 9.
Y como si fuera poco, es una gran fuente de grasas insaturadas.
Asimismo, es una fuente importante de flavonoides, superando por
mucho a casi todos los cereales, las cuales tienen un efecto antioxidante
que benefician el organismo.
También tiene una buena cantidad de quercetina, importante para la
restauración de la pared intestinal.  A la par, no tiene gluten, por lo que es
ideal para personas celíacas.
Valor nutricional de la cañihua
El contenido en nutrientes de la cañihua por cada 100 g es el siguiente:
Componentes Por cada 100 gramos

Agua 9.6%

Proteínas 13.1 g

Fibra 3.8 g

Grasas 8.63 g

Carbohidratos 59.59 g

Fósforo 0.59 mg

Potasio 0.24 mg

Calcio 0.7 mg

Magnesio 200 mg

Hierro 50 mg

¿Qué beneficios tiene la cañihua?

A pesar que la kañiwa es uno de los granos peruanos menos conocidos,
éste aporta beneficios para la salud muy notables. Y no es para menos,
con tan excelentes propiedades. Veamos los beneficios de la
cañihua más importantes:
 Ayuda a estabilizar enfermedades cardiovasculares: la
cañihua ayuda a combatir enfermedades cardiovasculares
como la hipertensión. Su contenido de grasas insaturadas
ayuda a eliminar el colesterol malo del organismo, principal
causante en la aparición de enfermedades cardiovasculares.
  Ayuda a oxigenar la sangre: en relación a los minerales que
contiene la cañihua, estos son fundamentales para el buen
funcionamiento de los distintos procesos del organismo. Por
ejemplo, el hierro ayuda a oxigenar correctamente la sangre;
y el calcio fortalece los huesos y ayuda en la regeneración de
tejidos. Con una correcta circulación de la sangrese
previenen enfermedades como la anemia, y la muy conocida
enfermedad el mal de páramo que afecta la circulación
debido al poco oxígeno que existe en las montañas de los
Andes.
 Ayuda a prevenir varios tipos de cáncer: según un estudio
publicado en JAMA Internal Medicine afirma que la alta
concentración de flavonoides ayuda a que la incidencia de
algunos cánceres disminuyan. Los flavonoides tienen
un efecto antioxidante que ayuda a combatir todo tipo de
enfermedades crónicas y degenerativas. Estos antioxidantes
se encargan de eliminar los radicales libres, los cuales dañan a
las células sanas.
 Ayuda en la digestión: su alto contenido en fibra ayuda a
que el movimiento en los intestinos se acelere, permitiendo
tener una buena digestión. La cañihua ayuda a disminuir el
estreñimiento, la acidez y todo tipo de trastorno gástrico.
Ideal para bajar de peso
Si lo que deseas es bajar de peso, este grano es una excelente opción
dietética para adelgazar:

 Ayuda a bajar de peso: la cañihua es recomendada para

perder peso. Posee grasas insaturadas por lo que aportan una
pequeña cantidad de calorías (160 calorías en cada 100 grs).
Asimismo, su alto contenido en fibra, hace que la persona se
sienta saciada durante más tiempo. Además, como hemos
dicho anteriormente, mejora increíblemente la digestión,
teniendo un leve efecto laxante que facilita la eliminación de
las sustancias tóxicas para el organismo, reduciendo la
hinchazón, gases, entre otros problemas estomacales.
Además :
  Es ideal para celiacos: la kañiwa está libre de gluten. Por ello,
se convierte en uno de los pocos cereales que pueden
consumir los celíacos sin riesgo de presentar ninguna
reacción adversa.
¿Tiene contraindicaciones de la cañihua?
La cañihua prácticamente no tiene contraindicaciones. Solo se debe tener
en cuenta no consumirla en altas cantidades ya que puede ser perjudicial
para la salud. Lo ideal es encontrar un punto de equilibrio entre todos los
alimentos para llevar una alimentación balanceada.

El exceso de consumo de cañihua puede ocasionar problemas de peso y

con ello traer complicaciones como diabetes y problemas cardiacos. No
es recomendable su consumo constante en personas diabéticas.
Recetas con cañihua
Al leer todas las razones del porqué la cañihua es considerada uno de los
mejores superalimentos de Perú, de seguro te estarás preguntando
cómo puedes incluirla en tu alimentación diaria.

Actualmente existen muchas preparaciones con cañihua. Se pueden

realizar bebidas, sopas, tortas, mazamorras, pan, galletas, entre otras.
Veamos algunas de estas ricas recetas.
Sopa de Cañihua
Es una preparación muy fácil de hacer. Está hecha con ingredientes
comunes súper nutritivos. Es ideal para reconfortar el cuerpo.

Ingredientes
 Dos cucharadas de Kion.
 Harina de cañihua.
 ½ kg de Papa.
 ½ kg de Yuca.
 1/4 kg de Zanahoria.
 4 unidades de Choclo.
 2 Zapallo.
 Espinaca.
  c/n de Albahaca, perejil, cilantro.
 Sal al gusto.
Preparación
Es una olla grande colocar agua a calentar. Luego se debe verter las dos
cucharadas de kion previamente pelado y picado. Seguidamente la papa,
la yuca, la zanahoria, el cholo y el zapallo picado en pequeños trozos. Una
vez ablanden todos los tubérculos y raíces, se debe agregar los 200
gramos de harina de cañihua disuelta en agua fría.

Apague el fuego y añada todas las hierbas finamente picadas. Por último,
incorpore la espinaca y el zapallo bien picadito. Mezcle y añada sal al
gusto. Acompañe con panecillos serranos.

Mazamorra de cañihua con leche

Es un postre muy sabroso que toma muy poco tiempo hacer. Además es
una preparación muy sustanciosa y nutritiva.

Ingredientes
 50 gramos de cañihua.
 1/2 taza de leche evaporada.
 5 clavos de olor.
 100 gramos de chancaca.
 1 raja pequeña de canela.
 1 yema de huevo.
 100 gramos de harina sin preparar.
 2 onzas de melaza (miel de caña).
Preparación
Se debe sancochar la cañihua con la canela y el clavo de olor en 1/2 litro
de agua. Aparte, en otra olla colocar la chancaca rallada, la yema de
huevo, la leche, la melaza y la harina. A fuego muy lento se debe mover
constantemente. Cuando comience a ponerse espeso, se agrega el líquido
reservado, y luego la cañihua. Continuar moviendo hasta que tome
cuerpo. Retire del fuego y deje enfriar.
Si la información sobre este superalimento te ha parecido relevante,
compártela para que otras personas también conozcan toda la riqueza
alimenticia que tiene este fabuloso grano andino.

Fuentes y referencias:
 http://www.minagri.gob.pe/portal/
 http://www.medicina.usmp.edu.pe/medicina/
 https://www.bioversityinternational.org
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