Los nahuales en México, una mitología mexicana

En la mitología popular mexicana se cuentan leyendas acerca de los nahuales. Los

testimonios de su existencia provienen desde la época prehispánica y han perdurado a lo largo
de los años. ¿Quieres conocer más acerca de los nahuales? Aquí te contamos la historia.
¿Qué son los nahuales?
De acuerdo con la cosmogonía prehispánica, al nacer una persona también nace un animal,
el cual se convierte en su protector y guía.
El animal lleva por nombre tonalli o toná, que es el espíritu animal de todo individuo. Ambos
comparten entidad anímica, espíritu y destino, por tal motivo, cuando la persona muere, su
toná también fallece.
Existen personas que, por la fuerte conexión que tienen con su espíritu animal, poseen la
habilidad de transformarse en este, incluso, en cualquier otro animal o algún elemento
atmosférico. A estas personas se les conoce como nahuales.
La palabra nahual o nagual es derivada del náhuatl nahualli, según Austin López se define
como “lo que es mi vestidura”; otros significados pueden ser “oculto” o “disfraz”. Algunos
libros refieren que en la época prehispánica, únicamente aquellos con cargos importantes
tenían la habilidad de convertirse en animales.
Nahuales célebres
Solo por mencionar algunos ejemplos, tenemos tres casos de nahuales célebres:
En la cultura maya Quiché, el jefe Tecum Uman tomaba forma de águila en tiempos de guerra
Nezahualpilli, rey de Texcoco, hacia uso de sus poderes de animal para prever el futuro
Se dice que Huitzilopochtli, tomaba forma de colibrí para estar cerca de las personas
¿Los nahuales son brujos?
Existen registros de creencias que hablan de que los nahuales son en su mayoría brujos, pues
se transforman en animales para “echar el mal”. Estos se alimentan del alma de las personas,
a quienes les provocan enfermedades e, incluso, la muerte. También existen chamanes que
son nahuales, pero ellos usan este don para defenderse de los brujos.
Para que los brujos tomen forma de animal tienen que hacer una serie de rituales y así invocar
sus poderes nahuales, también se cree que se trata de una proyección fuera del cuerpo, cuando
el brujo duerme, su alma se desprende y deambula hasta incorporarse en un nuevo ser, pero
antes, el ente debe dar siete vueltas alrededor de su cuerpo, para poder protegerlo de cualquier
mal.
Los nahuales en la cultura maya
De acuerdo con Pastrana, en el libro Las cabezas rodantes del mal, brujería y nahualismo en
los Altos de Chipas (1990), los tzotziles de Zinacantán tienen la creencia que todos los
humanos tienen un espíritu guardián que los acompaña durante toda la vida.
Por cada chulel (alma humana) corresponde un chanul (toná). Cuando la persona muere
también lo hace su chanul, mientras que su wayjel (nahual) regresa al inframundo y se queda
en la espera de un nuevo dueño.
Los tzeltales de Oxchuc dicen que solo los ancianos con cargos importantes, los chamanes y
los brujos son labiles (nahuales), pero estos son incorpóreos y únicamente bajo algunas
circunstancias la naturaleza los materializa en animales.
Para los tzeltales del municipio de San Juan Cancuc, existen hombres y mujeres con poderes
de animales, a estos se les conoce como labiles, estos seres usan sus poderes para enfermar a
las personas e incluso matarlas.
El autor menciona como ejemplo que cuando un labil le tiene coraje a una persona, se
transforma en viento para destruir su milpa, también se dice que se pueden convertir en rayos
y de esa forma atacan al individuo en cuestión.
Los sanadores tojolabales
Cuadrillo Olivos, en una edición del CDI (2006) habla de que en la cultura tojolabal existen
tres tipos de personas con poderes sobrenatuales otorgados por Dios, a estos individuos se
les conoce como “vivos” u “hombres rayo”, ellos tienen la capacidad de curar enfermedades
o producirlas.
Ajnum es el nombre que se le da a la persona que sana con las plantas medicinales.
Pitachi´k se encarga de la curación de enfermedades producidas por brujería.
Me´xep es la partera.
Los “vivos” poseen wayjel (nahuales) de quienes dependen sus poderes.
Los wixaritari y el “hombre-animal”
En la cultura wixarika o huichol, únicamente los mara’akames tienen el don de convertirse
en animales y utilizan esta habilidad para poder defenderse o atacar algún mal.
Para los wixaritari el término nahules no existe, ellos otorgan un nombre dependiendo el
animal en el que se transforma el mara’ake, por ejemplo, si se convierte en águila se le dice
wrika tewiyari (hombre águila) o si fuera lobo se le conoce como urawe tewiyari (hombre
lobo).

El espíritu animal en la cultura rarámuri

En el universo rarámuri, los sukuruames y owiruames son humanos espirituales que pueden
transformarse en animales, plantas, aire, agua, etcétera. Ellos tienen el poder de controlar los
elementos, incluso a los animales, estos seres se encargan de la curación a través de los
sueños.
Referencias
México desconocido. (s.f). Los nahuales en México, una mitología mexicana.
https://www.mexicodesconocido.com.mx/nahuales-en-mexico.html